司獠府邸，燈火通明。
司獠正與幾名心腹密謀，臉上帶著陰險的笑容。作為司惡之子，他一直對太子司忠懷有深深的敵意。而如今，太子的突然轉變和日益增長的聲望，更加讓寢食難安。
"太子這段時日的表現，確實令人意外。"司獠冷笑道，手指輕敲桌面，"水車的成功，讓他在朝中和民間的聲望大漲，連皇叔都開始重新審視他了。"
一名心腹低聲道："王爺，太子近來確實變化很大，不僅關心百姓，還有諸多奇思妙想。聽說他又開始研究什么新型織布機和改良肥料了。"
司獠眼中閃過一絲陰狠："哼，無論他有什么變化，都改變不了他是我最大障礙的事實。父王志在皇位，而我，自然也不會甘居人下。"
他站起身，走到窗前，望向遠處若隱若現的太子宮，其中閃爍著危險的光芒："太子的弱點在哪里？他最在乎什么？"
一名心腹思索片刻，答道："太子近來最關注的，莫過于那些工坊和新發明。尤其是那個叫張銘的陶匠，似乎深得太子賞識，被委以重任。"
司獠眼前一亮："張銘？那個在城南工坊制作陶器的年輕人？"
"正是。太子不僅賞識他的技藝，還為他提供了專門的工作室，讓他嘗試改進制陶工藝。據說，這張銘確實有些才華，已經研發出了幾種新型陶器，質地更加堅固，紋飾更加精美。"
司獠眼中閃過一絲陰險的光芒："有意思。太子如此看重此人，必有原因。這張銘，或許就是我們的突破口。"
他轉向另一名心腹："去，派人密切監視張銘的一舉一動，尤其是他與太子的往來。同時，查清他的家人、朋友、過往，一切可能利用的弱點。"
心腹領命而去，司獠重新坐下，臉上露出陰險的笑容："太子啊太子，你以為有了幾個小發明，就能得到皇叔的寵信？太天真了。我會讓你知道，什么叫做真正的權謀。"
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太子宮內，李翔正在與張銘討論新型陶器的制作工藝。
"殿下，按照您的指點，我已經改進了窯爐的結構，使火候更加均勻。"張銘恭敬地說道，其中閃爍著興奮的光芒，"同時，我也改進了陶土的配方，添加了一些特殊材料，使陶器更加堅固。"
李翔點點頭，拿起桌上的一個陶碗仔細端詳。這個陶碗比普通陶碗要輕薄許多，但敲擊時發出的聲音卻更加清脆，顯示出其優良的質地。
"很好，這種陶器的質量確實提高了不少。"李翔贊許道，"如果能夠大規模生產，不僅可以提高百姓的生活質量，還可以作為貿易品，增加國家的財富。"
張銘臉上露出喜色："多謝殿下夸獎。不過，要實現大規模生產，還需要更多的工匠和更大的窯爐。"
李翔思索片刻，然后說道："這個不難。我會安排人擴建工坊，增加窯爐數量。同時，你也要培養更多的徒弟，將你的技藝傳授給他們。"
張銘連忙點頭："殿下放心，我一定盡心盡力，不辜負殿下的期望。"
就在此時，袁容走了進來，行了一禮："殿下，有一件事需要向您稟報。"
李翔示意張銘先行退下，然后問道："什么事？"
袁容等張銘離開后，低聲道："殿下，妾身發現，最近有人在密切監視張銘。"
李翔眉頭一皺："監視張銘？是誰？"
"尚不清楚，但從他們的行動來看，應該是司獠的人。"袁容回答，其中閃過一絲擔憂，"司獠一向與殿下不和，如今殿下聲望日增，他必定心生嫉妒。張銘作為殿下重點培養的人才，很可能成為他打擊殿下的目標。"
李翔沉思片刻，其中閃過一絲警惕："你說得有理。司獠此人陰險狡詐，確實可能通過張銘來對付我。"
