檀香繚繞間，周老夫人指間捻著一串佛珠，眼皮微抬：“楊丫頭要退婚？她倒是長了膽子。”
周家二姨太王氏捏著帕子挨近半步：“是，段知事那邊來的消息，說讓我們別為難她。”
“哼，那個老不休，不知道收了那死丫頭什么好處。”
“母親我是覺得奇怪，這楊一可不是一心想嫁給汝清，怎么現在像變了一個人。”
“估計也就是使使小性子，周汝清一哄就好了。”
“只是我覺得，母親，其實這婚退了也好。葉家姑娘父親是新政府中醫協會的會長，葉青青一心想嫁給汝清，不介意楊一可的存在，可葉宏很介意，汝清的前程，還指著他岳父……”
“前程？”老夫人冷笑一聲，佛珠“咔”地一響，“楊家的錢呢？她楊一可帶著八千銀元。退婚，難道要便宜外人？”
老夫人眼前閃過女兒陳周氏憔悴的臉——陳家如今連祖宅都抵押了，女婿沉迷大煙，外孫的束脩還是她偷偷貼補的。那銀元，足夠女兒一家翻身了。
王氏窺著老夫人神色，故意嘆氣：“可若直接進周家賬上，傳出去倒像我們貪圖楊家錢財……讓劉蘇收了錢再‘借’給周家，誰會查？”
王氏不希望這錢直接進入周家，這樣說不定被老夫人貼補自己女兒了。
“蠢！”老夫人佛珠重重拍在案上，“外人怎么信得過——”
王氏勸誡道：“可現在她要退婚了。”
老夫人渾濁的眼里精光一閃，“楊一可這婚她退不掉，要退也要等到那八萬銀元入了周家的賬目！”
王氏心頭一跳。老夫人這是要楊一可人財兩失。
……
很快楊一可要退婚的消息傳遍了整個熹微城。
“聽說了嗎？楊家那個楊一可，竟敢跟周家提退婚！”茶博士拎著銅壺往青瓷盞里注水，熱氣混著唾沫星子一起噴濺，“周少爺那樣的人物，她也配嫌棄？”
鄰桌穿綢衫的胖子把瓜子殼往地上一啐：“我表侄在周家當差，說那楊小姐早就不是完璧之身！怕嫁過去東窗事發，倒打一耙說要退婚——”
“可不是！”瘦長臉的中年男人猛拍桌子，茶盞叮當亂響，“昨兒我親眼看見她往洋行跑，這種不守婦道的女子，按老禮該沉塘！”
角落里說書人把醒木“啪”地一敲：“列位可知道？周老夫人吃齋念佛的人，都被她氣得心口疼！要我說啊……”他壓低嗓子，“這楊小姐八成是攀上更高枝兒了……”
流言像沾了毒的蛛絲，從茶館二樓飄向街巷。賣花女挎著籃子竊竊私語，黃包車夫邊跑邊罵“晦氣”，連教堂門口的神父都搖頭嘆氣：“主啊，寬恕這個貪婪的女人吧……”
對于這些流言楊一可根本不知道，還在家里安靜的教著原主楊一可畫畫。
"砰！砰！砰！"
烏木大門被銅門環砸得震天響，驚得檐下麻雀四散。玉梅剛拔了門閂，族長楊承宗那柄紫檀拐杖已經抵著門縫硬生生擠進來，杖頭鑲的鎏金貔貅正齜牙咧嘴對著她。
"作死的小蹄子！開個門也磨蹭！"
玉梅這才看清——族老們竟都穿著祭祖時才穿的玄色團花馬褂，四叔公手里還攥著本泛黃的《楊氏宗譜》，活像一群索命的黑無常。
"愣著干什么？"六奶奶抻著脖子往院里張望，"那個丟人現眼的東西呢？躲在屋里涂脂抹粉勾引新姑爺嗎？"她染著鳳仙花的指甲狠狠掐在玉梅胳膊上，"帶路！"
一進門看見楊一可在桌案前畫畫，二房嬸子跳得老高。
“楊一可！你還有臉坐著？”
族長身后幾個族老魚貫而入，個個面色鐵青。四叔公的拐杖直接戳到她鼻尖前：“未出閣的姑娘敢提退婚？楊家的列祖列宗棺材板都要壓不住了！”
六奶奶攥著帕子尖笑：“我早說過這丫頭是喪門星！克死爹娘不夠，如今還要丟盡全族的臉面！”她突然扯開嗓子學起茶館小調，“‘楊家女，賽娼妓，攀高枝兒退婚契’——現在滿大街孩子都會唱了！”
玉梅死死攥著茶盤發抖。
族長抓起案上茶盞砸向地面，瓷片炸裂聲里混著他嘶吼：“周家剛透出風聲要收走田地，你知道族里多少佃農指著周家吃飯？”他突然陰惻惻俯身，枯瘦的手指幾乎戳到楊一可鼻尖，“還是說……你早跟你娘一樣，骨頭里淌著馬幫野人的血，學不會安分？”
滿屋驟然死寂。
當年木婉琳活著時，這群人哪個不是堆著笑喊"木當家"？她帶著馬幫走茶馬古道那幾年，楊家祠堂翻新的青瓦、族里子弟讀書的束脩，哪樣不是她馱回來的銀元？如倒把"馬幫野人"這種腌臜詞兒掛嘴上了。
