同樣帶著禮物來的，還有魔法商店的禿頂店主。
他叫溫斯頓·費舍爾。
他神秘兮兮地把木盒放在吧臺上，小心翼翼地打開。
盒子里躺著一本厚重的皮質書冊，封面燙金印著“費舍爾魔法百貨目錄”幾個大字，邊緣還鑲嵌著細小的符文，在燈光下微微閃爍。
“這是……”葉琳娜好奇地伸手觸碰，書頁立刻自動翻開，里面密密麻麻地排列著各種魔法道具的圖像——自動清理掃帚、生發魔藥、可以幫主人記憶化妝習慣的淑女手鏡、甚至還有會隨音樂風格變換顏色的宴會燭臺。
“我的最新發明！”溫斯頓驕傲地挺起胸膛，“只要選中想要的商品，把對應數額的錢放在這一頁——”他指了指書頁右下角的金色凹槽，“旁邊就會生成一個傳送陣，直接把商品送到您面前！”
葉琳娜眼睛一亮：“這豈不是以后不用跑腿了？”
“正是如此！”溫斯頓搓著手，笑得像個推銷糖果的商人，“考慮到您是新店開張，我特意給您這本‘貴賓版’，里面包含了我店里所有商品，甚至還有一些……嗯，未公開的新品。”
葉琳娜翻到“廚房用品”一欄，指尖輕輕點了一下“會自動攪拌的勺子”，旁邊的價格立刻浮現：3金幣50銀幣。
她挑了挑眉：“這可比您店里賣的貴了50銀幣。”
溫斯頓干笑兩聲：“咳……傳送服務總得收點手續費嘛。”
葉琳娜瞇起眼睛，手指在書頁上輕輕敲了敲：“那如果我直接去您店里買呢？”
溫斯頓立刻舉起雙手投降：“好好好，給您老顧客價，3金幣整！不過——”他壓低聲音，“您得答應我，以后要是有人問起這目錄，得說是從我這兒買的。”
葉琳娜忍不住笑出聲：“成交。”
她隨手從錢袋里數出3枚金幣，按溫斯頓的指示放在金色凹槽上。
金幣剛一落下，書頁上的符文立刻亮起藍光，旁邊的空氣中緩緩浮現出一個旋轉的銀色法陣。
幾秒鐘后，一柄锃光瓦亮的長木勺“咚”地一聲從法陣里掉出來，穩穩落在吧臺上。
“梅林的胡子啊……”葉琳娜捧起勺子，勺柄上刻著細小的符文，觸手溫潤，顯然已經附魔過。
溫斯頓得意地捋了捋并不存在的胡子：“怎么樣，方便吧？”
葉琳娜點點頭，突然想到什么，狡黠一笑：“那如果我想要的東西……不在您的目錄里呢？”
溫斯頓一愣，隨即神秘地壓低聲音：“翻到最后一頁。”
葉琳娜依言翻到末尾，發現那里是一片空白，只有一行小字：“特殊定制，價格面議”。
“只要您畫得出設計圖，或者描述得夠清楚……”溫斯頓眨眨眼，“沒有我做不出的魔法道具。”
葉琳娜合上目錄，嘴角微微上揚：“看來以后我的購物清單要變長了。”
溫斯頓哈哈大笑，從懷里掏出一張燙金名片放在吧臺上：“隨時歡迎光臨——或者，隨時‘傳送’光臨。”
他剛轉身要走，葉琳娜突然叫住他：“費舍爾先生，要不要嘗嘗我剛煮的玉米濃湯？算是我給您的‘目錄試用費’。”
溫斯頓的鼻子抽了抽，眼睛立刻亮了起來：“那……我就不客氣了！”
葉琳娜笑著盛了一碗熱騰騰的湯遞給他，心想——這筆買賣，真是劃算極了。
隨著客人絡繹不絕地涌入，小小的酒館很快熱鬧得像年市一般。昨天邀請的客人，今天都不約而同地帶上了親朋好友。