他站起身，走到窗前，望向遠處的皇宮，其中閃爍著思索的光芒："我們需要保護張銘，但不能太明顯，否則會打草驚蛇。"
袁容點點頭："殿下有何打算？"
李翔轉過身，其中閃過一絲決斷："首先，安排幾個可靠的人暗中保護張銘，確保他的安全。其次，告訴張銘要提高警惕，不要輕易相信陌生人，尤其是那些突然接近他的人。最后，我們也要派人監視司獠的動向，了解他的計劃。"
袁容恭敬地回答："妾身這就去安排。"
李翔點點頭，眼中有一種擔心："司獠此人心狠手辣，我們必須小心應對。"
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數日后，城南工坊。
張銘正在專心致志地制作一個精美的陶瓶，突然，一個陌生人走了進來。
"請問，您就是張銘大師嗎？"陌生人恭敬地問道。
張銘抬起頭，看到一個衣著華貴的中年男子站在面前，連忙站起身："在下正是張銘，不知閣下是？"
"在下姓李，是京城一家商行的掌柜。"中年男子微笑著說道，"久聞張大師的陶器精美絕倫，特意前來拜訪，希望能夠訂購一批陶器，用于我們商行的貿易。"
張銘心中一喜，但很快又想起了太子的警告，不由得警惕起來："李掌柜客氣了。不知您想訂購什么樣的陶器？數量多少？"
李掌柜從懷中取出一張紙，遞給張銘："這是我們想要的陶器樣式和數量。價格方面，我們愿意出高價，絕不會虧待張大師。"
張銘接到紙，仔細查看。上面詳細列出了各種陶器的樣式、數量和價格，確實非常誘人。
"這個訂單很大，需要一些時日才能完成。"張銘思索道，"而且，我需要先向太子殿下稟報，獲得他的許可。"
李掌柜臉上閃過一絲不悅，但很快又恢復了笑容："當然，當然。不過，這個訂單有些急，希望張大師能夠盡快答復。如果可以的話，我們還希望張大師能夠親自到我們商行一趟，詳細商討合作事宜。"
張銘猶豫了一下，然后說道："這樣吧，我先向太子殿下稟報，然后再給您答復。至于去商行一事，恐怕要等太子殿下同意后才行。"
李掌柜點點頭，從懷中取出一張名帖，遞給張銘："這是我的名帖，上面有商行的地址。張大師有了決定，可以派人通知我。"
張銘接到名帖，恭敬地送走了李掌柜。待他離開后，張銘立刻前往太子宮，將此事稟報給了李翔。
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太子宮內，李翔聽完張銘的稟報，眉頭緊鎖。
"殿下，這個李掌柜看起來很有誠意，訂單也很豐厚。"張銘說道，"但我記得殿下的警告，所以沒有立即答應，而是先來向殿下稟報。"
李翔點點頭，其中閃過一絲贊許："你做得很對。這個李掌柜，很可能是司獠派來的。"
他拿起那張名帖，仔細查看。上面寫著"李忠，京城福源商行掌柜"，還有商行的地址。
"袁容，派人去查一查這個福源商行，看看是否真有其人其事。"李翔吩咐道。
袁容領命而去，不久后返回，臉上帶著一絲凝重："殿下，福源商行確實存在，但掌柜并非姓李，而是姓趙。而且，商行最近并沒有大規模訂購陶器的計劃。"
李翔眼中有一種冷意："果然是陷阱。司獠這是想通過張銘來對付我。"
他轉向張銘，語氣嚴肅："張銘，這個李掌柜很可能是司獠派來的。他的目的，不是訂購陶器，而是要引你上鉤，然后設計陷害你，進而打擊我。"
張銘臉色大變："殿下，那我該如何應對？"
李翔思索片刻，眼中有一種精光："既然司獠想設局，那我們就將計就計，反過來給他一個教訓。"
