第一章

天色昏暗，群山綿延起伏，林木掩映間有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的火龍，原來(lái)有一隊(duì)人馬正在行進(jìn)。規(guī)模不大，幾匹馬，兩輛車，約莫十多人。為首的一人擎著旗，現(xiàn)下旗面不展，隱約看得出“鏢”字，當(dāng)是一隊(duì)護(hù)鏢的鏢師，東西緊要，是以連夜趕路。

突然“嚓”的一聲，不知誰(shuí)踩斷了地上的樹(shù)枝，緊接著數(shù)聲尖嘯沖天而起，似是鳴鏑之聲。為首那人渾身一震，揮旗便向后喊：“盤(pán)輪子快走！響雷了！”整支隊(duì)伍聞言而動(dòng)，首領(lǐng)牽頭，幾匹馬被趕去圍住鏢車，另有三位鏢師殿后。首領(lǐng)催馬催得厲害，后面人也緊緊跟住，行進(jìn)速度一時(shí)大大加快，一隊(duì)人像是逃命般地奔走在山路上。

不出五里，山路兩旁響起呼喝之聲，起初極小，如雨打芭蕉，而后愈來(lái)愈大，直如響雷一般。鏢隊(duì)首領(lǐng)嘆了一口氣，揮旗叫停隊(duì)伍，接著勒住馬，向山崖隔空喊了一句：“在下友興鏢局李廣元，連夜趕路，驚擾寶寨，還望高抬貴手，放一條生路。”

寂靜片刻，忽地傳來(lái)一聲大笑，山崖上現(xiàn)出一個(gè)人來(lái)，夜色濃重，看不清面目。他道：“原來(lái)是李鏢頭，在下惡林寨二當(dāng)家華空。連夜趕路想必累極，不如入寨歇歇如何？”

“歇不得歇不得，主顧著急，要趕快送到。”李廣元笑道，“李某謝過(guò)華二當(dāng)家的美意，待這次鏢走完，李某定攜美酒佳肴，上山拜訪。”

“二弟，跟他們廢什么話，”一個(gè)粗豪的聲音從山崖后面?zhèn)髁诉^(guò)來(lái)，“這么幾個(gè)人，下去殺光搶了便是，你慫什么？”

“大哥莫怪，我說(shuō)這話，一來(lái)穩(wěn)住他們，好讓弟兄們各就各位，”李廣元臉色一變，原來(lái)自己中了空城計(jì)。這二當(dāng)家只身一人來(lái)打頭陣，方才自己若置之不理，咬牙前沖，這時(shí)怕也不會(huì)被按在此地。

“二來(lái)嘛……這是友興鏢局的人。要怎么處理，還是請(qǐng)大哥定奪。”李廣元聞言卻是一喜，聽(tīng)這話，惡林寨和友興鏢局早有往來(lái)，如此一來(lái)便不難處理了。

“弟兄們，掌燈！”二當(dāng)家手一揮，只聽(tīng)呼呼數(shù)聲，山崖上忽然通明起來(lái)。李廣元抬頭一看，只見(jiàn)山崖上黑壓壓站著一群人，個(gè)個(gè)張弓搭箭，箭頭包了油布，此時(shí)正熊熊燃燒，只消一撒手，便能把他們射成一只只火刺猬。

火光煌煌，也照出了兩人的模樣：大當(dāng)家體健如牛，披頭散發(fā)，面帶刀疤，一只眼睛用黑色布帶遮起，看來(lái)是只獨(dú)眼龍，一副兇神惡煞的樣貌；二當(dāng)家卻是長(zhǎng)相普通，無(wú)甚特別，只是剃了個(gè)光頭，手里握著一張弓。

李廣元心子直跳，這趟鏢關(guān)系重大，既要保證安全又要保證及時(shí)，要不然也不會(huì)讓局里的好手們連夜送鏢。這下子被人拖在這里，萬(wàn)一出個(gè)閃失，丟的可是他的飯碗。他拱手道：“二位行個(gè)方便，友興鏢局在道上也算有些名頭，大家交個(gè)朋友，以后多多來(lái)往。”

