1 大伯母不見了聽說大伯母不見了，太好了，那個歹毒的女人終于消失了，
這下譚梅可以少挨幾頓毒打了。譚梅是我的堂妹，她八歲，比我小兩歲，
跟我一樣是家里的獨生女。她爸，也就是我大伯，是村子里殺豬的，誰家有豬要出欄，
他就會上門收購宰殺賣肉。我很不喜歡大伯，他五大三粗，整天蓬頭垢面、邋里邋遢的。
他常穿黑色衣物，上面油光锃亮，看起來臟極了。奶奶在世時也不喜歡他，因為他是殺豬的，
大家都不太待見他。這天傍晚，爸媽又吵架了，他們經常這樣。
屋子里東西被我爸砸得砰哐響，每次我爸找我媽吵架，總會關上門，外面聽不清里面的動靜。
我捂著頭蹲在屋檐邊，不知過了多久，屋子里終于安靜下來，只剩下我媽細微的啼哭聲。
我爸從屋子里出來后，又變回了平時溫文爾雅的樣子，
就好像剛才在屋內低聲咆哮的不是他一樣。我媽是村子里有名的美人，十里八鄉都少見。
連村里的祖婆婆都說，從沒見過像我媽這么美麗的女子。我媽叫李婉柔，人如其名，
十分溫柔。不過，我總覺得她對我爸很冷淡，也許是我的錯覺吧。“棉花，餓了吧，
快進來吃飯?！蔽覌尩穆曇暨€帶著吵架后殘留的顫抖，我知道她肯定又被我爸打了。“媽！
你干嘛又去跟大伯講話！你明知道爸不喜歡你跟他說話，還去大伯家！
”一想到這個我就來氣。我家跟大伯家只隔了幾十米，每次譚梅挨打，
我媽總能聽見她的哭聲，然后就會去大伯家勸架。雖然我不希望譚梅被大伯母打，
但我更不希望我媽因為這事和我爸吵架。每次只要我媽去救譚梅，只要我爸知道了，
必然又會吵架。這下好了，大伯母不見了，沒人打譚梅，
爸爸媽媽也不會再因為這個事吵架了?！澳愦蟛覆灰娏耍瑡屜胫懿荒軒蜕厦?，
今天過去也是勸你大伯趕緊報警。咱們離鎮上遠，我就怕耽誤時間，
萬一你大伯母出什么事……”我媽的聲音柔柔弱弱的。
我想起大伯母毆打譚梅時那副兇神惡煞的樣子，再想想我媽的溫柔和對我的好，氣就消了些。
我抱著她的手臂，跟她回屋吃飯。大伯母已經不見了三天，今天村子里來了警察，
聽說是大伯去鎮上警局報了案。好幾個警察從一輛車上下來，朝著大伯家走去，
我也跟過去看。他們在大伯家檢查了一遍，又詢問了一些鄰居，沒過多久就開車走了。
我問譚梅：“你媽媽怎么了，她怎么還不回來？”譚梅似乎一點也不在乎：“姐姐，
我不知道，我們去玩吧?！比缓笪揖秃妥T梅去村頭玩了一天，看那些釣魚的人釣魚。
他們會把不要的小魚給我們這些孩子玩，所以很多孩子都喜歡跑去看。現在是暑假，
沒人管我們，一直玩到傍晚，我們才揣著裝著幾條小魚的塑料瓶各自回家。
我媽看見我回來就開始炒菜，不一會兒，飯菜的香味飄了出來。當我坐在飯桌上吃得正香時，
旁邊房子里又傳來譚梅被打的慘叫聲。我疑惑起來：“奇怪？大伯母不是不見了嗎？
怎么譚梅又被打了？”我媽聽見這聲音，又像以前一樣皺起眉頭，
柔聲對我說：“棉花你先吃飯，媽過去看看怎么回事，是不是你大伯母回來了。
”2 媽媽的發卡我馬上放下碗筷抱住她：“不要！
