“叮叮當當——”
銅幣幣和銀幣在橡木柜臺上堆成小山，葉琳娜的指尖在錢堆里靈活地翻動著。燭光將她的影子投在酒館斑駁的墻上，隨著計數(shù)聲輕輕搖晃。
“一杯茶五十銅幣，六十杯就是三十銀幣……”她蘸了蘸墨水，在賬本上記下一筆。玉米濃湯的香味還殘留在廚房里，讓她忍不住舔了舔嘴角——今天兩大鍋全部售罄，四十碗就是一百六十銀幣，再加上四十個烤土豆……
羽毛筆尖在羊皮紙上劃出最后一道痕跡。葉琳娜直起腰，淺金色的發(fā)梢垂在肩頭：“兩金幣七十銀幣！”
她忍不住用指節(jié)敲了敲柜臺：“真少啊。要是每天都只能賺不到三金幣，如果靠我自己去蓋溫室，我怕是得不吃不喝掙一年的錢！”
「你得賣酒啊！」系統(tǒng)的聲音突然在腦海中炸響，嚇得她差點打翻墨水瓶。「誰家小酒館只賣茶的？客人不喝酒怎么續(xù)杯？不續(xù)杯怎么點下酒菜？你當這是修道院的茶室嗎？」
“急什么。”
葉琳娜撇撇嘴，小心地把錢幣按面值分類，兩百枚銀幣交給系統(tǒng)兌成金幣。
“明天時間符文一到，第一批拉格啤酒后天就能出桶了。”
她眼前浮現(xiàn)出兩個橡木發(fā)酵桶的模樣，琥珀色的酒液在桶中咕嘟冒泡的樣子。
“一桶三十杯，兩桶就是六十杯，定價五銀幣一杯……三金幣！”
現(xiàn)在地窖里只有兩個發(fā)酵桶。
等以后她的發(fā)酵桶塞滿地窖的話……
壁爐里的柴火“噼啪”爆開一顆火星。
她抱著膝蓋傻笑起來，仿佛已經(jīng)看見金幣像雪花般從天而降的畫面。
翌日上午，霜花還凝在窗欞上，皇宮的稅務官就叩響了酒館大門。
這是個面色灰白的中年男人，鷹鉤鼻上架著金絲眼鏡，黑色長袍下擺沾著泥漬。
“葉琳娜小姐？”他干巴巴地說，“溫室項目的報銷。”
葉琳娜從柜臺抽屜取出早已準備好的賬單：“四百三十金幣，都在這里了。”
財務官接過羊皮紙，鏡片后的眼睛瞇成一條縫：“好的。三日內，我會再來一次，把錢給您帶來的。”
說著，他小心將賬單夾進了自己的公文包里，走了。
他轉身時斗篷掀起一陣薄荷味的風，仿佛多待一秒都會玷污他貴族的身份。
送走財務官后，葉琳娜站在酒館門口搓了搓被晨風吹得發(fā)紅的手。
遠處的薄霧中，兩個熟悉的身影正沿著泥濘的小路走來——一個修長優(yōu)雅如白樺，一個敦實粗壯似橡木樁。
“瑟林迪，戈隆，你們來的這么早！”她踮起腳尖用力揮手，圍裙在晨風中輕輕擺動。
“早辦完早收工。”瑟林迪的目光追隨著遠去的財務官背影：“來報銷的？款項拿到了？”
“沒呢。”葉琳娜下意識搓了搓圍裙角：“說是三日內會送來。”
瑟林迪的嘴角勾起一個幾不可察的弧度，銀灰色的眼眸中閃過一絲譏誚：“我建議你等他送錢來的時候當面清點一遍。”
“在哪蓋溫室？”戈隆已經(jīng)不耐煩地跺著厚皮靴，粗獷的嗓門驚飛了屋檐下的麻雀，“趕緊帶路！老子的時間比黃金還貴！”
“等下戈隆，”葉琳娜安撫地按住矮人結實的肩膀，轉向精靈：“你說什么？我沒聽清。”
瑟林迪輕輕搖頭，月光般的發(fā)絲拂過肩頭：“無關緊要。”
他優(yōu)雅地做了個“請”的手勢，“還是先解決眼前的事吧。”
“哦好吧，跟我來。”
片刻后，瑟林迪和戈隆站在酒館后院，打量著這片即將建造溫室的地塊。
晨露還未散去，泥土濕潤松軟，踩上去會留下清晰的腳印。
最近氣溫有稍微回升，晚上，室外的水不會結冰了。
“就這兒？”戈隆蹲下身，粗短的手指抓起一把土，搓了搓，又湊到鼻子前嗅了嗅，“土質還行，但得夯實。”
瑟林迪沒有搭話，只是從口袋里取出一枚晶瑩剔透的水晶球，輕輕拋向空中。
水晶球懸浮在半空，隨即投射出一道淡藍色的光幕，將整個地塊的輪廓清晰地勾勒出來。
“弧形鋼架需要十分精確。”瑟林迪的聲音平靜，目光專注地掃過光幕上的數(shù)據(jù)，“誤差超過半寸，月光玻璃的承重就會出問題。”
戈隆哼了一聲：“精靈就是麻煩。”
他從腰間抽出一根金屬標尺，重重插進土里，“老子用這個就能量準！”
葉琳娜站在一旁，饒有興趣地看著兩人截然不同的工作方式——瑟林迪優(yōu)雅精準，每一步都像在完成藝術品；戈隆則粗獷直接，仿佛每一錘下去都能讓大地震顫。
“這里要加厚。”戈隆用力跺了跺地面，“風雪大了，地基不穩(wěn)可不行。”
瑟林迪微微頷首，指尖輕點水晶球，光幕上的數(shù)據(jù)隨之調整：“鋼架連接處用雙層鉚釘，確保穩(wěn)固。”
戈隆挑眉：“你倒是懂點矮人的工藝。”
瑟林迪淡淡回應：“只是常識。”
兩人雖然嘴上不饒人，但合作起來卻意外地默契。不到一個時辰，地基的測繪和設計就完成了。
“三天后開工。”戈隆拍了拍手上的泥土，“材料后天運到。”
瑟林迪收起水晶球，銀白色的睫毛在陽光下近乎透明：“月光玻璃會在鋼架完成后安裝。”
葉琳娜搓了搓手，笑道：“辛苦你們了！要不留下來吃個午飯？我剛煮了新鮮的蘑菇湯烤了辣肉腸。”
戈隆的胡子翹了翹：“等你把酒釀好了，老子再來喝個痛快！”他扛起工具，大步流星地往外走，臨走前還回頭吼了一嗓子，“記得是黑啤酒！”
瑟林迪盯著酒館斑駁的石墻，銀白色的眉毛微微蹙起：“你這兒裝修太丑了。”
葉琳娜：“……”
啊啊啊！這個騷包精靈！她要給他一個奪魂咒！
話雖這么說，她的目光卻不自覺地掃過粗糙的石墻和簡陋的家具。或許……是時候給酒館換個新面貌了？
那么問題來了——她是去買軟裝呢，還是直接用變形術呢？