我是楚明昭，大周朝聲名狼藉的長公主。他們說我是蛇蝎毒婦，
克死三任未婚夫；說我驕縱跋扈，侍女稍有不順便鞭笞至死。
直到那個男人——平定倭寇歸來的蕭晏，被皇兄一紙詔書塞進我的洞房。
“若日后你有心儀之人，我便成全你們。”新婚夜我遞上和離書時，怎么也想不到兩年后，
我會為了這個曾與我勢同水火的男人，率領十萬大軍劍指皇城。
當奸臣長劍抵在親弟弟咽喉時，我終于撕下了偽裝多年的面具。這一切，
要從三年前那場充滿算計的賜婚說起...凱旋賜婚“殿下！出大事了！
”春桃跌跌撞撞沖進內室時，我正對著銅鏡描眉。手一抖，黛筆在眉尾劃出一道滑稽的弧線。
我瞇起杏眼，銅鏡里映出侍女那張驚慌失措的臉。“慌什么？天塌了還有皇兄頂著呢。
”我慢條斯理地拿起絲帕擦掉畫歪的眉線，“說吧，又聽見什么閑話了？”春桃撲通跪下，
聲音發顫：“剛、剛才李公公來傳話，說皇上在朝堂上，當著文武百官的面，
把您許配給剛回朝的蕭將軍了！”我手中的黛筆“啪”地斷成兩截。“蕭晏？
那個在東南打了三年倭寇的武夫？”我聽見自己的聲音陡然拔高，又硬生生壓下來，
“皇兄這是唱的哪一出？”春桃頭埋得更低了：“聽說是今日蕭將軍凱旋，皇上龍顏大悅，
當場賜的婚...”我猛地站起身，掃翻了妝臺上的胭脂水粉。
殷紅的胭脂膏濺在雪白的地毯上，像一灘血跡。像極了三年前，
我那第三任未婚夫吐血而亡時，濺在我裙擺上的血漬。“呵，有意思。”我忽然笑出聲，
指尖無意識地摩挲著袖口暗袋里那枚銅鑰匙，“皇兄這是嫌我克死的世家子弟不夠多，
非要找個命硬的來試試？”春桃嚇得直哆嗦：“殿下慎言啊！
那蕭晏不過是個寒門出身的莽夫，怎么配得上您...”“寒門？”我冷笑打斷她，
“你當真以為，能在我那多疑的皇兄手底下活到現在，還能立下赫赫戰功的人，
會是個沒腦子的莽夫？”我走到窗前，推開雕花木窗，暮春的風裹挾著柳絮灌進來，
遠處皇城的琉璃瓦在夕陽下泛著光。朱雀大街上人聲鼎沸，
隱約能聽見百姓歡呼“蕭將軍”的聲音。“去，打聽打聽這位蕭將軍何時來拜見，
本宮倒要看看，這位大英雄見了我會是什么表情。”春桃欲言又止地退下后，
我獨自站在銅鏡前，緩緩解開衣襟。鏡中女子肩胛骨下方，
一道猙獰的箭傷在雪膚上格外刺目。這是五年前秋獵時，我為明煜擋下的那一箭。
當時太醫說再偏半寸就會要命。“昭華，你要記住，在這吃人的皇宮里，
有時候惡名比美名更能保命。”母妃臨終前的話言猶在耳。我系好衣帶，
從暗格里取出一本冊子。泛黃的紙頁上密密麻麻記錄著這些年來，
我暗中接濟的陣亡將士遺屬名單。最新一頁寫著：東南水師第七營陣亡將士家眷，
已安置于城西慈幼局。“蕭晏...”我輕聲念著這個名字，
指尖劃過冊子上沾著血漬的一角。三年前東南戰報傳來時，我正在抄寫這份名單。那血，
是從咳血的帕子上不小心沾到的。“殿下！”春桃又進來傳報，“蕭將軍派人遞了帖子，
明日巳時來拜見！”我合上冊子，唇角勾起一抹冷笑：“備一套最艷麗的衣裳，
再把前年滇南進貢的那套紅寶石頭面找出來。
”春桃瞪大眼睛：“可...那不是您最討厭的...”“既然全京城都說我驕縱跋扈，
我怎能辜負這'美名'？”我撫了撫鬢角，銅鏡里的女子笑得明媚又危險，
“去把庫房里那套鎏金酒具也取出來，明日我要好好'款待'這位未來駙馬。”夜深人靜時，
我獨自登上公主府的角樓。從這里能望見皇城東北角的東宮——明煜就住在那里。
自從三年前他被立為太子，皇兄就再不許我單獨見他。
“阿姐...”記憶中那個軟糯的聲音仿佛還在耳邊。那年他八歲，發著高熱蜷縮在我懷里，
而我被罰跪在雪地里，只因替他擋下了那杯可疑的茶。冷風吹散了我的回憶。
我望向遠處燈火通明的驛館——蕭晏應該就暫住在那兒。明日之后，
