幾小時后，燕平市郊一棟隱蔽的安全屋內，燈光幽暗溫暖。經過一夜驚魂，李明德臉色仍有些蒼白，雙手捧著一杯熱水，微微發抖。林致遠和周正楠守在他左右，確保這里的安全。
“李教授，這里暫時安全了。”林致遠柔聲安慰。他自己也剛換下染了塵土的外套，露出里面防彈背心的劃痕——那是先前搏斗留下的痕跡。
李明德點點頭，喝了一口熱水壓驚：“謝謝你們?！?/p>
“我們需要盡快了解灰網行動計劃的更多細節?！敝苷_門見山，將一臺錄音設備放在茶幾上，又打開隨身筆記本電腦準備記錄?！皠偛旁谲嚿夏f，灰網很可能和Δ74項目的殘余技術有關。您能告訴我們，您所知道的關于灰網的所有情況嗎？”
李明德長嘆一聲，將水杯放下：“其實我知道的也有限。我這些年一直隱姓埋名，就是擔心被卷入這件事。直到最近，我發現有人在暗中尋找Δ74項目相關的人和資料，我才意識到，他們要行動了?！?/p>
“最近？”林致遠追問，“您是怎么發現的？”
“兩個星期前，有人自稱是舊友，上門找我?！崩蠲鞯禄貞浀?，“一開始只是寒暄問候，但話里話外試探我對Δ74項目的看法。我起了疑心，就謊稱什么也不記得了。隨后我注意到，總有陌生人在附近徘徊?！彼D了頓，眼中閃過驚恐，“直到有一天夜里，我的住所被人闖入翻得一片狼藉。我知道躲不過去了，就連夜搬到了那棟筒子樓。”
“果然，灰網已經在行動?！敝苷袂槟?，“他們找到您，是想滅口，還是拉攏？”
“開始或許想試探拉攏，見我不配合，就起了殺心吧?！崩蠲鞯驴嘈Γ捌鋵嵲谀侵?，我已經察覺有人在調查Δ74。當年項目結束得很突然，上級下令銷毀一切數據和樣本，但我暗中保留了一部分關鍵資料，藏了起來。最近，有黑客多次嘗試入侵我以前的研究賬號，我懷疑灰網在搜尋那批資料的下落?！?/p>
“您保存了資料？”林致遠眼前一亮，“在哪里？”
“在靈智研究院舊址里?！崩蠲鞯麓鸬?，“項目被叫停后不久，研究院更名改組。但我以前實驗室的一些設備和文件并沒有全部清理。我把重要的實驗日志和部分數據拷貝到一個移動硬盤里，藏在實驗樓地下室的一處隱蔽管道后面。”他看向林致遠，“那里外人一般找不到?！?/p>
林致遠迅速在筆記本上記下地點。“這些資料中是否包括Δ74項目相關的基地信息？比如他們進行人體實驗的地點？”
“基地……”李明德思索片刻，“有可能。Δ74項目早期都是在研究院內部實驗室進行，但后期涉及活體實驗后，好像是轉移到一個代號‘Λ’的實驗基地。我當時地位不夠高，沒有直接去過那個基地，只聽項目負責人提過幾句，說是在偏遠的秘密地點進行，以防泄密?！?/p>
“代號Λ的實驗基地……”周正楠重復著，眼中露出一絲興奮，“這或許就是灰網行動計劃的據點?！?/p>
“不確定，但我猜測灰網既然對Δ74念念不忘，很可能已經重新啟用甚至擴建了那個基地。”李明德說。
“李教授，當年的項目負責人是誰？”林致遠問，“他現在在哪？”
“項目負責人叫姜世陽，是位神經生物學專家。”李明德沉聲道，“他很有野心，也很冷血。項目被叫停后，他接受調查時推卸了大部分責任，說自己也是被人逼迫。后來聽說他出國講學了，再之后就沒有了消息。我懷疑，他可能早已投入灰網之流，為他們提供技術支持?！?/p>
“姜世陽……”周正楠默默記下這個名字，“還有其他參與者值得注意嗎？”
