明王要去闊臺？
人群外的秦瓊，不禁眉頭一挑。
他帶兵打仗多年，十分熟悉大唐的地理環境。
闊臺在西域這一片，的確是難得的好地方。
水草肥美，適合耕種和養殖。
但也因此，闊臺周圍盤亙了不少少數民族勢力。
西域諸國中，比如高昌、吐谷渾、烏孫這些等等，常有勢力出沒周邊。
甚至龜茲、突厥這種大國，也常常覬覦闊臺的地理位置。
可以說，闊臺是個機遇和風險并存的地方。
秦瓊不知道李凌葫蘆里賣的什么藥。
但可以肯定，大唐的皇子，若是出現在群狼環伺的闊臺時，恐怕后果難以想象。
在出發前，秦瓊硬著頭皮，再次攔住了李凌。
“明王殿下，且慢！”
秦瓊縱馬來到李凌面前，表情嚴肅。
李凌抬眼看向秦瓊，眉頭微皺。
他和秦瓊之間，并沒有什么深仇大恨。
而且在歷史上，秦瓊也是一位了不得的名將。
作為特種兵的李凌，其實心中是很敬佩這樣一位風云人物的。
因此他語氣也稍緩了一些，問道：“秦將軍，又有何事？”
秦瓊深吸一口氣，說道：“殿下，您可知闊臺之地的兇險？周圍諸多勢力虎視眈眈，您此去無異于羊入虎口。”
“秦將軍，我已不是什么明王殿下！”
李凌冷笑一聲，“我現在只是一個想要在西域謀求生路的普通人。我意已決，無需將軍多言。”
秦瓊已經見識到李凌的性格和脾氣。
知道再勸，恐怕又要鬧出一些不愉快。
沒辦法，他只能嘆息一聲，調轉馬頭，回到五百騎兵列陣前。
“都聽好了！吾等奉陛下旨意，前往闊臺駐扎。”
秦瓊換了個說法。
在不違背李世民“干掉”李凌的旨意下，讓將士們明白，他們必須跟著李凌。
于是，秦瓊領著這大唐五百精銳騎兵。
又尾隨著李凌和百姓一行人，朝著闊臺而去。
這一幕，很微妙。
一路同行的百姓，顯然沒想到，屁股后面跟著大唐的騎兵。
起初，百姓們對身后的騎兵心懷畏懼。
走路都小心翼翼，不敢大聲喧嘩。
但隨著行程的推進，他們發現這些騎兵并沒有惡意，漸漸放下心來。
同樣，他們意識到。
那個救下他們的年輕壯士有騎兵跟著，身份定然不凡。
只同行了兩天，百姓們看李凌的眼神，已經帶著敬畏之色。
李凌又何嘗沒有覺察？
他想，自己若是告訴百姓們，自己和那群大唐士兵沒有關系。
百姓絕對不信。
索性，不如狐假虎威。
以上位者的姿態，來籠絡人心。
白日里，陽光熾熱，烤得大地發燙。
李凌便與百姓們，一同在干涸的河道旁休息。
他會從偷偷從系統獎勵的軍需物資補給包中，取出一些水囊，分給百姓們飲用。
百姓們感激涕零，對李凌更加敬重。
夜晚宿營時，李凌組織百姓們將駱駝和馬匹圍成一圈，作為簡易的防御工事。
他親自巡邏，確保大家的安全。
秦瓊則率領騎兵，在百姓的外圍不遠處警戒。
有這五百精銳騎兵守著，一般的小股勢力不敢輕易來襲。
這樣的舉動，無意間拉升了李凌在百姓中的威望。
感受到庇佑的百姓們，對李凌更加崇敬。
然而，并非一切都一帆風順。
“姨母，您再堅持一下，還有兩天就到闊臺了。”
這晚，李凌走進一個百姓的簡易帳篷。
只見宣儀夫人躺在其中，那張美麗的臉不復風韻。
面色蒼白如紙，雙眼緊閉，額頭滿是汗珠，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而微弱。
她一路旅途勞頓，身體本就虛弱。
又經不住這一路的風沙侵襲和奔波勞累，終究還是病倒了。
“姨母，姨母，您醒醒。”
李凌在宣儀夫人身旁蹲下，伸手輕輕握住她的手，觸手滾燙。
一旁的福安早已老淚縱橫。
他手忙腳亂地拿著一塊濕布，不停地為宣儀夫人擦拭額頭，嘴里念叨著：“夫人，您一定要挺住，老奴不能沒有您啊！”
魏凌霜也匆匆走進帳篷。
看到宣儀夫人的模樣，黛眉一蹙。
她走到另一邊，伸手搭在宣儀夫人的脈搏上。
“夫人這是積勞成疾，又受了風熱，情況不太樂觀……”
李凌心事重重走出帳篷。
這時，秦瓊一臉凝重走過來。
自從宣儀夫人病倒后，秦瓊的軍醫已經開過幾服藥。
“殿下，宣儀夫人身體弱，經不住路途顛簸，雖然湯藥能穩住病情，但這風沙苦寒之地，終究不利于她的病情……”
說到這里，秦瓊沒有再說下去。
雖然他始終叫李凌為“殿下”，但李凌已經無心去更正。
因為李凌聽出來了，秦瓊言下之意，是在勸自己，帶宣儀夫人回去大唐皇宮。
天下沒有哪里，比大唐皇宮的優渥環境，更適合安養身體。
李凌眉頭緊皺，眼神中閃過一絲猶豫。
他知道秦瓊說的是事實。
皇宮里有最好的御醫，最舒適的環境，姨母回去后肯定能得到更好的救治。
可是，他一旦回去，就意味著要重新面對李世民。
面對那些曾經的紛爭和不公。
而且，他不甘心！
“李凌，秦將軍說的有道理。姨母的病情不能再拖了。”
魏凌霜這時也走了過來，看著李凌，平靜道：“我們應該先回長安，等姨母身體好了，你若還想來西域，我們再回來。”
李凌沉默不語。
他的內心在激烈地掙扎著。
回去，就等于向命運低頭，他不甘心。
不回去，姨母的生命就可能有危險，他又怎能忍心？
沒想到老天爺居然給他開了這么個玩笑。
縱然一身本事和血性，也無用武之地。
李凌感覺憋屈至極！
“公子……公子！”
就在李凌心亂如麻之時，老福安從帳篷鉆了出來。
“福安，姨母怎么樣了？”
李凌急忙上前問道。
福安滿臉激動，眼眶泛紅道：“公子，夫人醒了，她請您進去。”
李凌心中一喜，趕忙鉆進帳篷。
只見宣儀夫人半躺在簡陋的床鋪上，面色依舊蒼白如紙，但精神好了幾分。