安西軍打了勝仗，朝廷征了一批良家女子，送來邊關，給我們這群老光棍做媳婦。
我殺敵一百，且替將軍擋了一箭，將軍讓我第一個挑。將軍笑著指了指左邊數第三個姑娘。
「她叫染碧，是國公府上出來的，曾在老夫人跟前伺候過。」
染碧娉娉裊裊站在一排農女出身的姑娘里面，格外出挑。聽到將軍為我指了她，臉倏然一白。
我知道，她是為將軍而來。將軍是英國公府嫡次子。老夫人將染碧送來邊關，
是為了伺候自己孫兒。前世我選了染碧，卻和她成了一對怨偶。這輩子，她想愛誰就愛誰去。
我指著站在角落低著頭，比旁人都矮矮瘦瘦一些的丫頭，沖將軍憨笑一聲。「將軍，
我想要她。」1邊關兵士成婚簡單得很，兩根蠟燭，一頂紅蓋頭，就決定了一個姑娘的一生。
我揭開新娘子的蓋頭，小姑娘臉上怯怯的，一對貓兒樣的眼珠子倒是亮得很。
她眼神里有好奇，有緊張，唯獨沒有害羞。我摸了摸她的頭，問：「你叫什么？」
「我叫傻丫，娘隨便給起的。她說賤名好養活。其實我一點兒都不傻。我可機靈了！」
「傻丫不好聽，你以后叫喜兒。歡喜的喜，喜愛的喜。」營里給每個成親的兵卒發了十兩銀，
兩匹布。我將這些年存的餉銀和這十兩銀子都給了喜兒。洞房花燭夜，
喜兒到處找地方藏銀子，生怕醒來就不見了。我攬住滿屋子轉的小姑娘翻倒在床，
她懷里抱著的碎銀子撒在被子上。「呀！銀子還沒收好呢！」「明天再收，
今天先陪夫君睡覺。」我將喜兒圈在懷里，手掌隔著里衣摸著她瘦得凸出的脊骨。
喜兒抬頭看著我，蠟燭昏黃燈光下，摸了摸我從額角一直橫到眼尾的刀疤。前世，
染碧最怕我臉上的這道疤，從不愿直面我的臉，連親熱的時候也要背過身子。
我抓著喜兒的小手，放嘴里佯裝要咬。「不怕我？」喜兒咯咯笑個不停，
膽大地湊上來親了我一口。「夫君待我好，喜兒不怕。喜兒也會待夫君好。況且，
若是夫君生在我們村里，那是頂頂好看的樣貌。」喜兒太瘦小，我們沒有圓房。
她睡著了不嘰嘰喳喳時，屋里安靜得連隔壁的聲音都隱約可聞。我聽到熟悉的哭聲，
是染碧的在哭。2第二天早上，我是被一碗蔥花面香醒的。筷子一挑，面底下窩了個荷包蛋。
我將蛋夾去喜兒碗里，大口吃了起來。整碗面將將囫圇下肚，隔壁楊忠來敲門。
八尺漢子拘謹站門口，支支吾吾想說不敢說的樣子。「忠子，你小子怎么跟個新媳婦似的？」
「那個，哥，可以借我二兩銀么？染碧早上醒來就一直哭個不停，不知道是不是被我傷著了。
聽說有那膏子，專涂那地方的，就是有點貴。」原來，染碧這輩子居然嫁給了楊忠。
楊忠本不在這批選妻的兵卒內。想來是看我沒選染碧，后面的兄弟們以為將軍要將染碧收房，
于是都不敢選她。沒想到將軍壓根沒這個意思。最后見染碧實在沒人選，將軍做主，
直接將她指給了楊忠。「成婚不是每人發了十兩銀？」楊忠憨笑著搓了搓手，
從懷里掏出根掐了金絲的簪子。這憨頭，銀子全拿來買了簪。楊忠跟我同村，
家里還有瞎了眼的母親，瘸腿的老父。若不是實在沒辦法，也不會來這戰場上，拿命換銀子。
我不禁怒從中來。「你腦子跟你胯下那玩意兒長一起去了？什么樣的人過什么樣的日子。
