永昌十七年三月初七，驚蟄剛過，王宅后院的杏花開得正盛。淡粉花瓣隨風飄落，
在青石板上鋪成一層薄毯。晴娘跪坐在西廂房的窗邊，手指翻飛地繡著一方帕子，
針腳細密如蟻行。帕角已繡好一枝杏花，粉白絲線在陽光下泛著珍珠般的光澤。"二姑娘！
"丫鬟夏竹慌慌張張跑進來，發髻上的珠花都歪了，"前院來了天使，
老爺讓姑娘們速去正廳接旨！"銀針在晴娘指尖一頓，在帕上留下一個幾不可見的小點。
她緩緩抬頭，杏眼中閃過一絲疑惑："可知是何事？
"夏竹搖頭如撥浪鼓："只聽說是天大的喜事，大姑娘已經往正廳去了。"晴娘放下繡繃，
對鏡整了整素銀簪子。鏡中少女眉如遠山，唇若點朱，雖不是絕色之姿，
卻自有一股江南煙雨浸潤出的溫潤氣韻。她今日只穿了件藕荷色交領襦裙，
腰間系著月白汗巾，樸素得不像五品官家小姐。"姑娘要不要換身鮮亮衣裳？"夏竹急道。
"不必了。"晴娘輕撫鬢角，"天使在前，更衣反倒失禮。"正廳里，
王誠顯身著藏青色官服，額頭滲出細密汗珠。李氏帶著長女云娘和三女晴娥已跪在左側，
兩個兒子王景明、王景曜垂首立在父親身后。晴娘悄無聲息地跪在最末，
余光瞥見傳旨太監身后那道杏黃色身影時，心跳驀地漏了一拍。
"奉天承運皇帝詔曰..."太監尖細的聲音在廳內回蕩，
晴娘卻只聽見自己血液奔涌的聲響。當"賜婚"二字入耳時，她下意識攥緊了裙角，
絲緞在掌心皺成一團。"...五品禮部郎中王誠顯次女，溫婉淑德，品貌出眾，
特賜婚于五皇子獻王吳宣嗣為王妃，擇吉日完婚。欽此。""臣女領旨，謝主隆恩。
"晴娘伏身行禮，額頭觸到冰冷的青磚。起身時，一片杏花瓣恰好落在她睫毛上，
透過這抹淡粉，她第一次看清了未來夫婿的模樣。獻王吳宣嗣立在廳前石階上，
杏黃親王常服上的四爪行龍在陽光下泛著金絲光澤。他身形修長如青竹，
膚色是久不見天日的冷白，眉如墨畫，眼若寒星，薄唇抿成一道鋒利的線。
整個人像一柄收在鞘中的寶劍，看似溫潤，卻透著刺骨的寒意。
晴娘注意到他右手拇指上戴著一枚白玉扳指，隨著他無意識的轉動，
在陽光下折射出冰冷的光斑。那雙手骨節分明，指甲修剪得圓潤整齊，
卻莫名讓她想起父親書房里那把從未出鞘的匕首。"王大人好福氣啊。
"傳旨太監笑瞇瞇地扶起王誠顯，"獻王殿下可是皇上最器重的皇子之一。
"吳宣嗣嘴角勾起一個恰到好處的弧度，笑意卻未達眼底："王小姐端莊賢淑，
本王甚是滿意。"他的聲音如碎玉投冰，清冷悅耳，卻讓晴娘后頸的寒毛微微豎起。
待天使儀仗離去，王宅頓時炸開了鍋。云娘拉著晴娘的手又哭又笑："二妹要做王妃了！
"年僅十四的晴娥卻紅了眼眶："二姐要進宮了，那里..."被李氏一個眼神制止。
王誠顯捋著胡須，眉頭緊鎖："獻王雖非嫡出，卻是今上第五子，早早封了親王。
只是...他欲言又止地看了眼晴娘，"朝中皆知獻王依附東宮，
這門婚事...""父親不必憂心。"晴娘輕聲道，目光落在院中那株老杏樹上，
