【粘土哈尼：位階1】
哈尼，是一種只存在于賈巴沃克地下迷宮里的特殊怪物，其本身的戰斗力十分弱小，再加上移動速度緩慢，按理說并不能構成什么威脅。
但哈尼具有一種名為【魔法免疫】的特殊能力，是所有魔法使的克星。
弗雷面前這只粘土哈尼，是哈尼一族中的最低級的存在，盡管如此，它擁有的【基礎魔法免疫】，也可以完全無視強度在三階以下的魔法傷害。
而第三階，已經是絕大部分冒險者所能用出的最高位階。
即便弗雷有著過人的魔法技巧，但在【魔法Lv1】階段，他也很難對哈尼造成有效傷害。
好在哈尼的性格比較溫順，特別是在單獨行動時，一般不會主動攻擊人類。
既然遇到了落單的哈尼，本著來都來了的精神，弗雷打算借此機會，進行一項實驗。
“諾文，你能不能先回避一下。”
“怪物就在眼前，我怎么能拋下弗雷一個人離開呢？”
為了說服諾艾爾，弗雷編了一個理由。
“其實，我懂得哈尼族的語言，這只哈尼現在想和我單獨談談，如果運氣好的話說不定能打聽到些有用的情報。”
見諾艾爾還有點將信將疑，弗雷只好模仿起了哈尼的叫聲。
“哈尼~吼~”
“哈尼~吼……”
諾艾爾離開后，弗雷看著眼前的哈尼，露出了咸濕的笑容。
“哈尼吼！？”
也許是察覺到了弗雷身上的氣場變化，哈尼轉過身想要逃跑，卻被弗雷一把抱住。
“哈尼~，現在只剩我們兩個，也是時候開始我們的快樂時光了。”
哈尼抱起來軟軟的，這是因為在它的粘土外殼之下，包裹著質感類似于硅膠的白色肉體。
在迷宮都市，一些性壓抑久了的冒險者，甚至會專門捕捉哈尼，然后將其制作成斐濟杯。
弗雷當然沒有那么變態，雖然他也饞哈尼的身子，但他貪圖的是它們的魔免能力。
早在穿越之初，身為土木佬的弗雷就想到可以用大量哈尼制造出一堵具有魔免效果的城墻。
但哈尼這種生物，一旦離開迷宮前往地面世界就會很快死亡，魔免能力也會隨之消失，因此弗雷的偉大構想并沒能實現。
而現在，弗雷發揮自己的驚世智慧，想到了一個利用哈尼的新方法。
他掏出了藏在衣服深處的空間戒指。
作為全世界僅存的具有空間收納能力的道具，戒指內部是一種極其特殊的異空間，放到里面的物品會陷入完全靜止的狀態。
換句話說，就是永久保鮮。
通常情況下，空間戒指并不能收納活物，因為只要是生物，或多或少都會帶有一些魔力。
但具有魔免效果的哈尼，是個例外。
從魔王城里帶出來的那些物品里，除了可能暴露身份的貴重資料，剩下的魔法書都已經被弗雷偷偷用土魔法埋到了酒館的后院里，以戒指現在的存儲空間，放下一只哈尼不成問題。
就在懷中的哈尼即將掙脫時，弗雷發動了空間戒指，將其收入其中。
見實驗成功，弗雷興奮地大喊道：
“ポケモン（寶可夢），Getだぜ！”
之后只要稍加改造，弗雷就可以獲得一個在關鍵時刻提供魔免效果的哈尼盾。
在前期，這可是能救命的神器。
捕捉完哈尼，弗雷與諾艾爾重新匯合。
“弗雷，你和那怪物都聊了什么？”
“哈尼說它沒有意見……”
由于幫諾艾爾導管花費了不少時間，等他們走出迷宮時，太陽已經開始落山，昏黃的光線給城市染上了一絲疲憊的氣氛，商戶開始準備收攤，冒險者也大多踏上了歸途。
與心情愉悅的弗雷不同，路上的其他黑鐵級冒險者都在為了收入的下降而唉聲嘆氣。
像弗雷這樣以獲取經驗，提升等級為目的去探索迷宮的人只是極少數，絕大多數底層冒險者進入迷宮就只是為了賺錢。
這是因為他們本來就沒有多少升級的空間。
在艾登大陸，正常成年人類的等級在3～5級之間，即便是久經鍛煉的士兵和冒險者，也只有10級左右。
天資平庸的人就算拼了命刷怪，鍛煉，也不可能將等級升到15級以上。
這并不是因為他們的經驗值不夠，而是因為【等級上限】的存在。
一個人的等級上限，大概相當于靈魂強度的十倍。
普通人類在剛出生時，靈魂強度大都在0.5左右，能達到1.0以上的就已經是十分優秀的人才了，如果先天的靈魂強度超過2.0，那就是鳳毛麟角的絕世天驕。
之后，隨著身心的成長和人生經歷的積累，靈魂強度也會獲得提升，但幅度一般不會超過1.0。