她跟了你，就得認清自己的身份。」「陳夫長！」染碧怒喊一聲，從隔壁門里出來。
她一直站門后偷聽。這穩穩踩著小步上前的模樣，渾然不像受傷的樣子。她怒騰騰望著我，
轉而眼神又帶了三分哀怨。「染碧自知身賤，不值當被人疼惜。不然，
昨日也不會被陳夫長當眾羞辱。」楊忠心疼得不得了，忙將染碧攬入懷里。「哥！染碧命苦。
你瞧不上她，我瞧得上。我就要讓染碧過上好日子。說來，染碧如今這樣抬不起頭，
也有你兩分原因在的。」3喜兒見我在門口杵了半天，追出來后剛好聽到楊忠說的話。
這丫頭氣得小胸脯一下子就挺起來了。將我往身后一拉，擋在前面，抬頭看著楊忠，
人矮氣勢足。「不許欺負我家夫君！我夫君可沒欺負她。若是誰沒選她，就是欺負了她。
那昨日的軍爺就都欺負她了。你還要挨個兒去訛一遍不成？」染碧聽喜兒這樣說，
往楊忠身上一個趔趄，像要站不穩了一樣。「這位小嫂子，你何必如此污我名節？
什么昨日的軍爺都欺負了我，你……你這是逼我去死啊！」「你！」喜兒還要再辯解，
我出聲打斷。「染碧……昨日將軍說那番話時，你心里想的究竟是什么？」
她已經是楊忠的人，我給她留了幾分臉面，沒將話挑明。染碧見討不著好，
干脆做樣暈了過去。我看著楊忠急匆匆抱起她的背影，恍然想起前世的自己。前世，
染碧也這樣暈過很多次。明明她的小心思全在臉上，當時自己怎么就看不明白？
喜兒的小手在我眼前晃了晃，拉著我進屋。她將我昨日給她的銀子分成了三份。
小嘴叭叭地說，一份存起來，一份家用，另一份，寄回老家。
我看著那包讓我寄回老家的銀子，占了所有銀子的大半。昨日，我將銀子給喜兒，
是存了試探的心思的。前世，邊關八年，染碧將我的餉銀拿來穿衣打扮，未給老家寄一分錢。
已經考取了秀才功名的幼弟，丟了筆桿，拿起算盤，去縣城酒樓做了賬房先生的徒弟。
我被她蒙騙多年，最后是楊忠告訴我，弟弟的書早就沒讀了，他家里人都替我弟弟感到惋惜。
我扇了染碧一巴掌，那是我第一次，也是最后一次對染碧發脾氣，她卻比我更委屈憤怒。
「我跟著你在這地方過苦日子，就不許我做些讓自己開心的事情么？若不是因你無用，
我何需這里摳一點，那里摳一點？你緣何因為幾兩銀子，就如此對我？」……「夫君，
昨日送嫁的嬤嬤跟我說，夫君家里有位讀書特別厲害的幼弟。這可了不得！趕明兒，
咱家得出個舉人老爺呢！等夫君做了大將軍，咱們家就文武雙全了呀。」
喜兒歡喜的聲音拉回我的思緒。我看著她有些黑瘦的小臉，不禁也像她那般開心起來。
這一世，終是不一樣了。喜兒這名字確實適合她，什么時候都是歡歡喜喜的。4自打那天，
楊忠和我鬧得不愉快后，便再沒來找過我。又輪到每月下旬巡天田的日子，
我們得外出八九天不得回。喜兒見我這么多天回不來，連夜給我做了一大罐肉醬。
「營里伙食不好，你帶著這個，添個味兒。」「衣裳不好洗就放那，我給你多帶了幾身。
回來了我一并給你洗。」「哎呀！傷藥沒了，我還沒來得及去買。」我一把扣住喜兒腰身，
將她提小孩一樣抱起來放腿上。「好了，又不是要打仗了。你這么緊張干什么？
