1鮮紅色的暗號紙在燈下透出詭異的光，這是我第五次確認那密語的內容。"韓大人，
您在看什么？"小侍女靈兒推門進來，見我神色凝重，小聲問道。我迅速將密函掩在袖中，
輕輕搖頭："沒事，只是些北境的文書。"作為大燕朝的首席譯官，
我早已習慣了各種奇聞異事，但今日在親王府中無意拾得的這封密函卻讓我不寒而栗。
"燕帝將登基，北越可動兵。贈黃金萬兩，換邊關三城。"這是親王與北越國的密約！
國王體弱多病已久，太子即將登基。而太子與親王自幼不和，若太子登基，
親王地位必然不保。這封密信，無疑是親王想要通敵賣國，換取外族支持。"靈兒，
去準備些茶水，我還要整理文書。"我故作平靜，卻在心底盤算著如何將這封密函呈給太子。
次日黎明，我悄悄潛入東宮，想要將密函交給太子。"韓顏，你深夜到訪，所為何事？
"太子神色疲倦，卻仍保持著警覺。"殿下，微臣發現了一件事關國家安危的大事。
"我將密函呈上，太子展開一看，臉色瞬間鐵青。"韓大人，這份密函你從何處得來？
"太子聲音冰冷。"昨日在親王府整理文書時無意中發現的。"我如實相告。太子面容扭曲，
突然厲聲喝道："來人！"侍衛破門而入，劍尖直指我的咽喉。"太子殿下？"我震驚不已，
不明白發生了什么。"韓顏，你竟敢偽造密函，污蔑親王通敵賣國？"太子怒不可遏。
我這才意識到自己被陷害了。太子與親王的不和，竟是表面做戲？
還是親王已先一步向太子告密？"微臣冤枉！這密函確有其事！"我拼命辯解。"拖下去！
明日午時問斬！"太子一揮手，我便被拖出了東宮。身陷大牢，我抱膝蜷縮在角落。
靈兒通過獄卒送來消息，原來親王早已知曉我發現了密函，先一步向太子告發我要謀反，
而那密函是構陷他的假證。翌日，我被押至朝議廳，面對滿朝文武的指責。親王站在臺階上，
眼中盡是得意的笑容。"韓顏，你身為譯官，竟敢偽造密函污蔑親王，其心可誅！
"我昂首不畏，卻見太子眼神復雜地看了我一眼，轉瞬即逝。"臣女冤枉！"我高呼，
聲音在大殿中回蕩。"拖下去，施以烙刑，流放北境為賤民！"親王一聲令下，
我的命運就此改寫。2燒紅的鐵烙印向我面頰靠近，我死死咬住下唇，
不讓自己發出一絲叫聲。"啪嗒"一聲，滾燙的鐵印貼上我的右臉，
皮肉燒焦的氣味彌漫開來。我咬破了嘴唇，卻倔強地不肯痛呼。親王就站在一旁，冷眼旁觀。
"韓顏，這臉上的'貳'字，會讓你永遠記得背叛的代價。"親王的聲音如同寒冰，
沒有半分溫度。刑罰過后，我半死不活地被扔進囚車，送往北境。途中，我昏迷了無數次，
每次醒來都感受到臉上灼燒般的痛楚。北境的奴隸營如同地獄。這里駐扎著邊關軍隊，
而我和其他罪犯則是最低賤的存在，要為士兵們洗衣做飯，打掃馬廄，忍受各種辱罵和毆打。
我的美貌曾是朝中聞名的，如今卻因為臉上猙獰的烙印，成了士兵們嘲笑的對象。
他們管我叫"貳字臉"，仿佛我連名字都不配擁有。"喂，貳字臉，過來洗這些！
"一個士兵把滿是污物的衣服扔在我身上。我默默撿起衣服，走向河邊。
冰冷的河水浸透我的手指，曾經執筆翻譯的手如今滿是凍瘡和老繭。三年就這樣過去了。
我從一個備受尊敬的朝廷譯官，變成了一個面目全非的賤奴，每天都在絕望中掙扎求存。