一會兒爸從廠里下班回來知道你去過大伯家，你們又要吵架！”我媽沒有吭聲，
只是拍了拍我的肩膀。我知道她還是要去，索性不管她了，生氣地拿起碗筷繼續吃飯。
她總是這樣，什么事都愛管。別人家孩子挨打她要管，別人讓她幫忙看孩子她也不拒絕，
村里誰家雞鴨不見了她要操心，別人找她借錢她也不會推脫。她不上班，整天待在家里，
只要村子里有人找她幫忙，她總是樂意相助！我最討厭她這樣！我爸也不喜歡她這樣！
沒一會兒我媽就回來了，看她一臉憂愁的樣子，我一點也不想搭理她，
但還是忍不住問道：“是大伯母回來了嗎？”“沒有……”她的聲音聽起來有氣無力，
眼神里滿是悲傷，整個人顯得了無生氣。我想問她怎么了，可這時我爸突然回來了。
他看了一眼飯桌上的飯菜，問我：“你媽是不是又去大伯家了？
”我害怕我爸知道后會和我媽吵架，輕輕搖了搖頭。我看見我爸把褲腰上的皮帶抽了出來，
我知道，他要發火了。每次他和我媽吵架前，都會先抽出皮帶，再關上門?！澳阌袥]有去？
”我爸轉頭問我媽。
聲說：“我……聽見孩子哭……我以為慧琳……回來了打孩子……所以……”我爸沒再說話，
把我推出了飯廳。他冷漠地看了我一眼，就把我關在了門外。
我想我爸肯定是看見我已經吃飽了，而我媽那碗飯才動了一兩口，所以猜到我媽去了大伯家。
這次和以往不同，我媽沒有哭，很安靜。但過了很久，我爸才打開門。我進去后，
看見我媽正在默不作聲地收拾桌上剩下的飯菜，她看起來很虛弱。沒聽見她哭，
我想我爸這次應該沒打她。玩了一天我太累了，洗完澡后躺在床上就睡著了。第二天，
我又去村頭看人家釣魚，直到中午餓了才跑回家吃飯。我發現平時總在家里的媽媽不見了，
我跑去大伯家找，又去左鄰右舍家找，都沒找到。我媽因為經常幫別人忙，人緣很好，
聽我說我媽不見了，村里的大伙都開始幫忙找。一直找到晚上，整個村子和后山都找遍了，
也沒發現我媽的蹤影。祖婆婆摸了摸我的頭：“丫頭別急，是不是你媽去走親戚沒跟你說？
”我搖了搖頭：“沒有，我媽會不會跟譚梅的媽一樣不見了……”想著想著，
我害怕地哭了起來。這時，大伯父騎著他賣豬肉用的三輪車回來了，我往里瞧了一眼，
里面還有沒賣完的幾塊肥豬肉。聽見祖婆婆說我媽不見了，他的表情變得很難看。
直到我爸從鎮上的廠子下班回來，幫忙找我媽的人群才散了。他跟我說我媽去我外婆家了，
因為我出去玩，沒來得及跟我說。我覺得有些奇怪，以往我媽每次去外婆家，都會跟我說，
這次竟然沒說。當時我只當她心情不好，所以沒提前告訴我。一連三天過去了，
我媽還是沒回來。這天，我爸不知為什么，看見我和譚梅一起玩回來，
突然發脾氣不讓我吃飯。我爸總是這樣，不管我做錯什么，既不打我，也不對我說教，
只會不給我飯吃。我突然很想我媽，她從來不會這樣對我。我爸把飯廳的門鎖了起來，
我餓極了，只能走到大門外，蹲在地上玩泥沙。大伯看見我蹲在地上玩泥沙，朝我走了過來。
我見他有些局促地捋了捋頭發，對我說：“來大伯家吃飯吧?！蔽姨ь^看了他一眼，