“那時候項目規模不小，涉及的人員很多。但核心機密只有極少數人知曉?！崩蠲鞯禄貞?，“除了姜世陽，還有一個軍方代表一直在場監督，姓胡，叫胡永昌。這個人后臺很硬，項目停掉后他也銷聲匿跡，我當時就覺得不尋常。”
林致遠皺眉：“一個科學狂人，一個神秘軍方人物……聽起來Δ74背后的勢力不簡單?；揖W行動計劃，很可能就是他們二次聯手策劃的。”
李明德露出愧疚之色：“這些年我一直生活在悔恨中，卻又不敢拋頭露面揭發他們，只能茍活等待。但看樣子，他們終究還是要把當年的噩夢重演。我知道的不多，卻希望能幫上你們?！?/p>
“您已經幫了我們很多?！绷种逻h鄭重道，“現在最要緊的是拿到您藏的資料。有了證據，我們才能徹底揭露灰網計劃。”
周正楠看了看手表，此時已近凌晨四點。他對林致遠低聲道：“天快亮了，我們必須趕在灰網的人之前拿到硬盤。”
“沒錯。”林致遠點頭，同樣壓低聲音，“你留在這里保護李教授，我帶人去取資料?！?/p>
李明德卻搖頭：“不，我也得去。只有我清楚藏匿的準確位置，而且……”他頓了頓，“那些數據有加密，沒有密碼你們解不開?！?/p>
“密碼您記得？”周正楠問。
“記得，我每天都在心里重復它?！崩蠲鞯驴嘈?，“這是我的贖罪鑰匙，怎么會忘?！?/p>
林致遠思索片刻：“好。不過我們必須保證您的安全。這樣，我和老周一起去，帶上李教授，但途中務必小心。支援的同事留兩個在安全屋外接應，以防萬一。”
周正楠點頭，同意了這個方案。他深知時間緊迫，如果硬盤落到灰網手里，后果不堪設想。
片刻后，三人換乘了一輛不起眼的灰色面包車，從偏僻小路駛離安全屋，朝靈智研究院舊址趕去。
黎明前的夜最是幽暗，靈智研究院舊址坐落在城郊一片荒廢的園區內。這里早已人去樓空，破敗的牌樓上還能依稀辨認出“靈智生物科技”的字樣。李明德望著昔日熟悉的研究院大門，如今滿目荒涼，不由黯然神傷。他低聲喃喃：“這里曾經燈火通明，匯聚了那么多頂尖科研人員……沒想到最終落得這般下場。”言語中充滿感慨與苦澀。
林致遠輕輕拍了拍李明德的肩膀，安慰道：“真相會大白的?！彪S即三人繼續前進。
穿過干涸的噴泉池和荒涼的小徑，他們來到一棟三層高的紅磚實驗樓前。大門緊鎖，但顯然鎖芯早已生銹不堪。
“看來多年沒人來了。”周正楠低聲說。從背包里掏出工具，他三兩下就撬開了老舊的鐵門。
走廊里漆黑一片，林致遠打開手電，微弱的光柱掃過積滿灰塵的地面，映出兩旁斑駁的墻壁。一只受驚的老鼠從角落竄出，消失在黑暗中，帶起幾縷塵埃飄浮在空氣里。墻壁上依稀可見褪色的安全標語和發霉的獎狀相框，仿佛在訴說這里曾經的輝煌。空氣中彌漫著廢棄建筑特有的霉味，夾雜著隱約的化學藥劑殘留氣息。
“地下室在那邊。”李明德指了指走廊盡頭。林致遠當先一步，踩著吱嘎作響的樓梯向下走去。
地下室的大門虛掩著，沒有上鎖。進去后是一條狹窄的過道，兩旁是一些儲物室和供電設備間。李明德示意他們在左側第三間門口停下：“就是這里。”
房門推開，一股陳腐的氣味撲面而來。手電光掃過，可以看到室內堆放著雜亂的廢舊儀器，角落布滿蜘蛛網。
“我當時把硬盤藏在那邊墻角的管道后。”李明德邊說邊小心翼翼地跨過地上的雜物，走向房間深處。
兩名特工緊隨其后警戒著。忽然，林致遠敏銳地發現，地上的灰塵上有幾串新鮮的腳印直通墻角！他心中一緊，低喝：“有人來過！小心有埋伏！”
話音未落，房間另一側的黑暗中驟然亮起一道刺眼的手電光，同時傳來一個低沉的聲音：“不許動?！?/p>