若是真的打起來，你該慌成什么樣子？」院外敲門聲傳來。隔了半月，
楊忠第一次來找我說話，還是為了染碧。「陳哥，染碧近日有些受不住暑氣，
你我出去這些天，還望嫂子多照看她幾分。」我還是希望染碧踏實和他過日子的，
囑咐喜兒能搭把手的地方便搭把手，但一定要記住，量力而行。后來我才知道，
楊忠把左鄰右舍的門都敲了個遍，活像要出去個一年半載一樣。九日后回來，我推門回家，
卻沒見到那個熟悉的身影。隔壁的阿嫂面色古怪，眼睛輕蔑往楊忠家一瞥。「找你媳婦？喏，
被人當丫鬟使喚著呢。」我不明所以，大步朝楊忠家走去。踢開門往院中一看，
喜兒正給染碧打著扇。染碧坐在椅子上吃著冰碗，而喜兒一張臉上滿是汗。大熱的天，
臉卻有些發白。「喜兒！」聽我喚她，喜兒乳燕投林般朝我撲過來。「夫君！夫君！」
5這九日，染碧借著身子不舒服，不是央求這個嫂子幫她洗衣服，
就是央求那個嫂子幫她做飯。時間久了，潑辣的嫂子們都不慣著她作妖。就喜兒老實。
因為我出門時叮囑過，讓她幫忙照看一下染碧。染碧見她軟弱可欺，竟然裝病，
干脆騙了喜兒住去她家，近身照顧她，儼然將自己當成了京城的大小姐。
我冰冷地看了染碧一眼，開口卻喊的是楊忠的名字。「楊忠，弟妹病得這般厲害，
去將胡醫師請來，給她看看到底是個什么病。銀子，我出。」染碧身形一頓，靠在楊忠身上，
深情款款。「夫君，你不在，我怕得很。想是太思念你了，才病成這副模樣。如今你回來了，
我的病也好了大半。」「有病，還是得早治。楊忠，去請大夫。」楊忠見染碧時不時病一場，
早存了請大夫的心思。見我如此主動，感激得不知如何是好。當即跑出門將胡大夫背了過來。
「慢點，慢點，你這莽驢！老夫的胃都要顛出來了。」「胡醫師！快……快幫我夫人看看！」
胡醫師順了口氣，拿脈后氣得踢了楊忠一腳。這小老頭的脾氣，在邊城出了名的暴躁。
「她脈象從容和緩，節律均勻，尺脈沉取有力，氣血根基穩固。總之一句，身體比你還好。
你莫不是戲耍老夫！」胡醫師氣得拂袖而去。楊忠呆滯在院子里，看了看我，又看了看染碧。
「這……這……」染碧被當眾戳破，眼淚說來就來。「陳夫長，你何必三番四次羞辱于我！
腿在你夫人自己身上，若不是她要過來，我未必還能逼她不成？」我看了看喜兒。
她扯了扯我衣角，卻不說話。「我夫人心善，不是你欺她的理由。今日之事，
我自己也有責任。我早知你陰毒，不該囑咐我夫人照拂你。」楊忠見我話說得如此重，
怒目圓瞪，我卻掐斷他欲出的話。「楊忠。我為百夫長，而你只是普通兵卒。
我婆娘給你婆娘當丫鬟。她配嗎？」楊忠欲出的話卡在喉嚨不上不下。他從未想過，
我有一天會用身份來壓他。6喜兒耷拉著腦袋和我回了屋子。她見我陰著臉不說話，
也不嘰嘰喳喳了，小嘴一癟，像是要哭的樣子。我嘆了口氣，將她抱到膝頭，
才養出來的幾兩肉，又給折騰沒了。「我不是說了，量力而為？」「染碧說，
你是要做千夫長，萬夫長，甚至是做將軍的。我聽她這樣說，心里也覺得，
