原來老劉原名劉繼，乃鎮北軍中一名什長，下邊兒還管著幾個伍長，正經好幾十人呢。怪不得村里威望這么高。
二十年前，太原府之戰。跟隨鎮北大將軍秦烈，鎮守太原府。
那時城池東西兩面被敵軍游騎封鎖，又掐斷南方糧草通道，自此太原與外界消息斷絕，孤立無援。
敵帥巴圖，親自督戰，打造攻城器械。集結大軍，不計死傷地猛攻北城門。雙方接連血戰十余天，城頭數次易手，雙方死傷無數，尸橫遍地。
敵帥巴圖，乃北蠻名將，威望甚高，治軍嚴謹。侯爺親點長子秦易，數次帶兵偷營，均無戰機，皆草草收場。幸得侯爺治軍有方，愛兵如子，將士用命，加上知府趙志遠，集結百姓，運送物資，救治傷患，方保城池無恙。
但敵軍仿佛源源不斷，而我軍非但糧草即將告罄，援兵未見一兵一卒。侯爺派遣數百死士，分兵突圍傳信，均以失敗告終。
待到將士傷亡過半，守城物資消耗殆盡。侯爺終于決定棄城，但得試著保住城中數萬百姓。隨后商議，由知府趙志遠帶著全城百姓，以及受傷士卒，只帶金銀細軟，城中余下軍糧盡皆分給百姓，向東側真定府突圍，以期真定府方向，能派兵接應。
老漢當時受傷，被充做護衛兵丁，保護百姓突圍。大隊人馬出城不足百里，便遭遇四處掃蕩的百余蠻騎，我等護衛與敵廝殺片刻，本就都是傷兵，又死傷數百兄弟，絕望之際，真定守軍殺來，終于僥幸活了下來。
領軍將領陸驍，本欲殺向太原解救侯爺，被趙大人攔住，二人密語片刻，就見陸驍氣急敗壞，大吼“蒼天無眼”，未免途中再逢敵軍，遂與百姓返回。
帶眾人進入真定府地界，安頓好百姓，得知太原危機，侯爺父子殉國，眾人含淚遙拜。
然一府之地驟然多了近十萬張嘴吃飯，也是夠他們頭疼的。不久，趙大人找到我等上官，密謀一陣，老漢位卑，不知詳情，只知后來，總旗大人對老漢人等說到，“
劉繼，帶上你伍中兄弟以及家眷，跟隨這位大人去尋一處隱居，此生不要再回太原，新的牙牌，不日便下，不要多問，個中詳情，本將也不知曉，你等聽令便好。”
“后來，因太原府淪陷，趙大人回京請罪，老漢帶著大家尋到這里定居，搭建房屋，開墾荒地，縣令名為遲瑞安，不知何故，未收繳我等兵刃皮甲，并額外照顧我等。牙牌上的新身份，便是上河村軍戶。不用服徭役。一直生活到今天。箱子里鎖的，便是當年的甲具兵刃，村里一共五副。畢竟是朝廷禁物，不敢拿出來，也用不上。過了這么多年，也沒人來找。老漢當年只是個什長，大事參與不上。二十多年了，應該都過去了”
“不是有長城擋著么？”
“哎，自打長城建立至今，北蠻何時停止過穿鑿？十幾個騎兵就能驅趕著百名漢奴，不停的鑿穿墻體，要么鑿要么挖，一日不行就兩日，漢奴死了在去抓，總能找到看顧不到的地方，再說修繕哪里有破壞來的容易？尤其是當今朝廷……呃，總之，數百年來，長城早已到處是窟窿。”
“那怎么不見他們過來搶劫？”
“小宇說的哪里話，我大梁也有守軍，不到災年，蠻子也犯不上拼命，而且主要城池外，都已砍光了樹木，堅壁清野，遷走村莊，所以，一直是小仗不斷，大仗少見。”
“哎，可惜了秦家父子，數萬將士……………………………………………………會不會是，秦將軍功高蓋主，狗皇帝卸磨殺……唔”
話沒說完，瞬間四只大手把陳宇整個腦袋捂了個嚴實，柱子差點從床上滾下來……
“艸！多嘴了，你是我爺，作孽呀！”老劉也學會了爆粗口。
“宇哥，你是真虎！”栓子豎起了大拇指
“臥槽！幸虧沒外人”陳宇拍了拍胸脯。
“知道怕了？小宇，以后千萬切記，禍從口出啊！”
“要是有水泥就好了，做點混凝土，成結實了，靠人力鑿那是做夢！”
爺仨眼前一亮，異口同聲
“你會做？”
陳宇起身踱步，做沉思狀，半晌……
“對了，孩子們呢？”