我的命運就要和這個素未謀面的男人綁在一起了。“蕭將軍，”我對著虛空舉杯，
將杯中酒傾灑在地上，“你可要...活得長久些啊。”次日清晨，
我特意讓春桃給我描了最濃艷的妝容。正紅色口脂，飛揚的眼線，額間貼著金箔花鈿。
鏡中的我活脫脫就是話本里專克夫君的禍水模樣。“殿下，蕭將軍到府門外了。
”趙嬤嬤進來通報，老臉上寫滿不屑，“帶了兩車禮物，倒還算識相。
”我慢悠悠地抿了抿口脂：“讓他等著，本宮還沒梳妝完。”這一等就是半個時辰。
當我終于拖著繁復的裙擺出現在花廳時，蕭晏正背對著門口，負手欣賞墻上掛的一幅邊塞圖。
聽到腳步聲，他轉過身來。四目相對的瞬間，我心頭猛地一跳。
這個男人和我想象中滿臉橫肉的武夫截然不同。他身姿挺拔如青松，
一襲墨藍色錦袍勾勒出寬肩窄腰。劍眉下那雙眼睛如寒潭般深不見底，
右眉上一道淺淺的疤痕更添幾分肅殺之氣。“臣蕭晏，參見長公主殿下。
”他行禮的動作干脆利落，帶著武將特有的颯爽，卻又分毫不差地符合皇室禮儀。
我故意沒立刻叫起，而是慢悠悠走到主位坐下，端起茶盞抿了一口：“蕭將軍不必多禮，
說起來，本宮還沒恭喜將軍立下不世之功呢。”蕭晏直起身，
目光平靜地望過來：“殿下謬贊，倒是臣該向殿下請罪，倉促之下未能備齊聘禮。
”我輕笑一聲，示意春桃上酒：“將軍言重了，說來有趣，昨日圣旨到時，
本宮正在看一出戲文，講的正是癡心女子負心漢的故事。”蕭晏眉頭幾不可察地皺了一下。
我親手斟了杯酒推到他面前：“將軍可知，為何京城世家子弟寧可尚庶出公主，
也不敢娶本宮？”廳內空氣驟然凝固。蕭晏卻面不改色地接過酒杯：“坊間流言，不足為信。
”“哦？”我傾身向前，紅寶石耳墜晃出刺目的光，“那將軍可知道，
我第一任未婚夫是怎么死的？大婚前三日，七竅流血暴斃而亡。第二任墜馬摔斷了脖子。
第三任...”我故意壓低聲音，“洞房夜還沒過，就猝死在了婚床上。
”我說完便放聲大笑，像個十足的瘋女人。蕭晏靜靜看著我表演，
突然仰頭飲盡杯中酒：“殿下，臣在東南見過一種花，艷麗非常卻帶劇毒，
當地人叫它'美人笑'。”“但后來軍醫發現，這花的根莖卻是解毒良藥。”他放下酒杯，
目光如炬，“臣向來認為，眼見尚不能為實，何況耳聞？”我捏著酒杯的手指微微發白。
三年來，這是第一個敢當面反駁我的人。“好一個伶牙俐齒的將軍。”我猛地拍案而起，
“趙嬤嬤，送客！”蕭晏從容行禮告退。走到門口時，他突然回頭：“殿下，三日后的大婚，
臣會準時到場。”我盯著他挺拔的背影，腦中思緒萬千。
“殿下...”春桃怯生生地遞上帕子。我接過帕子擦了擦汗，突然笑了：“有意思，
真有意思。”春桃一臉茫然。我望向蕭晏離去的方向，輕聲道：“這位蕭將軍，
比我想象的聰明多了。”方才交鋒中，他看似恭敬卻寸步不讓。可一個寒門出身的武將，
為何會對皇室禮儀如此熟悉？還有他看那幅邊塞圖的眼神，
分明是在找什么...看來這場婚事，遠比我想象的要有趣得多。“去把嫁衣取來，
”我起身向內室走去，“本宮要好好準備三日后的大婚。”我倒要看看，
在這場皇兄精心設計的棋局里，我和蕭晏，究竟誰才是棋子，誰又是...執棋人。
試探交鋒大婚當日，天還沒亮我就被春桃從被窩里拽了出來。“殿下，
今日可是您大喜的日子，得早些梳妝！”春桃手忙腳亂地指揮著十幾個侍女圍著我打轉。
我瞇著眼任由她們折騰，腦子里卻全是三日前與蕭晏那場不歡而散的會面。
那個男人臨走時意味深長的眼神，讓我這幾夜都沒睡安穩。“殿下，您看這鳳冠可還滿意？
”趙嬤嬤捧著那頂鑲滿明珠寶石的鳳冠湊過來，老臉上堆滿諂媚。我掃了一眼，
這頂鳳冠少說也有十來斤重，戴上它怕是連脖子都要壓斷。“換那頂素些的。
”我指了指角落里那頂簡約的金絲鳳冠。趙嬤嬤臉色一變：“這...不合規矩吧？