"女兒會謹守本分，不辱家門。"是夜，獻王府書房內燭影搖紅。
吳宣嗣斜倚在紫檀木圈椅上，手中把玩著那枚白玉扳指。
燭火在他輪廓分明的臉上投下深淺不一的陰影，將本就深邃的眼窩襯得更加幽暗。"殿下，
這王家二小姐..."心腹侍衛趙風欲言又止地遞上一份密報。吳宣嗣掃了一眼，
冷笑出聲："王誠顯，清流中的清流，五品禮部郎中就頂了天。家中既無實權，又無巨富。
"他修長的手指輕叩案幾，發出沉悶的聲響，"本王需要的是能助力的岳家，
不是個只會掉書袋的窮翰林！"趙風低聲道："聽聞王二小姐溫婉賢淑，
在閨中時就以蕙質蘭心著稱...""溫婉？賢淑？"吳宣嗣忽然將茶盞重重擱在案上，
青瓷與檀木相撞，發出清脆的聲響，“這后院里最不缺的就是溫婉賢淑的女人。
”他起身走到窗前，望著院中那株孤零零的梅樹，"父皇這是要斷了本王的路啊。
"月光如水，灑在他棱角分明的側臉上。
吳宣嗣想起今日在王宅見到的那位二小姐——藕荷色衣裙，素銀簪子，
行禮時連睫毛都在輕顫，像只受驚的兔子。這樣怯懦的女子，如何在這吃人的宮廷中立足？
"備轎。"吳宣嗣突然道，"本王要去見太子。"與此同時，王宅西廂房內，
晴娘正對著一盞孤燈出神。夏竹為她拆散發髻，烏黑如緞的長發傾瀉而下，
在燭光中泛著柔潤的光澤。"姑娘怎么不高興？"夏竹一邊梳理長發一邊問，
"能做王妃是多少閨秀求之不得的福分呢。"晴娘望著銅鏡中模糊的容顏，
輕聲道："你可看見今日獻王的眼神？"她指尖無意識地描摹著鏡中輪廓，
"像是在看一件不合心意的貨物。"窗外忽然刮起一陣風，將案上燈燭吹得明滅不定。
晴娘起身關窗，看見院中杏花在月光下如雪紛飛。
她忽然想起白日里落在睫毛上的那片花瓣——短暫的美好，轉瞬即逝。"夏竹，
去把我那本《女誡》取來。"晴娘轉身時已換上平靜的神色，"既入天家，總要早做準備。
"丫鬟離去后，晴娘從枕下摸出一個小巧的錦囊，
里面裝著幾枚銅錢和一塊溫潤的玉佩——這是她生母留下的唯一遺物。她將玉佩貼在胸口，
感受著那微涼的觸感。"娘親，"她對著虛空輕聲道，"女兒要嫁人了。"月光透過窗欞，
在她素白的寢衣上投下斑駁的影子。遠處傳來更夫的梆子聲，三更天了。晴娘吹滅蠟燭，
卻沒注意到窗外那片飄落的杏花瓣，正悄無聲息地落在她未完成的繡帕上——那方繡著杏花，
卻留下一個針眼的帕子。永昌十七年五月十六，宜嫁娶。天未亮，
晴娘便被李氏和喜娘從床榻上喚起，沐浴、梳妝、更衣。銅鏡前，喜娘執起犀角梳，
蘸了桂花油，一邊梳發一邊念著吉祥話："一梳梳到尾，二梳白發齊眉，
三梳子孫滿堂……"晴娘望著鏡中的自己，烏發被綰成高髻，金鳳步搖垂落珍珠，
隨著她的呼吸輕輕晃動。喜娘為她描眉點唇，敷上胭脂，最后覆上大紅蓋頭。
眼前只剩一片朦朧的紅色，耳畔是喜樂喧天，鞭炮噼啪作響。"二姑娘，該上轎了。