"聽說太子登基了，現在應該叫陛下了。"兩個士兵閑聊的聲音傳來。"是啊，
據說登基大典上還有不少亂子，北越的使者似乎圖謀不軌。"我的心猛地一跳。北越？
是當年那份密函中提到的國家！不久后，營地迎來了一位特使。令我震驚的是，
這位特使直接點名要見我。"韓顏，朝廷有令，召你回京。"特使不敢直視我臉上的烙印，
遞過一道圣旨。我無法相信自己的耳朵："為何召我回京？""陛下登基大典上，
發現了北越的密函，無人能解。聽聞你精通北越密語，故而召你回京破譯。"原來如此。
太子，不，現在是皇帝了，他需要我的能力。諷刺的是，就是這種能力讓我三年前蒙冤。
回京的路上，我沉默不語。特使告訴我，親王依然在朝中位高權重，
甚至有傳言說皇帝可能會冊封親王為太師。我的心漸漸冰冷。三年前的冤屈未雪，
如今卻要我再次回到那個傷害我的地方，為他們效力？"我若拒絕呢？"我問特使。
"那你將以抗旨罪，立刻處死。"特使平靜地回答。我苦笑不已。命運給了我選擇，不是死，
就是回去面對那些毀了我的人。但我心中隱約有個聲音：也許，這是我復仇的機會。
3北風凜冽，砭人肌骨。我蹲在營地角落，用破布裹緊雙手。冬季的北境，
寒冷能輕易奪走一個人的生命。"貳字臉！把那邊的糞桶清了！"一個士兵大聲呵斥，
手中的鞭子在空中抽出刺耳的聲音。我咬牙起身，走向散發著惡臭的糞桶。這種活計，
是專門留給我這樣的賤民做的。三年來，我已習慣了各種侮辱和折磨，唯一支撐我活下去的，
是心中那一縷復仇的火焰。"等等！"一個溫和的聲音突然響起。我抬頭，
看見一個身穿灰色斗篷的女子。她徑直走向我，不顧周圍士兵驚訝的目光。"你就是韓顏？
"她小聲問道。我警惕地點頭。三年來，除了辱罵，很少有人稱呼我的名字。"我叫蘇櫻，
是從京城來的。"她的眼神充滿同情，"我是奉皇命來尋你的。"蘇櫻是皇帝身邊的侍女，
她告訴我，皇帝登基大典上，北越刺客潛入宮中，雖然被及時制服，但留下了一封密函，
無人能解。"皇上得知你精通北越密語，特意派我來接你回京。"蘇櫻說完，
遞給我一方絲帕，"先擦擦臉吧，你臉上的傷..."我躲開她的好意："不必了。這烙印，
我要永遠記著。"當夜，蘇櫻偷偷來到我的草棚，帶來了干凈的衣物和食物。"吃點東西吧，
明天一早我們就啟程回京。"我接過食物，卻沒有立即吃，而是問道："親王還好嗎？
"蘇櫻神色一滯："平王啊...他現在更受重用了，官拜太師。"我冷笑一聲："所以，
皇帝需要我的能力，卻不在乎我的冤屈？"蘇櫻嘆了口氣："韓大人，
事情沒那么簡單...皇上...""不必說了，"我打斷她，"我會回京，
但不是為了皇帝，而是為了我自己。"翌日，我們啟程南下。一路上，
蘇櫻告訴我這三年來京城的變化。太子登基后改國號為大晉，大力革新，但朝中派系林立，
親王一黨勢力強大。"皇上其實并不完全信任平王，"蘇櫻低聲說，"但朝中局勢復雜，
他不得不忍辱負重。"我嗤之以鼻。政治的復雜與我何干？我只知道，
是親王和太子毀了我的一切。回京前一晚，我們住在一家小客棧。蘇櫻幫我梳洗，
看著我臉上的烙印，眼中含淚。"韓大人，你的臉...太可怕了。
"我平靜地看著銅鏡中的自己：右臉一個猙獰的"貳"字烙印，皮肉凹凸不平，觸目驚心。
