沈聿被送回了實驗室。
他還在昏迷中，身子失重般的漂浮在流淌著幽藍光澤的觀察倉中，頂尖的機器維持住他的生命體征。
抓回實驗品的過程實在是太久了些，墻上電子鐘的紅色數字已經跳到了17:47——整整四十七分鐘。
智者們不會浪費太多時間在等待上，耐心耗盡后，他們不歡而散，重新撿回自己的研究。
樣本歸位后，一名銀發少女率先趕來。
護送實驗品的監管者舉起電磁槍，槍口緩緩上移，十分精準地抵住少女眉心的位置，“此次實驗人員需要S級權限，不接受閑雜人等的旁觀。”
“伊索爾德，幾千歲的人了，還用著這副的容貌?！彪S后趕來的青袍學者推了推懸浮式眼鏡，鏡框邊沿鐫刻的銜尾蛇徽記微微發光，“把你的面具帶上吧?！?/p>
少女接過學者遞來的銀色面罩，當銀色流光完全覆蓋左眼時，她低語道：
“菲爾，相信我，明天的頭條新聞會讓所有人認識我——那些低級生物永遠驚異于完美皮囊包裹的怪物心臟?！?/p>
智者們在實驗室內集結，頂級實驗品讓向來獨來獨往的他們聚首。
“有趣，他還沒死，不是說患有α異變的人類活不過二十歲嗎？”
名為伊索爾德的少女踮著腳尖湊近，指尖徑直穿過觀察倉的全息屏障，戳了戳沈聿蒼白的臉頰，露出天真無邪的笑容。
“比起人類的疾病，我更感興趣他為什么能干擾終端系統的運轉，這可不像是人類擁有的能力?！毙g士一撩衣袍，在造影儀前坐下。
白發老者踱步上前，渾濁的眼球貼近觀察窗，負手研究著顯示屏上有關沈聿生命體征的各項數據。
“他的死期不遠了，尊主大人最不喜歡變數。”
“真是特殊呢，我喜歡特殊的東西?！鄙倥`巧的食指纏繞著發尾，輕笑著咬唇道：“哪怕研究一千年一萬年我都要把他研究明白?！?/p>
“人類的壽命連一百年都不到，你要提高效率了?！北环Q作菲爾的學者換上實驗服，轉過頭輕笑道。
“實驗該開始了?！?/p>
儀器滴答聲似奪命的倒計時，全息投影中跳動的三維腦圖，海馬體的神經突觸網絡在光暈中舒展如珊瑚枝椏。
“確認一下，這次切哪里？”
“內側顳葉海馬體縱切，0.5毫米樣品?！?/p>
這場實驗很簡單，智者們就想知道沈聿的大腦與常人有什么不同。
指尖細如發絲的神經探針在皮膚上游走，納米攝像頭閃爍紅光。
少女伊索爾德琥珀色的瞳孔里閃爍名為興奮的毒素，手上握著的解剖刀折射出危險的光芒。
“看看這個——”她的笑聲像被碾碎的水晶風鈴。
手術刀旋轉時折射出冷光，一滴血都沒有沾染，將實驗皿中的樣本照得宛如剔透的水晶雕塑。
“人類大腦的結構還真是復雜呢。”菲爾走上前接管了實驗，“讓我再取一份樣本，這樣就不用和你搶了?！?/p>
“凝血功能線性下降，脈搏加快，瞳孔收縮幅度異常?！必撠煴O視的術士冷靜的聲音響起，是不容置喙的命令。
“立刻終止實驗！”
“為什么？”菲爾憤恨質問，“我是在為尊主大人做研究！”
他聽見自己牙關摩擦的聲響，手指的骨節突然泛起青白色——這是近幾百年來他第一次出現非理性生理反饋。
“沒有人想讓他死在實驗臺上，這樣他發揮不出任何價值?！?/p>
“我們擁有最頂級的醫療技術，他不會死！”
“我只陳述事實?！?/p>
一陣急促的爭論過后。
菲爾不再堅持己見，他并不占理，無法和實驗室中的前輩們抵觸，心懷不甘的退下實驗臺。
“收尾工作交給我。”
伊索爾德用牙齒咬開一支裝滿粉色液體的注射器——里面是能復制細胞修復損傷的藥劑，全部注射到沈聿跳動的頸動脈中。
“該醒醒了，我們的小夜鶯?！?/p>
恢復針劑見效很快，手術造成的傷口正以肉眼可見的速度愈合，沒有留下一絲疤痕，但他身上還在滲血的傷口卻無人問津。