"夏竹攙扶著她，聲音里帶著哽咽。晴娘指尖微顫，深吸一口氣，邁出閨閣。
院中落了一夜的杏花，此刻被仆婦們清掃干凈，唯余淡淡幽香。她踩著紅氈，
一步步走向花轎，耳邊是圍觀百姓的議論聲——"聽說這位王二小姐是清流之女，性子極好。
""獻王殿下可是出了名的冷面郎君，
不知這新王妃受不受得住……"晴娘攥緊了手中的蘋果，指節泛白。獻王府張燈結彩，
朱漆大門上貼著雙喜字，檐下懸著大紅燈籠。晴娘被攙扶著跨過火盆，又邁過馬鞍，
最后在喜娘的指引下，與獻王共執紅綢，拜了天地。蓋頭下，她只能看見一雙玄色錦靴，
鞋尖繡著暗紋云龍，沉穩有力。"禮成——送入洞房！"晴娘被扶進新房，
坐在鋪滿紅棗、花生、桂圓的喜床上。屋內燃著龍鳳喜燭，燭火搖曳，映得滿室生輝。
她靜靜等著，直到聽見沉穩的腳步聲靠近，隨后，
一柄玉如意輕輕挑起她的蓋頭——燭光驟然涌入視線，晴娘下意識瞇了瞇眼，待適應后，
才看清眼前的男子。吳宣嗣一身大紅喜服，金線繡蟒紋，襯得他面容愈發冷峻。
他居高臨下地看著她，眸色深沉，看不出喜怒。"王妃。"他淡淡道，嗓音低沉，
不帶半分柔情。晴娘垂眸，輕聲道："王爺。"屋內一時靜默，只聽得燭火輕微的噼啪聲。
喜娘見狀，連忙笑著遞上交杯酒："請王爺、王妃共飲合巹酒，百年好合。
"吳宣嗣接過酒杯，晴娘亦伸手，指尖不經意間與他相觸，只覺他掌心微涼，如握寒玉。
二人手臂交纏，飲盡杯中酒。酒液辛辣，晴娘忍不住輕咳一聲，眼角微紅。
吳宣嗣目光在她面上停留一瞬，隨即移開，對喜娘道："下去吧。"待眾人退下，
屋內只剩他們二人。晴娘心跳如擂鼓，指尖無意識地絞著衣角。吳宣嗣卻并未靠近她，
只淡淡道："本王尚有公務，王妃早些歇息。"說罷，他轉身離去，
大紅喜袍在燭光下如血般刺目。房門輕輕合上，晴娘怔怔望著空蕩蕩的新房，良久，
才緩緩吐出一口氣。翌日清晨，晴娘早早醒來，喚來陪嫁丫鬟春桃梳妝。"王妃，
今日穿哪件衣裳？"春桃打開衣箱，問道。晴娘略一思索，選了件淡粉色繡折枝梅的襦裙，
外罩月白色對襟褙子，既不顯張揚，也不至過于素凈。"王妃，王爺命人傳話，
早膳在花廳用。"另一名丫鬟秋菊進來稟報。晴娘點頭，對鏡理了理鬢角，確認儀容無誤后，
才帶著春桃往花廳去。獻王府的庭院比她想象中更為精致，回廊曲折，假山玲瓏，
處處透著雅致。只是不知為何，總覺得少了些煙火氣，連花木都修剪得一絲不茍，
像是刻意維持的完美。花廳內，吳宣嗣已端坐主位，手執一卷書冊，神色淡漠。
晴娘上前行禮："王爺。"吳宣嗣抬眸，目光在她身上一掃，淡淡道："坐吧。
"桌上擺著幾樣早膳——醬羊肉、酥油餅、腌黃瓜，皆是北方口味，咸鮮厚重。
晴娘自幼在江南長大，飲食偏清淡，這些菜色于她而言，著實有些辛辣。
"聽聞王妃祖籍江南，不知可習慣這些？"吳宣嗣語氣平淡，卻帶著一絲試探。
晴娘微微一笑，執筷夾起一塊醬羊肉，細細咀嚼后，溫聲道："妾身雖長在江南，