長公主大婚，怎能...”“本宮的話，現在就不管用了？”我冷眼一掃，趙嬤嬤立刻噤聲。
梳妝完畢，我看著銅鏡里的自己。一襲大紅嫁衣繡著金鳳，妝容卻比平日淡雅許多，
只唇上一點朱紅襯得膚色如雪。這樣打扮，倒真有幾分賢良淑德的模樣。
“殿下今日怎么...”春桃小聲嘀咕。我勾唇一笑：“今日全京城的眼睛都盯著這場婚事，
本宮怎能讓他們失望？”吉時到，喜樂震天。我蒙著蓋頭被攙上鑾駕，
一路吹吹打打往太廟去。透過蓋頭下方的縫隙，我看見街道兩旁擠滿了看熱鬧的百姓。
“聽說這位蕭將軍是被逼著娶長公主的...”“可憐啊，立了那么大功，
結果娶個母夜叉回去...”“噓！小聲點，不要命啦？
”這些竊竊私語一字不落地鉆進我耳朵。太廟前，蕭晏一身大紅喜服早已等候多時。
蓋頭被掀開的瞬間，我刻意垂下眼簾，做出一副羞怯模樣。
余光卻瞥見蕭晏眼中閃過一絲詫異——他大概沒想到我會是這副端莊姿態。行禮時，
我故意踩到裙擺踉蹌了一下。蕭晏眼疾手快地扶住我的手臂，
溫熱掌心透過衣袖傳來一絲異樣的溫度。“多謝將軍。”我輕聲道謝，聲音柔得能滴出水來。
蕭晏眉頭幾不可察地皺了一下，隨即恢復平靜：“殿下當心。”整個婚禮過程，
我都表現得像個最標準的皇家貴女——行禮時姿態優雅，敬酒時淺嘗輒止，
連笑容都像是用尺子量過的恰到好處。我能感覺到蕭晏探究的目光時不時落在我身上，
也能聽見觀禮大臣們驚訝的竊竊私語。“不是說長公主囂張跋扈嗎？
這看著挺端莊啊...”“裝的吧？聽說她在府里動不動就打殺下人...”拜完天地，
我被送入洞房。一進門就踢掉了腳上那雙折磨人的繡花鞋，癱坐在喜床上。這半天的表演，
比我在宮里斗那些嬪妃還累。“都下去吧。”我揮退所有侍女，獨自對著滿桌酒菜發呆。
不知過了多久，房門被推開。蕭晏帶著一身酒氣走進來，眼神卻清明得很。他反手關上門，
站在離我三步遠的地方，目光復雜地看著我。“將軍看夠了嗎？”我扯下頭上沉重的鳳冠，
青絲如瀑散落肩頭。蕭晏沒接話，徑直走到桌前給自己倒了杯茶：“殿下今日的表演，
很精彩。”我心頭一跳，面上卻不顯：“將軍這話是什么意思？”“沒什么。”他放下茶杯，
從袖中取出一把匕首放在桌上，“殿下若想平安度過今夜，臣可以睡在外間。
”我盯著那把寒光閃閃的匕首，突然笑出聲：“將軍是怕我趁你睡著捅你一刀，
還是怕自己克制不住？”蕭晏臉色一沉：“殿下慎言。”我赤著腳走到他面前，
近得能聞到他身上淡淡的松木香：“蕭晏，咱們打開天窗說亮話，
這場婚事你我都心知肚明是怎么回事，不如...我們做個交易？”蕭晏后退半步，
與我拉開距離：“什么交易？”“表面做夫妻，私下各不相干。
”我轉身從妝奩里取出一份文書遞給他，“若日后你有心儀之人，
我便找個由頭向陛下提出和離，成全你二人。”蕭晏接過文書掃了一眼，
神色越發古怪：“殿下倒是...考慮周全。”“自然。”我坐回床邊，
自顧自地倒了杯合巹酒一飲而盡，“將軍不必擔心酒里有毒，我要殺你，
不會用這么拙劣的手段。”蕭晏看著空了的酒杯，眼神復雜：“殿下就這么喝了合巹酒？
”“怎么，將軍還信這些虛禮？”我挑眉看他，
“還是說...將軍其實很期待與我這'蛇蝎毒婦'共飲合巹酒？”蕭晏臉色一黑，
轉身就往外間走：“殿下早點歇息吧。”看著他近乎落荒而逃的背影，我笑得前仰后合。
笑著笑著，喉頭卻涌上一股腥甜。我急忙用帕子捂住嘴，
雪白絲帕上頓時綻開一朵刺目的紅梅。“果然...又嚴重了啊。
”我苦笑著將帕子扔進炭盆，看著它化為灰燼。次日清晨，我還在梳妝，
春桃就急匆匆跑進來：“殿下，宮里來人了，說皇上召蕭將軍即刻入宮！
”我手中玉簪一頓：“什么時候的事？”“天剛亮就來了，蕭將軍連朝服都沒換就跟著走了。
