1 御園初遇春日的御花園里，百花爭艷。云嬋跪在鵝卵石小徑上，
小心翼翼地為一株瀕死的蘭花松土。她額上沁出細密的汗珠，卻渾然不覺，
全神貫注地侍弄著這株被園丁放棄的名貴品種。"這株'素冠荷鼎'已經三天沒見好轉了，
再這樣下去..."她輕聲自語，纖細的手指輕輕拂過蘭葉。"你在做什么？
"突如其來的聲音嚇得云嬋手一抖，鏟子掉在地上發(fā)出清脆的響聲。她慌忙轉身，
看到一個身著靛藍色錦袍的男子站在身后。陽光從他背后照來，為他鍍上一層金邊，
看不清面容，但那挺拔的身姿和與生俱來的威嚴氣息讓云嬋瞬間明白——這不是普通人。
"奴婢、奴婢在救治這株蘭花..."云嬋伏地行禮，聲音微微發(fā)顫。
她只是尚藥局一名最低等的藥童，本不該出現在御花園。"抬起頭來。"那聲音低沉有力，
不容抗拒。云嬋緩緩抬頭，終于看清了男子的樣貌——劍眉星目，鼻若懸膽，
一雙鳳眼深邃如潭，正帶著幾分興味打量著她。蕭景琰看著眼前這個膽大包天的小宮女，
她約莫十七八歲年紀，膚若凝脂，眉不畫而翠，唇不點而朱。最引人注目的是那雙眼睛，
清澈見底，沒有宮中女子常見的諂媚與算計。"你知道私自動御花園的花木是什么罪過嗎？
"蕭景琰故意板起臉。云嬋臉色煞白，卻還是鼓起勇氣："回稟大人，
這株'素冠荷鼎'價值連城，若是死了實在可惜。奴婢在尚藥局學過些藥理，
見它葉尖發(fā)黃、根系發(fā)黑，應是澆水過多導致根腐，所以...""你懂蘭花？
"蕭景琰挑眉。這株珍品蘭花是南疆進貢的，整個皇宮能叫出它名字的人不超過五個。
"略知一二。家父生前愛蘭，奴婢從小耳濡目染。"提到父親，云嬋眼中閃過一絲黯然。
蕭景琰來了興趣，蹲下身與她平視："說說看，這是什么品種？該如何救治？
"接下來的半個時辰，云嬋完全忘記了害怕，滔滔不絕地講解起蘭花的習性與救治方法。
她聲音清潤，講解深入淺出，時不時還用手比劃，眼中閃爍著專注的光芒。蕭景琰聽得入神。
作為一國之君，他早已習慣周圍人的阿諛奉承，已經很久沒有人這樣純粹地與他交談了。
眼前這個女子就像一陣清風，吹散了他心頭的煩悶。"你叫什么名字？"他突然問道。
云嬋這才驚覺自己失態(tài)，慌忙請罪："奴婢云嬋，尚藥局藥童，方才多有冒犯，請大人恕罪！
""云嬋..."蕭景琰輕聲重復，嘴角微揚，"好名字。明日此時，
我再來看看這株蘭花是否好轉。"說完，他起身離去，留下云嬋跪在原地，心跳如鼓。
她不知道的是，這位"大人"正是當朝天子蕭景琰。而這次偶然相遇，將徹底改變她的命運。
2 圣旨突降三日后，一道圣旨震驚了整個后宮。"奉天承運皇帝詔曰：尚藥局藥童云氏，
淑慎性成，勤勉柔順，著冊封為貴妃，賜居長樂宮。欽此。
"宣旨太監(jiān)尖細的嗓音在尚藥局回蕩，所有人都目瞪口呆地看著跪在地上接旨的云嬋。
她雙手顫抖地接過圣旨，腦中一片空白。"貴妃娘娘，請隨奴才去長樂宮吧，
