蘇家因為憑空出現的魚再次掀起地震。始作俑者甜寶則借著睡覺遁離喧鬧，
跑空間躲清靜去了。這次她專門沿著那條涓涓小溪走了一道。溪流蜿蜒，順著地勢而下，
遠看如同一條天然緞帶，在每個轉折的地方，都有一汪小水潭，水質清澈，
底部遍布干凈河沙、鵝卵石。粼粼波光下，斑駁水影中，長相顏色各異的魚群愜意穿梭。
大的有大人手臂大小，小的細如幼兒指頭。甜寶不知道這些是什么魚，只知道應該是能吃的。
她剛才拿出去那條，爹回過神后立刻拿水盆裝了，說明兒還能繼續喝魚湯。
甜寶小小身影站在溪邊，歪著腦袋淡淡看水里歡快魚群。她有好多魚。這么多全給娘吃，
能把娘的身子骨補回來了么？冬季代表凋零，意味休養生息。這個時節，處處蕭索沉寂。
大槐村籠罩在冰雪中，尤為冷清。但是今年村尾的蘇家成了例外。作為村里最窮的人家，
最近家里歡騰得跟天天過大年似的，隔著老遠都能聽到蘇家小院里傳出的笑聲。
也有好事的村民尋著借口上門想打探一二，卻什么都探不出來。僅僅得來的小道消息，
是蘇家給村里石郎中及隔壁村陳家送過兩條魚。蘇家乍看還是那個蘇家，破落的小院子，
簡陋的家什，蘇家人也依舊跟往年那般，人人一身粗布衣。硬要找區別，
大概就是蘇家人的精氣神煥然不同。蘇家從老到少，人人臉上常掛笑容，眼眸清亮，
看起來賊精神。有種由內而外勃發的生氣。像落在腐土里的種子，蓄勢待發，只待春至，
就要沖破腐土長出綠芽。這種蓬勃生氣，看在長期生活在灰暗中被現實壓垮了脊骨的人眼里，
艷羨又嫉妒。蘇家深諳低調之道，關起門來過自己的小日子，不顯山不露水，
不往外泄露一絲口風。就連蘇家三個小崽子口風也嚴密得緊，
旁人從他們嘴里套不出半點有用的東西。阿奶說了，誰要是亂說話，以后就再沒有魚吃啦。
為了一口魚肉，小崽子們把嘴巴閉得比蚌殼還緊。時間轉眼劃過，十二月隆冬至，
天上又開始降下連綿大雪。甜寶滿月了。一個月時間，因為口糧充足，小娃兒蹭蹭蹭地長。
珠圓玉潤，白白嫩嫩，長開的小臉五官精致眉目如畫，一雙烏溜溜的大眼睛清澈傳神。
蘇家小院又熱鬧得跟過大年似的。一大早起來，蘇老婦就燒了熱水，在火盆子旁放木盆兌水，
把小孫女洗得干干凈凈，換上特地給她縫制的小襖子。
襖子罩布是以前三個哥哥穿下的里衣布料裁剪的，洗得發白的藏藍布，干凈柔軟。
中間夾層棉花是新的，蘇大特地去鎮上買的新棉，在罩布夾層塞進厚厚一層，足夠保暖。
白凈凈香噴噴的奶娃子新鮮出爐，被阿奶抱在懷里供眾人圍觀。“阿奶，妹妹好白呀！
怎么會這么白，像凍過的肥豬肉一樣白！”“是又白又胖！妹妹剛才洗澡的時候，
手上腿上全是肉褶子！我數過了，妹妹腿上的褶子有三個！”“還有腳丫子，
我剛才戳妹妹腳丫子，她腳腳居然能抓我的手！腳指頭跟手指一樣的，真厲害！
”仨崽兒圍在阿奶身邊，又跳又叫踴躍發言，看妹妹跟看猴子一樣稀奇。
大人們在旁聽著童言無忌，一個個笑彎了腰。甜寶面無表情。她兩輩子加起來，
第一次洗澡被人圍觀。家里所有人都看到她光碌碌的樣子了。尷尬羞恥得她腳趾抓人。
甜寶沉著小臉，目光落在自己小腳腳，被裹在小虎鞋里的腳丫子又蜷了兩下。
……她腳指頭好像真的能抓人。……還挺好玩。蘇老婦抱著小孫女心滿意足，不舍得撒手，
“今天甜寶滿月，原本該辦滿月酒請親戚鄰里過來吃一頓，好好熱鬧一番的。
但是咱家這情況不宜打眼，我尋摸著就咱自家慶祝一下，以免多生枝節，你們覺著呢？
”蘇大跟劉月蘭沒意見，“都聽娘的。”蘇二跟何大香就更沒意見了，
他們家在村人眼里一直是最窮的，過去一個月好吃好喝已經惹了不少眼睛窺探，
再要大張旗鼓辦滿月酒，更惹人懷疑。還是低調點好。蘇老漢在床上躺了大半個月，
死活不肯再躺，如今拄著拐坐在旁，一并享天倫之樂。他也贊同老伴想法，
“俗語云不患寡而患不均，大家都窮的時候沒什么，
但是原本最窮的一直墊底的人家突然沒大家想象的那么難過，甚至比他們還要好過一些，
各種追根究底就會跟著來了，人心最是難測……就這么辦吧。”定了主意，
一家子開始為小甜寶滿月忙活。劉月蘭跟何大香揉面和面做饅頭，
蘇大蘇二自發去新搭好的灶房處理食材。灶房破水缸里裝著七八條大草魚。
是他們家甜寶每天扔出來抽爹爹臉的，小丫頭玩得不亦樂乎，導致家里每天大魚大肉，
魚多得吃不完。最后攢著攢著就攢了半水缸。家里老老小小，也跟著全都長了一圈膘。
蘇家小院里其樂融融時，緊閉的院門被人敲響。砰砰砰——力道大而粗暴。
蘇大蘇二對視一眼，兩人下意識先把處理了一半的魚給藏起來，破水缸也用木簾蓋好，
這才出去開門。門開，門外兩個中年男人，著衙役服，腰懸佩刀，一身煞氣。
衙役后方不遠圍滿看熱鬧的村民，對著蘇家小院指指點點。蘇大看到那身衙役服的時候，
心頭就咯噔了下，陪著笑臉小心詢問，“兩位差爺，不知是有何事？
”當間一衙差看了他一眼，目光寒峻冷沉，“可是大槐村蘇家？
前通政司參議蘇良是你家五服里表親？”此時蘇老婦抱著甜寶，
并蘇老漢也聽著動靜出了堂屋，看到門外情形，再敏銳捕捉到衙差口中那個“前”字，
夫婦倆心頭齊齊打了個突。蘇老婦緊抱孫女，已是心頭發涼，不好的預感蔓入四肢百骸。
蘇大頓了好一會，方艱難稱是。蘇良就是他家那個在京為官的表親，雖然兩家根本沒有往來，
但是親戚關系確是在五服之內。得了回應，衙差從懷里掏出一份加蓋大印的公文，就地宣讀，
“前通政司參議蘇良為官期間私結黨羽，惑言逆行，藐視朝綱，是為奸妄，數罪并施，
判抄家，全家流放千里，終生不得復仕，連坐九族！籍貫禹州大槐村蘇祥一家獲連坐之罪，
一并流放！”“公文已經宣讀完畢，現命蘇祥一家往鎮衙辦理流籍，即日前往雍州邊地應罪！
”