”我瞇起眼睛。皇兄這是迫不及待要聽蕭晏的“婚后感想”啊。“去，把陳巖叫來。
”我放下玉簪，唇角勾起一抹冷笑。不一會兒，蕭晏的親衛隊長陳巖繃著臉站在了我面前。
他一臉戒備，活像我要吃了他似的。“陳隊長不必緊張。”我和顏悅色地說，“只是想問問，
你家將軍平日都喜歡些什么？既已成婚，本宮總該了解夫君的喜好。
”陳巖硬邦邦地回道：“將軍不挑食，最愛吃...呃，最愛練兵。”我差點笑出聲，
這愣頭青連撒謊都不會：“是嗎？那本宮就每日往你們院子里送些兵書好了。
”陳巖臉色更難看了。這時趙嬤嬤端著早膳進來，看見陳巖頓時拉下臉：“你這粗鄙武夫，
怎敢擅闖殿下內室？”“是本宮叫他來的。”我冷聲道。趙嬤嬤卻不依不饒：“殿下，
這些軍漢粗魯無禮，萬一沖撞了您...”“放肆！”我猛地拍案而起，“蕭將軍的人，
輪得到你來說三道四？”趙嬤嬤被我吼得一哆嗦，陳巖也瞪大了眼睛。我緩了緩語氣，
對陳巖道：“你先下去吧，有事本宮再傳你。”陳巖走后，
趙嬤嬤立刻湊上來：“老奴是為殿下著想啊！那蕭晏不過是個...”“閉嘴！
”我一把掐住她的下巴，指甲深深陷進她松弛的皮肉里，“記住你的身份，趙嬤嬤，
再敢對駙馬不敬，本宮就讓你去洗衣房養老。”趙嬤嬤嚇得面如土色，連連點頭。我松開手，
接過春桃遞來的帕子擦了擦手：“去準備午膳，按將軍的口味來。”蕭晏直到晌午才回來，
臉色陰沉得能滴出水來。我正在庭院里修剪一株海棠，見他回來，
故意揚聲問道：“將軍這么早就去上朝了？怎么也不告訴本宮一聲？
”蕭晏掃了眼周圍豎著耳朵的侍女們，勉強扯出個笑容：“怕吵醒殿下。”我放下剪刀，
親熱地挽住他的手臂：“那將軍陪本宮用午膳可好？”蕭晏身體明顯僵了一下，
但很快反應過來：“臣遵命。”一進內室，我立刻松開手，
臉上的笑容也消失無蹤：“皇兄跟你說什么了？”蕭晏揉了揉被我掐紅的手臂，
淡淡道：“陛下問臣，與殿下相處可還融洽。”“你怎么說的？
”“臣說...”蕭晏意味深長地看了我一眼，“殿下嬌縱任性，實在難以相處。
”我愣了一下，隨即大笑出聲：“好！說得好！”蕭晏眼中閃過一絲詫異，
似乎沒想到我會是這種反應。“皇兄最想聽的就是這個。”我倒了杯茶推給他，
“他巴不得我們相看兩厭，這樣才好控制你。”蕭晏接過茶杯，
突然問道：“殿下為何要幫我？”我笑容一滯：“誰說我在幫你？我是在幫自己。
”我轉身望向窗外，“在這皇城里，多個盟友總比多個敵人強。”蕭晏沉默片刻，
突然從懷中取出一個小瓷瓶放在桌上：“今早看見殿下炭盆里的灰燼了，
這藥對咳血之癥有奇效，東南將士都用它。”我好奇地轉身看向他，
蕭晏卻已起身往外走：“臣去練武場，殿下好好休息。”看著那個挺拔的背影，
我攥緊了那個小瓷瓶，心中涌上一股莫名的情緒。
這個男人……我發現自己竟然開始期待與他的下一次合作了。府中暗流寅時三刻，
我披著單薄的外衫倚在窗邊，看庭院中那個揮劍如風的身影。蕭晏每日寅時準時起床練劍，
雷打不動。這習慣從他搬進公主府西廂院那天就開始了。月光下，
他赤裸的上身布滿猙獰傷疤，汗珠順著肌肉線條滾落，劍鋒在空氣中劃出尖銳的嘯聲。
“看夠了嗎？”蕭晏突然收劍，頭也不回地問道。我心頭一跳，卻也不慌，
索性推開窗戶：“將軍好耳力。”他轉身望來，
月光在那張棱角分明的臉上投下深深淺淺的陰影。那次后，
我們維持著一種微妙的平衡——表面相敬如賓，私下各懷心思。“殿下睡不著？
”蕭晏隨手抓起布巾擦汗，動作間肩胛肌肉如波浪般起伏。“被將軍的劍聲吵醒了。
”我故意打了個哈欠，“不過既然醒了，不如請將軍指點一二？
”蕭晏明顯愣了一下：“殿下要學劍？”“怎么，將軍覺得女子就不能習武？
