「長嫂如母，姐姐不會連一根金簪子也舍不得吧？」
陸慎的白月光蔣琉璃看中一根八十兩的金簪子，還說大婚之日，
舉人娘子沒有一根金簪子壓場，未免失禮于人。我同意了。陸慎卻怒她不識大體，
反過來安慰我不必當真。「一根金簪而已，姐姐以后也要嫁與你為妾，我有面子，
姐姐也落得好名聲。」蔣琉璃朝我眨巴眼睛，清澄無辜。陸慎嘴上怪責，眼神寵溺。
我徹底心死，是時候離開了。1「阿蠻，明面上璃兒是妻，你是妾，可在我心里，
你才是我的正妻。」「不過爭個虛名而已。」陸慎趁著蔣琉璃去內間試首飾的功夫，
悄悄從袖口里掏出一根桃木簪子，體貼地插在我的單髻上，「美人淡如菊，你真美。」
我凝視著銅鏡中女人日漸枯槁的臉，還有那根粗劣不堪的木簪子，笑聲帶著哭腔，「是啊，
不過是爭個虛名而已……」桃木簪發玉春風，一如阿蠻待我情。待我功成名就時，
八抬大轎抬你進門。不過是兒時的一句玩笑，少女便信以為真，巴巴盼著生辰那天，
少年將親手雕刻的桃木簪子插在她的頭發上。
少女的大紅漆木妝屜里珍藏著十根大小無異的桃簪子。我等了又等，等陸慎考上秀才，
又等到他參加鄉試，一舉成名。到頭來卻為他人作嫁衣！一年前，陸慎帶回來一個年輕女子，
說是他同窗好友的妹妹，因父母雙亡，長兄下落不明，求我可憐收留她。「阿蠻，
我待琉璃如親妹妹，她也是你的妹妹。」陸慎低聲哄我。我一向無法抵御他的溫柔，
心無旁騖就答應了。蔣琉璃總喜歡跟在陸慎身后，哥哥長哥哥短的，豆蔻少女，
花一樣的年華。不知從何時起，
陸慎對她的稱呼也由琉璃變成璃兒……可蔣琉璃對我的態度卻越發疏遠，
她會狀似無意地提及我英年早逝的丈夫，還有我是陸家童養媳的身份。
「姐姐辛苦撫養慎哥哥，當爹又當娘的，大哥在天有靈，肯定感到欣慰。」
蔣琉璃用最天真的話，捅著最無情的刀子。是啊，長嫂如母。但不妨礙我愛陸慎！
2鄉下人窮，從童養媳到寡婦再嫁小叔叔，大家見怪不怪。
小柳村的村民早就默認了我跟陸慎是一對。丈夫與公婆遭遇海難后，一夜之間，
我從陸家童養媳成了寡婦。我護著年僅六歲的陸慎，舉著比我手臂還粗的斧頭，
趕走了貪財的親戚，還揚言要憑著我的雙手，養大陸慎，以慰雙親在天之靈。我撞破了頭，
血染紅了整張臉，力氣大得驚人，所有人都說我魔怔了，癡人說夢話。
沒人看到我倔犟眼底下的一絲膽怯。只有年幼的陸慎握緊了我不停顫抖的手，目光依懶。
那些人走后，我抱著陸慎狠狠哭了一場。「阿慎，以后但凡有姐姐一口吃的，我絕不虧了你。
你一定要爭氣，給姐姐爭個誥命回來！」那一年，我不過十歲。從此我起早貪黑割豬草，
上山挖野菜，努力學習辨認草藥賺取微薄的收入，漸漸將陸慎拉扯長大。陸慎也爭氣，
九歲就考中童生。我們叔嫂相依為命，挺過一個又一個艱難的日子。十九歲那年，
我挑著擔子在鎮上串街走巷叫賣菜肉包子，順道撿回來一個啞奴。
當我賺到了人生的第一桶金，便迫不及待地把陸慎送進了鎮上的天山書院讀書。
臨出發的夜晚，陸慎闖入我的閨房，從背后抱住了我。「阿慎喜歡姐姐。」少年稚嫩的臉龐，
眸色漸濃，毫不掩飾情竇初開。我閉上眼睛，喜極而泣。不知不覺地，
昔日的少年早已成為響當當，頂天立地的好男兒。在我的心里，他就是我的夫君。「阿蠻，
