“楚姑娘，咱們被跟蹤了。”行到洛河鎮外時，焦炎忍不住開口。
“不必理會，是幽王的人。”
焦炎劍眉微蹙，有些擔心，他總感覺幽王有些針對楚姑娘。
幽王有戰神名號，征戰沙場，為東蒼王朝立下不少戰功，聽聞雖弒殺冷酷，但應不至于喜歡為難女人才對。
想不到那個戰功赫赫的大將，私下里會是那么一個人。
焦炎對幽王的印象并不好，曹榮海聽到暗中有幽王的人跟著，心里也極不踏實。
幽王在大殿上主動提出與他同行，明面上是共同調查曠北之事，但實際上，他就是朝廷的監事，圣上的眼睛，是來盯著他的。
“先別管幽王，曹大人，你去亮明身份，要求進鎮子。”
楚璃在鎮外便已經感覺到了沖天的死氣，這鎮子里還在繼續死人，情況不容樂觀。
曹榮海應聲離開，沒多時便朝他們揮揮手。
進入洛河鎮沒走幾步，迎面便有一行人朝他們狂奔而來。
打頭的中年男子竟是熱淚盈眶，跑到曹榮海跟前立刻撲通一聲跪了下去。
“謝天謝地，我們洛河鎮終于有救了，大人，您可要幫幫我們啊！”
曹榮海一臉懵逼，前兩天他還被堵在鎮子外呢，怎么這會兒變得那么受歡迎了？
多年為官混日子的曹大人一下感覺到了事態不妙，正欲開口，面前的洛河鎮里正便是對他再次一拜三叩。
“曹大人，在下洛河鎮里正，代表鎮子五千多口百姓，求大人為我們做主！”
曹榮海哪里還不知道是怎么回事？這是要把他架起來啊，洛河鎮明顯不對勁，死了那么多人，所屬縣衙卻沒有來人，很顯然縣衙不想管，或者無能為力。
他雖說官職高，但他哪懂這些？
楚璃直接無視了曹榮海向她投遞的求救目光，和焦炎觀察起鎮上的情況。
聽里正的意思，洛河鎮人口高達五千多人，規模上算得上是不小的鎮子。
但街邊的屋宅看著都有些破舊，跟著里正的那些人，穿著也都比較樸素，這洛河鎮并不繁榮，反而有些蕭條。
再加上如今這街道上，隨風飄著白森森的冥幣，到處可見素帛孝杖，幾乎每隔幾戶人家就在辦喪事，說不出的凄涼。
偶爾過路的百姓也都各個衣衫襤褸，神情憔悴，不知道的還以為他們是難民。
整一座鎮子，充斥著死寂，這是焦炎看到的景象。
而在楚璃眼中，這已經無限接近于一座鬼鎮了。
黑壓壓的死氣籠罩在整個鎮子上空，空氣中也彌漫著淡淡的尸臭，冷風一吹，更覺可怖滲人。
楚璃重新回到曹大人身邊，里正帶著鎮里幾個管事的一跪不起，在他們身上，楚璃也感覺到了由內散發的死氣，若是不管，這些人也將相繼死亡。
曹榮海根本不想管這爛攤子，反正他現在已經進來了，完全可以利用官身逼迫他們為自己開道，他只是想穿過這個鎮子而已。
楚璃見曹榮海一臉不耐，頭頂上那點好不容易快要凝聚起來的氣運就要消散，忍不住輕嘆一口氣。
“曹大人，救人之命可是大功一件，積德集運，好處頗多，您要不還是答應了吧。”
曹榮海一愣，反應過來立刻一拍腦門。
是啊，先前那老術士便讓他一路行善積德，他也帶了半副身家準備沿路散財做好事的，要是能救很多人的命，這功德可比散財大多了啊。
里正幾人沒想到這個看上去病懨懨的姑娘，居然會幫著他們說話，一時間都對楚璃感恩戴德。
“姑娘大善，我們也是真的沒法子了，縣里不管我們，要是連曹大人都不管，那我們就真的只能等死了。”
曹榮海一咬牙，“行了，本官管還不行嗎？不過話說在前面，本官是戶部的，對查案一類的差事可不擅長，能幫你們到哪里便是哪里，可不許賴上本官。”
——
堂屋里，幾個鎮上有名望有地位的人都來了，曹榮海坐在上首，揉著眉心道：
“現在說說到底什么情況吧。”
里正清了清嗓子，把知道的都說了出來。
鎮子現在已經死了一百多人，這個數量還在不斷增加。
“起初我們并沒有在意，咱們鎮不算富裕，賦稅緊張時，挨家挨戶都得想法子去鎮子外頭謀營生，偶爾死幾個人也正常。”
“但半個月前開始，幾乎每天都死人，而且尸體總會在鎮外幾百米的小水溝里被發現，他們身上沒有一處傷口，但死狀都很慘，鬧的也是人心惶惶的。”
曹榮海蹙眉拍案，“既然沒傷口，怎么又說死狀很慘？你把話說清楚！”
里正瞧了眼鎮上其他幾位老者，見他們對他點點頭，這才敢說。
“那是因為每個死者停留在臉上的表情，都很可怖，就好像是被活生生嚇死的一樣，眼歪嘴斜的，最可怕的是，這些尸體不管怎么處理，過不了幾個時辰就會發出無法掩蓋的惡臭，光是掩蓋尸臭，我們鎮子就已經耗光了所有的香粉。”
曹榮海聽著聽著，仿佛也聞到了惡臭一般，揮了揮手。
里正又交代了一些情況，包括鎮上有個術士，怕尸變，就給每個棺材里都貼滿了黃符。
“棺材都運往哪里了？”
就在這時，楚璃突然開口，堂屋所有人都朝她看了過來，眼里不是疑惑就是不滿。
他們在討論一件很嚴肅的事，女人插什么嘴？
曹榮海連忙開口，“這位楚姑娘是本官的貴客，她是術士，你們盡管回答她的問題就行了。”
眾人雖然詫異，這年頭居然還有女術士？但有了曹大人為楚璃說話，他們也都不敢有質疑。
里正道：“棺材都運到了鎮外的山林里，有王術士看著呢。”
半個時辰后，楚璃便和眾人一起出了洛河鎮，要去看看那些尸首。
等他們趕到山腳下的時候，沒想到意外看到了先一步趕到的幽王一行。
傅珩正蹲在一口棺材前，深刻的五官看不出喜怒，但那雙涼薄的雙眼卻透著一絲波瀾。
楚璃蹙眉走了過去，俯身朝棺材里看去，濃烈的尸臭熏得人睜不開眼。
她朝著面前揮了揮素手，下一秒，刺鼻的尸臭便盡數消失，空氣中反而出現一股淡淡的松香。
傅珩詫異地抬頭看了她一眼，眼底滿是探究，這又是什么術法？