他轉向袁容："派人繼續監視司獠的動向，了解他的計劃。同時，準備一些可靠的人手，隨時準備行動。"
袁容點點頭："妾身這就去安排。"
李翔又轉向張銘："你回去后，派人給那個李掌柜送信，說你已經向我稟報，我同意了這筆交易，但因為訂單太大，你需要親自去商行一趟，詳細商討合作事宜。約定三日后前往。"
張銘有些擔憂："殿下，這樣會不會太危險？"
李翔微微一笑："不必擔心，我會安排人保護你。而且，我們會提前做好準備，確保萬無一失。"
張銘點點頭，眼中有一種堅定："殿下放心，我一定按照您的吩咐去做。"
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三日后，張銘按照約定，前往福源商行。
商行位于京城西南角，是一座頗為氣派的建筑。張銘來到門前，被迎入一間雅致的會客室。不久后，那個自稱李忠的中年男子走了進來。
"張大師，您來了。"李忠微笑著迎上前，"太子殿下同意了這筆交易？"
張銘點點頭："是的，太子殿下很支持這筆交易。不過，因為訂單太大，我需要了解更多細節，才能確保按時完成。"
李忠臉上露出喜色："太好了。我已經準備了詳細的合同，請張大師過目。"
他從懷中取出一份文書，遞給張銘。張銘接過來，仔細查看。文書上詳細列出了各種陶器的樣式、數量和價格，還有交貨時間和地點。
"這份合同看起來很完善。"張銘點點頭，"不過，我還有一些技術上的問題想請教李掌柜。"
李忠微微一笑："張大師請說。"
張銘開始詢問一些關于陶器樣式、用途和運輸的問題。李忠一一作答，但有些問題明顯超出了他的知識范圍，回答得含糊其辭。
"李掌柜，我還想看看你們商行的倉庫，了解一下陶器的存放條件。"張銘提出要求。
李忠臉上閃過一絲猶豫，但很快又恢復了笑容："當然可以。請跟我來。"
他帶著張銘穿過幾條走廊，來到后院。后院有一座獨立的小樓，李忠從懷中取出鑰匙，打開了小樓的門。
"我們的貴重貨物都存放在這里。"李忠解釋道，"請張大師進來看看。"
張銘警惕地看一眼四周，然后跟著李忠走進了小樓。小樓內光線昏暗，只有幾盞油燈提供照明。李忠帶著張銘上了二樓，來到一間寬敞的房間。
"張大師，請看，這些就是我們的貴重貨物。"李忠指著房間內的幾個大箱子說道。
張銘走近一看，發現箱子里裝的不是什么貴重貨物，而是一些普通的布匹和雜物。他心中警鈴大作，正要轉身離開，卻見李忠已經悄然退到了門口，臉上露出陰險的笑容。
"張大師，恕我直言，您太天真了。"李忠冷笑道，"太子殿下再怎么寵信你，也不會讓你一個小小的陶匠獨自前來商談如此重要的交易。你能來，必定是太子殿下授意的。"
張銘臉色一變："你到底是誰？想干什么？"
李忠不答，只是拍了拍手。立刻，從房間的各個角落涌出幾個壯漢，將張銘團團圍住。
"張大師，得罪了。"李忠冷笑道，"我家主人有請。"
張銘還想掙扎，但已經被壯漢們制服，嘴巴被堵住，雙手被綁在背后。李忠從懷中取出一塊布，蒙在張銘眼睛上，然后示意壯漢們將他帶走。
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同時，太子宮內。
李翔正在與袁容商議對策。
"殿下，我們派去保護張銘的人報告說，張銘已經被帶入福源商行后院的小樓，然后就失去了蹤跡。"袁容神色凝重地說道。
李翔眉頭緊鎖："果然如我所料，司獠是想通過張銘來對付我。"