”我翻身躍出窗戶，赤腳踩在冰涼的青石板上，“本宮七歲就跟著禁軍教頭學過幾招。
”蕭晏的目光在我身上掃了一圈，最終落在我光裸的腳上：“殿下還是先把鞋穿上吧。
”我這才發現自己的失態，但也沒當回事不肯露怯道：“少廢話，看招！
”說罷抄起旁邊一根竹枝就朝他刺去。蕭晏輕松側身避開，竹枝連他衣角都沒碰到。
我接連幾招都被他輕描淡寫地化解，最后他劍鞘一挑，我手中的竹枝就飛了出去。
“殿下基礎不錯，但招式太花哨。”蕭晏收劍入鞘，“戰場上沒人會欣賞這些。
”我揉著被震麻的手腕，不服氣地撇嘴：“將軍這是看不起人？”“臣不敢。
”蕭晏嘴角微揚，“殿下若真想學，臣可以每日教您一招。”我瞇起眼睛：“條件呢？
”“沒有條件。”蕭晏轉身往屋里走，“就當是謝殿下前日送來的兵書。
”我看著他離去的背影，若有所思。那日我不過是隨口一說，
沒想到真派人搜羅了一堆兵書送去他院里。更沒想到的是，他居然全看完了，
還在某些地方做了批注。“殿下，天涼了。”春桃捧著披風匆匆趕來，小聲提醒，
“今日是十五，您還要去慈云寺呢。”我這才想起每月例行的行程，匆忙回屋更衣。辰時，
我帶著春桃和兩個侍衛出了府。馬車行至城郊慈云寺時，我照例讓侍衛守在山門外，
只帶著春桃進去。“阿姐！”剛進后院禪房，一個瘦小的身影就撲進我懷里。
“明煜又長高了。”我摸著他的腦袋，眼眶發熱。自從他被立為太子，
皇兄就以“避嫌”為由禁止我們相見。每月十五我來慈云寺上香，
實則是為了見偷偷溜出宮的明煜。“殿下，這是上個月的功課。
”太傅程硯從袖中取出一卷竹簡，“太子殿下進步很大。”我仔細翻看明煜寫的策論，
心中欣慰。這孩子雖然才十二歲，卻已顯露出過人的才智。“阿姐，我聽說你嫁給蕭將軍了？
”明煜仰著小臉問我，“他對你好嗎？”我捏了捏他的鼻子：“小孩子別打聽這些。倒是你，
在宮里有沒有好好吃飯？”正說著，窗外突然傳來一聲輕響。我猛地轉頭，
只見窗欞微微晃動，似有人剛剛離去。“誰？”我厲聲喝道，一把將明煜護在身后。
春桃慌忙推門查看，
卻只看見一片衣角閃過拐角：“好像是...駙馬爺身邊的陳隊長...”我心頭一沉。
蕭晏派人跟蹤我？回府的路上，我一直在想對策。若蕭晏發現我私會太子，
會不會向皇兄告發？雖然我們達成了表面和平，但畢竟立場不明...“殿下，到了。
”春桃的聲音打斷了我的思緒。我剛下馬車，就看見蕭晏站在府門口，臉色凝重。
“將軍這是在等本宮？”我故作輕松地問。
蕭晏看了眼我身后的春桃：“殿下可否借一步說話？”我示意春桃退下，跟著蕭晏進了書房。
一進門，他就從懷中取出一份公文放在桌上。“兵部調令。”蕭晏聲音平靜，
“升我為兵部侍郎，實則削了我南大營的兵權。”我掃了眼公文，心中了然。
皇兄這是開始動手了。“將軍打算如何應對？”“明日去兵部報到。”蕭晏淡淡道，
“順便拜訪幾位老部下。”我挑了挑眉：“將軍倒是沉得住氣。
”蕭晏突然直視我的眼睛：“殿下今日去慈云寺做什么？”果然來了，
我面不改色：“上香祈福，怎么了？”“是嗎？”蕭晏從袖中取出一塊玉佩，
“陳巖在寺外撿到的，看著像是宮中之物。”我心頭一跳——那是明煜的玉佩！
面上卻不動聲色：“本宮常年出入宮闈，有幾塊宮里的玉佩很奇怪嗎？
”蕭晏深深看了我一眼，沒再追問，只是將玉佩放在桌上：“殿下收好。
”氣氛一時有些凝滯。這時，外面突然傳來一陣喧嘩。“怎么回事？”我皺眉問道。
趙嬤嬤慌慌張張跑進來：“殿下，春桃那丫頭偷了蕭將軍的書信，被陳隊長抓了個正著！
”我心頭一凜，快步走向前院。只見春桃被兩個侍衛押著跪在地上，陳巖手里攥著幾封信函，
臉色鐵青。“殿下！奴婢冤枉啊！”春桃一見我就哭喊起來。我冷冷掃了她一眼：“閉嘴。
