“城里混不下去了？”一個沙啞的聲音從背后傳來。阿強拖著行李箱，
站在村口那棵歪脖子老槐樹下，愣了好一會兒。
眼前的山村還是記憶里的模樣：低矮的土坯房，坑坑洼洼的黃泥路，遠處山頭籠著薄霧，
像一幅褪色的老照片。只是村子更破敗了，少了當年的雞鳴狗吠，連炊煙都稀稀拉拉。
阿強聽見聲音一回頭，是老根叔，叼著煙袋，瞇著眼打量他。
老根叔是見證村里發展的活歷史，六十多歲，臉上的皺紋像老樹皮，眼神卻賊亮。“哪有，
回來歇口氣。”阿強擠出個笑，搪塞過去。他不想提城里的事——阿強是個膽大的人，
但正因為這份膽大，工作丟了，女友跑了，兜里沒幾個錢，灰溜溜跑回老家。“歇口氣好，
歇口氣好。”老根叔吐了口煙圈，慢悠悠地說，“不過這村里也不是久待的地方，
年輕人還是得出去闖闖。”阿強沒往心里去，扛起行李往自家老宅走。
路上沒碰見幾個同齡人，村里年輕人早就出去打工了，留下的多是老人和孩子。走到村中央，
他腳步一頓，目光落在不遠處那口古井上。井口用幾塊破木板蓋著，周圍長滿雜草，
井邊的石臺裂開了縫，透著一股子陰森。阿強回想起小時候聽過不少關于這井的怪談，
說是幾十年前，有個叫秀英的姑娘投井自盡，之后井邊常鬧鬼。村里人路過這兒都繞著走，
晚上更沒人敢靠近。“看啥呢？”一個清脆的聲音打斷了他的思緒。阿強回過身一看，
是小娟，穿著花布衫，扎著馬尾，笑得跟小時候一樣甜。小娟是他發小，后來她嫁到鄰村，
好幾年沒見了。“喲，小娟！回娘家呀，啥時候回來的？”阿強挺高興，放下行李跟她寒暄。
“前陣子回來的，幫我爹收拾老宅。”小娟瞥了眼古井，笑容淡了點，
“你可別老盯著那井瞧，晦氣。”“啥晦氣？不就一破井嗎？小時候的鬼故事你還當真呀！
”阿強故意說得輕松，可心里還是有點發毛。井口那幾塊木板，隱約透出股霉味。
小娟沒接茬，拉著他往老宅走，邊走邊說村里的新鮮事。到了他老宅門口，
小娟故意壓低聲音叮囑：“晚上別亂跑，尤其是那井附近。村里人說，最近又聽見怪聲了。
”“啥怪聲？”阿強追問。“哭聲，女人的哭聲。”小娟說完，匆匆走了，
留下阿強站在門口，背上冒了層冷汗。夜深了，老宅里安靜得嚇人。
阿強躺在吱吱作響的木床上，翻來覆去得睡不著。屋外風刮得呼呼響，窗欞被吹得咔咔作響，
聲音就像是有人在撓玻璃。他裹緊被子，腦子里全是小娟說的“女人的哭聲”。
也不知道過了多久，風聲里好像真夾雜了點別的動靜——低低的、斷斷續續的哭聲，
像從很遠的地方飄來。阿強猛地坐起來，不由自主的屏住呼吸去聽。哭聲時有時無，
像是從村中央傳來的。“真見鬼了……”他嘀咕一句，壯著膽子披上衣服，
抓起手電筒就推門出去。夜里村子黑得像潑了墨，遠處山影重重，空氣里彌漫著濕土的味道。
阿強握緊手電，朝古井的方向走去。井邊靜悄悄的，木板蓋得嚴實，雜草被風吹得晃動。
手電光掃過去，井口沒啥異樣，可那哭聲卻更清晰了，從井底傳上來，幽幽的，
似帶著股怨氣。“誰？誰在下面？”阿強壯著膽子喊了一聲，聲音在夜里回蕩，
