秦如畫見萬龍鋮漸行漸遠(yuǎn)，一陣悲傷涌上心頭，冥冥中覺得他孤身一人去清風(fēng)寨必會犯險，轉(zhuǎn)頭一看客棧內(nèi)，正巧見到一只木籠中關(guān)著一只兔子，她靈機(jī)一動，將這木籠兔子買了下來，又吩咐店家趕快把馬匹牽過來。 她順手摘下墻上的一頂氈帽，戴在頭上，提籠上馬，急忙追出集鎮(zhèn)，追上了萬龍鋮。
萬龍鋮調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，迎面問道：“如畫，你追來做什么？”
兩匹馬停在一起，秦如畫低頭說道：“萬大哥，你一個人去，我放心不下！”
萬龍鋮心頭一暖，伸手接過木籠，道：“是萬大哥不好，讓你擔(dān)心了！”
秦如畫笑道：“你若不嫌我礙手礙腳，便是刀山火海，我也愿意和你同行！”
二人目光相交，淚光在眼眶中閃動，仿佛高山流水，琴瑟相和。
萬龍鋮忽然問道：“你拿這只兔子做什么？”
秦如畫道：“我見它關(guān)在籠子里，早晚要被人宰殺，便將它買了出來。”
萬龍鋮見白兔腿上有舊日的箭傷，一雙精靈般的眼睛盯著秦如畫，仿佛知道她是救命恩人，笑道：“你要將它養(yǎng)在身邊？”
秦如畫搖頭說道：“它本就不是籠中之物，又不會說話，心中的苦有誰能知道？”
萬龍鋮心領(lǐng)神會，道：“那咱們將它放歸天地。”
秦如畫答應(yīng)一聲，二人催馬上路，萬龍鋮卻道：“放生雖好，可這天下弱肉強食，它終究免不了被人射殺，被走獸吃了……你別介意，也許是萬大哥看的殺戮太多了，心中總是放不下。”
秦如畫道：“你是為了救萬千生靈，甘愿承擔(dān)罪過，善之大者，莫過于此！我放生這只小白兔，不過是小善小德，比起你一心挽救蒼生于水火，實在微不足道！”
兩匹馬轉(zhuǎn)過山嶺，一條小溪從土丘上蜿蜒而下，周遭碧草青蘭，正是放歸生靈的好去處。
秦如畫提起木籠，囑咐道：“小兔子聽話，日后你要萬事小心！”轉(zhuǎn)身將籠子交給萬龍鋮，道：“萬大哥，你來。”
萬龍鋮明白她的心意，心中更為感激，接過木籠翻身下馬，二人走到溪水旁，還未打開木籠，又聽秦如畫說道：“等我念一段佛經(jīng)，再放它也不遲。”
秦如畫站在水邊，雙手合十，片刻過后心神入定，念道：“須菩提！是法平等，無有高下，是名阿耨多羅三藐三菩提；以無我、無人、無眾生、無壽者，修一切善法，即得阿耨多羅三藐三菩提。須菩提！所言善法者，如來說即非善法，是名善法……”
她輕聲細(xì)語，伸手在清水中一畫，彈指將河水灑在萬龍鋮和那白兔身上，道：“萬大哥，我已告之佛祖你的菩提心了，你放生吧。”
萬龍鋮聽了經(jīng)文，沐了圣水，心境仿佛也得到一番洗禮。
他雙手合十，凝神看著指尖，忽然想起掌下亡靈，身心一震，連聲道：“罪過，罪過！”
他附身打開木籠，取出白兔，放在手中輕輕撫摸，叮嚀道：“望你日后多加小心，萬物有靈，請代萬某洗去一絲罪過，南無阿彌陀佛。”說著攤開手掌，將它放在地上。
兩人看著白兔上躥下跳，片刻過后翻過小丘，回頭望一望，身影便沒在草叢中，心中都覺得歡喜。
上馬之后，萬龍鋮說道：“我?guī)闳ヒ妱⑿鄹绺纾愦┻@身男子衣裳，就說是我的結(jié)拜兄弟，叫……叫秦華。”
秦如畫道：“你哥哥是老江湖，一定看得出來。”
萬龍鋮道：“無妨，旁人看不出來就好。如畫二字很好聽，是誰為你取的？”
秦如畫一時語塞，道：“我若告訴你，只怕你就不覺得好聽了。”
萬龍鋮道：“莫非是徐塵？”
九宮門盤踞南海三島，是當(dāng)之無愧的江湖魔教，和中原武林八荒劍派正邪對峙，水火不容。