皇上特意吩咐要您今晚侍寢呢。"太監(jiān)諂媚地笑著。云嬋恍恍惚惚地跟著太監(jiān)離開，
身后傳來陣陣竊竊私語。"一個低賤的藥童，憑什么...""聽說皇上在御花園遇見她，
一見鐘情...""肯定是使了什么狐媚手段..."這些話語如針般刺入云嬋耳中，
但她無暇顧及。她只知道，那個在御花園與她暢談蘭花的男子，竟然是皇帝！而如今，
她竟成了貴妃！長樂宮金碧輝煌，數十名宮女太監(jiān)早已列隊等候。云嬋被按在妝臺前，
沐浴更衣，梳妝打扮。當銅鏡中映出那個盛裝華服的女子時，她幾乎認不出自己。夜幕降臨，
蕭景琰駕臨長樂宮。云嬋跪在殿門處迎接，心跳快得幾乎要躍出胸膛。"愛妃平身。
"蕭景琰親手扶起她，眼中滿是欣賞，"這身裝扮很適合你。"云嬋不敢抬頭："陛下，
奴婢...臣妾惶恐..."蕭景琰輕笑，抬起她的下巴："那日在御花園的膽量哪去了？
朕就喜歡你直言不諱的樣子。"燭光下，云嬋看清了天子的容顏。他比那日更加俊朗，
眉宇間卻帶著一絲疲憊。不知哪來的勇氣，她輕聲道："陛下可是為南方水患憂心？
臣妾今日路過尚書房，聽大臣們議論..."蕭景琰眼中閃過一絲訝異，
隨即笑道："你倒細心。不錯，南方三州水患嚴重，朕正為此煩心。
""臣妾父親生前是水利工匠，曾說過'治水如治病，
堵不如疏'..."云嬋說到一半突然住口，"臣妾僭越了。""不，繼續(xù)說。
"蕭景琰拉著她坐下，眼中閃爍著驚喜，"朕想聽。"那一夜，長樂宮的燭火亮到天明。
云嬋不僅侍寢，還與皇帝暢談至深夜，從水利到農桑，從醫(yī)藥到詩詞，無所不談。
蕭景琰發(fā)現這個看似柔弱的女子胸中有丘壑，言談間常有獨到見解，越發(fā)喜愛。
3 暗流洶涌云嬋的受寵在后宮掀起軒然大波。次日清晨，各宮嬪妃齊聚慈寧宮向太后請安。
太后端坐上位，面色陰沉。皇后李氏——丞相之女，坐在太后下首，臉上掛著得體的微笑，
眼中卻暗藏鋒芒。"聽說皇上昨夜在長樂宮待到天明？"太后冷冷開口，"一個新封的貴妃，
如此不知分寸！"德妃立刻接話："太后娘娘明鑒，那云氏出身卑賤，不懂規(guī)矩也是難免。
只是長此以往，恐有損皇家體面。"淑妃也附和道："臣妾聽聞，
那云氏在尚藥局時就常與太醫(yī)們廝混，恐怕...""夠了。"皇后突然開口，
聲音溫和卻不容置疑，"云妹妹初入宮中，不懂規(guī)矩情有可原。本宮作為六宮之主，
自會教導于她。"太后滿意地看了皇后一眼："還是皇后識大體。傳哀家懿旨，
命云貴妃即刻來慈寧宮學習宮規(guī)。"此時的云嬋正在長樂宮對鏡發(fā)呆。昨夜的一切如夢似幻，
她甚至懷疑自己仍在夢中。直到貼身宮女青萍匆匆進來："娘娘，太后懿旨，
請您立刻去慈寧宮！"云嬋心頭一緊。她雖入宮時間短，卻也聽說過太后的嚴厲。
匆忙整理衣裝后，她隨傳旨太監(jiān)前往慈寧宮。慈寧宮內，氣氛凝重。云嬋跪在大殿中央，
太后冷眼審視著她。"抬起頭來。"云嬋緩緩抬頭，對上太后銳利的目光。