玉梅死死咬住嘴唇。她清楚記得去年祭祖時，族長還腆著臉求夫人幫忙運一批"要緊貨"，當時那諂媚的嘴臉，跟現在這副模樣活脫脫是兩個人。
楊一可，突然笑出聲她拿出《婦女權益保障法》傳單，拍在供桌上：“按民國法律，婚約需雙方自愿。”
“什么狗屁法，都沒有楊家族規大。”
她點了點頭，“對，族長是聽不懂什么《婦女權益保障法》，就等于清廷的圣旨，族長你該明白了吧，您阻止我退婚，族長您想抗旨？”
族長正準備說話卻被門外一男聲打斷：
"哎喲喂！這清白小筑夠熱鬧啊！"
一聲吊兒郎當的吆喝突然炸響。李成陽歪戴著大檐帽晃進來，腰間駁殼槍的牛皮繩故意沒系牢，槍套隨著他夸張的步伐"啪嗒啪嗒"拍著大腿。他嘴里還叼著根沒點燃的哈德門，說話時煙卷上下跳動："剛在醉仙樓聽曲兒呢，縣知事非讓老子來傳話——"
他突然"咔"地吐掉煙卷，一腳踩住族長右腳："說現在新政府就缺幾個不長眼的，好讓兄弟們的槍管子開開葷！"
四叔公嚇得連忙往六奶奶身后躲。
李成陽卻突然變臉似地笑起來，伸手把四叔公拽了出來："四爺爺別怕呀，您那在省城讀書的孫子...叫什么來著？哦對，楊思明！"他故意拉長聲調，"昨兒剛在《熹微日報》發表文章，罵的就是封建族規呢……"
所有臉色比冷豬肉還青。李成陽轉身時，卻偷偷對楊一可眨了眨眼。
……
送走吵嚷的眾人，楊一可倚在酸枝木畫案邊，小腳繡鞋尖無意識地碾著青磚縫——那里還沾著族長摔茶盞濺出的水漬。
“這是鳳仙花圖案。”
“這是百合花圖案。”
……
“這是一字領的樣式。”
“這是圓領的樣式。”
“這是方圓領的樣式。”
“這樣組合，你看，是不是很好看。”
本主楊清念在楊一可肉身內畫著花樣，一邊和手串中的原主楊一可交流。
【清念，你教我學這個做什么？】原主楊一可的靈魂從手串里鉆了出來。
她蹙眉看楊清念鋪開熟宣，羊毫筆尖蘸了靛青，在紙上洇出遠山輪廓。
楊清念的十四多寶珠子手串碰著硯臺叮當作響。
她忽然捉住她手腕，筆桿硬塞進她指間。
“八千兩我替你保住了，可保不住你被別人當銀子秤。”
筆鋒突然轉向，在遠山旁勾出個胖乎乎的老婦人。
楊清念道："喏，這是周老夫人。"
原主楊一可噗嗤一聲笑了出來。
【可是我學了這些有什么用呢？】
"顧家的月份牌，畫一張抵三擔米錢。你這雙腳走不出大門，可你畫的穿洋裝姑娘……能走到南洋去。你設計的洋裝能火遍時間。"
原主楊一可半透明的腕子一抖，洇糊了畫面。
"笨。"楊清念就著她的手補了兩筆，那瑕疵竟成了朵玫瑰紋樣。
【可我不太相信。清念。】
說完她頹然的垂下來眼眸。
上一世，母親和兄長失蹤后就在沒有回來。八千銀元賠了劉蘇，蒼麓書院被葉青青占了，有芳齋被周汝清占了。
最后也就在這清白小筑里過活。
到最后還被六叔公找借口趕了出去。剛才六叔公來的時候，她很想報復。可她記得楊清念和她說的，莫要和爛人糾纏，才忍著在手串中好好修復靈魂，沒有冒出來。
上一世她被趕出清白小筑以后沒有進項，吃飯都成了問題。
其實她也嘗試賣過畫片、畫樣，可是根本就養不活自己。
“其實你一直都很好，你會畫畫，會讀書，只是接觸外面太少了，所以才被困住了。我教你怎么賣。”
原主楊一可聽完點了點頭，回到了手串內。
楊清念在楊一可的肉身內開始作畫，很快就畫好了一幅寫意山水畫。
……
暮色四合，楊一可裹著素色斗篷，小腳繡鞋在酒吧門前的水門汀上遲疑了一瞬。里頭飄出爵士樂與威士忌的混濁氣味，夾雜著幾句粗鄙的調笑。
"喲！快看這小腳娘們！"一個醉醺醺的洋人倚在門框上，故意把酒瓶往她腳邊一擲，"跳個舞給爺瞧瞧？"
玻璃碎片濺在繡鞋的纏枝蓮紋上。楊一可抿了抿唇，將畫軸抱得更緊些，脊背卻挺得筆直。
侍應生瞧見她走來，故意說了一句："來做侍應生的吧——"。
侍應生十七八歲歲，看著是一個好看的年輕少年，他拉著她去了后院，壓低聲音道："姑娘快回罷，這兒不是您該來的地界。"
他瞥了眼她又掃過她那雙裹在繡鞋里的三寸金蓮，"里頭那些洋鬼子專愛作踐中國姑娘，昨兒還灌醉了一農家女..."