他站起身，走到窗前，其中閃爍著思索的光芒："司獠此人心狠手辣，張銘落入他手中，恐怕兇多吉少。我們必須盡快救人。"
袁容點點頭："妾身已經派人繼續監視福源商行，一旦發現張銘的下落，立即報告。"
李翔轉過身，其中閃出一種決斷："不能等了。司獠很可能已經將張銘轉移到別處。我們需要主動出擊。"
他思索片刻，然后說道："派人去查一查，最近司獠是否有什么異常活動，尤其是他的住所和常去的地方。"
袁容領命而去，不久后返回，臉上帶著一絲喜色："殿下，我們發現司獠最近頻繁出入城西的一處宅院。那里名義上是他的一個心腹所有，但實際上是司獠的秘密據點。"
李翔眼中閃過一絲精光："很好，張銘很可能被關在那里。我們需要立即行動，救出張銘。"
他轉向一旁的侍衛："去，召集我的親信，準備行動。記住，要秘密進行，不要驚動司獠。"
侍衛領命而去，李翔又轉向袁容："你留在宮中，隨時準備接應。如果有任何消息，立即通知我。"
袁容點點頭："殿下小心。"
李翔微微一笑："放心，我會的。"
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城西，一處幽靜的宅院。
張銘被關在一間昏暗的房間里，雙手被綁在身后，嘴巴被堵住。他試圖掙脫繩索，但繩索綁得很緊，無法掙脫。
就在此時，房門被打開，一個身影走了進來。張銘抬頭一看，是一個身著華貴的年輕男子，正是司獠。
"張銘，我們終于見面了。"司獠冷笑道，"太子很看重你啊。"
他示意手下取下張銘嘴上的布。張銘深吸一口氣，然后冷冷地說道："你是誰？為什么抓我？"
司獠笑了笑："我是誰？我是司獠，太子的堂兄。至于為什么抓你，很簡單，因為你是太子的心腹，也是他最近聲望上升的重要助力。"
張銘眼中閃過一絲憤怒："你想干什么？"
司獠走到張銘面前，俯下身，盯著他的眼睛："我想干什么？我想讓太子身敗名裂，失去皇叔的信任。而你，將是我計劃中的重要一環。"
他站起身，走到窗前，背對著張銘："太子最近聲望大漲，皇叔對他的看法也有所改變。這對我來說，是一個巨大的威脅。我必須阻止這一切。"
張銘冷笑道："你以為抓了我，就能打擊太子？太天真了。"
司獠轉過身，臉上帶著陰險的笑容："不，抓你只是第一步。接下來，我會讓你在眾人面前指認太子謀反，說他利用你研發的新型陶器，暗中制造武器，準備謀害皇叔。"
張銘臉色大變："你休想！我絕不會配合你的陰謀！"
司獠冷笑道："你以為你有選擇嗎？如果你不配合，我會讓你的家人付出代價。我已經派人監視著你的父母和兄弟，只要我一聲令下，他們就會遭遇不測。"
張銘臉色蒼白，但眼中依然閃爍著堅定的光芒："你威脅不了我。太子殿下不會坐視不管，他會救我出去的。"
司獠哈哈大笑："太子？他現在自身難保。我已經在皇叔面前埋下了懷疑的種子，讓他開始懷疑太子的忠誠。再加上你的指證，太子必定身敗名裂，甚至可能被廢黜。"
他走到張銘面前，拍了拍他的臉："好好考慮吧。明天，我會帶你去見皇叔，到時候，你最好配合我的計劃，否則，后果自負。"
說完，司獠轉身離開，留下張銘一人在昏暗的房間里。
張銘低下頭，眼中閃過一絲擔憂。他知道，司獠的威脅不是空話。如果他不配合，他的家人確實可能遭遇不測。但如果他配合了司獠，太子就會身陷險境。
就在他陷入兩難之際，窗外突然傳來一陣輕微的響動。張銘抬頭一看，只見窗戶被輕輕推開，一個黑影悄然而入。
"張銘，別出聲。"黑影低聲道，"我是太子派來救你的。"