”轉向陳巖，“怎么回事？”陳巖行禮道：“回殿下，
屬下看見這丫頭鬼鬼祟祟從將軍書房出來，懷里揣著這些。”他遞上信函，我掃了一眼，
是蕭晏與幾位邊關將領的往來書信。“搜她身上。”我命令道。
侍衛從春桃袖中又搜出一個小紙包。蕭晏接過聞了聞，臉色頓變：“迷藥。
”我盯著春桃慘白的臉，心中怒火中燒。這丫頭跟了我五年，居然也是別人安插的眼線！
“拖下去，杖責三十，發配洗衣房。”我冷聲道。“殿下饒命啊！”春桃哭喊著被拖走。
趙嬤嬤在一旁陰陽怪氣：“殿下對身邊人也太嚴苛了些，不過是個小丫頭...”“閉嘴！
”我厲聲喝道，“傳令下去，今后再有手腳不干凈的，直接打斷腿扔出府去！
”眾人噤若寒蟬。我轉向蕭晏：“將軍可還滿意？”蕭晏眼中閃過一絲詫異，
似乎沒想到我會如此重罰自己的貼身侍女：“殿下處置公正。”回到書房，
我疲憊地揉了揉眉心。蕭晏跟了進來，欲言又止。“想說什么就說吧。
”我倒了杯茶一飲而盡。“那丫頭背后有人。”蕭晏沉聲道，“迷藥是宮里的配方。
”我冷笑一聲：“這府里哪個人背后沒人？”我指了指門外，“趙嬤嬤是皇后的人，
廚房張媽是盧相的人，就連掃地的小廝都是錦衣衛的耳目。
”蕭晏眉頭緊鎖：“殿下既然知道，為何還留他們在府中？”“有時候，
明處的敵人比暗處的更好對付。”我意味深長地看著他，
“將軍不也在自己院里留了幾個眼線嗎？”蕭晏不置可否，突然換了話題：“殿下的書房，
可否借我一用？
里藏著太多秘密——邊境軍報、朝中派系圖、還有我為明煜準備的治國策...“將軍請便。
”我故作輕松，“不過里頭多是些話本詩詞，怕入不了將軍的眼。”蕭晏道了謝便離開了。
我立刻喚來心腹暗衛：“去，盯著駙馬的一舉一動。”深夜，
暗衛回報說蕭晏在我書房待了兩個時辰，尤其對那些軍事典籍和邊境地圖感興趣。
“他還看了什么？”我急切地問。“將軍似乎對殿下批注的兵書特別關注，還...還笑了。
”“笑了？”我愕然。那些批注里有不少是我故意寫的謬論，
就為了讓人以為我是個紙上談兵的草包。
暗衛點頭：“將軍看到殿下在'十面埋伏'旁批注'不如直接下毒'時，笑得茶杯都打翻了。
”我耳根發熱，又羞又惱。這個蕭晏，竟敢笑話我！正要發作，突然有人敲門。開門一看，
竟是蕭晏本人，手里還拿著那本被我涂鴉過的兵書。“殿下對兵法頗有...獨到見解。
”他眼中帶著揶揄的笑意。我一把搶過兵書：“將軍深夜造訪，就為了取笑本宮？”“不是。
”蕭晏突然正色，“臣是來道謝的。”“謝什么？”“謝殿下今日嚴懲偷信之人。
”蕭晏直視我的眼睛，“也謝殿下在兵書批注中...故意露的破綻。
”我心頭一跳：“什么破綻？”“殿下在'火攻篇'批注說火油遇水即滅，實則不然。
”蕭晏眼中精光閃爍，“以殿下的學識，不可能不知道這個常識。所以臣猜，
殿下是故意讓可能偷看此書的人以為您不懂兵法。”我沉默片刻，突然笑了：“蕭晏，
你比我想象的聰明。”頓了頓，“但也比我想象的危險。”蕭晏不置可否，
只是從懷中取出一卷竹簡：“這是臣對西北邊防的一些拙見，或許能與殿下...探討一二。
”我接過竹簡，心頭涌起一股異樣的感覺。這是第一次，
有人不是把我當成驕縱任性的長公主，而是可以討論軍國大事的...同伴？“明日寅時，
繼續練劍。”蕭晏轉身離去，背影挺拔如松。我望著他的背影，突然意識到，
這場始于算計的婚姻，正在朝著我無法預料的方向發展...暗夜相救“蕭晏！
你個沒爹沒娘的野種，也配站在朝堂之上？”我正坐在馬車里查看賬本，
突然聽到外面傳來一陣刺耳的辱罵聲。掀開車簾一看，只見朱雀大街上，
蕭晏被幾個錦衣華服的公子哥團團圍住，為首的是盧相家的二公子盧志遠。“讓開。
”蕭晏聲音冷得像冰，右手已經按在了劍柄上。“喲，還想動手？”盧志遠陰陽怪氣地笑著，
