第18章

“楚姑娘，咱們被跟蹤了。”行到洛河鎮(zhèn)外時(shí)，焦炎忍不住開口。

“不必理會(huì)，是幽王的人。”

焦炎劍眉微蹙，有些擔(dān)心，他總感覺幽王有些針對(duì)楚姑娘。

幽王有戰(zhàn)神名號(hào)，征戰(zhàn)沙場，為東蒼王朝立下不少戰(zhàn)功，聽聞雖弒殺冷酷，但應(yīng)不至于喜歡為難女人才對(duì)。

想不到那個(gè)戰(zhàn)功赫赫的大將，私下里會(huì)是那么一個(gè)人。

焦炎對(duì)幽王的印象并不好，曹榮海聽到暗中有幽王的人跟著，心里也極不踏實(shí)。

幽王在大殿上主動(dòng)提出與他同行，明面上是共同調(diào)查曠北之事，但實(shí)際上，他就是朝廷的監(jiān)事，圣上的眼睛，是來盯著他的。

“先別管幽王，曹大人，你去亮明身份，要求進(jìn)鎮(zhèn)子。”

楚璃在鎮(zhèn)外便已經(jīng)感覺到了沖天的死氣，這鎮(zhèn)子里還在繼續(xù)死人，情況不容樂觀。

曹榮海應(yīng)聲離開，沒多時(shí)便朝他們揮揮手。

進(jìn)入洛河鎮(zhèn)沒走幾步，迎面便有一行人朝他們狂奔而來。

打頭的中年男子竟是熱淚盈眶，跑到曹榮海跟前立刻撲通一聲跪了下去。

“謝天謝地，我們洛河鎮(zhèn)終于有救了，大人，您可要幫幫我們啊！”

曹榮海一臉懵逼，前兩天他還被堵在鎮(zhèn)子外呢，怎么這會(huì)兒變得那么受歡迎了？

多年為官混日子的曹大人一下感覺到了事態(tài)不妙，正欲開口，面前的洛河鎮(zhèn)里正便是對(duì)他再次一拜三叩。

“曹大人，在下洛河鎮(zhèn)里正，代表鎮(zhèn)子五千多口百姓，求大人為我們做主！”

曹榮海哪里還不知道是怎么回事？這是要把他架起來啊，洛河鎮(zhèn)明顯不對(duì)勁，死了那么多人，所屬縣衙卻沒有來人，很顯然縣衙不想管，或者無能為力。

他雖說官職高，但他哪懂這些？

楚璃直接無視了曹榮海向她投遞的求救目光，和焦炎觀察起鎮(zhèn)上的情況。

聽里正的意思，洛河鎮(zhèn)人口高達(dá)五千多人，規(guī)模上算得上是不小的鎮(zhèn)子。

但街邊的屋宅看著都有些破舊，跟著里正的那些人，穿著也都比較樸素，這洛河鎮(zhèn)并不繁榮，反而有些蕭條。

再加上如今這街道上，隨風(fēng)飄著白森森的冥幣，到處可見素帛孝杖，幾乎每隔幾戶人家就在辦喪事，說不出的凄涼。

偶爾過路的百姓也都各個(gè)衣衫襤褸，神情憔悴，不知道的還以為他們是難民。

整一座鎮(zhèn)子，充斥著死寂，這是焦炎看到的景象。

而在楚璃眼中，這已經(jīng)無限接近于一座鬼鎮(zhèn)了。

黑壓壓的死氣籠罩在整個(gè)鎮(zhèn)子上空，空氣中也彌漫著淡淡的尸臭，冷風(fēng)一吹，更覺可怖滲人。

楚璃重新回到曹大人身邊，里正帶著鎮(zhèn)里幾個(gè)管事的一跪不起，在他們身上，楚璃也感覺到了由內(nèi)散發(fā)的死氣，若是不管，這些人也將相繼死亡。

曹榮海根本不想管這爛攤子，反正他現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)來了，完全可以利用官身逼迫他們?yōu)樽约洪_道，他只是想穿過這個(gè)鎮(zhèn)子而已。