卻也曾隨父親去過北方。這羊肉火候正好，咸香適口。"吳宣嗣眉梢微挑，似有些意外。
他本以為這位嬌弱的王妃會面露難色，卻不想她竟從容應對。他不動聲色地飲了口茶，
又道："王府規矩多，王妃若有不懂之處，可問趙嬤嬤。"晴娘頷首："妾身明白。
"一頓早膳，二人再無多言。三日后，趙風奉命來傳話："王爺說晚膳想嘗嘗江南點心。
"晴娘正在修剪一株蘭花，聞言放下銀剪，抬眸淺笑："有勞趙侍衛回稟王爺，
妾身親自下廚。"趙風一愣，顯然沒想到王妃會答應得如此爽快。傍晚，吳宣嗣踏入膳廳，
見桌上擺著一碟晶瑩剔透的桂花糕，糕體雪白，點綴著金桂，清香撲鼻。
晴娘福身："王爺嘗嘗，可合口味？"吳宣嗣執筷夾起一塊，入口軟糯，甜而不膩，
桂香縈繞齒間。他頓了頓，又夾了一塊。晴娘眼中漾起笑意："王爺若喜歡，
妾身明日再做些其他樣式。"吳宣嗣抬眸看她，見她眉眼彎彎，燭光映在眸中，如星子閃爍。
他忽然覺得口中甜味蔓延至心底，輕咳一聲，道："王妃有心了。"晴娘抿唇一笑，
低頭為他斟茶。窗外，暮色漸沉，一輪新月悄然爬上枝頭。五月初八清晨，
露珠尚在芭蕉葉上滾動，晴娘已端坐在梳妝臺前。春桃正為她挽著時下京城最流行的驚鵠髻，
銅鏡里映出她略顯蒼白的臉色。"王妃昨夜又沒睡好？"春桃輕聲問道，
手中的玉簪花油在發間暈開淡淡香氣。晴娘指尖輕撫眼下淡青，"新換的床帳熏香有些濃了。
"她沒說出口的是，自三日前知曉今日是獻王固定去周側妃院子的日子，她便再難安眠。
"王妃，周側妃來請安了。"秋菊匆匆進來稟報，聲音壓得極低。晴娘手中犀角梳微微一頓。
按禮制，側妃本該每日晨昏定省，可這位周氏自她入府以來從未露面。今日突然前來，
怕是——"請進來吧。"晴娘放下梳子，整了整藕荷色褙子的衣襟。珠簾輕響，
一陣濃郁的蘇合香先飄了進來。周氏著一身海棠紅縷金裙裾，
云鬢上累絲金鳳銜珠步搖隨著步伐輕晃，在晨光中劃出耀目的弧度。"妾身給王妃姐姐請安。
"周氏行禮時腕間翡翠鐲子叮當作響，偏在起身時"不小心"滑落在地，碎成兩段。
滿室寂靜。春桃倒抽一口冷氣，那玉鐲成色極好，分明是御賜之物。周氏掩唇驚呼："哎呀，
這可是王爺去年賞的..."她眼尾微挑，眸光在晴娘臉上來回掃視。晴娘端坐如松，
唇角反而漾開淺笑："妹妹不必驚慌。春桃，去把我妝奩最下層那對翡翠鐲取來。
"她轉向周氏，聲音溫軟似三月春風，"王爺既賞了你，便是你的東西。
我這對雖不及御賜貴重，勝在成色均勻，妹妹且拿去戴。"周氏臉上得意的神情一滯，
待看清春桃捧出的那對通體碧綠的鐲子時，眼中閃過明顯的嫉妒。那鐲子水頭極足，
在陽光下竟能看見內里絲絲縷縷的金線。"這...太貴重了..."周氏勉強笑道。
"姐妹之間，何分彼此？"晴娘親手為她戴上，指尖在周氏腕間輕輕一按，正好按在脈門上，
"妹妹脈象浮緊，可是昨夜受了涼？"周氏猛地抽回手，