"果然生得一副狐媚相。"太后冷哼，"聽說你昨夜與皇上談論朝政？后宮不得干政，
這條規(guī)矩沒人告訴你嗎？"云嬋渾身發(fā)抖："臣妾知罪，請?zhí)筘熈P。""罰自然是要罰的。
"太后示意身旁嬤嬤，"李嬤嬤，教教她規(guī)矩。"老嬤嬤上前，
手中捧著一本厚厚的《女誡》："請貴妃娘娘跪著抄寫十遍，今日之內完成。
"云嬋叩首："臣妾遵命。"就在此時，
殿外傳來太監(jiān)尖聲通報："皇上駕到——"蕭景琰大步走入，看到跪在地上的云嬋，
眉頭緊鎖："母后，云貴妃初入宮中，若有不當之處，兒臣自會教導，不勞母后費心。
"太后臉色更難看了："皇帝！你為了一個女子，竟如此與哀家說話？
"蕭景琰不卑不亢："兒臣不敢。只是云貴妃昨夜是應兒臣要求談論水利之事，若要罰，
也該罰兒臣。"殿內一片寂靜。皇后見狀，連忙打圓場："皇上言重了。
太后娘娘也是為后宮秩序著想。既然云妹妹是奉旨行事，自然無罪。"太后冷哼一聲，
不再言語。蕭景琰趁機拉起云嬋："兒臣告退。"走出慈寧宮，云嬋腿一軟，險些跌倒。
蕭景琰一把扶住她："嚇到了？"云嬋眼中含淚："陛下為臣妾頂撞太后，
臣妾...""無妨。"蕭景琰輕撫她的發(fā)，"朕喜歡你本真的樣子，不必為任何人改變。
"這一幕，被站在慈寧宮窗邊的皇后看得一清二楚。她攥緊了手中的帕子，
眼中閃過一絲陰鷙。4 危機四伏云嬋的受寵日子并不平靜。盡管有皇帝庇護，
后宮的明槍暗箭卻防不勝防。這日清晨，云嬋正在長樂宮的偏殿內研讀醫(yī)書，青萍匆匆進來，
手里捧著一個精致的錦盒。"娘娘，尚服局剛送來的新制胭脂，
說是皇上特意吩咐給您準備的。"云嬋放下書卷，接過錦盒。掀開蓋子，
一股濃郁的玫瑰香氣撲面而來，胭脂色澤鮮艷如血。她伸出指尖輕輕一蘸，
卻在觸及胭脂的瞬間皺起了眉頭。"怎么了娘娘？"青萍疑惑道。云嬋沒有回答，
而是將胭脂湊近鼻尖仔細嗅聞，臉色漸漸變得凝重。"這里面摻了東西。"她低聲道，
"去把我的銀針取來。"青萍慌忙取來銀針，云嬋將其插入胭脂中，
片刻后取出——針尖已然發(fā)黑。"有毒！"青萍驚呼出聲。"是斷腸草。"云嬋聲音平靜，
手指卻微微發(fā)抖，"摻在玫瑰香氣中很難察覺，但只要連續(xù)使用三日，就會讓人面部潰爛。
"青萍嚇得面無血色："是誰這么狠毒！要不要立刻稟報皇上？"云嬋沉思片刻，
搖了搖頭："無憑無據，貿然驚動圣駕反而不好。"她將胭脂盒蓋上，
"去查查這盒胭脂經過哪些人的手。"三日后，德妃正在自己宮中品茶，
貼身宮女慌慌張張跑進來："娘娘，不好了！皇上駕到，臉色難看得很！"德妃還未及起身，
蕭景琰已大步踏入殿中，身后跟著兩名侍衛(wèi)。皇帝面色陰沉如鐵，
將一物重重擲在德妃面前——正是那盒摻了毒的胭脂。"德妃，你可知罪？
"蕭景琰聲音冷得像冰。德妃臉色刷地變白，
強撐著道："臣妾不知皇上何意...""還敢狡辯！"蕭景琰怒喝一聲，