話音未落，千面突然傳來玻璃杯砸碎的聲響，侍應生連忙把他往后門推，"你往后門走，那有條小道，安全——"
楊清念攥緊畫軸，指節發白："勞煩通傳，我是來賣畫的。"
侍應生的還沒答話，一穿西式馬靴的腳邁過門檻，锃亮鞋尖堪堪停在楊清念的繡鞋前頭。
來的正是酒吧的東家，易四少——易昭棠。這易家的產業都在北方，他和家里人鬧了矛盾，才來了韻省。
"好個標致的清水臉兒。"易四少像看一件稀罕物一般打量著楊一可。
他忽然嗤笑出聲，手杖往她裙擺下一探——"咔嗒"一聲挑開了斗篷系帶，"可惜這雙腳..."斗篷滑落時露出寶藍緞面馬甲。
他俯身在她耳邊噴著白蘭地的熱氣，"我們這兒端盤子要穿高跟鞋的。"
“我不是來做侍應生的，我是來賣畫的。”
易四少捻著翡翠扳指，忽然笑出聲來。他隨手從西裝內袋抽出一疊泛黃的紙片，在楊一刻眼前嘩啦啦抖開："昨兒個前翰林院編修跪著求我收他的《快雪時晴帖》摹本，上禮拜還有個自稱溥儀老師弟子的..."
他忽然用紙片拍打她懷里的畫軸，絹帛發出沉悶的啪啪聲，"你們這些遺老遺少啊——"
"五十大洋。掛三日，賣不出我賠您三倍酒錢，怎么樣？" 楊一可仰著頭看著他。
易四少譏誚的嘴角瞥了瞥："姑娘，你是從前門來的吧，那您該瞧見我前面滿墻的爵士樂唱片和威士忌海報..."
"當年辜先生說自己是'生在南洋，學在西洋，婚在東洋，仕在北洋'。"楊清念突然按住畫軸，指尖沾了陳年徽墨的幽香，"可他說要拿《春秋》的微言大義，教化這些拿著槍炮的蠻夷。"
酒吧里的爵士樂傳來，遠處卻混著打更聲。
易四少把玩著翡翠扳指的手突然收緊——他想起當初自己在北省就是鬧著參加抵制洋貨的游行，被巡捕房抓到了。
和他一起的同學，在巡捕房的水龍沖得鮮血淋漓。
"現在滿大街的同胞，連自己祖宗的字畫都不敢認了。"楊清念的聲音輕得像宣紙摩挲，"可易少爺您知道的……”說著楊一可拍了拍畫軸：“這畫里藏的，是比槍炮更久遠的道理。掛里面，讓那些喝醉的洋大人們看看...什么叫千年不易的華夏風。
易四少手中的翡翠扳指突然一頓。"好，好一個千年不易的華夏風骨。"
他忽然俯身，接過畫軸，"這畫，我分文不取替你掛。賣得出去全算你的，賣不出去，三月后，我五十大洋收了。"
楊一可的繡鞋卻向前一步："易少爺，生意不是這么做的。我七您三——若賣出高價，您這'藍月亮'也能添幾分雅名。"
易四少有些被眼前的小腳女人氣笑了，他看她冒著風險來這洋人街賣畫，定是遇上困難。再看她存著一份愛國心，好心幫扶卻不要。
如今這個世道，誰會買這樣的山水畫。
“好。”
“空口無憑，煩請易四少立個字據。”
藍月亮內，他望著她執筆的姿勢——那是標準的"雙鉤"執筆法，前清翰林院特有的架勢。易四少忽然覺得有趣，這小腳女人明明窮得要用畫作換錢，偏生把腰桿挺得比匯豐銀行的石柱還直。
"成。"他龍飛鳳舞簽下名字，又摸出隨身銅印按了印。
留聲機里《夜來香》正唱到"最怕良宵人不歸"，易四少望著她遠去的背影，忽然覺得這買賣，倒比昨日那單鴉片生意更有意思。