萬龍鋮口中的“徐塵”正是九宮門掌門，號稱“徐塵老祖”。此人年過九旬，武功登峰造極，又精通妖邪之術(shù)，要是天底下的邪派中人也論資排輩，這位徐塵老祖當(dāng)真是萬惡之首，穩(wěn)坐第一把交椅。
秦如畫道：“為我取名字的人，的確是老祖……”
她自幼在南海三島長大，對徐塵尊稱一聲“老祖”，是九宮門的規(guī)矩，無可厚非，卻怕萬龍鋮心存芥蒂，話音才戛然而止。
萬龍鋮釋然笑道：“你是九宮門下，長幼有序，叫他一聲‘老祖’，合情合理。”
秦如畫道：“老祖在中原人眼中萬惡不赦，可對如畫來說，卻是再生父母。和我同伴的還有三位姐姐，老祖喜愛琴棋書畫，便用琴棋書畫為名，賞賜給我們。”
萬龍鋮笑道：“想必那三位姐妹也都和你一樣，品貌非凡。”
秦如畫道：“琴棋書畫各有所長，那三位姐姐才是天仙般的人物，怕是萬大哥見了她們，就會嫌我丑了。”
萬龍鋮朗聲一笑，道：“瑯?gòu)指５兀庞写水嫛Ｄ闳羰浅螅@天下間可就沒有美人了！”
二人談笑間加快腳程，一路向東北行去，天至晌午，進(jìn)了慈州地界。
日上中天，兩騎馬走進(jìn)一處山坳，山里雜草叢生，樹木稀少，好在山風(fēng)吹透單衣，也不覺得燥熱。
秦如畫左顧右盼，見山勢騰伏，亂石叢生，連飛禽走獸也沒有幾只，卻見萬龍鋮手指前方的山坡說道：“你看那石頭上面，是不是有一面青旗？”
秦如畫凝神觀望，果真看到一面青色旗幟，問道：“那是什么標(biāo)記？”
萬龍鋮點頭說道：“這里流民成災(zāi)，匪患橫行，劉雄哥哥為人仗義，用他一家規(guī)矩約束方圓百里內(nèi)的匪寇。懸掛青旗之處，路人可以通行；要是掛黃旗的險要路口，都由清風(fēng)寨弟兄把守，那些賊匪也不敢胡作非為。”
秦如畫初到中土，不懂大宋和西夏的時局，還有這綠林道上的規(guī)矩，聽了此話，反而認(rèn)定清風(fēng)寨是不折不扣的賊窩，慶幸自己跟隨萬龍鋮同行而來，也好多一份謹(jǐn)慎。
萬龍鋮道：“劉雄哥哥二十年前便是威震塞北的豪杰，能跟隨他鞍前馬后征戰(zhàn)多年，是萬某一生榮幸。他在清風(fēng)寨落腳七年，劫富濟(jì)貧，造福一方，你見了他，也要尊稱一聲老英雄。”
他囑咐完畢，催馬向前走出十幾步，朝山坡上喊道：“不知山上是哪位兄臺，勞煩通稟一聲劉寨主，就說萬龍鋮前來拜山！”
他氣力渾厚，聲音在山間回蕩，直達(dá)山頂。
片刻過后，山坡上果真站起三個身影，其中一人手持青旗，憑空揮舞，應(yīng)該是在向其他山頭報信，喊道：“是萬大俠，不知有何要事？”
正說話間，忽聽山后傳來馬蹄聲，還未看到人影，便聽有人說道：“老弟，真是你嗎？”
話音落地，五匹馬從山嶺后應(yīng)聲而出，從半山腰直奔了過來。
萬龍鋮聞聲大喜，見那五騎馬威風(fēng)凜凜，為首的一匹黃驃馬龍騰虎躍，馬背上坐著一位錦衣長者，虎背狼腰，氣勢不凡，正是他的義兄劉雄。
劉雄擺手止住身后的四名隨從，催馬向前，笑道：“老弟，我在山中打獵，獵物沒射到一只，卻遇見兄弟你了！”
萬龍鋮也催馬迎上，抱拳笑道：“大哥，別來無恙！”
劉雄今年雖已五十五歲，威風(fēng)卻不減當(dāng)年。萬龍鋮初出茅廬時，此人便已威震大漠，萬龍鋮能有今日的名聲威望，和劉雄當(dāng)年對他的提攜、指點，密不可分。
劉雄看著萬龍鋮，道：“一別又是一年，哥哥聽說你連戰(zhàn)連捷，高興啊！此處非講話之所，到寨中一敘！”
萬龍鋮頷首道：“正有此意。多時不見兩位侄兒，也十分想念。”
劉雄臉色微微一變，似乎有話要說，卻欲說還休。
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