顯得特別空曠。沒人回應，哭聲卻停了。他慢慢靠近井口，蹲下身想掀開一塊木板瞧瞧。
就在這時，手電光里閃過一抹白影，像個人形，站在井邊不遠處。阿強心跳差點停了，
猛地把手電照過去——什么也沒有，只有草叢晃動。他揉了揉眼睛，很懷疑自己看花了。
可就在他轉身要走時，
井底突然傳來一聲低語：“別走……幫幫我……”阿強手里的手電筒差點掉地上，
汗毛根根豎起。那低語就是從井底傳來，是個女人的聲音，
虛弱卻又帶著股說不出的怨氣：“別走……幫幫我……”他咽了口唾沫，腿有點軟，
想跑又覺得腳像被釘在地上。“誰？誰在說話？”他壯著膽子又喊了一聲，手電光亂晃，
照得井邊草叢影影綽綽。哭聲沒了，低語也沒了，四周只有風刮過樹梢的沙沙聲。
阿強盯著井口那幾塊破木板，心跳得像擂鼓。他想掀開木板看看，
可腦子里有個聲音在喊：別作死，快回去！猶豫了半天，他還是沒敢動手，
攥著手電筒轉身就往老宅跑。夜里村子黑得像一張大嘴，在路上絆了好幾跤，摔得膝蓋生疼。
回到老宅，他砰地關上門，背靠門板喘粗氣。“見鬼了，這真是見鬼了……”阿強嘀咕著，
趕緊鉆進被窩，把頭蒙得嚴嚴實實。可那哭聲又出現像長了腿，鉆進他耳朵里，
怎么都甩不掉。他一夜沒睡好，迷迷糊糊間好像聽見的哭聲斷斷續續，像是就在耳邊，
又像從很遠的地方飄來。---天剛蒙蒙亮，阿強就被院子里的雞叫吵醒了。
他頂著黑眼圈爬起來，腦子里還亂著，昨晚的事像場夢，可膝蓋上的淤青提醒他，那不是夢。
阿強燒了壺水，泡了碗面，邊吃邊琢磨：那井到底藏著啥秘密？真的有臟東西？
他越想越覺得不對勁，決定白天再去井邊瞧瞧。吃完飯，他拿上手電筒和一把鐵鍬，
大著膽子往村中央走。白天村子比夜里多了點人氣，幾個老太太在路邊曬谷子，
瞅見阿強往古井那邊去，眼神立馬都不對了。“強子，你去哪兒？”一個老太太放下簸箕，
語氣里帶著點慌。“隨便逛逛。”阿強敷衍一句，加快腳步。“千萬別往那井邊湊！晦氣！
”老太太在后面喊，聲音尖得像在趕鬼。阿強沒回頭，
心里卻犯嘀咕：村里人咋都這么忌諱那井？這真不就是個破井？到了井邊，陽光灑下來，
昨晚的陰森感淡了不少。井口還是老樣子，木板蓋得歪歪斜斜，周圍的草被露水打濕，
泛著亮。阿強蹲下身，仔細打量井邊地面，想找找昨晚看到的白影有沒有留下什么痕跡。
可地面干巴巴的，連個鬼腳印都沒有。“怪了……”他皺著眉，伸手去掀一塊木板。
木板又濕又沉，掀開時帶出一股霉味，井里黑咕隆咚，手電光照下去，只能看見斑駁的井壁，
底下隱約有水光晃動。他正想再湊近點看，身后突然傳來一聲咳嗽。“強子，你干啥呢？
”是老根叔，拄著拐棍，臉拉得老長。阿強嚇了一跳，手電差點掉井里。“沒、沒干啥，
就隨便看看。”“看啥看！”老根叔語氣硬邦邦的，拐棍往地上一杵，“這井不是你能碰的！
趕緊走，回城里去，別惹麻煩！”“根叔，不就是口井嗎？我還便不信那些東西！
能還惹麻煩？”阿強一聽這話立馬不服氣，站起身拍拍手上的土。老根叔狠瞪了他一眼，