大腦的構造要比皮膚和骨骼復雜許多。
主控臺投射出沈聿的腦部斷層掃描圖，淡粉色的光斑正沿著髓鞘末梢野蠻生長，提示音響起——
“7%的神經突觸復制完成?！?/p>
沈聿的意識漸漸恢復，他能感受到創口處血肉在生長。
他把眼睛睜開一道罅隙，刺目的白光籠罩視野，十七道雪白的身影像一群折射著冷光的機械銀魚，他聽見術士有些顫抖的聲音——
“警告！腦波監測儀顯示，他已經恢復自主意識，而且……他在笑！”
“實驗結束他就與我們沒關系了，通知監管者把他帶走，大家可以散了。”白發老者張口，率先離開了實驗室。
其余智者也紛紛離開。
“菲爾，祝你下次運氣能好一點?！币了鳡柕绿翎吽频某茽柭柫寺柤?，露出一個甜美的笑容。
等所有人離開實驗室后，她俯身在沈聿耳邊說——
“我們明年見?！?/p>
監管者把沈聿扔出中心實驗室，便不再過問他的死活。
酸雨過后，地面裂開一道道猙獰的溝壑，縫隙中滲出幽綠的熒光液體，那是輻射實驗污染留下的痕跡，散發著令人作嘔的腐臭氣味。
天色已晚，夜幕遮蔽了最后一絲天光。
中心實驗室的四周，矗立著一些破敗不堪的建筑殘骸，表面布滿了歲月侵蝕的斑駁痕跡，不知是哪次實驗失敗的產物。
廢墟間散落著各種廢棄的機械零件，偶爾傳來幾聲零件碰撞聲，在空曠的環境中回蕩。遠處，一座高聳入云的信號塔頂端，閃爍著微弱而詭異的藍光，仿若一只警惕的獨眼，俯瞰著這片死寂之地。
沈聿的意識在昏迷與清醒間不斷游走，他對時間的概念已經很模糊了。
接近零度的低溫抑制了凝血酶的活性，也掠去他的體溫，他身上的傷口遲遲不能愈合，生命在痛苦中悄然進入倒計時。
……
慕楓升至七星后，去總部升級了終端系統。
那些古早數據從腦海中剝落，露出底下跳動著紫色數據流的嶄新內核，他獲取了屬于高級監管者的權限。
冷風掀起風衣的下擺，露出一角銀色的制服。
他并沒有察覺到，自己從總部出來的第一件事，竟是利用高級監管者權限調取了沈聿的全部資料。
檔案上，沈聿的圖片浮現在慕楓的腦海中，與不久前才見過的真人一樣清秀漂亮，逐漸讀取出的履歷更是豪華到令人瞠目結舌。
沈聿，出生在藍星一個公爵家庭，從小到大獲得過學業上的所有榮譽，19歲醫學博士畢業，同年開始修讀機械專業，20歲因故輟學。
此外，他也是唯一一個罹患α異變存活超過20歲的人類。
因此，在如此多的人類實驗品中，他是最特殊的一個。
慕楓收回心思，準備回家。
終端上一個閃爍的紅點吸引了他的注意——那是沈聿當前的位置，那里明明是智者劃定的禁區，但他還是鬼使神差的朝那個方向靠近。
慕楓的軍靴在警戒線前碾出半圈腳印。
監控鏡頭緩緩轉向入侵的人類，注視著妄圖闖入禁地的螻蟻，警戒帶忽明忽暗地閃爍著猩紅色的光點。
他覺得自己沒必要多管閑事，轉身準備離開。
當第一縷月光刺穿云層時，慕楓看到了沈聿。
從裂隙中長出的藤蔓圍繞在沈聿身邊，對它們來說，鮮血是最好的養料，每一個瀕死的生物都能給它們帶來豐盛的大餐。
沈聿靜靜躺在一片廢墟中。
他的姿勢像極了教堂彩繪玻璃里那些手捧百合的圣徒——只是他低垂的眼睫掛著晶瑩剔透的霜花，分明裹著瀕死蝶翼般的顫栗。
的確讓人心生憐惜。
慕楓的身子又轉了回來。
他通過終端得知，沈聿身上的傷口在酸雨的腐蝕下感染發炎，誘發慢性心臟衰竭，此時生命垂危。
救還是不救。
選擇權完全交到他手上。
或許是想報沈聿祝他升七星的恩情，或許是想解開他身上無數的謎團，又或許是因為那顆和自己一樣跳動的心臟。
慕楓邁入了禁地。