“友興鏢局我知道，你們王總鏢頭我也認(rèn)識(shí)。”大當(dāng)家摸了摸下巴上的胡茬兒。李廣元?jiǎng)傄吲d，卻又聽(tīng)他道：“不過(guò)既然遇上了，總得留下點(diǎn)什么。李鏢頭這點(diǎn)兒規(guī)矩還不知道？”

李廣元苦笑，他當(dāng)然知道對(duì)面是在要買路財(cái)，可是此次為求輕裝快行，除了一路的盤(pán)纏，可是一點(diǎn)多余銀兩都沒(méi)帶。鏢車?yán)锏故怯绣X(qián)，可那也不是他的啊。

這時(shí)二當(dāng)家卻勸道：“既然是老朋友，那暫讓一次也無(wú)妨。”他意味深長(zhǎng)地看了李廣元一眼，“不過(guò)這東西也是不能省的……”

“那是自然那是自然，只要這趟鏢送到了，二位有何要求盡管提，李某盡心竭力，在所不辭。”李廣元大喜過(guò)望，一揮鏢旗，欲要催馬趕路。

“哎哎，誰(shuí)讓你走了？”大當(dāng)家一喝，“下次的歸下次，這次的歸這次。不能壞了規(guī)矩，哪怕你留下一根頭發(fā)，也不能就這么走了。”

李廣元暗罵句賊不走空，臉上卻還是賠著笑：“大當(dāng)家的欲要如何啊？”

“這個(gè)……”大當(dāng)家看向二當(dāng)家，既要占點(diǎn)便宜又不能傷了和氣，他一下子沒(méi)了主意。

二當(dāng)家一忖，道：“列位聽(tīng)好，我家寨主夫人臨盆在即，孩子無(wú)論男女，這都是一樁大喜事兒。現(xiàn)下嘛，我便向列位討個(gè)滿月禮吧。”

李廣元聽(tīng)了犯難，這當(dāng)口兒上哪兒弄長(zhǎng)命鎖、玉麒麟去？

卻聽(tīng)二當(dāng)家接著說(shuō)：“不過(guò)我也知道列位走得急，滿月禮是斷然沒(méi)有準(zhǔn)備的。所以便用個(gè)小孩兒法子：列位講一個(gè)故事，能說(shuō)給幼童聽(tīng)的便好。這樣便算留下點(diǎn)什么了，至于別的東西大可下次再說(shuō)。”

這話一出，在場(chǎng)眾人俱是又驚又疑，唯有大當(dāng)家一拍手，贊道：“還是老二你鬼主意多，知道你嫂子愛(ài)聽(tīng)故事。這法子好啊，不傷和氣。”二當(dāng)家只是微微一笑。

李廣元那邊卻還不信，他疑道：“二位此話當(dāng)真？”

“唬你作甚！”大當(dāng)家哼了一聲，“你們還是快點(diǎn)想吧。若是講得不好，別怪弟兄們拿弦拿得不緊。”

李廣元這才不疑有他，回頭喊道：“大伙兒都聽(tīng)見(jiàn)了？有沒(méi)有自告奮勇的？講個(gè)故事還不簡(jiǎn)單？”

鏢隊(duì)眾人面面相覷，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話，其中一人小聲嘀咕：“平日里盡是練武喝酒逛窯子，誰(shuí)有那閑心聽(tīng)故事去？”

李廣元?dú)獠淮蛞怀鰜?lái)，心說(shuō)事到臨頭一個(gè)個(gè)都派不上用場(chǎng)。他眼睛掃來(lái)掃去，忽地看見(jiàn)一人，喊道：“六子，你不是老上天橋兒聽(tīng)書(shū)嗎？快講一個(gè)！”

后者苦著臉：“頭兒啊，我聽(tīng)的那都是打打殺殺要死要活的，哪兒能講給小孩兒聽(tīng)啊，不行不行。”

山路上一片寂靜，山賊和鏢師都陷入了沉默。李廣元眼看著時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過(guò)去，心里焦急萬(wàn)分，這趟鏢難道真的沒(méi)法按時(shí)送到了？

這時(shí)忽然傳來(lái)一溜兒馬蹄聲，眾人抬眼看去，只見(jiàn)一匹駿馬小跑過(guò)來(lái)，上面馱著一個(gè)搖頭晃腦的華服公子。