李滿樂雙手捧著包著兔肉的油紙，心里滿是歡喜。那油紙隔著的手心似乎都能感受到兔肉傳來的絲絲溫熱，這不僅是食物，更是改善生活質量的開始。
李滿樂腳步輕盈的走在回家的路上，很快就沖進了家門。母親正在屋里收拾東西，看到他回來，臉上露出驚訝的神色：“小石頭，今天怎么回來得這么早？”
李滿樂高高舉起手中的兔肉，興奮地喊道：“娘，大伯分了一些野兔給我們家，讓您燉給我補身體呢！”
母親的眼睛一下子亮了起來，接過油紙包，打開一看，眼中滿是感動和欣慰：“你大伯對你可真好，有沒有謝謝大伯啊。”
“娘，謝過了，這野兔是我們在后山可不容易才抓住的，這是我們這么多天來唯一的收獲。”李滿樂得意地說道。
這時，姐姐從外面走了進來，看到油紙包里的兔肉，驚喜地叫了起來：“哇，肉！”
母親笑著說：“是啊，這是你弟弟和狗剩在后山抓到的，大伯分給我們家的。”
姐姐走過來，摸了摸李滿樂的頭，笑著說：“小石頭，你們可真厲害，能抓到野兔。”
李滿樂有些不好意思地笑了笑。母親笑著擺擺手，說：“這兔肉啊，娘馬上就給你們燉上，今天晚上可以吃到美味的兔肉湯嘍。”
說著，母親轉身從灶臺拿了一個鍋，把兔肉放在水里仔細地清洗起來，然后架起鍋灶，生起火來。干柴在灶膛里噼里啪啦地燃燒著，火苗歡快地舔著鍋底。母親把兔肉放進去，擱一點點咸鹽，隨著水溫升高，兔肉漸漸變了顏色，鍋里也開始飄出了誘人的香味。
姐姐在一旁焦急又興奮地看著，不停地問：“娘，什么時候才能好啊？”母親笑著說：“小饞貓，還早著呢，這兔肉得慢慢燉，這樣才能燉得軟爛入味。”
姐弟倆就在旁邊眼巴巴地看著，盼望著那美味的兔肉湯快點煮好。那香噴噴的味道已經讓他們的口水在嘴里打轉了。李滿樂忍不住用手戳了戳姐姐的胳膊，笑著說：“姐姐，你今天是不是沒吃飯啊，怎么看起來這么饞？”
姐姐瞪了李滿樂一眼，說：“你還不是一樣，看你口水都流出來了。”
母子三人就這樣在歡聲笑語中期待著美味的兔肉湯快點煮好。
晚上，李父拖著疲憊的身軀回到家中。一進院子，就聞到了一股濃郁的肉香味，他那緊繃了一天的臉龐瞬間松弛了下來。
“爹，您回來啦！”李滿樂和姐姐聽到動靜，趕忙跑了出來。
李父看著他們，眼中滿是溫柔，問道：“今天家里有什么好事嗎？怎么這么香？”
李滿樂興奮地跑到父親身邊，仰著頭說：“爹，今天我和狗剩哥在后山抓到了一只野兔，大伯分給我們家了，娘正在燉兔肉湯呢。”
李父一聽，眼中閃過一絲驚喜，他摸了摸李滿樂的頭說：“你們兩個小子，還真是有本事。”
這時，母親從廚房走了出來，手里端著一碗冒著熱氣的兔肉湯，笑著說：“累了吧，快洗把臉，過來喝湯。”
李父走進屋里，洗了把臉，然后坐在桌前。母親把兔肉湯放在桌子上，又拿出了幾個粗瓷碗，給每個人都盛了一碗。
李父喝了一口湯，那濃郁的香味在口中散開，他滿足地嘆了口氣說：“好久沒喝過這么鮮美的湯了。”
李滿樂夾起兔肉，放到父親和母親的碗里說：“爹、娘，多吃點，這兔肉可補身子了。”而后又加了一塊兔肉給姐姐，最后才到自己。
李父看著懂事的兒女，眼中滿是欣慰。
時光荏苒，猶如白駒過隙，轉瞬即逝。幾個月的時光就像潺潺流淌的小溪，在家人的忙碌與期待中悄然滑過。
在這幾個月里，哥倆偶爾會有一次令人驚喜的捕獵收獲。每一次帶著獵物回家，都會給這個家庭帶來不一樣的活力。那野兔、野雞或者山雞，雖然不是什么價值連城的東西，但卻足以改善家中的伙食。新鮮的肉食被母親精心烹飪，變成了香噴噴的菜肴，滋養著家人的身體。
隨著這樣規律而又充滿希望的生活，家人的氣色逐漸好了很多。母親那曾經因為操勞而略顯蒼白和疲憊的臉龐，如今有了淡淡的紅暈，眼睛里的憂慮也少了許多；姐姐原本瘦弱的身體似乎也漸漸圓潤起來，她的眼睛更加明亮有神，笑聲也更加爽朗；就連平日里話不多的父親，在看到家庭氛圍逐漸變好，自己的身體也在慢慢恢復健康的情況下，嘴角也開始不時地上揚。