臉上笑容幾乎掛不住："勞姐姐掛心，妾身告退。"待那襲紅衣消失在回廊盡頭，
春桃終于忍不住："王妃！那鐲子可是夫人留給您的嫁妝！
"晴娘望著窗外被晨露壓彎的蘭草，輕聲道："物件是死的，人是活的。"又三日后，
周氏再次前來請安。這次她帶了自己親手熬的蓮子羹，說是要賠罪。
晴娘看著那碗冒著熱氣的甜羹，白玉勺在碗沿輕敲兩下："妹妹有心了。"卻不動口。
周氏眼中閃過一絲焦躁，正要說話，忽聽外面傳報王爺到訪。吳宣嗣一身靛青常服踏入室內，
目光在二人之間轉了一圈。"王爺來得正好。"周氏立即起身相迎，
"妾身正勸王妃用些蓮子羹呢。"吳宣嗣在晴娘身側坐下，
忽然伸手握住她放在膝上的手："手這么涼？"他掌心溫度透過肌膚傳來，晴娘一時怔住。
周氏臉色變了變，強笑道："想是王妃不愛甜食...""是嗎？"吳宣嗣看向晴娘，
眼中帶著幾分探究，"本王記得王妃擅長江南點心。
"晴娘垂眸淺笑："妾身這兩日脾胃不和，怕辜負妹妹好意。"她順勢端起茶盞，
寬袖拂過案幾，那碗蓮子羹突然傾倒，灑在周氏裙擺上。"啊！"周氏跳起來，
滾燙的羹湯已在她昂貴的云錦裙上洇開大片污漬。
晴娘連忙起身："快取我的衣裙給妹妹換上。"轉頭對吳宣嗣解釋，
"是妾身不小心..."吳宣嗣卻盯著翻倒的碗底——幾粒未化開的白色粉末正粘在瓷釉上。
他眼神陡然轉冷："趙風，請太醫來驗驗這碗羹。"周氏臉色刷地慘白，
膝蓋一軟跪倒在地："王爺明鑒！妾身什么都不知道！"當夜，吳宣嗣罕見地宿在了正院。
晴娘隔著紗帳看他批閱公文的側影，燭火在他輪廓分明的臉上投下深淺不一的陰影。
太醫已證實羹中摻了能致人腹瀉的藥粉，雖不致命，卻足以讓人難堪。
"王爺..."她輕喚一聲。吳宣嗣抬頭，見她擁被而坐，烏發散在素白寢衣上，
像一幅水墨暈染的畫。"周氏年輕不懂事，王妃多擔待。"他語氣平淡，卻帶著幾分試探。
晴娘撥開帳幔，赤足踩在織金地毯上，為他換了盞新茶："王爺言重了。周妹妹天真爛漫，
妾身很是喜歡。"她抬眼直視吳宣嗣，燭光在眸中跳動，
"只是不知王爺是否也喜歡被人當刀使？"吳宣嗣瞇起眼："此話怎講？
"晴娘從袖中取出一個香囊："這是周妹妹今日落下的。
里面裝的香料..."她將香囊遞近，"與妾身院中近日出現的蛇蟲頗有關聯。
"吳宣嗣接過細看，香囊針腳細密，角落繡著小小的"周"字。
他忽然想起半月前周氏兄長剛升了禁軍副統領，而禁軍統領，正是太子的人。
"王妃倒是心細如發。"他語氣復雜。晴娘為他斟茶，
水聲潺潺："妾身不過是想與王爺安穩度日。"窗外更漏聲聲，
吳宣嗣忽然伸手拂過她散落的發絲："睡吧。"兩個字，卻讓晴娘心頭一顫。
這是自成婚以來，他第一次流露出些許溫情。六月初五寅時三刻，獻王府正院已燈火通明。
晴娘端坐在鎏金纏枝銅鏡前，任由宮里來的嬤嬤為她梳妝。春桃捧著朱漆托盤站在一旁，
上面整齊擺放著七鳳珠冠、金絲瓔珞和御賜的東珠耳珰。"王妃肌膚瑩潤，