想要獲得進一步的提升，就只有兩種方法。
一是克服常人所無法克服的困難，或者經歷險象環生的冒險來磨礪自己。
二是借助外力，比如神明的賜福來強化靈魂。
弗雷就是因為失去了三柱神的賜福，靈魂強度才從魔王時期的8.0下降到了現在的5.0，等級上限50級，這也是游戲中玩家所能到達的最高等級。
對于現在的弗雷來說，只要獲取經驗，就能不斷升級。
離開迷宮后，弗雷和諾艾爾首先來到了附近的魔石回收點。
他們今天獲得的魔石一共價值130盧比，但在扣完稅后，實際到手連100都不到，稅率超過了30%。
在迷宮都市，最低級的黑鐵級冒險者，要交的稅反而是最多的。
也正是靠著對大多數底層冒險者征收重稅，協會才能為白銀級以上的精銳冒險者提供優待。
畢竟只要保障了高級冒險者的待遇，讓他們成為這套制度的維護者，低級的冒險者自然也就沒有了反對的能力。
到了分賬的時候，諾艾爾想要讓弗雷拿7成，而弗雷則堅持對半開。
諾艾爾又說要賠償損壞的水晶球，這也被弗雷拒絕了。
“水晶球的損壞只是個意外，對于冒險者來說意外是再正常不過的事情。”
為了讓諾艾爾能心安理得的拿錢，弗雷模仿著豐川祥子的臺詞，解釋道：
“我們是隊友，是一起探索迷宮的命運共同體，賺到的錢平均分，有風險也要一起承擔，要是因為有人犯了失誤就減少收入分配，那以后只會陷入沒完沒了的質疑與甩鍋之中……”
說實話，弗雷甚至想給諾艾爾多分一點，畢竟從效率的角度來看，讓諾艾爾吃飽睡好，才更有利于以后的迷宮探索。
而與互相謙讓的MyGO小隊不同，回收點內充斥著其他黑鐵級冒險者的爭吵與埋怨之聲。
其中就有弗雷的熟人，冒險者扎古，他現在正在和回收點的工作人員爭論。
“這稅怎么又漲了？”
“十分抱歉，昨天教廷的安托萬冕下頒布了政令，為了慶祝教皇陛下的生日，各地都臨時提高了稅收……”
“那個混…可愛的增稅四眼，我c…我要愛活他的馬！”
增稅四眼，是光明教廷的三大樞機之一，掌管政務院的安托萬主教的外號，因為自從他上任以后，就時不時找各種理由增稅。
扎古還在罵罵咧咧地問候著增稅四眼的母親，而他的幾個雜魚隊友則擔憂地談論道：
“一個人只能分到50盧比，去掉食宿和裝備的維護，根本就剩不下多少。”
“而且低級魔石的價格還在降，咱們以后怕不是要倒貼錢了。”
“要不，咱們下次也去第9層找位階2的怪物？”
“你不要命啦，不知道最近第9層死了多少人嗎？”
“可這么下去的話早晚也得餓死，反正都是死，還不如去碰碰運氣……”
在回收點分完錢，弗雷和諾艾爾前往了附近的升級法陣。
與能直接通過面板進行升級的弗雷不同，一般人想要升級，就得前往專門的升級法陣，或者拜托教廷的神職人員，來幫他們引導靈魂的力量。
為了不引起懷疑，弗雷決定今天陪著諾艾爾一起升級。
進入升級法陣后，隨著腦海里再次響起邦邦卡邦~的提示音，弗雷的面板出現了變化。
【等級2（經驗50/150）】
【屬性面板：力量2.5，耐力6.2，靈敏2.6，魔力9.5】
確認了自己的面板后，弗雷又通過【鑒定】查看了諾艾爾的變化。
【等級：3】
【屬性面板:力量2.8，耐力1.9，靈敏1.5，魔力31.4】
拋開那夸張的先天魔力，在升級時，弗雷提升的屬性總量比諾艾爾更多。
這是因為靈魂強度不僅會影響等級上限，還會影響對經驗的轉化效率。
升級時直接提升的屬性總值，與靈魂強度的數值相等，至于每項屬性具體提升多少，則取決于鍛煉方式和體質等多方面因素。
比如魔法使在升級時魔力就會提升的多一些，而如果是一個沒有魔法天賦的純戰士，那他在升級時魔力就幾乎不漲，而是提升物理面板。
與靈魂強度1.0的普通人相比，弗雷升級時獲得的屬性是其的5倍。
不過由于升級時還會額外獲得一個總值1.0的，可以自由分配的屬性點，再加上學習和鍛煉也可以提高屬性值，所以實際的差距并不會那么夸張，但在等級相同的情況下，弗雷的屬性面板無疑是遙遙領先的。
