1 起風了（探春初掌事，察覺危機）金陵的秋總是來得格外鋒利，探春站在秋爽齋的廊下，
指尖撫過案頭新得的米芾字帖，忽聞窗外簌簌聲——是侍書抱著一卷文書匆匆跑來，
衣襟上還沾著幾片碎桂。“姑娘，蘇州織造府送來的邸報。”侍書壓低聲音，
眼神警惕地瞥向四周，“京中傳來消息，娘娘怕是……”話音未落，窗外枯枝突然被風折斷，
啪嗒一聲砸在青石板上。探春垂眸看著紙上“元妃薨逝”四字，墨色在暮色里洇開，
像極了去年元宵節(jié)省親時，姐姐鬢邊那點被燭火灼化的胭脂。“去取我的算盤。
”她轉(zhuǎn)身打開紫檀木匣，銅胎琺瑯的算珠在掌心滾過，發(fā)出清越聲響，
“把莊子上的租契、店鋪的流水、還有各房的月例賬冊都搬來。從今日起，
秋爽齋的燈要亮到三更。”侍書愣了愣，欲言又止。
探春知道她想說什么——如今府里上下都在為元妃之喪惶惶不安，連老太太都病了，
姑娘這般大張旗鼓地查賬，豈不是招人忌恨？“你瞧這院子里的梧桐。”探春忽然指著窗外，
樹干上纏著的紅綢是去年她主持秋宴時系的，如今已被風雨浸得發(fā)白，“若等風來折斷枝干，
不如先修枝剪葉。”三更天，燭淚堆了三寸高。
觸目驚心的數(shù)字——各房脂粉錢重復(fù)支取、田莊收成虛增三成、當鋪當票竟有半數(shù)對不上賬。
她握著筆在“王熙鳳”三字上畫了個圈，筆尖刺破宣紙，露出底下泛黃的《考工記》書頁。
“姑娘，二奶奶房里的平兒求見。”侍書挑開竹簾，寒風卷著雪粒子撲進來，
打濕了探春鬢角的珍珠釵。平兒進門便福了福身，袖中滑出個錦盒：“這是奶奶讓我送來的，
說姑娘愛讀的《女戒》新抄了批注。”探春笑著打開盒蓋，里面卻躺著半塊通靈玉，
在燭火下泛著幽光。她指尖一頓，想起那年詩社，她作的《簪菊》里有句“短鬢冷沾三徑露，
葛巾香染九秋霜”，寶玉拍案叫絕，說她這朵菊花“帶了劍氣”。“回去告訴二奶奶，
”探春將玉推回錦盒，“就說我這幾日在讀《商君書》，
竟悟出些治家之道——譬如‘治世不一道，便國不法古’。”平兒走后，探春獨自走到廊下。
雪越下越大，遠處梨香院的笛聲被風吹得支離破碎，像極了這個搖搖欲墜的家族。
她摸出袖中從當鋪順來的當票，上面“甄家”二字已被磨得模糊——甄家抄家前，
不也像賈家這樣烈火烹油般風光？“侍書，明日去請賴大總管來。”她將當票折成紙船，
放入九曲流觴的水渠，“就說我要在大觀園里開個集市，
讓各房把閑置的古玩字畫、繡品香料都拿出來賣——所得銀錢，一半充公，
一半給參與的婆子姑娘們分了。”侍書驚呼：“姑娘這是要學王熙鳳管家？
可……可這不是奪她的權(quán)嗎？”“我要的不是權(quán)。”探春望著紙船在風雪中顛簸前行，
想起那年起社，她給自己取的別號“蕉下客”——世人只道蕉葉可避雨，
卻不知林下客早有遠志，“我要的是讓這府里的人知道，沒了誰，這日子都能過，
且能過得更明白。”五更天，雪停了。探春推開窗，見院中的梧桐已被她砍去旁枝，
主干挺拔如劍，指向灰藍色的天空。遠處傳來晨鐘，驚起一群寒鴉，她摸了摸案頭的算盤，
銅珠上還帶著昨夜的體溫。起風了，這次不是秋風，是能吹開迷霧的風。
2 驚風（查賬遇阻，豐兒之死）卯時三刻，賴大總管捧著賬冊踏進秋爽齋，
袖口還沾著未拭去的茶漬。探春坐在主位上，案頭擺著十二盆素心蘭，每一盆都用細沙鋪底，
干凈得能照見人影。“姑娘喚老奴來，可是要查賬？”賴大堆起笑，眼角的皺紋擠成核桃殼，
“前兒二奶奶還說，姑娘新理家，有什么不明白的盡可問我。”探春撥弄著算盤，
銅珠碰撞聲清脆如冰裂：“賴總管可知，去年莊子上送的螃蟹，每筐少了三只？
”賴大的笑僵在臉上：“許是路上顛簸死了……”“死蟹該當折銀，賬上記的是‘損耗’。
”探春翻開賬冊，指尖停在“螃蟹宴”那頁，“按莊子報價，三只蟹值半吊錢，