“你不過是個靠女人上位的駙馬，真當自己還是那個威風凜凜的大將軍？”我瞇起眼睛，
示意車夫停車。這個盧志遠仗著他爹的權勢，在京城橫行霸道慣了，今日竟敢當街羞辱蕭晏。
“再說一遍。”蕭晏的聲音突然平靜得可怕。
盧志遠不知死活地湊上前：“我說你是個——”話音未落，蕭晏的拳頭已經重重砸在他臉上。
盧志遠像破布一樣飛出去，撞翻了路邊一個賣瓷器的攤子。“打得好！”我差點脫口而出。
只見蕭晏三下五除二就把那幾個紈绔子弟全放倒了，動作干凈利落，
不愧是戰場上下來的殺神。回府后，我剛換好衣裳，春桃就慌慌張張跑進來：“殿下，
不好了！盧二公子帶著御史臺的人闖進府里，說要抓蕭將軍問罪！”我眉頭一皺，
快步走向前廳。只見盧志遠鼻青臉腫地站在那，身邊幾個御史正氣勢洶洶地要拿人。
“怎么回事？”我冷聲問道。“長公主殿下，”一個御史上前行禮，
“蕭將軍當街毆打朝廷命官之子，下官奉旨拿人。”我看了眼站在一旁的蕭晏，他面無表情，
似乎早料到會如此。“盧二公子這傷看著挺嚴重啊。”我故作關切地走到盧志遠面前，
突然伸手在他淤青處狠狠一按。“啊！”盧志遠殺豬般嚎叫起來。
我甩了甩手：“叫得這么中氣十足，看來傷得不重嘛。”轉向那幾個御史，“諸位大人，
本宮怎么聽說，是盧二公子當街辱罵朝廷重臣在先？”御史們面面相覷。
盧志遠咬牙切齒道：“我不過是說了幾句實話，他就動手打人！這等莽夫，就該革職查辦！
”我冷笑一聲：“盧二公子好大的威風，連本宮的駙馬都敢動。”我緩步走到他面前，
壓低聲音，“告訴你爹，若再敢動蕭晏一根汗毛，
本宮就把他在江南私吞軍餉的證據送到皇上案頭。”盧志遠臉色刷地白了。打發走這群人后，
蕭晏皺眉看著我：“殿下何必蹚這渾水？”“本宮樂意。”我甩袖就走，
心里卻憋著一股無名火。這個木頭，我幫他解圍，連句謝謝都沒有？果然，第二天早朝，
盧相一黨還是上奏彈劾蕭晏。皇兄下旨罰蕭晏半年俸祿，禁足一月。我得知消息后，
立刻換上朝服直奔皇宮。“皇兄，蕭晏打人是不對，但那盧志遠當街辱罵朝廷命官，
難道就不該罰？”我跪在御書房，聲淚俱下地控訴。皇帝瞇著眼睛看我：“昭華，
你什么時候這么護著蕭晏了？”我抽泣著說：“他畢竟是臣妹的駙馬，被人這般羞辱，
臣妹顏面何存？”皇帝沉吟片刻，最終松口：“罷了，看在你面子上，禁足改為半月，
不過...”他意味深長地看著我，“朕聽說你們夫妻感情并不和睦？”我心中一凜，
面上卻做羞惱狀：“皇兄！夫妻閨閣之事，怎好拿出來說...”皇帝哈哈大笑，
這才放我離開。回府后，我直接去了蕭晏的院子。他正在練劍，見我來了，
收劍入鞘：“殿下為何要幫我？”我翻了個白眼：“誰幫你了？本宮是怕你連累我的名聲！
”扔給他一個藥瓶，“擦擦手，關節都破了。”蕭晏看了看自己滲血的指節，
眼中閃過一絲詫異。他大概沒想到我會注意到這種細節。“對了，這半個月你老實待在府里。
”我轉身要走，“盧相那老狐貍不會善罷甘休的。”蕭晏突然叫住我：“殿下，
今晚無論聽到什么動靜，都不要出房門。”我心頭一跳：“什么意思？”“臣收到消息，
有人要趁我禁足期間...”他做了個抹脖子的動作。我瞳孔驟縮：“盧相？
”蕭晏不置可否：“殿下只需記住，無論發生什么，都不要出來。”入夜后，
我躺在床上輾轉反側。窗外風聲鶴唳，每一絲響動都讓我心驚肉跳。突然，
院墻外傳來一陣打斗聲，接著是幾聲悶哼。我猛地坐起身，剛要下床，又想起蕭晏的警告。
正猶豫間，窗外閃過幾道黑影，接著一切歸于平靜。天蒙蒙亮時，我實在按捺不住，
悄悄來到蕭晏的院子。只見他安然無恙地坐在廊下喝茶，院中干干凈凈，
仿佛什么都沒發生過。“早啊，殿下。”蕭晏氣定神閑地給我也倒了杯茶。
