我們趕到水庫時，岸邊已經圍了十幾個村民，所有人都站得遠遠的，不敢靠近那片礁石區。見我來了，他們像看到救星一樣讓開一條路。
"林...林先生，"村長林德福結結巴巴地說，"您快看看這個..."
我順著他的手指看去，頓時倒吸一口冷氣。原本已經閉合的巖石裂縫周圍，密密麻麻布滿了黑色的手印！那些手印大小不一，有的像成人，有的像孩童，但都有一個共同點——每根手指的末端都延伸出詭異的爪痕，就像...就像有什么東西從井里爬出來過。
更可怕的是，手印一直延伸到水里，仿佛那個爬出來的東西又回到了井中，或者...潛伏在水下，等待時機。
"什么時候發現的？"我強作鎮定問道。
"早上李老漢來釣魚看到的。"林德福擦了擦額頭的汗，"他說...他還聽到了笑聲，像小孩兒似的..."
我小心地靠近裂縫，手中的銅鏡開始發燙。當我蹲下身檢查那些手印時，鏡面突然映照出一個可怕的景象——手印在鏡中變成了鮮紅色，而且正在緩慢地向外擴散！
"它在生長..."我喃喃道。
馬三叔湊過來看了一眼，臉色立刻變了："這不是普通的手印，是血咒！井里的東西在標記領地！"
"什么意思？"我抬頭問他。
"意思是..."馬三叔咽了口唾沫，"這些手印會越來越多，直到覆蓋整個水庫，然后...它就能出來了。"
村民們聞言一片嘩然，有幾個婦女當場哭了起來。林德福撲通一聲跪在我面前："林先生，您可得救救我們啊！您爹在世時..."
"都安靜！"我大喝一聲，人群頓時靜了下來。連我自己都驚訝于聲音中的威嚴——或許這就是成為"守鏡人"必須承擔的責任。"我會解決這個問題，但需要大家的配合。"
我轉向馬三叔："三叔，你帶幾個可靠的人日夜看守這里，一旦發現異常立刻通知我。我需要離開幾天，去長白山找能徹底封印那口井的東西。"
"你要去找鎖魂釘和人皮鼓？"馬三叔壓低聲音問。
我點點頭，看了眼惶恐的村民，故意提高音量："我去請我父親的幾位老朋友來幫忙，他們都是這方面的專家。"
馬三叔會意地眨眨眼："放心去吧，村里有我。"
回到家中，我開始收拾行裝。父親的地圖顯示，那座道觀位于長白山深處一個叫"鬼見愁"的山谷中，即使在夏天也積雪不化。我翻出最厚的冬衣，又準備了繩索、手電、干糧等必需品。
收拾到一半，我突然感到一陣異樣。抬頭看去，窗外不知何時站滿了黃鼠狼，至少有二三十只，全都安靜地蹲坐著，眼睛一眨不眨地盯著我。領頭的正是黃三太奶，它現在保持著半人半獸的形態，那張皺巴巴的臉上帶著難以捉摸的表情。
"不請自來啊。"我放下手中的背包，強作鎮定地打開窗戶。
黃三太奶的鼻子抽動了幾下："你要去長白山。"
這不是疑問句。我點點頭："銅鏡給了我指引。"
"愚蠢。"她嘶嘶地說，"你以為那口井里的東西會乖乖等你三十天？它已經嗅到了你的氣味，知道你才是關鍵。"
我心頭一顫："什么意思？"
"守鏡人的血脈..."黃三太奶的綠眼睛閃爍著詭異的光，"那東西最喜歡吃的，就是你們林家人的魂魄。"
我后背一陣發涼，但強迫自己保持冷靜："所以呢？你要阻止我去？"
出乎意料的是，黃三太奶搖了搖頭："恰恰相反。我們一族守護那口井三百年，不是為了看它跑出來禍害人間。"她停頓了一下，"我可以告訴你一個捷徑，讓你更快找到道觀。"
我警惕地看著她："為什么幫我？"
"因為我們的目標暫時一致。"黃三太奶露出尖牙，"別誤會，我依然不喜歡你們林家。但比起你們，我更恨井里那個東西...它害死了我太多子孫。"
她從皮毛下掏出一塊骨片遞給我。骨片上刻著奇怪的符號，與我父親留下的那塊有些相似，但紋路更加復雜。
"這是？"
"道觀守門人的信物。"黃三太奶說，"沒有這個，你連大門都進不去。"
我猶豫了一下，還是接過骨片。接觸的瞬間，一股寒意順著指尖竄上脊背，仿佛有無數細小的聲音在耳邊低語。
"記住，"黃三太奶轉身欲走，"鎖魂釘只能暫時壓制那東西。要徹底解決，你必須找到那面鼓...和人皮匠。"
"人皮匠？"我心頭一震，"什么人皮匠？"
但黃三太奶已經帶著她的族群離開了，只留下一陣若有若無的笑聲在院子里回蕩。
我關好窗戶，發現手中的骨片正在微微發熱。將它貼近銅鏡，鏡面竟然再次顯現景象：這次是一座被冰雪覆蓋的道觀大門，門上有個骨片形狀的凹槽...
"看來這就是鑰匙了。"我自言自語，將骨片小心收好。
夜深人靜時，我給父親上了最后一炷香。棺材依然安靜，沒有任何異常。我跪在靈前，低聲道："爹，我要去長白山了。您若在天有靈，請保佑我找到鎮物，完成您未竟的事。"
沒有回應，只有蠟燭的火苗微微晃動了一下。
第二天一早，馬三叔開車送我去縣城搭車。路上他告訴我，昨晚又有幾個村民做了怪夢，都夢到一個黑影站在床邊"數人頭"。
"它在計數。"馬三叔陰沉地說，"每過一天，它就離自由更近一步。"
我握緊背包里的銅鏡："我會在三十天內回來。"
"帶上這個。"馬三叔遞給我一個小布袋，"里面是香灰和朱砂，關鍵時刻能保命。"
到了車站，馬三叔突然抓住我的手臂："小默，有件事我必須告訴你。"他的眼神異常嚴肅，"關于你母親..."
我心頭一緊："我母親怎么了？"
"她不是病死的。"馬三叔的聲音幾乎是從牙縫里擠出來的，"她是...犧牲的。為了給你爭取十年時間。"
我如遭雷擊，呆立當場。母親溫柔的笑容浮現在眼前，她臨終前拉著我的手說的那句"好好活著"突然有了新的含義...
"為什么現在才告訴我？"我聲音發抖。
"你爹不讓說。"馬三叔痛苦地搖頭，"但現在你要去長白山了，應該知道真相...你母親是上一任'守鏡人'的女兒。"
這個信息如同一道閃電劈進我的腦海。我突然明白了為什么父親如此抗拒這個傳承，為什么他要帶我逃離村子...因為犧牲的不只是至親，更是代代相傳的悲劇！
"我會結束這一切。"上車前，我對馬三叔說，"不會再有人為那口井犧牲了。"
火車緩緩啟動，窗外的景色開始后退。我掏出銅鏡，鏡面上不知何時又多了一行血字：
"二十五日為期，尋鼓者生，失鼓者亡。"
期限縮短了！我心頭一緊，看來井里的東西比我們想象的更著急。收起銅鏡，我望向窗外飛速掠過的景色，長白山的輪廓已經隱約可見。
那里藏著什么？鎖魂釘、人皮鼓、還有神秘的人皮匠...更重要的是，那里是否也藏著我們林家與那口井糾纏三百年的真相？
火車呼嘯著駛向北方，帶著我奔向一個可能永遠改變命運的旅程...