突然，大門被猛地推開，寒風卷著雪花灌進來。所有人都轉頭看去——是那幾個之前見過的冒險者，紅胡子大漢的眉毛上結了一層霜。
“聽說這里開業……”他抖了抖斗篷上的雪，突然停住，鼻子像獵犬般抽動，“什么味道這么香？”
酒館里爆發出一陣笑聲。葉琳娜擦了擦額頭的汗水，魔杖悄悄一點，壁爐的火燒得更旺了。
“這牛肉排……”伍德切著牛肉，表情十分陶醉。
厚切的肉排在鐵板上煎至完美的五分熟，表面形成一層焦糖色的脆殼，粉紅色的肉芯滲出晶瑩的肉汁，在盤底匯成琥珀色的小泊。
入口的瞬間，外層焦脆，內里柔嫩，豐腴的肉汁在齒間迸發，帶著橡木煙熏的香氣和黑胡椒的微微刺激，讓人忍不住閉上眼睛細細品味。
老人感慨：“雷利亞賣8銀幣的都沒這水準。”
瑞亞咬了一口烤土豆，剛烤出來的土豆很燙，金黃酥脆的外殼包裹著雪白綿密的內心，刀尖輕輕一碰，熱氣便裹挾著黃油與迷迭香的芬芳噴涌而出。
滾燙的土豆泥在舌尖化開，先是黃油的醇厚奶香溫柔地包裹味蕾，繼而土豆本身的清甜漸漸浮現，最后以迷迭香那一抹獨特的松木氣息收尾，層次分明又渾然天成。
“果然，天冷了就得吃點熱得才好。”她哈著氣，“今年的雪也太早了，我都還沒來得及準備壁爐的柴火。”
漁夫放下木杯，粗糙的手指在桌面上敲出沉悶的節奏：“我家船塢的水位比往年高了整整兩尺，再這樣下去，漁船都要漂走了。”
老伍德突然放下叉子，蘋果派渣從胡子上簌簌落下：“書上說這是海嘯的征兆……神吶“他的聲音有些發抖，“王城就在海邊，要是海水倒灌……”
酒館里的歡笑聲戛然而止。
葉琳娜注意到瑪莎的手都僵了，湯勺懸在半空，一滴濃湯落在桌布上，暈開一片暗色的痕跡。
“別瞎想！”魔法道具店老板趕緊挽回氣氛，“這里可是帝國王都！魔法協會的星辰大法師，元素師協會的那幾位老怪物都在城里坐鎮。”
他環視眾人，聲音漸漸緩和，“去年南邊鬧龍災，不就是他們聯手解決的？”
緊繃的氣氛稍稍松動。紅胡子冒險家故作輕松地大笑：“就是！真要出事，那些大人物肯定比我們著急。”他舉起茶杯，“來，為葉琳娜小姐的好手藝干杯！”
眾人應和著舉杯，但笑聲總像是蒙著一層陰影。
葉琳娜擦拭著玻璃杯，目光不自覺地飄向窗外。
雪花越來越大，遠處的眠龍山脈在漫天風雪中若隱若現。
那里的礦場是幾年前突然封閉的——據說是因為有礦工莫名其妙被凍成了冰雕。這詭異的酷寒天氣卻是今年才開始的。
那里的異變要早得多。
葉琳娜的手指無意識地摩挲著魔杖，杖身上細微的紋路傳來熟悉的觸感。
她腦海中浮現出上次采蘑菇時看到的那個山洞。漆黑的洞口不斷滲出森森寒氣。當時她對自己的魔力還不夠自信，所以沒敢深入。但現在……
要不要再去看看呢？
這個念頭一旦浮現，就像種子般在她心里生根發芽。她低頭看著腰間懸掛的魔杖，杖尖還殘留著今天施展魔法時的溫度。
現在的她，早已不是當初那個連漂浮咒都施展得磕磕絆絆的新手了。
酒館里的喧鬧聲漸漸遠去，葉琳娜的思緒飄向那個神秘的山洞。
或許……那里藏著這一切異常的答案？