又低頭繼續玩泥沙：“我不要，我要在這等我媽回來?！蔽夷芨杏X到他還在盯著我看，
我很不喜歡他這樣的目光，每次只要一看見我，他總會盯著我看好久。聽見我說等我媽，
他嘆了口氣。我抬頭發現，他已經不再看我，而是意味深長地看著我家的房子。
譚梅不知什么時候來到我身邊，拉著我的手要我去她家。我實在太餓了，
就任由她拉著我去了。在大伯家吃過晚飯后，天色已經暗了。跟譚梅玩了一會兒，
我就說要回去，她把我送到門口。走到她家大門口時，我看見門檻邊有個白色的東西，
撿起來一看，是我媽的發卡。我媽的發卡怎么會在這里？難道是那天她過來時不小心落下的？
我沒再多想，把發卡揣進兜里就走了。我媽已經不見了半個月，這段時間我爸對我不聞不問，
晚上還總帶不同的女人回家住。我媽怎么去了這么久，她再不回來，
我爸就要被那些壞女人搶走了。我拿起我媽的發卡看了看，決定明天去外婆家。
反正就在隔壁村子，走半天應該能到。我太想她了，得趕緊把我媽找回來，
免得我爸被那些壞女人搶走。3 山塘的蛇皮袋天一亮我就出發了，憑著記憶走了好久。
天氣很熱，我走得渾身是汗，還走錯了好幾次。下午的時候，我終于走到了外婆家。
外婆一看見我，馬上蹣跚著迎了過來：“花丫頭，怎么只有你一個人，你媽呢？
”我走得兩腿發軟，聽見外婆這么一問，整個人都懵了：“我就是來找我媽的??？
”我把家里這段時間發生的事情一股腦全說了出來。外婆聽完后神色焦急，
很快把在田里干農活的舅舅叫了回來。外婆把事情跟舅舅說了一遍后，
舅舅就用摩托車載著我們去了鎮上的派出所。不一會兒，派出所的人開著兩輛警車出去了，
舅舅則用摩托車載著我和外婆跟在警車后面?？吹骄囬_往村子的路，
我才知道原來是去我家。警車在我家門口的空地上停了下來，
我看見我爸從敞開的大門里走了出來。警察把他拉到一邊問話，其他人則進我家搜查。
就跟那天搜查大伯家一樣，能藏人的、不能藏人的地方都翻了個遍。不一會兒，
警察沒找到什么就出來了，我看見我爸被兩個警察帶上警車帶走了。
留下的警察中有一個女警，她跟我說我爸是帶去警局做筆錄。他們也問了我一些問題，
比如我爸媽感情怎么樣，有沒有經常吵架，最后一次見我媽是什么時候，還有一些瑣碎的事，
我都如實告訴了她。問完我后，她們拿著本子往大伯家走去。
我想這些警察可能也跟我一樣疑惑，為什么大伯母不見了，我媽也不見了。
外婆和舅舅叫我先跟他們回外婆家，我不知道發生了什么事，心里很害怕，拒絕了。
我倔強地表示要留在這里等我爸回來?！奥犜挘热ネ馄偶易滋欤 蓖馄虐粗业募绨?，
語氣強硬地說道。我從沒聽過她用這么嚴肅的口吻跟我講話，腦子一陣發懵，突然發起火來，
朝她嚷道：“我不要！我就要在這里等我媽！等我爸！我要在我家！我哪里都不去！”這時，
大伯走了過來，他掀開外婆按在我肩膀上的手說：“讓這丫頭先在我家住著吧，
她跟譚梅玩得好，兩個丫頭在一起也有個伴?！蓖馄胚@才松口答應讓我留下來，