楚璃見曹榮海一臉不耐，頭頂上那點(diǎn)好不容易快要凝聚起來的氣運(yùn)就要消散，忍不住輕嘆一口氣。

“曹大人，救人之命可是大功一件，積德集運(yùn)，好處頗多，您要不還是答應(yīng)了吧。”

曹榮海一愣，反應(yīng)過來立刻一拍腦門。

是啊，先前那老術(shù)士便讓他一路行善積德，他也帶了半副身家準(zhǔn)備沿路散財(cái)做好事的，要是能救很多人的命，這功德可比散財(cái)大多了啊。

里正幾人沒想到這個(gè)看上去病懨懨的姑娘，居然會(huì)幫著他們說話，一時(shí)間都對(duì)楚璃感恩戴德。

“姑娘大善，我們也是真的沒法子了，縣里不管我們，要是連曹大人都不管，那我們就真的只能等死了。”

曹榮海一咬牙，“行了，本官管還不行嗎？不過話說在前面，本官是戶部的，對(duì)查案一類的差事可不擅長，能幫你們到哪里便是哪里，可不許賴上本官。”

——

堂屋里，幾個(gè)鎮(zhèn)上有名望有地位的人都來了，曹榮海坐在上首，揉著眉心道：

“現(xiàn)在說說到底什么情況吧。”

里正清了清嗓子，把知道的都說了出來。

鎮(zhèn)子現(xiàn)在已經(jīng)死了一百多人，這個(gè)數(shù)量還在不斷增加。

“起初我們并沒有在意，咱們鎮(zhèn)不算富裕，賦稅緊張時(shí)，挨家挨戶都得想法子去鎮(zhèn)子外頭謀營生，偶爾死幾個(gè)人也正常。”

“但半個(gè)月前開始，幾乎每天都死人，而且尸體總會(huì)在鎮(zhèn)外幾百米的小水溝里被發(fā)現(xiàn)，他們身上沒有一處傷口，但死狀都很慘，鬧的也是人心惶惶的。”

曹榮海蹙眉拍案，“既然沒傷口，怎么又說死狀很慘？你把話說清楚！”

里正瞧了眼鎮(zhèn)上其他幾位老者，見他們對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，這才敢說。

“那是因?yàn)槊總€(gè)死者停留在臉上的表情，都很可怖，就好像是被活生生嚇?biāo)赖囊粯樱弁嶙煨钡模羁膳碌氖牵@些尸體不管怎么處理，過不了幾個(gè)時(shí)辰就會(huì)發(fā)出無法掩蓋的惡臭，光是掩蓋尸臭，我們鎮(zhèn)子就已經(jīng)耗光了所有的香粉。”

曹榮海聽著聽著，仿佛也聞到了惡臭一般，揮了揮手。

里正又交代了一些情況，包括鎮(zhèn)上有個(gè)術(shù)士，怕尸變，就給每個(gè)棺材里都貼滿了黃符。

“棺材都運(yùn)往哪里了？”

就在這時(shí)，楚璃突然開口，堂屋所有人都朝她看了過來，眼里不是疑惑就是不滿。

他們?cè)谟懻撘患車?yán)肅的事，女人插什么嘴？

曹榮海連忙開口，“這位楚姑娘是本官的貴客，她是術(shù)士，你們盡管回答她的問題就行了。”

眾人雖然詫異，這年頭居然還有女術(shù)士？但有了曹大人為楚璃說話，他們也都不敢有質(zhì)疑。

里正道：“棺材都運(yùn)到了鎮(zhèn)外的山林里，有王術(shù)士看著呢。”

半個(gè)時(shí)辰后，楚璃便和眾人一起出了洛河鎮(zhèn)，要去看看那些尸首。

等他們趕到山腳下的時(shí)候，沒想到意外看到了先一步趕到的幽王一行。

傅珩正蹲在一口棺材前，深刻的五官看不出喜怒，但那雙涼薄的雙眼卻透著一絲波瀾。

楚璃蹙眉走了過去，俯身朝棺材里看去，濃烈的尸臭熏得人睜不開眼。

她朝著面前揮了揮素手，下一秒，刺鼻的尸臭便盡數(shù)消失，空氣中反而出現(xiàn)一股淡淡的松香。

傅珩詫異地抬頭看了她一眼，眼底滿是探究，這又是什么術(shù)法？