是夜，甘露殿內燭火搖曳。
李世民緊縮著眉頭，端坐在龍椅之上，專注地批閱著從各地快馬加鞭傳來的奏折。
奏折中的內容如同一記記重錘，不斷敲擊著他的心。
關中大旱，土地干裂，蝗蟲肆虐過境，三成的耕田皆已龜裂，莊稼顆粒無收。
去而復返的春雪卻又毫無征兆地壓塌了隴東數百間茅屋。
百姓們流離失所，凍殍載道，景象凄慘至極。
太史令觀星后奏報“箕犯星尾”，預言一場更大的饑荒正在悄然醞釀。
這無疑給本就艱難的局面又蒙上了一層厚重的陰影。
為了賑濟災民，戶部無奈之下，只得臨時加征了“義倉稅”，規定每丁增納粟二斗。
要知道，這本是貞觀元年他登基時廢止的苛捐雜稅。
如今卻又不得不恢復，李世民心中滿是無奈與苦澀。
江淮的漕船載著南方的稻米晝夜不停地北上，試圖緩解北方的糧荒。
然而，汴水淺窄，每至三門峽，必有十船翻覆。
大量的糧食還未送到災民手中，便沉入了河底。
長安東市的波斯商人趁機抬高糧價，牟取暴利。
西市坊間甚至出現了以妻女抵債的慘劇，百姓們生活在水深火熱之中。
“今歲賦入僅及武德末年七成，邊鎮軍費卻增三成！”魏征的諫言仿佛還在耳畔回響。
如今國庫空虛，賦稅收入銳減，可邊鎮的軍費開支卻不斷增加，這讓李世民倍感壓力。
漠南的突厥殘部趁著中原災荒，頻頻叩關侵擾，代州、云州八百里加急文書如雪片般飛進長安。
李靖駐節的定襄城下，唐軍與突厥游騎已對峙月余，戰事膠著，局勢緊張。
軍器監的工匠們晝夜趕制明光鎧，可鐵礦不足，為了應急，竟拆毀長安城中的銅像來補充原料。
朔方的折沖府開始征發府兵，甚至連長安縣的不良人都被編入輜重營，可見兵力之緊張。
在堆積如山的奏折旁，還擺放著幾份不良人呈上的密奏。
這些秘奏里，記錄著長安城中不為人知的暗流涌動。
朱雀大街的胡姬酒肆依舊笙歌不絕，達官貴人們依舊過著紙醉金迷的生活。
可東市賣胡餅的老漢已把價錢從三文漲到五文，普通百姓的生活成本大幅增加，生存愈發艱難。
皇城外的含元殿工地上，數萬民夫正在夯筑臺基，石料取自驪山華清宮舊址。
據說那是前隋煬帝未竟的奢念，可如今百姓們卻在為這宏大的工程付出艱辛的勞動。
終南山下的佛寺里，香火比往年旺盛了十倍。
求雨祈福的百姓從山道一直排到韋曲鎮，他們把所有的希望都寄托在了神靈身上。
“哎，多事之秋啊！”不知批閱了多久，李世民長嘆一聲。
將手中的奏折重重放下，眼神中滿是憂慮與疲憊。
人人都道皇帝好，可只有當了皇帝后，才知曉何為“欲承其冠，必承其重。”
李世民舉目望向窗外那深沉的夜色，心中思緒萬千。
這萬里江山，此刻就像一艘在暴風雨中飄搖的巨輪。
而他，就是那位掌舵人，稍有不慎，便可能讓這艘巨輪傾覆。
明明自從登基以來，他勵精圖治，輕徭薄賦，讓百姓得以休養生息。
而且還廣納賢才，虛心納諫，魏征、房玄齡、杜如晦等一眾賢臣皆被他委以重任。
朝堂之上，君臣齊心，共商治國大計。
他推行均田制，讓百姓有田可耕；
完善科舉制，選拔人才不論出身貴賤，使得寒門子弟也有了入朝為官、施展抱負的機會。
武治方面，他更是戰功赫赫。
貞觀四年，他果斷出兵，一舉滅亡東突厥，生擒頡利可汗。
這一壯舉，不僅消除了北方多年的大患，更讓大唐的疆域開疆擴土數千里，威震四方。
他深知水能載舟，亦能覆舟的道理，一心想要讓百姓安居樂業，讓大唐走向繁榮昌盛。
可如今，這大唐的江山卻處處是危機，天災不斷，人禍頻生。
百姓們流離失所，在死亡線上苦苦掙扎，生活在水深火熱之中。
國庫空虛，賦稅收入銳減，而軍費開支卻如流水般不斷增加。
他日夜操勞，殫精竭慮，卻依舊感覺如履薄冰，每一步都走得小心翼翼。
“悠悠蒼天，何薄于朕？
朕自問登基以來，兢兢業業，一心為民，從未有過絲毫懈怠。
為何我大唐還是如此飄搖不定？
莫非是老天對朕當年玄武門之變的懲罰不成？”
李世民望著窗外那無盡的黑暗，心中滿是悲憤與無奈。
他想起當年為了爭奪皇位，與兄長李建成、弟弟李元吉兵戎相見。
那一場血腥的廝殺，讓他登上了這至高無上的皇位，卻也讓他背負了一生的愧疚。
無數個夜晚，他時常在夢中見到兄長和弟弟那滿是怨恨的眼神。
醒來后，冷汗濕透了衣衫。
“難道真的是朕的錯嗎？朕只是想讓這天下太平，讓百姓過上好日子啊。”
李世民喃喃自語，聲音中帶著一絲哽咽。
盡管他對當初的選擇從未后悔，但心中卻時常難免泛起陣陣苦澀。
“陛下，長樂公主殿下求見！”
內侍張阿難的聲音打破了這令人窒息的寂靜，將李世民從痛苦的思緒中拉回現實。
“哦？麗質？！！”
李世民眼中閃過一抹詫異，心中暗自思忖：
這深更半夜的，麗質怎會突然前來？
莫不是發生了什么緊急大事？
“快讓麗質進來！”
話剛出口，李世民便迫不及待地起身，腳步匆匆地朝著殿外走去。
對于李世民而言，唯有長孫皇后給他生的這幾個子女是他的心頭肉。
哦，還有個李恪，也能算上半個。
而這些子女中，李麗質作為長女，更是被他視作掌上明珠。
她自幼聰慧伶俐，乖巧懂事，深得李世民的寵愛。
“阿耶，都已經深夜了，您怎么還在批閱奏折呢？”
李麗質邁著輕盈的步伐走進殿內，看到李世民，眼中滿是心疼，輕聲問道。
李世民快步迎上去，拉著李麗質的手，上下打量著她，關切道：
“麗質，這么晚了，你怎么來了？可是有什么要緊事？”