不得不說，陳凡那一戒尺抽得極重，薛甲秀的手直到放課依然腫著。
自從在陳凡的課被重重抽了手掌，薛甲秀在書院里整整一天都過得渾渾噩噩。
別的學童，沒了陳凡的壓制，到了別的夫子的課就像放飛的小雀，又恢復本性。
只有他跟陳學禮二人老老實實。
期間，周炳先等人不是沒來逗弄過他，但他卻一言不發，甚至連看都沒看周炳先一眼。
周炳先他們以為薛甲秀是被陳凡那個童生揍怕了，頓時哄笑而散，各種嘲笑的話不要錢似的灌入薛甲秀耳中。
薛甲秀心中雖然很是懊惱，但不知為何，此刻的他再也沒有像以往那樣破罐子破摔，反而心里好像有什么東西破土而出似的。
好不容易捱到放課，家仆架著牛車將他從書院接回了知州衙門后堂。
“少爺，今晚大人回來吃飯，夫人讓我告訴少爺需小心點，萬萬別惹大人生氣。”小丫鬟擰了細麻毛巾給薛甲秀一邊擦臉一邊交待。
薛甲秀木頭似的“哦”了一聲，算是應了。
就在這時，丫鬟將薛甲秀的手放入水盆準備幫他洗手之時，突然驚呼一聲。
“少爺，你的手怎么腫這么大？”
薛甲秀只是個八九歲的孩子，見狀連忙從水盆里抽出手藏在身后：“沒，沒怎么！”
丫鬟見狀哪還不知道，少爺這是出事了，連忙咋咋呼呼朝后衙奔去。
不一會兒，一個頭戴紅寶石抹額的女人急匆匆來到外間。
見到薛甲秀就拉出他的手來，當女人看到自家兒子手腫得像個饅頭時，眼眶頓時紅了：“你這個討債鬼，又去哪里闖了禍回來，怎生得了，手掌腫得像發面饅頭。”
說到這，她嚶嚶哭了起來。
薛甲秀見狀連忙道：“娘，這，這不是闖禍……”
女人聽到兒子這話，氣得作勢狠狠揚起手，最終輕輕落在薛甲秀背上：“還敢撒謊，娘的眼睛可沒花。”
薛甲秀無奈，只能將今日在塾堂里，被陳凡用戒尺打了一事原原本本說了一遍。
他話音剛落，女人便火冒三丈道：“這個夫子簡直好不講理，我家秀兒只是說話遲了幾分便下手如此之重。”
“不行！我明日叫你舅舅去書院跟那胡山長說說，一個小小童生，有什么資格教我兒子，還把我家秀兒的手打成這樣，我斷不能讓這童生……”
她的話還沒說完，薛甲秀就拉著母親衣服的下襟哀求道：“母親，你別讓舅舅去，夫子都是為了我好。”
“秀兒，我的兒，你是真傻假傻，手都腫成這樣了……”
就在母子兩說話的時候，突然前廳傳來一陣腳步聲，隨即就看見一個儒雅的中年人身著官袍繞過二堂照壁朝后院走來。
當那中年人見到薛甲秀時，臉上頓時露出不悅之色。
薛甲秀看到他更是老鼠見了貓似的，躲在了母親身后。
女人見狀怒其不爭道：“他是你爹，秀兒你成日里怕什么？”
薛夢桐見兒子怯懦，心中更是不喜，鼻子里發出重重一“哼”，隨即拂袖朝后堂走去。
女人扯了扯兒子，隨即急匆匆去了后堂，給夫君換衣服去了。
來到后面，薛夢桐已經脫下官帽，正坐在椅子上脫官靴。
女人搶上一步蹲下身幫忙，薛夢桐道：“那個小畜生又犯什么事了？”
知子莫若父，薛夢桐一看見薛甲秀見到他時的那種眼神便知道這小子又闖禍了。
知州夫人輕聲嗔怪道：“你就不能盼著點兒子好？這次可不是我們家秀兒惹事。”
“哼！慈母多敗兒！”薛夢桐蹬掉官靴，心中很是不滿。
自己堂堂二甲進士，如今也不過三十有七，宦途可以說順風順水，家里也父母康健，夫妻和睦。
偏偏生了個討債的兒子，全沒有自己小時苦讀不輟的樣子，成日里就知道戲耍玩鬧，別人家五六歲的孩子都已經完成開蒙了，自家這個蠢貨，8歲了竟然還在讀《幼學瓊林》。
知州夫人聽見薛夢桐這么說自己，頓時不干了，于是將今日之事原原本本說了出來。
薛夢桐聞言皺了皺眉道：“夫子管束弟子，那是天經地義之事，只要是不把他打死打殘，斷沒有做父母心里抱怨的意思。”
夫人聞言淚珠子“簌簌”往下掉，她也不伺候丈夫更衣了，坐在一旁拿出手絹兒哭道：“合著不是老爺的兒子，都是外頭抱的，秀兒可是我身上掉下來的一塊肉，你這做老子的不疼，我這做娘的可受不了。”
薛夢桐最受不了女人在他門前哭，但又拉不下這張臉去勸，只好全程黑著臉自己把衣服換成便袍便朝飯廳去了。
女人見狀，連忙擦了眼淚跟了上去。
到了飯廳，只見薛甲秀此刻已經正襟危坐在桌邊，見到父親來了，他像個鵪鶉似的連忙站起。
薛夢桐瞥了一眼兒子的右手，見果然腫脹了起來。
他雖然嘴上說不打死打殘就行，但看到自己親兒子被外人一戒尺便打成這樣，心中頓時火冒三丈。
“吃飯！”他黑著臉開口。
食不言，一頓飯三個人，一個火冒三丈，一個義憤填膺，一個戰戰兢兢。
好不容易吃完，薛夢桐背著手對兒子道：“你跟我去書房。”
到了書房，他讓薛甲秀又把今日的事情原原本本說了一遍。
聽完后，他皺眉撫須道：“你既《幼學》還未讀完，為何不與夫子名言？”
“回，回稟父親，兒子說了！”
薛夢桐心中更怒，打我兒子也就罷了，看來這臨時照管的童生也是半吊子，殊不知學業當循序漸進，還沒學會走就讓他兒子跑，簡直胡鬧。
“要不要給胡山長遞給帖子，請他過府一敘？”薛夢桐心中斟酌。
片刻后他搖了搖頭。
自家兒子本就是跟著周知府的路子，讓胡源不好拒絕，這才勉強收下，這時再去找胡源，萬一對方順勢而為，將兒子勸出書院，那他的臉可就丟大了。
想到這，他輕咳一聲道：“最近那夫子教了你些什么？把這兩天塾堂里發生的事原原本本告訴我。”
薛甲秀不敢怠慢，連忙將陳凡第一天到塾堂后的事情，一字不漏說了出來。