那個曾經被稱為"朝中第一美人"的韓顏，已不復存在。"蘇櫻，
你知道我為什么答應回京嗎？"我轉向她，"不是因為害怕死，而是我還有未完成的事。
"蘇櫻似乎明白了什么，臉色微變："韓大人，你...不要做傻事啊。
"我露出這三年來第一個真心的笑容："放心，我會幫皇帝破譯密函的。
但之后...我要親手拿回屬于我的公道。"夜深人靜，我獨自站在窗前，
看著遠方京城的方向。三年前，我被押出城門時，曾發誓有朝一日必將重返京城，
讓所有傷害我的人付出代價。如今，這一天終于來了。4京城的輪廓在地平線上逐漸清晰，
曾經熟悉的城墻如今看來卻那么陌生。蘇櫻遞給我一件帶帽的斗篷。"韓大人，戴上吧，
遮一下臉。"她的語氣中帶著憐憫。我搖搖頭，拒絕了："不必。我的臉就是我的罪證，
也是我的勛章。"進城時，守城士兵瞥了我一眼，看到我臉上的烙印后，眼中閃過厭惡，
但見我們有皇帝的通行令牌，也不敢多言。曾經我騎著高頭大馬穿行在這些街道上，
受人敬仰；如今卻落魄如此，路人投來的都是異樣的目光。"韓大人，
皇上說先帶你去偏殿休息，稍后他會親自來見你。"蘇櫻將我帶入一處僻靜的宮殿，
名為澄心殿。殿內裝飾簡單卻不失雅致，遠離朝堂，正適合我這個"不堪入目"的人。
侍女們準備了熱水和干凈衣物，我讓蘇櫻留下，其余人都退下了。"韓大人，
你的手..."蘇櫻驚呼。我的雙手早已不是當年那雙修長白皙的手，
而是布滿凍瘡和疤痕的粗糙之手。北境的嚴寒和粗重的勞作讓我的手指甚至有些變形。
"沒關系，只要還能翻書寫字就行。"我平靜地說。洗漱完畢，蘇櫻為我梳理長發。
鏡中的我，除了那張臉，其他地方依稀能看出昔日的影子。"太師知道你回來了。
"蘇櫻突然說道。我心頭一緊："親王？他...什么反應？""他說很期待與韓大人重逢。
"蘇櫻的聲音帶著擔憂。我冷笑一聲："是嗎？那我也很期待。"傍晚時分，皇帝來了。
我跪地行禮，他急忙讓我起身。"韓愛卿，朕...對不起你。"皇帝的聲音有些顫抖。
我抬頭看他，當年那個太子已經成為一國之君，眉宇間增添了幾分威嚴，卻也多了幾分疲憊。
"陛下言重了，臣只是一個罪人。"我平靜地說?；实蹞u頭："不，你是被冤枉的。
當年朕被蒙蔽...如今想來，實在愧疚。"我并不領情："陛下若真覺愧疚，
為何讓親王高居太師之位？"皇帝神色一黯："朝中局勢復雜，朕不得不忍辱負重。韓愛卿，
你幫朕破譯了密函，朕就能掌握對付平王的證據。"原來如此。我在皇帝心中，
不過是一件可以利用的工具罷了。"密函在哪？"我直接問道。皇帝命人取來一個檀木盒，
打開后是一張用特殊染料寫成的羊皮紙，上面是北越獨特的符號。我研讀片刻，
心中了然："這是北越的密信，寫給京城內部的同謀者，計劃在三月十五日夜晚劫持皇后，
以此要挾陛下割讓邊疆三城。"皇帝面色大變："可有提到同謀者是誰？
"我搖頭："沒有具體名字，只提到'內應自有安排'。
"皇帝沉思片刻："朕會加強皇后的護衛。韓愛卿，朕需要你繼續追查此事，找出內應是誰。
"我低頭答應，心想這正合我意。臨走前，皇帝突然問道："你可有什么要求？
朕可以滿足你。"我抬頭直視皇帝："臣女只有一個請求：蘇櫻能留在身邊照顧我。