臉不紅氣不喘……
爺仨無語……
“還好意思說，宇哥你每天睡到日頭正中，我幾次過來找你耍，都叫不醒。”氣氛緩和起來
“小宇，說起軍中往事，你那手縫合之術，可愿拿出來教授？能活人無數啊。”
“這有啥的，我沒那么小氣，我這就寫下來”
“太好了，柱子他爹輪值還沒過，回頭栓子去送信，沒準還有賞賜呢。”
“紙呢？”
“非得用紙？寫布上不行嗎？”
“行，那有毛筆嗎？”
這回輪到爺仨沉默了……
“要不明天先進城吧，宇哥有了計較，忙完了宇哥的事兒，再去軍中，找叔說明情況，軍營啥都有。”
栓子還是靠譜的。
“嗯，也好，這兩天也別想著教娃娃了，事情得一件一件來辦。”
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真定縣城
三個乞丐蹲在一處街角
“王頭兒，這么下去不是辦法呀，別說任務了，咱幾個別餓死嘍！”
“是啊，要不咱們亮出身份吧！”
“不行，不見重寶不能亮身份”王離斬釘截鐵說道。
“那到底是個啥呀，咱們都是苦哈哈出身，能見過啥寶貝東西？要我覺得那香凝小娘子的秀鞋才是重寶，能省下多少銀子……”
“還有臉說！一路胡吃海喝也就算了，青樓你都敢進？都怪你，王頭兒，今晚著落就歸胡三兒安排……”
“別誣陷我，那清蒸鴨掌，涼拌雞舌都是你李四兒點的，我可一口沒動……”
“好了，小五他們剛回去復命，若是東西對的話，咱們也算完成任務了，且在熬幾天吧，回京必有封賞。”王離是個正經辦事兒的。
幾人閑話的功夫就見一個地痞模樣的人，在幾人面前路過，懷里抱著一個布包，一邊走一邊罵罵咧咧：
“我呸，還朝奉呢，不識貨的東西，活該掙不著錢！這等寶鞋就給十二兩六錢？”
“啥鞋？”胡三兒嘴快問了一聲
“關你個乞丐什么事兒，切！”
“嘿，你說誰是乞丐？揍他！”
幾人可是新皇近衛，殺進過皇宮的，哪受得了這個，一個小混混而已，揍一頓出出氣。
“小兄弟再回來商量商量，你看你急個……”
一個典當行的伙計追了出來，看看這架勢也是怕了
“你們忙著”說罷轉身就跑
幾人把小混混揍了一頓，懷里包裹掉了出來，露出一雙沒見過的鞋子，造型奇特，還繡著看不懂的圖案，很是精美。胡三拿了起來，聞了聞，愛不釋手。
“嘖嘖嘖，頭兒，你瞧瞧”
“一雙鞋而已，瞧你那出……”
幾人越看越不對勁兒，是鞋錯不了，鞋底花紋里還剩點泥土，估計是沒刷干凈，關鍵這樣式，這材質……幾人震驚的對視一眼
“頭兒，亮身份吧”
“搶劫啦！救命啊！”
三人轉過頭，目露兇光
“亮他姥姥兒，再揍一會兒回京！”
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躺床上陳宇又失眠了，水泥咋做的來著？記得包裝袋子上寫的硅酸鹽水泥，鹽我知道，硅酸是啥來著？初中都學了啥？就特么知道打游戲。書到用時方恨少哇！
射手出門最好是冷卻鞋，這幫孫子非得跟我犟……
鹽……臥槽……鹽，我會做鹽啊，無非是粗鹽碾碎了，燒水溶解，在多用幾層布過濾，過濾再過濾，多濾幾遍，了不起在用棍子攪出漩渦，充當離心……在把水燒干……也沒啥尖端機械，醋布這玩意兒我是打死都不吃了。急急忙忙來到老劉那屋，爺倆睡的一張床，找到老劉……
“爺，我會做鹽！”
“鹽用你做？”老劉也是蒙了……
“誒呀不是，就是把鹽敲碎了，加水……”
“那不就是鹽水么？”
“加完水在用布……”
“那不就是醋布么？”
“我……”
“誒呀！小宇啊，時候不早了，明天你還得進城呢，一定早點起，可不能再懶散了”
“誒呀，我……柱砸，你聽我說……”
“呼……嗯嗯嗯嗯……呼……”