這十二筐便是六吊——足夠給侍書她們做兩身冬衣了。”賴大額頭沁出汗來，
忽然聽見窗外傳來喧鬧聲。抬眼望去，只見大觀園角門處支起了竹棚，
林之孝家的正領(lǐng)著婆子們往棚里搬東西，繡春囊、舊屏風、甚至還有半幅沒繡完的雀金裘。
“姑娘這是……”“今日起，大觀園開市。”探春起身推開窗，
寒風卷著她月白披風獵獵作響，“各房物件明碼標價，
銀子當場結(jié)清——賴總管若有閑置物事，也可拿來賣。”賴大喉結(jié)滾動：“姑娘可知，
這開市之事，二奶奶怕是……”“二奶奶身子不適，暫由我代勞。”探春打斷他，
從袖中取出一張紙，“這是開市細則，凡參與的婆子，抽一成利——賴總管若覺得不妥，
盡可去回稟老太太。”話音未落，忽聞遠處傳來嗚咽聲，像是有人在哭喪。侍書匆匆跑進來，
附在探春耳邊低語幾句，探春手中的茶盞險些跌落——王熙鳳房里的丫頭豐兒，投井了。
酉時，探春站在井邊，看著撈上來的尸體。豐兒手里攥著半塊胭脂，
正是上個月她分給各房的玫瑰露。“姑娘，豐兒死前留了話。”林之孝家的遞來一張字條，
字跡被水浸得模糊，“她說……她說當鋪的事，她什么都沒說。”探春指尖一顫。
豐兒是王熙鳳的貼身丫鬟，若她真的知曉當鋪暗箱操作……她想起昨夜平兒送來的通靈玉，
玉上刻的“莫失莫忘”四字，此刻在暮色中泛著冷光。“備車，我要去見二奶奶。
”探春解下披風蓋在豐兒身上，玫瑰露的甜香混著井水的腥氣，刺得她眼眶發(fā)酸。
王熙鳳斜倚在炕上，臉上敷著厚厚的鉛粉，乍一看像具白瓷人偶。探春進門時，
她正在撥弄佛珠，每顆珠子上都刻著“阿彌陀佛”，卻有一顆刻著“權(quán)”字，顯然是后換的。
“三妹妹來了。”王熙鳳笑里藏刀，“聽說你在園子里開市，倒是熱鬧。
”“不過是替姐姐分擔些瑣事。”探春盯著她腕上的金鐲子，
那是去年中秋她贏了骰子戲從王熙鳳那里討來的，“姐姐可聽說了豐兒的事？
”佛珠突然斷了線，一顆顆滾落在地。王熙鳳俯身去撿，
金釵上的珍珠墜子晃得探春眼花：“這丫頭素來膽小，許是受了什么驚嚇……”“驚嚇？
”探春撿起那顆刻“權(quán)”的珠子，“還是因她知道，姐姐用當鋪的銀子，給長安節(jié)度使送禮？
”王熙鳳猛地抬頭，眼中閃過殺意。窗外刮起狂風，吹得窗紙嘩嘩作響，
像是無數(shù)只手在抓撓著什么。“三妹妹果然聰明。”王熙鳳冷笑，“你別忘了，
這府里的銀子，哪筆不是沾著血？你以為開個集市，分點小利，
就能讓那些婆子們對你感恩戴德？”探春將珠子拍在桌上：“至少她們知道，跟著我，
能活得明白。”王熙鳳瞬間劇烈咳嗽起來，帕子上咳出幾點血星。探春這才注意到，
她鬢角竟添了白發(fā)，比上個月省親時老了十歲不止。“你以為我不想讓這府好好的？
”王熙鳳抓住探春的手，指甲幾乎掐進她皮肉，“有些事，
由不得你我——就像這風……”她指向窗外簌簌作響的竹林，“你以為是你在追風，
實則是風在推著你走。”探春猛地抽回手，
袖中掉出半塊通靈玉——那是她今早從豐兒尸身上取的。王熙鳳瞳孔驟縮，臉色瞬間煞白。
“姐姐可知，豐兒手里的胭脂，與姐姐妝匣里的一模一樣？”探春將玉放在桌上，
“她臨死前，恐怕是想告訴我們，有些東西，就算沉在井里，也會被人撈起來。
”離開鳳姐兒房時，天已全黑。探春站在穿堂里，聽著身后傳來壓抑的哭聲，想起小時候，
王熙鳳總愛把她抱在膝頭，用金簪給她畫眉毛，邊畫邊說：“三丫頭這雙眉，
生得比男子還英氣，將來必成大事。”風越刮越急，吹得燈籠左右搖晃，
照出穿堂墻上的裂痕。探春摸出袖中的算盤，輕輕撥了撥——她算得出賬冊上的數(shù)目，
卻算不出這深宅大院里，究竟藏了多少見不得人的勾當。“姑娘，集市那邊清點完畢，