"皇帝點頭應允。他剛要離開，又轉身說道："對了，明日早朝，朕要當眾為你平反。
"我苦笑不已："陛下，臣女這張臉，已不適合出現在朝堂之上了。"皇帝神色復雜，
最終嘆了口氣，離去了。5翌日清晨，蘇櫻為我梳妝。雖然臉上的烙印無法掩蓋，
但至少其他地方可以收拾得體面些。"韓大人，皇上已經在朝堂上為你平反了，
說你當年的罪名是被冤枉的。"蘇櫻一邊梳理我的長發，一邊說道。
我冷笑一聲："平反有什么用？我這張臉，這雙手，已經被毀了。
"蘇櫻神色一黯："平王當眾表示愧疚，說他當初也被蒙蔽了。""真是好戲。"我嘲諷道，
心中的恨意更濃。蘇櫻突然壓低聲音："韓大人，
我昨晚聽到一些消息...皇后娘娘的貼身侍女月娥，似乎與平王府上走得很近。
"我眼前一亮：這會是密函中提到的內應嗎？"蘇櫻，你能想辦法接近月娥嗎？
"蘇櫻點頭："我試試看。"當天下午，我被召入皇后的鳳儀宮。這是我第一次見到皇后，
她溫婉賢淑，待人和善。"韓大人，聽皇上說，你識破了北越的陰謀，本宮甚是感激。
"皇后親切地說道。我行禮道："臣女不敢居功，只是做了該做之事。
"皇后看著我臉上的烙印，眼中閃過不忍："韓大人受了這么大的委屈，本宮心中不安。
來人，取本宮的御藥膏來。"一個侍女很快取來一個精致的玉盒，想必就是月娥了。
我接過藥膏，故意讓手指與她相觸，感受到她明顯的退縮。"多謝娘娘厚愛，臣女惶恐。
"我謙恭地說。閑談中，我留意到月娥與另一個侍女竊竊私語，時不時看向我。離開時，
我故意落下手帕，月娥撿起來遞給我時，我低聲道："你很緊張，為何？
"月娥面色微變："奴婢不知韓大人何意。"我意味深長地看了她一眼，轉身離去。
回到澄心殿，蘇櫻已打探到消息："月娥的哥哥是平王府的侍衛，前些日子突然升了職位。
"線索逐漸清晰：月娥很可能就是內應，通過她，平王可以掌握皇后的行蹤。夜深時，
我獨自在殿中思索對策。突然，殿外傳來腳步聲，一個人影悄然入內。"好久不見，韓大人。
"這個聲音讓我渾身冰冷。是親王！"臣女參見太師。"我強壓怒火，跪地行禮。親王走近，
抬起我的下巴，端詳我臉上的烙?。?嘖嘖，真是可惜了這張漂亮的臉。"我甩開他的手，
冷聲道："太師大人可是來看笑話的？"親王不以為意，在桌前坐下："我聽說，
皇帝請你解讀了北越的密函？""是的，不過內容已向陛下匯報，不便告知他人。
"親王眼中閃過一絲陰鷙："韓顏，你知道嗎？三年前我為什么要陷害你？
""因為我發現了你通敵賣國的證據。"我直視他的眼睛。"不對，"親王微笑，
"是因為你太美了，美得讓人心生嫉妒，想要毀掉。"我心底涌起寒意，
這個人比我想象的更加病態。"如今你雖然毀了容，但還有用處。"親王站起身，
居高臨下地看著我，"如果你聰明的話，就配合我，
否則..."他的目光掃過我的臉和手："你知道，我還能讓你更痛苦。"說完，
親王轉身離去，留下我獨自在寒風中顫抖，不是因為恐懼，而是憤怒和仇恨。
6接下來的日子，我表面上幫皇帝查探北越密謀，實則暗中觀察月娥的一舉一動。
蘇櫻成了我的耳目，在宮中為我搜集各種消息。"韓大人，"一天清晨，蘇櫻急匆匆跑來，
"月娥昨晚偷偷出宮了，去了平王府！"果然！