而李滿樂呢，他就像換了一個人似的。曾經那個癡傻的模樣再也沒有出現過，取而代之的是一種充滿生機和靈動的活力。他深知健康的身體是改變家庭命運的基礎，所以利用這段時間，他精心制定了一些鍛煉身體的計劃。
他的鍛煉計劃非常細致且循序漸進。每天清晨，當第一縷陽光還未完全穿透晨霧的時候，他就會早早地起床，沿著村子的小路跑步。沿著蜿蜒的小路，他的腳步開始可能會有些踉蹌，但他憑借著堅強的毅力堅持著，慢慢地，他的步伐變得輕快有力。
除了跑步，他還會在閑暇時間和堂哥一起爬樹掏鳥蛋，撿柴火等一系列的活動。就這樣，從曾經的木訥呆滯到現在的靈動活潑，這種轉變是非常明顯的，而且是肉眼可見的。村民們都注意到了李滿樂的變化，他們看到他時，眼中不再有過去那種憐憫的眼神，取而代之的是一種充滿贊賞的神情。
當然，李滿樂也沒有忘記他的探索計劃，為了向父母提出去蒙學做準備。在他所生活的李家村，這是方圓十里頗具規模的大村，村子里人口眾多，鄰里關系錯綜復雜，各種家族事務和農耕勞作的忙碌交織在一起。而在村子一里外的半山腰上，就靜謐地坐落著一所學堂。那學堂的夫子是外村人，姓張，聽聞他本是一名成績優異的童生，雖尚未取得更高的功名，但學識在當地也頗受敬重，村民們都恭敬地稱他為張夫子。
這所學堂的蒙學課程所需的束脩是每年1兩銀子。這筆費用對于李家來說并非小數目，畢竟家中還有諸多事務開銷，每年靠著耕種那幾畝薄田勉強度日。而且，除了繳納束脩，筆墨紙硯等學習用品還都需要家中自行準備。這也意味著父母需要額外的時間和精力去湊齊這些用品，或許是上集市用自家種的一些農產品去換取，或許是用一些手工制品去與人換得。
而聽村里的童生說十里外的豐樂縣城，有一所更為出名的青山書院。那書院頗具規模，一進院門，就能看到幾株高大的古柏伸展著枝葉，給人一種莊嚴肅穆之感。書院的山長是名舉人，舉人老爺那可是飽讀詩書之人，在整個縣內都算是知名人物。青山的蒙學束脩是每年5兩銀子，雖然數額較大，但書院提供筆墨紙硯各一套，這對于孩子的學習十分便利。而且中午還提供一餐，這對于離家較遠的孩子來說，不必為了午餐而往返奔波。更重要的是，書院是可以住宿的地方，如此一來，學生在學習期間就能更加專注，不必受每天往返路程的勞累。不過，這每一年的費用總共需要額外再加500文，這又是一筆不小的開支。
李滿樂深知家庭的狀況，明白如果去青山書院，家中壓力會更大，可他也清楚那里的教學資源更加豐富，夫子的學問或許也更加精深。他一直在思考如何能在有限的條件下，向父母提出一個合理的建議，讓自己的學業之路能夠繼續向更廣闊的地方延伸，去獲取更多的知識，然后改變自己以及家庭的命運。思來想去還是需要給家里增加一份合理的營收。
而符合現有條件下的合理營收，只有在吃食上下手了。看來必須讓父親帶他去一趟豐樂縣城調查一下行情了。
一天夕食后，李滿樂深吸一口氣，目光堅定地看向父親，說道：“爹，我想去上蒙學。”父親停下手中的活計，疑惑地看著兒子。“爹，我是這樣想的，以現在家里的條件如果供我讀蒙學，家里的負擔會很重。我想去縣城集市一趟，看看情況，有沒有行當能給家里增加一些營收，好讓我上蒙學后，家里的負擔也不會太重。”李滿樂一口氣說完，眼睛里閃爍著沉穩的光芒。
李父聽后，陷入了長久的沉默。他深深地吸了一口氣，緩緩開口道：“小石頭，爹支持你去蒙學，能夠識字明理，將來學業上沒有太大成就，去縣城當一個賬房先生，也比爹娘一輩子在地里刨食要好。““既然小石頭，你有上蒙學的想法，爹娘就算砸鍋賣鐵也會供你讀書的。”
李滿樂的眼眶有些濕潤，“爹，我知道您的良苦用心。但我不想因為我的學業，給家里造成嚴重的負擔，我還是想去縣城看看有沒有機會，哪怕只是一點小小的機會也好。”李滿樂堅定地說道。
父親看著兒子，眼中滿是感動，他拍了拍李滿樂的肩膀，“孩子，你的孝心爹懂了。可是去縣城也不是件容易的事，這一路上也有不少危險。”
“爹，我知道。但我想去嘗試一下，我會小心的。”李滿樂急切地說。