翌日。
清晨一大早，太陽剛從東邊升起。
李萬山一夜未眠，頂著兩個濃重的黑眼圈，心急如焚地派心腹前往鎮北王府，向李燕進行匯報。
此時，王府內一片寧靜祥和，李燕心情大好。
她身著華麗的服飾，臉上洋溢著得意的笑容，悠閑地在花園中漫步，時不時停下腳步，欣賞著嬌艷的花朵。
按照時間推算，現在蘇恒已經死透了。
這個野種，終于被她干掉了，壓在她心頭多年的那口氣終于出了。
想到這里，她的嘴角不自覺地上揚，哼起了輕快的小曲。
她走到前廳準備用餐，餐桌上擺滿了豐盛的美食，香氣撲鼻。
她剛坐下，拿起筷子吃了兩口，就看到云煙急匆匆地走進來。
云煙神色慌張，進屋后，她迅速擺了擺手，示意下人們出去。
下人們魚貫而出，輕輕帶上了門。
云煙低著頭，走到李燕身邊，低聲道。
“大夫人，行動失敗了，蘇恒沒有死。
血殺樓派去的夜梟被人一拳斃命，他們說如若再行動，得加錢。”
聲音雖低，卻像一道驚雷，在李燕耳邊炸響。
李燕的笑容瞬間僵在臉上，手中的筷子“啪”地掉落在桌上。
她猛地站起身，雙眼圓睜，怒目而視。
“你說什么？這怎么可能！”
“那血殺樓是干什么吃的？
一個區區廢物都解決不了，還損失一名宗師？”
李燕一邊說著，一邊來回踱步。
“血殺樓說蘇恒身邊有強者保護，好像是大宗師。”
云煙低著頭，聲音更小了，生怕觸怒李燕。
“大宗師？”
李燕滿臉疑惑。
“蘇恒那個廢物怎么會有大宗師保護？
到底是怎么回事？
難道……”
她喃喃自語，眼神中透露出一絲慌亂。
過了片刻，她咬了咬牙，惡狠狠地說。
“不管花多少錢，一定要除掉他！”
李燕深吸一口氣，猛地抬頭看向云煙，一字一頓地說道。
“你去告訴李萬山，不管血殺樓要多少錢，都出！
一定要殺掉蘇恒！
他活著一日，我這心里就難安一日。”
她稍作停頓，接著說。
“至于李家這次的付出，我自不會虧待他們。
鎮北王府還缺不了李家的助力，只要這事成了，我定會補償他們，少不了他李萬山的好處。
那些田產、商鋪，還有朝中的舉薦，都好說。”
云煙連忙點頭，頭點得像搗蒜一般。
“大夫人放心，奴婢一定把話帶到，一個字都不差。”
說著，云煙便后退兩步，轉身疾步朝門外走去，生怕再多耽誤一秒，惹得李燕不快。
走到門口時，她還不忘回頭看了一眼坐在桌前、神色陰沉的李燕。
隨后迅速拉開門，快步消失在長廊之中。
...........
客棧內。
晨光透過雕花窗戶，灑在蘇恒的床榻上。
蘇恒醒來，抬手揉了揉惺忪睡眼，隨后起床穿好衣物，抬腳走出房間。
這時，旁邊房間的門“吱呀”一聲被推開，典韋出現在門口。
他臉上掛著憨厚的笑容，拱手說道。
“主公，早上好。”
蘇恒聞聲轉過頭，回應道。
“惡來，早上好。”
接著，他抬手指向前廳的方向，說道。
“走吧，去吃飯。”
兩人并肩朝著前廳走去。
前廳里，騎兵小隊的隊員們正圍坐在桌旁吃飯，桌上擺滿了熱氣騰騰的饅頭、稀粥和幾碟簡單的咸菜。
眾人聽到腳步聲，下意識地抬頭，瞧見蘇恒走來，瞬間齊刷刷地站起身。
“二公子早！”
如今，他們可不敢對蘇恒有半分不敬。
畢竟，典韋身為大宗師這般的強者，都心悅誠服地認蘇恒為主公。
足以可見，二公子蘇恒絕非表面上看起來那么簡單，必定深不可測。
至于王爺為何要把二公子貶去北荒城。
他們這些小人物可不敢胡亂猜測。
或許是王爺想讓二公子去歷練一番，好增長閱歷、磨煉心智。
蘇恒見狀，微微點了點頭，抬了抬手示意大家坐下，說道。
“都別客氣，趕緊吃飯，吃完飯咱們就上路。”
眾人風卷殘云般吃完早飯，迅速起身離桌。
客棧外，早已備好的駿馬正悠閑地甩著尾巴，馬蹄輕輕刨著地面。
騎兵們利落地翻身上馬，穩穩地坐在馬鞍上，一手握住韁繩。
蘇恒和典韋也各自走到自己的馬旁，翻身上馬。
“出發！”
蘇恒一聲令下。
騎兵小隊迅速行動起來，朝著北荒城的方向奔去，身后揚起一片塵土。
一路上，眾人很少交談。
路邊的景色如幻燈片般飛速向后掠過，山巒、田野、樹林不斷變換。
........
兩天后。
一行人在快馬加鞭的趕路中，終于踏入了北涼郡的地界。
一進入北涼境，一幅截然不同的景象撞入眾人眼簾。
這里是一片荒蕪之景，入目之處，盡是漫天飛舞的黃沙。
狂風呼嘯著席卷而過，黃沙被裹挾其中，肆意地拍打著眾人的臉龐，打得人臉生疼。
極目遠眺，視野里很難尋到一抹綠色。
天地間仿佛被一層昏黃的濾鏡所籠罩，顯得格外寂寥、空曠。
北涼郡地處大慶最北邊，地理位置極為特殊。
這里氣候惡劣，三分之一的土地被沙漠覆蓋。
干燥的氣候使得水源稀缺，植物難以生長。
而且，它又處在與蠻族的交界處，動不動就遭受蠻族的入侵。
百姓們苦不堪言，為了生存，只能奮起反抗。
惡劣的氣候加上蠻族的侵擾。
讓北涼郡的百姓們歷經磨難，也鑄就了他們彪悍的民風。
男人們個個孔武有力，性格豪爽，拿起武器便能與敵人拼命。
女人們也不柔弱，操持家務、耕種勞作，樣樣在行，面對危險同樣毫不畏懼。
經濟上，北涼郡發展滯后。
這里缺乏足夠的耕地，商業也難以繁榮起來，百姓們生活困苦。
這種困境，也滋生出了大量馬匪。
據不完全統計，北涼郡境內的馬匪數量超過十萬人。
這些馬匪大多隱匿在沙漠中，或是與蠻族交界之處。
他們利用復雜的地形作為掩護，打劫過往商隊、路人，搶奪財物，給當地的治安帶來了極大的隱患。