墨爾本港的晨霧像一層濕漉漉的紗帳，將蒸汽船“銀鷗號”的輪廓暈染得模糊不清。
約翰·卡特萊特倚在銹跡斑斑的船舷上，指尖摩擦著那枚刻有李家徽記的銅哨。三個月前，
他還是這艘船的階下囚。“約翰，已經(jīng)三個月，你家里來的意思都沒有，甚至沒有一個消息。
現(xiàn)在你選吧，是永遠留在牧場勞作，還是去海上當一名大副。
”如今卻成了名義上的大副——李承澤用一紙雇傭契約換了他的自由，
代價是永遠鎖在脖子上的銅哨。“虎爺，三號貨艙的絞盤卡死了！
”水手的喊聲從甲板下方傳來。李虎摘下被煤灰染黑的皮手套，露出布滿老繭的手掌。
他大步跨過堆滿木箱的甲板，靴子踩在滲著鹽霜的鋼板上發(fā)出沉悶的回響。“讓開！
”他低吼一聲，肌肉虬結(jié)的手臂握住絞盤手柄，隨著青筋暴起，生銹的齒輪發(fā)出刺耳的尖叫，
緩緩將最后一箱“羊毛”吊進貨艙。約翰的眼睛在晨光中閃過一道冷光。
在莊園就看見李承澤把黑山金礦的金條，放進滿是羊毛的木箱。
那批標注“優(yōu)質(zhì)美利奴羊毛”的木箱內(nèi)部，整整齊齊碼著金條，
每塊金條上都有錘子與船錨交叉的浮雕——正是詹姆斯上校家族的徽記。“繞道塔斯馬尼亞？
”大副擦著汗湊過來，海風掀起他油膩的領(lǐng)巾，“虎爺，多走三天航線，
煤炭消耗要翻倍......”李虎從懷里掏出一枚金幣彈進對方掌心，
金幣上的維多利亞女王頭像沾著煤灰。“東家說那片海域能看到信天翁，”他壓低聲音，
“見到信天翁的人，能得海神庇佑。”約翰冷笑一聲，轉(zhuǎn)身走向船長室。什么狗屁海神，
他太清楚這暗語的含義——三日前暴雨傾盆的深夜，
李承澤在“銀鷗號”的船長室里攤開海圖，手指重重戳在塔斯馬尼亞東岸的某處海灣。
他自然知道船上有黃金的消息早就賣給了一個海盜，通知了海軍來抓賊，一場好戲即將上演。
“左滿舵！暗礁！”瞭望塔突然傳來尖叫。約翰撲向舷窗，冷汗瞬間浸透后背。
晨霧不知何時已化作濃稠的灰幕，嶙峋的黑色礁石刺破海面。整艘船在慣性中傾斜，
裝著金條的貨箱轟然滑向船舷。嶙峋的礁石，擦過船底滋滋作響，刺穿了船頭。“快退，
船艙進水了，快去把進水的地方堵住。”李虎大聲吼著，指揮著水手們拼命搶險。
約翰也加入了救援的隊伍，此刻他心中的種種念頭都被拋到了腦后，生存成了唯一的目標。
水手們手忙腳亂地搬運著堵漏的材料，試圖阻止海水的涌入，還好洞口不是太大，
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