梁三郎笑著應下：“這些人蛇鼠一窩，也有自相殘殺的時候，真是痛快！”
他不禁感嘆，郎君自從病愈以來，殺伐決斷、運籌帷幄，頗有明主之相。
如今天下大亂，群雄割據，說不得郎君有那一統江山之望。
他雖是一介家將，若盡心效力，未必沒有封妻蔭子的一天。
想到這，他心頭火熱，領著一班衙役，將那孫家鋪子團團圍住。
“我等奉命，捉拿一眾殺人嫌犯，若有反抗，格殺勿論。”
粉面郎君面色一變，見一眾衙役訓練有素，當先一個軍官更是面容冷硬。
自古民不與官斗，他眼珠一轉，賠笑道：
“這位軍爺，我等冒失了，不知輕重，卻是無意冒犯，還望通融通融。”
說話間，袖中滑出一個沉甸甸的錦袋，悄無聲息塞到梁三郎懷里。
可惜，他這是拋媚眼給瞎子看，全是無用功。
梁三郎冷喝道：“休要放肆！”
“你等當街殺人，證據確鑿。奉勸你老實點，束手就擒。否則，大可一試我這手中的刀鋒不鋒利！”
“鏗！”利刃出鞘，雪亮的刀身反射出駭人的光芒。
粉面郎君瞳孔一縮，暗道碰上了硬茬，掂量片刻，只得喝令一眾打手丟下兵器，隨梁三郎進牢獄。
高楷望這一幕，頗為贊賞：“識時務者為俊杰。”
這粉面郎君膽大心細，是個經商發財的料子，稍后倒要會一會。
他回轉高府，請來裴季，笑道：“裴長史，糧價暴漲一事已經平息，不法糧商也捉拿下獄?！?/p>
“有勞你審問一番，幕后究竟何人指使?！?/p>
裴季恭敬拜道：“遵令！”
他忍不住贊嘆道：“刺史大人明察秋毫，又洞悉人心，不過略施小計，便平息此事?！?/p>
“老夫著實嘆為觀止！”
高楷笑了笑：“這些陰謀詭計，只是勢弱之時不得已而為之?！?/p>
“若要奪取天下，還需行堂皇正道?！?/p>
“糧價一事雖平，城中百姓卻遭受無妄之災，民心動蕩?！?/p>
“此番查抄的糧食，你可安排下去，于街頭米棚發放，救濟貧苦之人?！?/p>
裴季發自肺腑道：“刺史大人仁德體恤，心懷百姓疾苦，實乃明主，何愁大事不成！”
高楷淡笑一聲：“至于錢財，充入府庫，以招募兵馬，征討宗重樓?！?/p>
他可沒有忘記，這把懸在頭頂的刀，隨時可能落下。
“是！”裴季面色肅然。
晚些時候，城中一片歡騰。一眾窮苦縣民得了糧食，避免家破人亡，個個感激不盡，紛紛涌至高府門外，叩頭拜謝。
“大老爺仁慈！”
“救苦救難的活菩薩吶！”
“郎君長命百歲！”
張氏聽聞此事，連忙讓人扶起。
蘭桂滿面紅光道：“阿郎心善，不忘救濟貧困孤寡，來日必有厚報。夫人，您的福氣在后頭呢！”
張氏笑容滿面，直道：“借你吉言。”
高楷正在堂中處置軍政，忽然神色一動。
只見四面八方一道道白氣涌來，匯聚全身，頭頂淡淡白氣轉為一絲絲青色，正中更有一點紅光，若隱若現。
“這是，命格提升、氣運大增？”他面露喜色，不禁感嘆，難怪自古傳言，得民心者得天下。
那九五至尊的皇帝，坐擁四海八方，集千萬人之望，不知何等恢宏大氣！
想到這，心中一點火苗，逐漸燃燒起來。
……
卻說春秋書院，藏書閣中。
荀夫子師徒四人正襟危坐，正侃侃而談。
劉文敬朗聲道：“孫家已經依照吩咐，囤積糧食、抬高糧價。想必過不多時，城中便會大亂。”
“我等力挽狂瀾的時機，就要到了?！?/p>
吳、周二師弟仰頭大笑：“高楷無能，必然盡失民心，有何臉面再居刺史之位?！?/p>
“這金城已是唾手可得。”
荀夫子撫須而笑，心中頗為自得。
高楷不過黃口小兒，縱然僥幸擊退薛仁躍，也逃不出他的算計。
四人把酒言歡，暢談天下大事。當真是“雄姿英發，羽扇綸巾。談笑間，檣櫓灰飛煙滅?！?/p>
就在這時，一個書童急匆匆跑了進來。
“稟夫子、三位師兄，城中糧價已平，孫掌柜被殺，所有錢糧收繳官府?！?/p>
荀夫子原先志在必得的表情，僵在臉上。滿眼驚駭之色，簡直不敢相信自己的耳朵。
春秋書院，操控整座金城的各色行當。
孫家糧鋪，更是占據米行，糧價是漲是降，不過一句話的事。
此番重重布置，一環扣一環，本以為足以致高楷于死地。沒想到，竟然滿盤皆輸，簡直是滑天下之大稽！
劉文敬三人驚得呆住，半晌才回過神來，忍不住喝問道：
“這怎么可能，誰殺了孫掌柜，糧價如何平息的？”
一連串的追問，彰顯著三人驚濤駭浪的心情。
“確實無疑。孫掌柜是被一個外來的糧商殺的?！?/p>
“官府日前張貼告示，任由糧價再漲一倍。誰知孫掌柜與那糧商起了爭執，爭相削價讓利?！?/p>
“一時刀兵相向，鬧出人命，官府才派人捉拿糧商，收繳錢糧?！?/p>
三人悚然一驚、滿臉不敢置信。
劉文敬更是羞愧難當，他一向自詡智計過人，堪比諸葛孔明。
原以為一個小小金城，不過手到擒來。卻不想事與愿違，一切設想完全落空。
他不禁惱羞成怒：“好個高楷，詭計多端，竟將我等玩弄于股掌之中?！?/p>
荀夫子滿臉尷尬，連忙咳嗽一聲掩飾過去。
“事已至此，多思無益。孫家已經落入高楷手中，還是想想如何脫身吧。”
“高楷手段了得，若是他查出幕后主使，那便不好交待了?！?/p>
劉文敬狠狠道：“孫家不過是我劉氏的一條狗，怎敢背叛主人?！?/p>
“高楷不過使些詭計，暫且讓他得意一陣。這亂世爭霸，不成就死，多的是人想要他的性命。”
“不錯?！避鞣蜃釉幾H一笑，“近處有宗重樓，遠處有薛矩，更有朝廷節度使，斷不會放任高楷侵吞隴右道州縣。”
“恩師所言極是！”劉文敬恢復謙謙君子風范，淡然道，“宗重樓雖是賊寇，然坐擁三萬兵卒，頗有勇力。”
“他與高楷之間，必有一戰?！?/p>