而說到力量，在今天與諾艾爾相處的過程中，弗雷始終有一股違和感。
他之所以會接觸諾艾爾，是為了利用對方身為龍族的力量。
可如今的諾艾爾，似乎對自己的血脈與力量都一無所知。
如果按照小說角色的定位，那諾艾爾才更像是身體里有著隱藏力量的主人公，而弗雷則是那個負責指引他的老爺爺。
為了加深對諾艾爾的了解，在升完級一起吃飯的時候，弗雷試探性地詢問道：
“說起來，諾文你為什么想要前往迷宮的最深層呢？”
突如其來的問題讓諾艾爾有些不知所措，在思考了一會后，他注視著弗雷的雙眼，認真地回答道：
“弗雷，你應該也聽說過圣杯吧？”
傳說中，在迷宮的最深層，第99層里，有著能實現一切愿望的圣杯。
但這終究只是個古老的傳說，在300年前，魔族曾一度攻陷迷宮都市附近的土地，并對迷宮展開了調查。
根據魔族內部的情報，當年勇士格林封印尸龍賈巴沃克的位置，是現在的迷宮第70層。
至于70層之后究竟是什么樣子，乃至圣杯究竟存不存在，沒有人能知道。
“你是有什么想要實現的愿望嗎？”
諾艾爾搖了搖頭，繼續說道：
“現在還不清楚，我只知道自己必須前往最深層。”
“只要到達了那里，一定就能明白一切。”
并不是因為有愿望才要前往最深層，而是要前往最深層找到自己的愿望。
弗雷覺得諾艾爾的想法多少有些天真，但他并不會否定別人的理想。
畢竟人活著，能有一個遙遠而明確的目標，不失為一件好事。
“弗雷你又為什么要潛入迷宮呢？”
面對諾艾爾的反問，弗雷本可以隨便敷衍幾句，但為了避免日后產生誤會與分歧，他選擇了說出自己的真實想法。
“I Need More Power……”
與諾艾爾不同，弗雷并沒有什么遠大的理想，以及必須完成的目標。
他之所以會渴望力量，不過是想過上更好的生活。
比如買下一棟望海臨江的大別墅，然后找個精靈姐姐當老婆之類的。
等這些小目標實現后，他也許會去追求一些精神層面的成就。
譬如組建一支樂隊，每天開音趴，又或者活用土木工程的知識，建造屬于自己的領地，推動技術發展等等。
總之，既然來到了異世界，那就要拿出真本事，活得自在，活得精彩。
好不容易獲得了重新來過的機會，這次，他不想再留下遺憾。
弗雷簡單地對諾艾爾介紹了自己的想法，除了在終焉之戰時對著勇者說了幾句喪氣話之外，這還是他第一次對別人吐露心聲。
諾艾爾默默聽完了弗雷的話，然后對他露出了一個小天使般的笑容。
“謝謝你愿意告訴我這些，能明白弗雷的想法，我很高興。”
吃完飯后，弗雷提出了要送諾艾爾回家，卻遭到了嚴詞拒絕。
弗雷這才想起來，諾艾爾現在還住在為貧窮冒險者提供的廉價馬廄里，實在不是個能讓人參觀的地方。
“對了，弗雷……”
臨別前，諾艾爾突然扭扭呢呢地停下了腳步，掏出了一個小布袋，他尋找了一會，然后從布袋里拿出了一枚貝殼，遞到了弗雷面前。
貝殼的表面呈現出有些透明的水藍色，中間還有一道白色的花紋，仿佛倒映在水中的月光。
“這是我最鐘意的一枚貝殼，如果你不介意的話，我想把它送給你，當做我們第一次冒險的紀念……”
此時此刻，看著雙手捧著貝殼，神情中同時流露著期待與不安的諾艾爾，弗雷終于明白了自己會產生違和感的原因。
在弗雷眼里，諾艾爾是未來的銀鱗龍姬，是強大而高傲的迷宮守護者，他可以對世間的一切予取予求。
但如果從諾艾爾的角度去考慮的話，直到昨天為止，他都只是個找不到隊友的落魄冒險者。
他所真正擁有的，就只是一把生銹的銅劍，和這些辛苦收集來的貝殼。
而現在，這孩子正視圖將自己最珍視的東西，與你分享。
想到這兒，盡管弗雷對貝殼沒有興趣，但他還是鄭重地收下了這份禮物。
“那我先走了，明天見。”送出禮物后，諾艾爾便有些難為情地跑開了。
只是還沒走幾步，他又回過頭來笑著朝弗雷揮了揮手。
此時已經接近10月，吹面而來的晚風有些寒冷，太陽的余暉，給大地披上了一層橘紅色的外衣。
夕陽染紅了街道，也染紅了兩人的面容。
-----------------
（配圖）