壓低聲音說：“你小時候沒聽過？那井里死過人，怨氣重！當年秀英投井后，村里怪事不斷，
牲畜死了一堆，有人還撞了邪。你別不信，年輕人，好奇心害死貓！”“秀英？誰是秀英？
”阿強抓住話頭，想套點信息。老根叔臉色一僵，像是說漏了嘴，擺擺手：“別問了，
回去吧！”說完轉身就走，步子快得像躲什么。阿強看著老根叔的背影，眉頭皺得更緊了。
他決定晚上再來一趟，偏不信這個邪，非得弄清楚這井的底細不可。白天沒事，
阿強回了老宅，翻箱倒柜想找點線索。老宅是爺爺留下的，屋里堆滿了舊家具，
墻角還有個破木箱，鎖都生銹了。他費了好半天勁撬開箱子，
里面全是雜物：發黃的書、舊衣服，還有一沓泛黃的信。信封上沒寫名字，紙脆得一碰就碎。
阿強小心翼翼展開一封，字跡歪歪扭扭，像用炭筆寫的：“村里的井下有冤魂，勿近。
我相信害她的人，夜夜不得安生。”阿強心里一咯噔，雞皮疙瘩冒了一身。這信是誰寫的？
是爺爺？冤魂又是誰？跟秀英有關？信紙背面還有一行小字，像是后加的：“別去打擾翠蘭。
”“翠蘭？”阿強念叨著這個名字，腦子里閃過村里那個寡婦的影子。翠蘭五十多歲，
獨居在村尾，平時沉默寡言，村里人都不太搭理她。難道她知道古井的秘密？他收好信，
決定找翠蘭問問。可一出門，正好撞上小娟，手里提著籃子，像是剛從田里回來。“強子，
你咋魂不守舍的？”小娟笑瞇瞇地問。“小娟，你知道翠蘭嬸嗎？”阿強開門見山。
小娟臉上的笑僵了一下，眼神閃躲：“翠蘭？她咋了？”“別裝，你肯定知道點啥，
和我說說。”阿強壓低聲音，把信的事說了。小娟臉色變了，拽著他往路邊走，
避開幾個路過的村民。她咬咬唇，低聲說：“翠蘭的事，村里沒人敢提。
她年輕時跟秀英關系好，秀英投井后，她就變了個人，整天神神叨叨的。有人說，
她跟那井的事脫不了干系。”“真有秀英？秀英到底咋死的？”阿強追問。
小娟搖搖頭：“我也不清楚，我只聽老人說，秀英死得不簡單，可能跟村里幾戶人家有恩怨。
你別摻和這事了，真的，危險。”“危險啥？我就不信邪！”阿強嘴上硬氣，
心里還是有點發虛。天黑得很快，村里又安靜下來。阿強吃過晚飯，拿上手電和鐵鍬，
再次溜到古井邊。這回他下了狠心，非得弄點線索不可。他深吸一口氣，掀開兩塊木板，
井口的黑氣往外冒，像張嘴要吞人。他把手電咬在嘴里，抓著井沿的繩子，小心翼翼往下爬。
井壁濕滑，青苔黏手，空氣里全是霉味和水腥氣。手電光晃來晃去，照出井底的水面，
泛著幽幽的綠光。阿強爬到一半，繩子突然晃了一下，像被什么拽了拽。他嚇得差點松手，
抬頭一看，井口黑乎乎的，沒人。“誰？誰在上頭？”他喊了一聲，回音在井里嗡嗡響。
沒人回應，可那股被窺視的感覺越來越強，像有雙眼睛在暗處盯著他。他咬咬牙，
繼續往下爬，終于踩到井底。水不深，只沒過腳踝，但冷得刺骨。手電光掃了一圈，
井底也全是青苔和碎石，角落里卻有個奇怪的東西——一塊破布，裹著什么硬邦邦的玩意兒。
阿強蹲下身，抖開布，里面是一塊巴掌大的石牌，上面刻著字，歪歪扭扭，