第1章

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永昭十四年秋，京城的街巷被肅殺的秋風(fēng)席卷，落葉如蝶，簌簌而落。刑部衙門內(nèi)，氣氛凝重得近乎窒息，一樁棘手的白骨案，如巨石般沉甸甸地壓在眾人心頭。刑部侍郎宋沉，一襲玄色官袍，身姿挺拔如松，面容冷峻，劍眉下的雙眸深邃而銳利，仿若能洞悉世間一切隱秘。此時(shí)，他正站在刑部大堂，手中緊握著一份卷宗，眉頭緊鎖，神色間滿是凝重。

“這案子著實(shí)古怪，死者身份不明，白骨出土之地也毫無頭緒，查起來猶如大海撈針。” 宋沉身旁，一位年長的捕頭憂心忡忡地說道。

宋沉微微頷首，沉聲道：“越是棘手，越不可懈怠。此案關(guān)乎人命，若不能查明真相，如何對得起百姓，又如何彰顯我刑部威嚴(yán)。” 言罷，他轉(zhuǎn)身邁向驗(yàn)尸房，決心從這白骨之上尋出一絲線索。

驗(yàn)尸房內(nèi)，彌漫著一股刺鼻的腐臭氣息，令人作嘔。宋沉眉頭微皺，卻并未有絲毫退縮之意。踏入房中，只見一張冰冷的石板之上，一具白骨靜靜躺著，在昏暗的光線下，散發(fā)著森冷的氣息。宋沉正要上前仔細(xì)查看，卻瞥見一道素白的身影在尸身旁忙碌著。

那是一位少女，身著素衣，身姿纖細(xì)，一頭烏發(fā)簡單地束起，幾縷發(fā)絲垂落在白皙的臉頰旁。她手持一柄薄如蟬翼的解剖刀，專注地在白骨間游走，指尖染血，卻不見絲毫慌亂，動作精準(zhǔn)而嫻熟，仿若在進(jìn)行一場神圣的儀式。

宋沉心中一驚，厲聲喝道：“你是何人？為何在此？”

少女并未因這突如其來的喝問而慌亂，她緩緩抬起頭，一雙眼眸清冷如霜，目光與宋沉交匯，毫無懼色。她輕輕放下手中的解剖刀，從白骨的喉間小心翼翼地挑出半枚碎玉，冷聲道：“毒入膏肓者，舌骨泛青。大人既來查案，難道不知這最簡單的驗(yàn)尸之法？”

宋沉目光落在那半枚碎玉之上，又看向少女眉間那一點(diǎn)殷紅的小痣，心中涌起一股莫名的熟悉感。他凝視著少女，沉聲道：“本官乃刑部侍郎宋沉，奉命調(diào)查此案。你尚未回答本官，究竟是何人？為何私闖驗(yàn)尸房，亂動證物？”

少女微微挑眉，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，似是對宋沉的質(zhì)問不屑一顧。她緩緩開口，聲音清脆卻又透著幾分冷冽：“民女聞人玥，忝為鬼手仵作。聽聞刑部有這白骨一案，特來相助。這白骨之上，藏著諸多隱秘，大人若想查明真相，怕是少不了民女的幫忙。”

宋沉心中一凜，鬼手仵作聞人玥之名，他早有耳聞。傳聞此人能通陰陽，驗(yàn)尸之術(shù)神乎其神，卻不想竟是如此年輕的一位女子。他上下打量著聞人玥，眼中閃過一絲狐疑：“既是鬼手仵作，為何行事如此莽撞，不經(jīng)允許便闖入驗(yàn)尸房？”

聞人玥輕輕一笑，笑聲在驗(yàn)尸房內(nèi)回蕩，卻未添半分暖意：“大人若不信民女，大可看看這白骨。民女剛從其喉間挑出這半枚碎玉，此玉絕非死者生前所有，應(yīng)是死后被人強(qiáng)行塞入。且看這玉的質(zhì)地，溫潤細(xì)膩，色澤純正，絕非普通之物。而死者舌骨泛青，顯然是中毒而亡。這毒，極為罕見，常人難以察覺。”

宋沉心中暗自驚嘆，這聞人玥所言，與他之前的推測竟有幾分契合。他微微點(diǎn)頭，神色緩和了幾分：“你既如此篤定，可還有其他發(fā)現(xiàn)？”

聞人玥再次拿起解剖刀，指著白骨的胸腔說道：“大人請看，這肋骨之上，隱隱有金箔的痕跡。金箔裹骨，此乃大富大貴之家才有的喪葬之法。可奇怪的是，這具白骨出土之地，卻并非什么風(fēng)水寶地，更不像是富貴人家的墓地。”

宋沉俯身仔細(xì)查看，果然如聞人玥所言。他心中疑惑更甚，這死者究竟是何身份？為何會以如此詭異的方式下葬？他看向聞人玥，眼中多了幾分探究之意：“依你之見，這案子該從何處查起？”