還囑咐了我好多話。不一會兒，外婆和舅舅騎著摩托車走了，留下的警察也開著警車離開了，
我則跟著譚梅去了大伯家。我在大伯家待了一夜，第二天吃過午飯回到家，
發現爸爸已經回來了。他神色陰郁，面無表情，我知道要是媽媽在，他又要發脾氣了，
不由得慶幸媽媽今天不在家。我實在想念媽媽，便鼓起勇氣問爸爸：“爸爸，
媽媽怎么還不回來？外婆說媽媽沒去她家……”爸爸臉色瞬間陰沉下來，
壓低聲音說：“譚棉花，你媽那天說去你外婆家，到現在都沒回來。爸爸也很著急，記住，
不管誰問起，你就說媽媽是在去外婆家的路上失蹤的，知道嗎？”說著，
他雙手死死掐住我的胳膊來回搖晃。他的指甲深深掐進我的皮膚，
疼得我直扭動身子：“爸爸…疼…花花記住了，別人問起，
我就說媽媽去外婆家路上不見了……”恐懼讓我忍不住哭出聲，爸爸這才松開手，
摸了摸我的頭，語氣陰森：“你媽不會離開我們的，她很快就會回來。
”我害怕爸爸現在的樣子，可他平時對我很好，會給零花錢，買玩具和零食。
只是每當他知道媽媽去大伯家，就會突然發火，露出這副可怕的模樣。這天，
譚梅又拉我去她家玩。在她房間玩了一會兒，我感到無聊，便問她：“你不想媽媽嗎？
”譚梅一臉懵懂：“花花姐，我為什么要想她？她總打我，我才不想呢！”“可我好想我媽。
”我掏出媽媽落在大伯家門檻上的白色發夾，難過地擺弄著。譚梅突然湊近說：“花花姐，
我爸有個舊盒子，里面也有個一樣的發卡！他趁我媽不在就偷看，還讓我別告訴別人。
”趁著她爸爸出去賣豬肉，我哄著譚梅帶我找到了那個銹跡斑斑的月餅鐵盒。
盒里除了發黃的舊發卡，還有刻著棉花圖案的木梳、草編昆蟲。直到翻開那些信件，
我如遭雷擊——信紙上熟悉的字跡，是媽媽的。“偉杰吾愛，思君如斯，
盼能相見……”信中滿是少女的思念，落款“婉柔至上”刺得我眼眶生疼。
原來大伯和媽媽曾有過一段情！難怪大伯母罵媽媽是狐貍精，難怪爸爸每次為此大發雷霆。
我不敢相信，善良溫柔的媽媽怎么會和邋遢的大伯有過往？肯定是大伯迷惑了她！震驚過后，
我把盒子放回原處，叮囑譚梅保密。想到不能讓爸爸知道這些，
我又想起他平時對媽媽的好：不用媽媽工作，每月給大把零花錢，
還特意買冰柜給怕熱的媽媽冰西瓜、雪糕。村里孩子都羨慕我家隨時能吃到冷飲，總愛來玩。
這么想著，我突然想吃雪糕，便問譚梅。她眼睛發亮，吧唧著嘴：“花花姐！我想吃！
”我們跑回家，卻發現爸媽臥室門鎖著。我失望地嘆氣：“小梅，門鎖了，吃不成了。
”“沒關系，姐姐，我們去玩！”譚梅拉著我往后山跑，說聽釣魚的人講，
后山廢棄魚塘有人釣到幾十斤的大魚，最近好多人在那兒釣魚。山路難行，密林中悶熱潮濕。
爬了半小時到山頂，遠遠看見魚塘邊圍滿了人，兩個村民急匆匆朝我們跑來。路過時，
一人喊道：“你大伯呢？你爸啥時候回來？”另一人神色凝重地攔住我：“小孩子別亂跑！
”我甩開他的手，和譚梅往魚塘跑去。芒草割得小腿生疼，摔了好幾跤?？斓紧~塘時，