張銘心中一喜，但很快又擔憂起來："小心，外面有守衛。"
黑影迅速來到張銘身邊，解開了他的繩索："放心，守衛已經被我們解決了。太子殿下就在外面，我們必須盡快離開。"
張銘揉了揉被繩索勒得生疼的手腕，然后跟著黑影來到窗前。黑影先行翻出窗外，然后伸手幫助張銘。
兩人悄然離開房間，穿過院子，來到圍墻邊。圍墻外，李翔正帶著幾名親信等待。
"張銘，你沒事吧？"李翔關切地問道。
張銘搖搖頭："多謝殿下救命之恩。我沒事，但司獠有一個陰謀，他想讓我在皇叔面前指認您謀反。"
李翔眼中閃過一絲冷意："果然如此。司獠此人心狠手辣，為了達到目的，不擇手段。"
他拍了拍張銘的肩膀："放心，我不會讓他得逞的。現在，我們先離開這里，回到太子宮再說。"
一行人迅速離開，消失在夜色中。
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第二天，司獠府邸。
司獠正在與幾名心腹商議計劃，突然，一名手下匆匆跑來，臉上帶著驚慌之色。
"王爺，不好了！張銘逃走了！"
司獠臉色大變："什么？怎么回事？"
手下跪地稟報："昨晚，有人潛入宅院，救走了張銘。守衛們都被打暈了，等他們醒來，張銘已經不見了。"
司獠猛地拍案而起，臉上滿是怒色："一定是太子！他竟敢壞我大事！"
他站起身，來回踱步，眼中閃爍著陰狠的光芒："計劃有變，但我不會就此罷休。既然張銘已經逃走，那我就換一種方式來對付太子。"
他轉向一名心腹："去，派人散布謠言，說太子勾結外敵，準備謀反。同時，在皇叔面前進一步加深對太子的懷疑。"
心腹領命而去，司獠又轉向另一名心腹："你去安排人手，監視太子的一舉一動。一旦發現任何可疑之處，立即報告。"
心腹點點頭："王爺放心，屬下這就去辦。"
司獠重新坐下，眼中閃爍著危險的光芒："太子，你以為救走了張銘，就能逃過一劫？太天真了。這場較量，才剛剛開始。"
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太子宮內，李翔正在與張銘和袁容商議對策。
"殿下，司獠此人心狠手辣，他不會就此罷休的。"張銘擔憂地說道，"他一定會想其他辦法來對付您。"
李翔點點頭，眼中閃爍著思索的光芒："我知道。司獠此人野心勃勃，為了達到目的，不擇手段。我們必須做好準備，應對他的下一步行動。"
袁容思索片刻，然后說道："殿下，我們是否應該主動出擊，先發制人？"
李翔搖搖頭："不，現在還不是時候。司獠在朝中有不少支持者，如果我們貿然行動，可能會引起更大的麻煩。我們需要智取，而非強攻。"
他站起身，走到窗前，望向遠處的皇宮，眼中閃爍著堅定的光芒："司獠想通過張銘來陷害我，這說明他已經開始感到威脅。我們的改革和發明，確實動搖了他的地位。這是好事，說明我們走在正確的道路上。"
他轉過身，看著張銘和袁容："我們要繼續推進改革，研發更多的新技術，提高百姓的生活水平。同時，我們也要加強防范，防止司獠的陰謀得逞。"
張銘點點頭，眼中閃爍著堅定的光芒："殿下放心，我一定會繼續努力，研發更多的新技術，不辜負殿下的期望。"
袁容也點點頭："妾身會加強情報工作，密切監視司獠的動向，確保殿下的安全。"
李翔微微一笑："很好。記住，我們的目標不僅僅是對抗司獠，更是為了改變這個國家，讓百姓過上更好的生活。司獠只是我們路上的一個障礙，我們會克服的。"
張銘和袁容齊聲應道："是，殿下！