林致遠迅速側身隱蔽到一臺舊設備后，借著微弱光線，他看到陰影中站出兩個人影，都戴著黑色口罩和帽子，看不清面容。其中一人用槍指著他們，另一人則手里握著一個黑色物件，正是硬盤！
“灰網的人！”周正楠低聲道，語氣又急又怒。
“動作夠快的。”持槍的黑衣人冷笑一聲，“把老人交出來，否則你們誰也別想離開?！?/p>
“別沖動，有話好好說?！绷种逻h拖延著，同時悄然摸向腰間的手槍。
李明德見硬盤落在對方手里，神情懊喪又憤怒：“你們到底想干什么？Δ74已經害了那么多人！”
“閉嘴?！焙谝氯撕鹊?，“你活得夠久了，今天就是你的死期！”
說罷，他扣動扳機，槍口火光一閃。千鈞一發之際，林致遠猛地撞開身旁一堆雜物，硬生生改變了子彈的軌跡。子彈擦過李明德的手臂，鮮血瞬間染紅了他的衣袖。
“開槍！”林致遠厲聲道，與此同時翻身而起，對準持槍者就是一記精準的點射。對方胸口中彈，悶哼一聲倒下。另一名黑衣人見狀，轉身便跑，帶著硬盤沖出房門。
“別讓他跑了！”周正楠迅速追出。林致遠見李明德捂著手臂還能站立，便也立即沖出去支援。
地下走廊昏暗狹長，逃跑的黑衣人速度極快，轉瞬已沖上樓梯。外面天色朦朧，他熟門熟路般繞向樓后的小門。
周正楠緊追在后，眼看就要追出樓外，突然腳下一絆——一道細若游絲的絆線橫在門口！他猝不及防被絆倒在地。
幾乎同一時刻，“砰！”一聲槍響劃破黎明的寂靜。埋伏在門外的另一名同伙開槍阻擊。子彈貼著周正楠頭頂飛過，激起一片碎石。
危急中，林致遠趕到，一把將周正楠拖回掩體后，同時探出槍口朝門外連開數槍，將那埋伏者逼退。
然而門外的黑衣人趁機鉆入叢林般的雜草深處，轉眼失去了蹤影。
實驗樓內重新陷入死寂，只剩粗重的喘息聲。周正楠返身回到倒地的黑衣人旁，迅速從他身上搜出一部對講機和一把手槍，將它們收好作為證據。
“老周，你沒事吧？”林致遠急切查看周正楠。
“我沒事。”周正楠從地上爬起，懊惱地拍掉身上的灰，“讓他給跑了！”
林致遠臉色陰沉。他沖出門外查看，東方泛魚肚白，可周圍雜草叢中哪還有黑衣人的身影，只遠處傳來一陣汽車引擎轟鳴，敵人顯然早有接應車輛。
這時，李明德也捂著傷口走了出來，臉色蒼白：“對不起…都怪我…要不是我堅持來，硬盤也不會落到他們手里…”
“您別這么說?！绷种逻h連忙回身扶住他，“您受傷了，我們得趕緊離開這里?！?/p>
一想到辛苦尋找的證據又落入敵手，眾人心情沉重。然而此刻更大的危機在于，槍聲可能引來不必要的關注，他們必須立刻撤退。
三人迅速退回面包車處。周正楠簡易包扎了李明德的傷口，所幸只是皮肉傷，并無大礙。
“現在怎么辦？”他壓低聲音問林致遠。硬盤被奪，他們幾乎又回到了原點。
“至少我們還有李教授本人，以及他所掌握的記憶?！绷种逻h強壓下沮喪，冷靜分析，“而且擊斃了一個敵人，灰網在這附近的行動力量暫時削弱。我們先撤回安全屋，再做打算?！?/p>
周正楠點頭，啟動車子往回駛去。車輪碾過破敗的道路，揚起陣陣塵土。黎明的曙光透過云層灑下，但他們心中的迷霧仍未完全消散。
然而，沒有人注意到，在遠處一座廢棄廠房的屋頂上，一個拿著望遠鏡的黑影默默注視著這一切。那人低聲向對講機報告：“目標已撤離，硬盤到手。”話音落下，他的身影消失在破敗建筑的陰影中，仿佛從未出現過?；揖W布下的天羅地網正悄然收緊，危險一步步逼近。