顧惜惜當下滔滔不絕地將那日在翊坤宮掌摑孫錦墨的事說了一遍，提到精彩處，眉毛都在跳動。
“你沒瞧見那位孫小姐最后腫成豬頭的臉，真是解氣！讓她平時欺負你。”
惜惜說得正開心，偶然一瞥發現顧鶴卿的臉色不對，聲音漸漸弱了下去。
“......鶴卿哥哥，你怎么了，好像不太高興的樣子。”
“沒有，鶴卿哥哥只是...只是...”
顧鶴卿不知道該怎么措辭，現在自己與惜惜的一切恩寵都在陛下的一念之間，而陛下這么做，完全是為了得知靖清帝的下落。
顧鶴卿思來想去，只能說道：“伴君如伴虎，惜惜...你要小心。”
“哦...”
顧惜惜看了看四周，這才小聲道。
“鶴卿哥哥，你知道靖清帝的下落是嗎？你不想說？”
顧鶴卿點點頭。
顧惜惜非常聰明，馬上明白了一切，隨后擔憂地道。
“如果陛下做了這么多，最后發現你還是不肯說，會不會惱羞成怒，把你...”
“會。”
顧鶴卿肯定地點頭，從那天帶小皇帝離開宮禁，他就清晰地預知了自己的結局。
只不過，從現在的情況來看，自己將來的結局也許比死在詔獄還要慘。
腰斬？凌遲？
顧鶴卿不想深思。
“鶴卿哥哥。”顧惜惜方才的喜悅盡皆消散，眉眼中有化不開的憂愁。
顧鶴卿安慰道：“別想那么多，老話不是說‘火燒眉毛、且顧眼下’，也許事情會有轉機呢。”
顧惜惜抹掉眼淚，拍手道：“對，說不定日子一長，陛下看到你的好，就不殺你了呢！翊坤宮里的人私下里都說，陛下雖然冷酷，但最喜忠貞之士，鶴卿哥哥你對靖清帝這般忠貞，陛下心里也許很贊賞呢。”
“以后不許妄議陛下。”
“哦，我也是聽清荷姐姐提了一嘴，孫貴妃給靖清帝守節，前些日子被迎回了咸福宮，陛下還賞賜了些東西，大家覺得這事蠻奇怪的，才私下里說了說。”
“鶴卿哥哥，都是孫貴妃姐妹害你變成這樣，你現在是東廠督公，能不能報還給她們？還有那個曹公公，不知道用什么花言巧語攀附上了皇后，這些日子又混得風生水起了呢。”
顧鶴卿笑了笑，神情里盡是無奈。
孫貴妃名義上還是靖清帝的貴妃，陛下就算恨透了靖清帝，也不會對他的貴妃下手，何況孫大人現在還是禮部尚書。
至于曹公公，他在內宮經營數十年，樹大根深。而自己這個東廠督公，能不能當到月底都難說。
“好了，鶴卿哥哥要去勤政殿當值，你該回翊坤宮了，記住，要多做事，少說話。”
“你放心，我會照顧好自己。這么多奏折，我幫你拿一些吧。”顧惜惜自告奮勇地拿起一摞。
顧鶴卿沒有阻止，他拒絕了內侍省派來侍奉的閹童，所以大大小小的活都要自己動手。
兩人各自捧著一大摞奏折走在宮道上，來往宮人都在默默地做事，完全沒有往日的放縱。
顧鶴卿不得不承認，比起靖清帝，當今天子更適合坐這個皇位。
這才不到一個月，宮紀就整肅到如此程度。
轉過垂花門，卻見勤政殿外烏壓壓地站了數百太監。
“出了什么事？”顧惜惜伸著白天鵝似的脖頸。
顧鶴卿身材修長，只朝里面望了一眼，立刻擋在顧惜惜身前。
“惜惜，別看。”
四周悄然無聲。
板子著肉的悶響變得異常刺耳。
“唔唔！”
受刑人被堵了嘴，喉嚨里溢出絕望，聽著比慘叫還令人心驚。
“這...這是杖斃？”顧惜惜臉色發白。
顧鶴卿點點頭。
實際上這不僅是杖斃，還是杖斃里最痛苦的一種。
以往杖斃都是打在脊椎上，三五下就能奪人性命，可今日慎刑司的人下手雖重，但都不是沖要害去的，顯然是要讓受刑人吃盡苦頭，再杖殺。
“受刑的是誰？”顧鶴卿壓低聲音問。
“回督公大人，是咸福宮的曹公公。”
顧鶴卿一怔。
顧惜惜更是瞪大眼睛，曹公公不是剛討了皇后歡心，怎么這么快就被杖斃了？
“原來是他，這感情好！”顧惜惜完全不害怕了，這個曹公公和他的干兒子們害死了多少無辜宮女，之前還那么對鶴卿哥哥，死了活該！
顧鶴卿想的就多了。
“曹公公因何觸怒陛下？”
小太監四周望了望，將聲音放到最低，生怕被別人聽到。
“奴婢聽方才伺候的人說，曹公公之所以被杖斃，是因為左腳先邁進勤政殿。”
顧鶴卿：......
顧惜惜全身一抖，貓在顧鶴卿身后，小聲嘀咕。
“怪不得鶴卿哥哥說伴君如伴虎。”
“惜惜，將奏折都給我，不許在這看了。”
“哦。”
顧鶴卿揣度著陛下今天應該是因為朝堂上的事心情不佳，所以才隨意發落身邊的奴婢，自己不能讓惜惜涉險。
見顧鶴卿抱著一大堆奏折，旁邊的小太監本想來幫忙，但他被嚇得狠了，實在不敢這個時候去勤政殿，只是小聲道。
“督公大人，千萬記著，先邁右腳。”
“多謝。”
顧鶴卿急匆匆上樓，心中暗自揣測。
今早朝堂，六部大人在宰相的人選上與陛下起了爭執，看陛下的意思是想讓溫載暫代宰相職務，但幾位尚書認為溫載年輕識淺，不足以承擔這個重任。
雖然吵到最后沒有任何結果，但陛下也不至于生氣至此，難道還有別的事？
思付間，就忘了進殿先邁右腳這回事，當他反應過來，左腳已經踏進殿內，顧鶴卿悚然一驚，立刻換腳，誰知換的急了，重心不穩，整個人朝前撲倒。
砰！嘩啦啦～
懷里的奏折一股腦全飛出去了。
殿內李燁和王掌印齊齊望向這邊。
顧鶴卿狼狽地跪倒在一堆奏折中。
“奴婢該死。”
李燁居高臨下地看了看他，唇邊彎起弧度：“督公大人不愧是宗師張憲的弟子，如此知禮，還沒進殿，就先行上大禮了。”
一朵紅云慢慢爬上顧鶴卿白皙的脖頸。
“顧鶴卿御前失儀，杖二十。”
“謝陛下，奴婢這就去慎刑司領責。”
“慢著，念在你重傷初愈，這二十杖暫且記下了，等以后一起打吧。”
“是。”
“過來，給朕研墨。”