我盯著他看了半晌，突然明白過來：“你早有準備？”蕭晏笑而不答。這時陳巖匆匆走來，
看到我在場，欲言又止。“說吧，殿下不是外人。”蕭晏淡淡道。
陳巖這才匯報：“昨晚共來了六個刺客，全部拿下了，按將軍吩咐，留了兩個活口，
已經...招了。”沒想到蕭晏在府里還布置了這樣的防衛。“處理干凈。”蕭晏擺擺手，
陳巖領命而去。我抿了口茶，突然問道：“將軍為何要告訴我這些？”蕭晏看著我，
眼神復雜：“因為臣發現，殿下似乎...真的在乎臣的安危。”我手一抖，
茶水灑在裙擺上。這個木頭，怎么突然開竅了？轉眼到了月圓之夜，我照例準備去慈云寺。
剛出府門，就感覺有人跟蹤。我故意讓馬車繞了幾條巷子，確認甩掉尾巴后才往城郊去。
慈云寺后山有一處隱蔽的院落，這里收留了二十多個邊境陣亡將士的遺孤。每月十五，
我都會帶些銀錢衣物來看望他們。“阿姐來啦！”孩子們一窩蜂圍上來。
我笑著分發糖果點心，又檢查他們的功課。正忙活著，突然感覺背后一道銳利的視線。
回頭一看，蕭晏不知何時站在院門口。“將軍好雅興，大半夜跟蹤自己的夫人？
”我強作鎮定地走過去。“殿下每月秘密外出，就是為了這個？”“不然呢？”我挑眉，
“將軍以為我去私會情郎？”蕭晏掃了一眼院里的孩子們：“他們都是誰？
”“東南水師第七營將士的遺孤。”我坦然道，“他們的父親都死在倭寇手里，
朝廷發的撫恤金...不夠。”蕭晏瞳孔猛地收縮：“第七營？那是我帶過的兵！
”我沉默片刻，轉身對程硯交代了幾句，然后拉著蕭晏出了院子。“為什么要這么做？
”蕭晏聲音沙啞，“你明明可以繼續做你驕縱任性的長公主，何必...”“因為我受夠了！
受夠了看著那些為國捐軀的將士家破人亡！受夠了朝廷層層克扣撫恤金！
受夠了裝瘋賣傻、被人指著脊梁骨罵！”蕭晏震驚地看著我。月光下，
我第一次在他面前卸下所有偽裝，露出真實的疲憊與憤怒。
“你以為我愿意當個人人唾棄的'毒婦'嗎？”我苦笑，“可在這吃人的皇宮里，
只有惡名才能保護我和明煜，皇兄為什么留著我？
因為他需要一個聲名狼藉的妹妹來襯托他的英明！”蕭晏沉默良久，
突然伸手擦去我臉上的淚水——我這才發現自己哭了。“殿下肩上的箭傷，是怎么來的？
”他輕聲問。我怔了怔：“五年前秋獵，為明煜擋的箭。
”蕭晏眼神復雜：“所以那些傳聞...你打殺侍女、克死未婚夫...”“都是假的。
”我疲憊地搖頭，“第一個未婚夫是盧相下的毒，第二個是三皇子動的手腳，
第三個...確實是暴斃，但與我無關。”蕭晏突然單膝跪地：“臣...錯怪殿下了。
”我拉起他：“不必如此，你我本就是皇帝的棋子，互相提防再正常不過。”回府的馬車上，
我們相對無言。直到府門前，蕭晏才突然開口：“殿下可知道，臣為何對皇室如此不信任？
”我搖搖頭。“十年前，臣的父親——前任兵部尚書蕭遠，
就是被先帝以莫須有的罪名處死的。”蕭晏聲音平靜，眼中卻燃燒著冰冷的怒火，
“全家男丁流放，女眷充入教坊。臣那時在邊關從軍，才逃過一劫。”蕭遠案我知道，
那是先帝晚年一樁著名的冤案。“所以臣拼命立功，
就是為了有朝一日...”蕭晏沒有說下去，但意思再明白不過。我心頭劇震，
突然明白皇兄為何如此忌憚蕭晏，
又為何把我嫁給他——這是要把仇人們的兒子和女兒綁在一起，互相牽制啊！“蕭晏，
”我直視他的眼睛，“若我說，我愿意幫你平反蕭家冤案，你信我嗎？”蕭晏深深地看著我，
許久，輕輕點頭：“我信。”就這一個字，讓我心頭涌起一股前所未有的暖流。月光下，
我們的影子交疊在一起，仿佛命運早已將這兩個滿身傷痕的靈魂緊緊纏繞。
真心初現北境八百里加急軍報送進京那日，我正在書房批閱明煜送來的功課。
窗外突然傳來一陣急促的腳步聲，接著是蕭晏與陳巖低沉的交談。