"尚服局的宮女已經招認，是你指使她在云貴妃的胭脂中下毒！"德妃渾身發(fā)抖，
跪伏在地："皇上明鑒，臣妾冤枉啊！一定是有人陷害...""陷害？"蕭景琰冷笑，
"那這個你怎么解釋？"他從袖中掏出一封信扔在地上，
"這是你寫給家中兄長索要斷腸草的書信！"德妃看到物證，頓時癱軟在地，
再也說不出辯解的話來。"德妃王氏，心腸歹毒，謀害貴妃，即日起廢為庶人，打入冷宮！
"蕭景琰厲聲宣判，轉身大步離去。消息傳到長樂宮，云嬋正在修剪一盆蘭花。
青萍興沖沖地跑進來："娘娘，德妃被廢了！皇上為您主持公道呢！
"云嬋手中的剪刀微微一頓，輕聲道："德妃不過是明面上的棋子罷了。
""娘娘的意思是...""德妃雖然跋扈，但心思簡單。這毒藥配方精妙，
不是她能想出來的。"云嬋放下剪刀，目光深遠，"背后必有高人指點。
"青萍倒吸一口冷氣："您是說...皇后？"云嬋沒有回答，
只是輕輕撫摸著蘭葉："在這深宮之中，越是鮮艷的花，越容易招來風雨。
我們需更加小心才是。"當晚，蕭景琰來到長樂宮，神色間帶著疲憊。云嬋親自為他斟茶，
輕聲道："陛下為臣妾的事勞神了。"蕭景琰握住她的手："是朕疏忽，讓你身處險境。
"他眼中閃過一絲痛色，"朕沒想到后宮爭斗如此狠毒。"云嬋溫婉一笑："陛下日理萬機，
怎能事事顧及？臣妾會保護好自己的。"蕭景琰凝視著她，忽然道："嬋兒，
你可會怨恨朕將你帶入這是非之地？"云嬋搖頭，眼中映著燭光："臣妾從未后悔遇見陛下。
縱然這深宮似海，只要有陛下在，便是臣妾的歸處。"蕭景琰動容，
將她攬入懷中："朕答應你，定會護你周全。"窗外，一輪明月高懸，
將兩人的身影投映在窗欞上，交織成一幅靜謐的圖畫。然而，在這看似平靜的夜晚，
坤寧宮內，皇后正對著銅鏡梳發(fā)。貼身嬤嬤低聲道："娘娘，
德妃已經..."皇后抬手制止她繼續(xù)說下去，嘴角勾起一抹冷笑："一個蠢貨罷了，
不值得惋惜。"她拿起一支金簪在燭光下把玩，"倒是那位云貴妃，比想象中聰明呢。
""娘娘的意思是...""不急。"皇后將金簪緩緩插入發(fā)髻，"好戲才剛剛開始。
"鏡中，皇后姣好的面容在燭光映照下，顯出一種詭異的美感。接下來的日子里，
來越多：散步時差點被高處掉落的花盆砸中；用膳時發(fā)現湯中有不明粉末；甚至夜里就寢時，
帳幔無端起火...每次危機，都被警覺的云嬋和青萍及時化解。但更令云嬋憂心的是，
她發(fā)現長樂宮的宮女太監(jiān)中，至少有三個人行為可疑，很可能是其他宮安插的眼線。
這日午后，云嬋正在小廚房親手熬制蕭景琰愛喝的菊花茶，青萍急匆匆跑來："娘娘，
淑妃娘娘往這邊來了，臉色很不好看！"云嬋剛放下茶勺，淑妃已經帶著一群宮女闖了進來，
氣勢洶洶。"云貴妃好大的架子！見了本宮都不出來迎接？"淑妃尖聲道。
云嬋行了一禮："淑妃姐姐突然駕臨，臣妾有失遠迎。"淑妃冷笑一聲，