一股濃烈的腐臭味撲面而來，比當年大伯埋的死豬還要刺鼻。“姐姐，好臭！是不是死豬?。?/p>
”譚梅捂著鼻子問。人群中突然有人提到“婉柔”，我以為媽媽回來了，
急切地擠進去：“媽？媽！你在哪？”“別讓她過來！”眾人連忙攔住我。我踮腳望去，
只見塘邊淤泥里，一個鼓脹的黃色蛇皮袋爬滿蒼蠅，
破裂處伸出半截被白蛆包裹的東西——那分明是人的手！阿三沖過來把我拽到后面，
我渾身顫抖，聲音發顫：“那…那袋子里…是死人？”淚水不受控制地砸在阿三手臂上，
“死的是誰？我剛剛聽到有人叫我媽……”周圍的議論聲漸漸模糊，
耳邊只剩下轟鳴的心跳聲。我看見阿三長舒一口氣，
無奈地對我說：“大家只是在猜尸體身份，你怎么就認定是你媽？那蛇皮袋里一團混亂，
根本看不清死的是誰?！甭犃诉@話，我緊繃的神經才稍稍放松，深吸一口氣，
總算止住了眼淚。幾個釣魚的人讓阿三送我和譚梅回家，見我們不肯走，也就不再管了。
轉眼他們又在山塘另一端甩竿垂釣，仿佛剛剛的驚悚只是插曲。我坐在塘邊樹蔭下的石墩上，
機械地陪譚梅玩著碎石子，心思卻全不在這。我既不想離開，又害怕真相，
只能在心底一遍遍祈禱，希望死的不是媽媽。4 散發臭味的地窖不知過了多久，
太陽漸漸西沉，遠處山頂被染成橘紅色。我抬頭望去，
之前遇到的兩個村民帶著七八個人匆匆趕來，其中幾人身穿警服，終于等到警察了。
他們步伐匆匆，很快就到了山塘邊。釣魚的人連忙放下魚竿，朝警察喊道：“在那兒！
警察同志！”邊說邊指向蛇皮袋的方向。警察們神色凝重，迅速在現場拉起警戒線，
將圍觀的釣魚人攔在外面。不知何時，山塘周圍聚滿了看熱鬧的村民，警戒線外人頭攢動。
線內，三四個警察拿著叉子仔細翻找塘邊的草叢，
另外三個戴著口罩的警察站在半干的塘泥上，圍著蛇皮袋低聲討論。警戒線外，
那位曾問過我話的林警官正在向釣魚人了解情況?！伴_始還以為釣上了大魚，
拉到岸邊才發現是個蛇皮袋，當時以為是誰扔的死豬。收鉤時鉤子卡在袋上，
我和華子一起拽，結果袋子裂開，掉出一條手臂……”穿黑衣的釣魚人回憶道?！翱刹皇锹?！
老子當時魂都嚇飛了！”另一個聲音跟著附和。突然，人群中爆發出一陣驚呼。我循聲望去，
只見塘邊的牛蘚草上，半條腐爛生蛆的手臂赫然躺著，應該是從蛇皮袋中滑落的。
三個警察合力將蛇皮袋抬到空地，隨后，留著黑胡子的警察又返回撿起手臂，放在袋子旁邊。
這時，遠處傳來警察的喊聲：“老胡！找到了！”我看見塘邊的警察圍在一起，
兩人正用魚竿費力地往岸邊拖拽著什么。水面下，
一個白色的、鼓鼓囊囊的物體隨著水波起伏，不一會兒就被勾到塘泥邊。兩個警察下到塘里，
將那東西抬上岸——又是一個蛇皮袋。兩個袋子并排放在地上，不斷滲出腥臭的液體，
在地面匯成一灘。兩名警察從黑色箱子里拿出透明面罩，分發給周圍同事。戴上面罩后，
有兩人朝人群走來，揮手示意我們離開。人群往后退了幾步，我和譚梅也跟著后退。
可等警察一轉身，大家又立刻圍了上去，反復驅趕幾次都沒用。夕陽西下，