今日共得銀三百兩。”侍書遞來賬本，手指凍得通紅，“按您說的，一成利分給婆子們，
她們都夸姑娘心善。”探春望著漫天風雪，忽然笑了。心善？她不過是在這將傾的大廈里，
給自己壘一塊能站得穩(wěn)的磚罷了。“明日把集市挪到沁芳橋邊。”她將算盤收進袖中，
銅珠在掌心烙下淺痕，“再讓人去請寶哥哥，就說我新得了蘇軾的《黃州寒食帖》，
請他來題個字——順便，讓他帶幾壇好酒。”侍書愣了：“姑娘要請寶二爺喝酒？”“是啊。
”探春望著遠處影影綽綽的黛玉葬花冢，想起寶玉曾說她“才自精明志自高”，
此刻卻覺得這志向，竟比這冬雪還要涼薄，“風大了，得喝點熱酒，才好御寒。
”風起于青萍之末，而探春知道，這風，才剛剛開始。3 颶風（刺殺陰謀，
局勢升級）戌初一刻，寶玉踏雪而來，衣襟上落著半片梅瓣。探春見他手中抱著個朱漆食盒，
挑眉道：“寶哥哥倒還記得我愛吃糖蒸酥酪。”“林妹妹說你愛吃，特意讓紫鵑蒸的。
”寶玉將食盒擱在案上，目光掃過滿墻賬冊，“三妹妹這是要學林姐姐葬花，改葬賬本了？
”探春將《黃州寒食帖》鋪開，墨香混著酪香：“葬花不如葬錢——寶哥哥可知道，
這府里的銀子，比大觀園的落花還多？”寶玉苦笑：“我只知道，今早起來，
連老太太房里的金絲雀都換了糙米喂。”話音未落，窗外傳來重物倒地聲。
探春抄起案頭的鎮(zhèn)紙沖出去，只見一個蒙面人倒在雪地里，手里攥著把帶血的匕首，
刀刃上刻著個“賴”字。“姑娘沒事吧？”侍書舉著燈籠跑來，
光亮照在蒙面人臉上——竟是賴大的兒子賴尚榮。探春蹲下身，從他懷里掏出封信，
封皮上“平安州”三字被血浸透。她想起王熙鳳曾提過，平安州節(jié)度使是賈家的舊相識，
去年送了兩箱波斯香料。“把他綁去柴房，別聲張。”探春將信塞進袖口，
轉(zhuǎn)身看見寶玉臉色煞白，正盯著賴尚榮的匕首發(fā)愣，“寶哥哥怕了？
”“不是……”寶玉咽了口唾沫，“這匕首，像是北靜王送給賴大的……”三更天，
探春坐在柴房里，看著賴尚榮醒轉(zhuǎn)。他額角纏著滲血的布條，
眼神卻依舊陰狠：“姑娘就不怕得罪北靜王？”“我更怕得罪自己。
”探春撥弄著手里的匕首，刀刃映出她冷肅的臉，“說吧，誰讓你來的？
”賴尚榮出乎意料的笑起來，笑聲里帶著痰鳴：“姑娘真是聰明一世，
糊涂一時——這府里的事，哪件不是……”話未說完，他突然劇烈抽搐，七竅流出黑血，
轉(zhuǎn)眼沒了氣息。探春猛地起身，袖中的信滑落出來，
“平安州”三字在燭光下泛著詭異的紅光。她想起王熙鳳房里的佛珠，想起豐兒攥著的胭脂，
忽然明白——這不是簡單的滅口，而是一場早就布好的局。“去請璉二爺。
”探春扯下披風蓋在尸體上，“就說他的好奴才，想弒主謀逆。”賈璉來的時候，
酒氣還未散盡，看見賴尚榮的尸體，頓時清醒了大半：“這奴才吃了熊心豹子膽？
”“怕是有人給了他豹子膽。”探春將匕首遞給他，“二爺可認得這刀？”賈璉臉色一變，
伸手要奪，被探春避開：“三妹妹這是什么意思？”“沒什么意思。”探春退到窗邊，
見遠處王熙鳳的院子亮著燈，像只充血的眼睛，“只是想告訴二爺，有些刀，能殺人，
也能傷己。”五更天，雪停了。探春站在大觀園門口，看著賴家的馬車匆匆出府，
車簾掀開一角，露出賴大陰沉的臉。她摸出那封被血浸透的信，
上面“平安州節(jié)度使親啟”的字樣已模糊不清，“當鋪”“京營”等字眼依舊刺眼。“姑娘，
璉二爺把賴尚榮的尸首送回賴家了。”侍書裹著斗篷走近，“聽說賴大當場暈過去了。
”探春望著東方泛起的魚肚白，想起昨夜寶玉臨走時說的話：“三妹妹，你這院子的燈，
比老太太屋里的還亮。”亮嗎？她不過是在這伸手不見五指的黑夜里，點了盞燈，
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