我夫君定是會成為這樣厲害的人物的。」「她說，京里的官娘子都是大戶人家的小姐，
都是極有規矩的。你以后做了大官，婆娘卻是個不懂規矩的粗鄙農女，會被人瞧不起的。」
「喜兒不想夫君被人瞧不起。喜兒想學規矩。染碧是大戶人家出來的，她說她要教我規矩，
我就去跟她學了。」她越說越委屈，憋在眼里的兩泡尿終于流了出來。
「鄰里嫂子們雖然都嫌棄染碧作妖。喜兒卻知道，軍爺們都是羨慕楊忠娶了個好婆娘的。
那是國公府出來的丫鬟，在他們心里，和官娘子也差不離了。」
粗糲掌心擦了擦喜兒哭花的臉，我一下下順著她的脊背，瘦小小的身子在我懷里安靜下來。
「喜兒，你要記住，男人的面子是自己掙的，不是靠女人給的。」
「我的喜兒可以和劉阿嫂學做饃，和桂阿嫂學裁衣，因為喜兒學這些的時候，都是笑著的。
要喜兒哭著去學的，便不必去學。」「喜兒要永遠記著，夫君是你的靠山。你只管靠著我，
做你心底愿意做的事情。山那頭的閑言碎語，都不必去管。若是有人起妖風，
那也只能怪山不夠高，連些許小風小浪都擋不住。」喜兒哭得霧蒙蒙的眸子越來越亮。
她又重新變成了罡風凜冽的邊城那棵生機勃勃的野草。「夫君夫君，
你怎么這么好這么好……」喜兒又變得嘰嘰喳喳的，每回我去軍營，總要交待個沒完。
她淳樸又勤快，阿嫂們都喜歡她。上旬回來，阿嫂們向我提到喜兒，還說的是「你家喜兒」。
月末再歸時，阿嫂們再提到喜兒，就變成了「我們喜兒」。夏去秋來，天越來越涼。
家家都開始屯糧了。今年冬天來得格外早，也格外冷。斥候來報，蠻子那邊牲口凍死了很多。
今年，怕是有仗要打。7邊境的巡邏次數越來越密集。饒是做好了準備，
戰事也來得猝不及防。邊境已經太平了太久，久到將士們的刀都有些鈍了。
前世這場仗打得格外慘烈。前鋒營十去五回，折了一半人。蠻人糧草告急，勢要一鼓作氣。
他們的左賢王居然扮作騎兵，混在普通兵士里面，沖上前鋒殺敵。這讓蠻族士氣一路高漲，
勢如破竹。而今世，戰況依舊膠著。戰場尸橫遍野，九死一生。每天都有新的傷兵被抬回去，
斷胳膊的，斷腿的。城內許多民房都被征用了，暫用來安置傷兵。喜兒跟著嫂子們，
每天照顧傷兵，忙得腳不著地。她越來越瘦，一對眼睛越來越沉。嫂子們安慰她，
能被抬進來的，都是幸運的了。剩下那些永遠躺在了戰場上的，只能等著喂狼。戰場，
鼓聲震天。我砍得刀都卷了刃。循著前世記憶，我橫刀立馬，一路砍殺幾個攔路蠻族兵士，
馳奔至左賢王的位置。左賢王神勇無敵，以一當百。
我統率的兵士故意在人群里大喝他的名字。「呼屠！」我趁他不辨方位，
一柄長刀猛地從他斜后方凌厲而至，直接將他削了頭。「左賢王已死！」「左賢王已死！」
隨著我方兵士齊喝，蠻族亂了進攻的步伐，一口氣卸掉后節節敗退，最終潰敗而逃。
這場仗結束得比預想中要迅速。終于不像前世那般，慘勝告終。大戰過后，
疲憊的將士們拔營回城。喜兒站在城門口，手臂扎著白布頭。嫂嫂們站在她旁邊。
她們朝著兵甲染血的將士們跪下。「將軍，我是陳夫長的婆娘陳喜兒。」「將軍，
我是張熊的婆娘王桂花。」……「將軍，我們代所有隨軍夫人，