午飯后，蘇皎皎和可樂這一對老頭老太太，顫顫巍巍，互相攙扶著來到了揚州碼頭。
那里已經堆集了不少人。“哎呀，怎么突然就封了碼頭呢？”“這么多船都不讓出港，
這日子可咋過啊！”“我家中老母病重，我急等著坐船回家呢！”人們怨聲載道，議論紛紛。
蘇皎皎抓著一個婦人，急問，“我多出錢，能租到船嗎？”“根本不是錢的事，是下了軍令，
周邊十八個州郡的碼頭全都封了，也不知道出了什么大事。”一直走陸路的蘇皎皎，
這才得知，江南這么多州郡的碼頭幾乎全都封完了，想要離開，只能陸路，
而各城之間又檢查越發嚴格，現在這種情況，讓她想到一個詞。插翅難飛。可樂禁不住抱怨，
“我長這么大，還是第一次聽說所有碼頭都封的事，這到底為啥嗎？”蘇皎皎瞬間手腳冰涼。
有一種強烈的不祥之感。突然多出來的士兵，各地突然的嚴查，
所有碼頭的封鎖……都是從她逃離臨安城才開始的。如果這一切，
都是為了抓到她……她禁不住狠狠打了個寒顫。宋持對她的執念，要多么深啊！太可怕了啊！
蘇皎皎禁不住咬牙切齒，“奶奶的，我走了什么狗屎運，碰見個男人，還是個腦子這么軸的，
真特么要人命啊。”“小姐，哦不，老伴兒，你又說的什么，我又聽不懂了。”蘇皎皎嘆息，
“沒事，你小姐頭鐵，不怕死得慘。”這時候，就聽到人群中爆發驚叫。“快看！戰船！
好大好氣派的戰船啊！”三艘巨大的戰船很快停在了碼頭上，
無數鐵甲士兵從船上有序地下來，隔開群眾，場面極其肅穆、威武。一身深紫色錦服的宋持，
氣勢陰沉，從容不迫地從船上下來，被士兵們簇擁著，走上岸。可樂全身抖得像是篩糠，
牙齒咯吱響，“完了完了！小姐，王爺追來了！我們死定了！
嗚嗚……”蘇皎皎被嚇得也不輕，半晌才吐出來一口氣，“我真是小瞧了古人，想不到，
這小子的追捕能力這么強。”宋持似乎有所察覺，瞇著眸子，敏銳地向這邊掃視過來，
嚇得蘇皎皎連忙低頭，低下頭又覺得自己好傻氣，她現在是個老嫗，她慌什么。
等到宋持帶著官兵離開后，蘇皎皎已經一身冷汗，手軟腳軟，又不能被可樂發現，
免得她更慌，“你趕緊回客棧，讓他們仨趕緊到碼頭來。”“來碼頭有什么用，
又沒有船可以出港。”“宋持既然已經精準地來了揚州，肯定斷定我們就在這里，
揚州城肯定會封城，留在客棧，難道等著他挨個地查到頭上嗎？
那可這就真成了砧板上待宰的魚肉了！”“那、那我這就回客棧！”可樂一著急，
直接忘記自己現在的人設是個老頭兒，跑得飛快，讓人驚嘆這個老爺子根骨真硬。
蘇皎皎按壓下心頭的慌亂，在碼頭周邊胡亂溜達，不看大船，專看那些小船，破船，散船。
她相信，重賞之下必有勇夫。終于，她看到一個穿著簡陋的年輕人，
他正躺在一艘不大的小舊船上曬太陽，捉虱子。“咳咳！”蘇皎皎咳嗽一聲，湊近了過去，
低聲說，“有筆外財，想不想掙？”年輕人斜了她一眼，“您老別拿我開涮了，碼頭都封了，
哪還有什么外財。”蘇皎皎伸出來五根手指晃了晃，“五百兩！”年輕人嚇一跳，雙眼放光，
“你想做什么？”“趁夜出港。”“開玩笑！偷偷出港，抓住重罰！”“再大的網，
也有漏網之魚。封得再嚴，照樣有法子出港。錢好掙，就看你有沒有膽氣掙了。
”年輕人舔著干澀的嘴唇，陷入了糾結之中，半晌，他眼露精光，“你要去哪兒？
”“過了大江就可。只要過江，我再付五百兩！”一千兩啊！
那是他辛苦一輩子也掙不來的數目！“成！我就舍命拼一把！”果然不出蘇皎皎所料，
宋持一到揚州城，立刻封閉城門，派人將所有客棧人員都集中在一起，要挨個地嚴查。
還好可樂回去得早，叫著蘇東陽三人離開了客棧，直奔碼頭而來。五個人匯合，
縮在船夫的小破屋里，戰戰兢兢地啃干糧。蘇東陽抹著眼淚，食不下咽，
“這輩子沒過過這么苦的日子，這都吃得啥啊。”蘇全嘴巴也噘得老高，
“就不能在酒樓里吃完飯再來？快噎死我了。”蘇家雖然不是大富大貴的家庭，
好歹是做買賣出身，屬于小康之家，就連可樂一個丫鬟，也都是跟著吃香的喝辣的。
蘇皎皎其實也差點吃吐了，翻了個白眼，“不想吃啊，那就等著被宋持抓住，
一人吃一把砍刀。”蘇全嚇得瞪大眼睛，“什么意思？我們又沒犯法。”蘇皎皎冷哼一聲，
“堂堂的江南王，被我們小商戶放了鴿子，啪啪打臉，面子里子都丟光了，
瞧他抓捕我們的陣勢，說明將我們恨透了，一旦被他抓住了，能有什么好果子吃？
”蘇東陽眼淚直接涌了出來，“嗚嗚，那肯定是要將咱們抽筋剝皮，這真是老虎頭上拉屎，
作死啊！”陳氏嚇得一邊顫抖，一邊用力啃干糧。總覺得這是今生最后一頓飯了。
揚州城里草木皆兵，形勢格外緊張。所有本地居民一律禁在家中，凡是收留外人不報者，
一律按照軍法處置。一時間，城里人人自危，大街上幾乎見不到什么人影。宋持帶著人，
挨個客棧檢查。揚州知府心里七上八下，自己的頂頭上司親臨，一看心情就很差，
這令他越發惶恐，真怕江南王一個不悅，就將他革職查辦。江回拿著名冊，滿頭大汗，
“王爺，所有客棧都查完了。”宋持瞇起眸子，一簇簇焦躁的火焰在眼底翻涌。錯不了，
蘇皎皎他們肯定就在揚州！可為什么找不到呢？蘇皎皎到底去了哪里？
纖長白皙的手指一根根攥緊，“搜尋所有流民的場所，不放過城里任何角落！
揚州城所有居民家里都要進行嚴密的搜查！”江回不敢置信，“全城居民都要查？
人那么多……”“必須查！加派人手！”“是！”知府大人顫巍巍獻言，“王爺，
要不您先用晚飯？”宋持幽幽盯了他一眼，一句話沒說，拔腿走了出去。他不是不累，
但是他不能坐下歇著，他唯恐他稍有疏漏，那個女人就消失無蹤了。
一想到再也找不到她……心底就翻江倒海地刺疼。天黑了，看著揚州城亮起盞盞燭火，
宋持陰冷地磨牙。“這么能跑，抓到之后定要打斷你的雙腿！”過了三更。
整座城都陷入了睡眠之中。碼頭的偏僻處，一艘小破船緩緩駛了出去。很不起眼，
從小水道繞出封鎖線。