后半夜，蘇傾離幾乎沒有合眼。
每一次風吹草動，每一次遠處傳來的模糊聲響，都讓她心頭一緊。那匹餓狼的幽綠眸子和低沉的嗥叫，仿佛還烙印在她的腦海里，揮之不去。
她小心地控制著火堆，將剩余的柴火一點點添加進去，盡可能地延長燃燒時間。但即使如此，當天邊泛起第一縷魚肚白時，火堆也只剩下最后一點微弱的紅燼，散發著殘存的暖意。
寒氣再次席卷了整個山洞。
蘇傾離打了個寒顫，掙扎著坐起身。一夜未眠，加上之前的驚嚇和體力消耗，讓她感覺身體像是灌了鉛一樣沉重，頭也有些發暈。但她知道，不能再待下去了。
這個山洞雖然提供了暫時的庇護，但昨夜的遭遇證明了這里并不安全。柴火耗盡，食物匱乏，隨時可能再次遇到野獸，甚至……被丞相府的人發現。
必須離開！
她將最后一點溫熱的開水喝下，又生吃了兩片車前草葉補充體力。然后，她仔細地整理好自己身上僅有的物品：貼身藏好的手帕包裹（內有信件、玉扣、碎銀），那根磨過的銀簪，以及那塊鋒利的碎瓦片。
走出山洞，清晨的空氣冰冷而清新，帶著露水和泥土的氣息。林間的薄霧尚未完全散去，陽光透過層層疊疊的枝葉，投下柔和的光柱。
該往哪個方向走？
蘇傾離站在洞口，有些茫然。她對這片山林一無所知，腦海中原主的記憶也對此地毫無印象。
她回想起昨夜那匹狼離去的方向，下意識地避開了那個方位。然后，她觀察著太陽升起的方向（東方），又看了看樹木枝葉的疏密程度（通常南面枝葉更茂盛），以及苔蘚生長的位置（通常在背陰的北面）。綜合這些自然界的線索，她大致判斷出了東南西北。
江南在外祖家……那她應該往南走。但當務之急是先走出這片荒山，找到人煙。通常，有水源的地方更容易有人類活動的痕跡。
她決定沿著昨天找到的那條小溪流向下游走。溪流最終會匯入更大的河流，而河流沿岸往往會有村莊或城鎮。
打定主意，蘇傾離深吸一口氣，辨認了一下方向，開始沿著溪流向下游蹣跚前行。
山路崎嶇難行，布滿了枯枝落葉和濕滑的石頭。她走得很慢，每一步都小心翼翼，既要節省體力，也要防備腳下打滑或者再次遇到危險。
溪水潺潺，一路蜿蜒向前。兩岸的植被逐漸變得茂密起來，偶爾能看到一些不知名的野花在石縫中頑強地綻放。空氣中彌漫著清新的水汽和草木的芬芳。
走了大約半個時辰，蘇傾離感覺體力有些不支，腹中也再次傳來強烈的饑餓感。她靠在一棵大樹下休息，拿出懷里最后幾片車前草葉，慢慢咀嚼著。
就在這時，她的耳朵敏銳地捕捉到了一陣不同尋常的聲音——似乎是……人說話的聲音？還有……馬蹄聲？
聲音是從下游方向傳來的，隔著一段距離，聽不太真切，但絕不是自然界的聲響！
有人！
蘇傾離的心瞬間提了起來！是好是壞？是普通的獵戶、樵夫，還是……丞相府的人？
她立刻警惕起來，悄無聲息地隱蔽到一塊巨大的巖石后面，只露出半個頭，小心地向下游方向望去。
只見下游大約百十米處，溪流拐彎的地方，幾匹高頭大馬正停在溪邊飲水。馬匹神駿非凡，鞍韉華麗，一看就不是普通人家的坐騎。
馬匹旁邊，站著幾個身影。
為首的是一個身材高大、穿著玄色勁裝的年輕男子。他背對著蘇傾離的方向，看不清面容，但僅僅是一個背影，就透著一股淵渟岳峙般的沉穩氣度和隱隱的煞氣。他似乎正在低聲吩咐著什么。
他身邊還站著幾個同樣穿著黑色勁裝、腰佩長刀的護衛，個個神情冷峻，目光銳利，警惕地掃視著四周。
而在他們中間，還有一個穿著月白色錦袍、披著厚重狐裘的男子，正彎腰在溪邊洗手。他似乎有些體弱，動作間帶著一絲不易察覺的遲緩，偶爾還會低低地咳嗽幾聲。
這群人……絕非等閑之輩！
從他們的穿著、氣度以及那幾匹一看就價值不菲的駿馬來看，他們很可能是京城來的貴人，甚至可能是……皇親國戚？
蘇傾離的心跳不由得加快了幾分。
遇到這樣一群人，是福是禍？
如果他們是好人，或許能救她脫離險境。但如果他們是柳氏那邊的人，或者與丞相府有牽扯，那她暴露身份，無異于自投羅網！
更何況，她現在這副模樣——衣衫襤褸，形容枯槁，臉上還帶著未消退的紅印，像個逃難的乞丐，貿然上前，恐怕只會引起對方的警惕和懷疑。
就在蘇傾離猶豫不決，思考著是該悄悄溜走，還是冒險求助時——
異變突生！
“嗖！嗖！嗖！”
幾支閃著寒光的利箭，突然從溪流對岸茂密的樹林中激射而出，帶著尖銳的破空聲，直撲溪邊的那群人！
“有刺客！保護主子！”
玄衣男子反應極快，厲喝一聲，猛地拔出腰間長劍，身形一晃，便擋在了那位月白色錦袍男子身前！
“鐺鐺鐺！”
幾聲清脆的金鐵交鳴聲響起！玄衣男子劍光如電，瞬間將來襲的幾支利箭盡數格擋開！
與此同時，他身邊的幾個黑衣護衛也立刻拔刀組成防御陣型，將那位錦袍男子和玄衣男子護在中間，警惕地望向箭矢射來的方向。
“保護王爺！” 一個護衛高聲喊道。
王爺？！
蘇傾離心中巨震！那個看起來體弱的錦袍男子，竟然是一位王爺？！
而就在這短暫的混亂中，從對岸的樹林里，猛地竄出十幾個手持利刃、蒙著面巾的黑衣人，如同鬼魅般，悄無聲息地趟過淺淺的溪水，朝著被圍在中間的王爺和玄衣男子猛撲過來！
一場猝不及防的刺殺，就在這看似平靜的溪畔，驟然爆發！
蘇傾離躲在巖石后，大氣都不敢出，心臟幾乎要跳出嗓子眼！
她竟然……撞上了一場針對王爺的刺殺？！