聞人玥沉思片刻，說道：“大人可先從這半枚碎玉入手，打聽其來歷。再者，金箔裹骨之事，或許與京城中那些富貴人家有關(guān)。可這背后，怕是隱藏著更深的陰謀，大人不可不防。”

宋沉微微頷首，正欲再問，卻見一位捕快匆匆跑了進(jìn)來，神色慌張：“大人，不好了！城外護(hù)城河邊，又發(fā)現(xiàn)一具焦尸！”

宋沉心中一緊，這案子愈發(fā)復(fù)雜了。他看向聞人玥，說道：“你隨我一同前去。” 言罷，便帶著眾人匆匆趕往護(hù)城河邊。

護(hù)城河邊，早已圍滿了百姓。一具焦黑的尸體橫在岸邊，散發(fā)著一股刺鼻的焦糊味。宋沉分開眾人，走上前去。只見這具尸體被燒得面目全非，根本無法辨認(rèn)容貌。

聞人玥蹲下身子，仔細(xì)查看尸體。她從尸體的齒縫間，輕輕挑出一些黑色的物質(zhì)，放在鼻尖嗅了嗅，臉色微變：“大人，這焦尸齒縫間的物質(zhì)，是火油摻了西域松脂。如此特殊的縱火之物，絕非尋常人家所有。”

宋沉心中一驚，這兩起案件，看似毫無關(guān)聯(lián)，卻又似乎暗藏著某種聯(lián)系。他看向聞人玥，眼中閃過一絲堅(jiān)定：“不管這背后隱藏著怎樣的陰謀，本官定要將其查個(gè)水落石出。這案子，怕是要辛苦你了。”

聞人玥微微點(diǎn)頭，目光堅(jiān)定：“大人放心，民女既已插手此案，定當(dāng)竭盡全力。只是這案子，怕是比我們想象的還要復(fù)雜。”

此時(shí)，天色漸暗，烏云密布，一場暴風(fēng)雨似乎即將來臨。宋沉望著那具焦尸，心中涌起一股莫名的不安。這兩起案件，究竟只是偶然，還是背后有人蓄意為之？而聞人玥，這位神秘的鬼手仵作，又會在這案件中扮演怎樣的角色？他深吸一口氣，轉(zhuǎn)身對眾人說道：“將這焦尸抬回驗(yàn)尸房，繼續(xù)查探。”

回到刑部衙門，宋沉和聞人玥再次陷入忙碌之中。他們仔細(xì)研究著兩具尸體的線索，試圖從中找出案件的突破口。然而，就在他們毫無頭緒之時(shí)，一封密信悄然送到了宋沉的手中。宋沉打開密信，臉色瞬間變得凝重起來。

“這密信上寫了什么？” 聞人玥察覺到宋沉的異樣，開口問道。

宋沉猶豫了一下，緩緩說道：“這密信上說，這兩起案件，與朝堂之上的某些勢力有關(guān)。讓我們適可而止，否則……”

聞人玥眼中閃過一絲憤怒：“這是威脅！大人，我們怎能被這區(qū)區(qū)一封密信嚇倒？這案子關(guān)乎人命，關(guān)乎正義，我們必須查下去！”

宋沉看著聞人玥堅(jiān)定的眼神，心中涌起一股暖意。他微微點(diǎn)頭，說道：“你說得對，這案子，我們定要查個(gè)水落石出。不過，這背后的勢力既然敢如此明目張膽地威脅我們，想必不會善罷甘休。我們行事，需更加小心謹(jǐn)慎。”

就在這時(shí)，又有一位捕快匆匆跑了進(jìn)來：“大人，大理寺送來一份卷宗，說是與我們手中的案子有關(guān)。”

宋沉接過卷宗，打開一看，臉色愈發(fā)凝重。卷宗上記錄的，是一起多年前的舊案，而這起舊案，似乎與眼前的白骨案和焦尸案有著千絲萬縷的聯(lián)系。

“看來，這案子越來越復(fù)雜了。” 宋沉喃喃自語道。

聞人玥湊過去，看了看卷宗，眼中閃過一絲疑惑：“這舊案，怎么會與我們現(xiàn)在的案子有關(guān)？難道……”

宋沉看向聞人玥，說道：“不管怎樣，我們先從這卷宗入手，看看能否找到新的線索。明日，我們?nèi)グ菰L一下大理寺卿，或許他能給我們提供一些有用的信息。”

夜幕籠罩著京城，刑部衙門內(nèi)依舊燈火通明。宋沉和聞人玥在這昏暗的燈光下，繼續(xù)探尋著案件的真相。他們不知道，前方等待著他們的，將是怎樣的危險(xiǎn)與挑戰(zhàn)。而那隱藏在黑暗中的陰謀，正緩緩向他們逼近……