我定不負你。」陸慎抬起我粗礪的右手，笨鈍地親吻我手腕上那一道道猙獰的疤痕。
那是陸慎九歲時得了一場急癥，我背著他爬了兩個時辰的山路才找到大夫，
大夫說需得人血為藥引，我毫不猶豫剜了自己的血肉喂他服下。他曾驕傲地說，
這道傷疤是屬于他的勛章，傾注著我對他無私的愛。我怎么不愛他？為了他，
我甚至可以把命給他。原以為我們的愛堅不可摧，水到渠成。可我錯了。3「慎哥哥，
我美嗎？」蔣琉璃嬌羞地走出來，滿頭珠釵，那根藍色鑲珠寶蝴蝶尤其奪目。女為悅己者容。
陸慎怔愣住了。看著他嘴角微揚，我心神恍惚，心臟像是被人狠狠攥緊了。
蔣琉璃遞給我一件粉色妝花對襟長裙，大獻殷勤道，「姐姐，這是我為你挑的衣裳，可喜歡？
」按照老家的習俗，只有妾侍才會穿粉色衣裳嫁進門。我氣血上涌，拼命壓制翻涌的情緒。
我是陸慎最愛的女人，不是妾！我急急望向陸慎，祈求他能阻止這一切。
陸慎絲毫沒有感受到我情緒的變化，還將粉色衣裳遞到我手里，「阿蠻，難得璃兒一片心意，
不如你試試看。」「我不喜粉色。」我攥緊那件衣裳，一口氣堵在胸口里，上不去，下不來。
當我感覺到陸慎的目光落在我頭上，那一刻，我又生起一絲期盼。是的，他一向溫柔體貼，
肯定不會勉強我的。就在我抬眸與陸慎對視時，卻看到他眼梢微挑，略帶不滿道，「阿蠻，
聽我的，璃兒的目光一向不錯。」我嘴角的笑僵住了。陸慎側著身體，
聲音比往日多了一絲不耐，「穿什么不重要，家和萬事興。你是懂我的……」
我像是被人狠狠扇了一巴掌，充斥著火辣辣的羞辱感。我懂你，你可曾懂我？我抿緊嘴唇，
眼底氤氳著一股水霧。正在我與陸慎僵持的功夫，蔣琉璃走上前來，
負氣地將她頭上的珠釵扯下來，嗚咽道，「慎哥哥，對不起，璃兒好心辦壞事了……」
看到她孩子氣的一幕，我蹙眉。陸慎卻眉心舒展，對著蔣琉璃低聲哄道，「胡說，
阿蠻很喜歡這件粉色衣裳，大婚當日，她肯定會穿著過門的。」說完，他望向我，滿眼哀求。
我到底心軟了。「我穿……」我聲音微顫，像是咽下苦茶一般。蔣琉璃像勝利的女王一樣，
勾住陸慎的手臂，趁機又多選了兩件頭飾。「東鵬樓新來了一個花旦，走，咱們去聽戲。」
陸慎叮囑春菲樓的老板把首飾打包送到陸府上，便拉著蔣琉璃的手出門聽戲去了。
我被遺忘在原地。春菲樓的老板花娘遞上賬單，眼底多了一絲心疼。「阿蠻，
你何必為難自己……」花娘欲言又止。花娘是我人生中的一道光，多虧了她拉我一把，
我才在山青鎮站穩腳跟。她知道我為陸慎所做的一切。當初她還提醒我別太慣著陸慎，
還說女人在男人面前太卑微的話，只會助長男人的氣勢，反倒看低女人。她沒有挑明，
我卻信誓旦旦地說，我信陸慎，他是我在這個世界上唯一的親人。是親人，還是愛人？
若男人對你的感激多于愛，便不叫真愛。花娘一語成讖。4「愛人要先自愛。」
花娘將我手里的粉色衣裳扔給伙計，另挑了一件明艷的粉藍色紗裙給我，「一路走來，
就算沒有男人，你不也闖過來了。」「男人的嘴，騙人的鬼。你輸就輸在太獨立了。女人，
偶爾服個軟，耍點小脾氣，讓男人知道，你也是有底線的……」花娘將裙子在我面前比劃，
冷笑，「小丫頭心機挺重的，處處想著壓你一頭。」「要么把男人搶回來，要么快刀斬亂麻，
你就是何必花錢買罪受。」這些話如同一記棰棒，重重地砸在我心上。我的臉罕見地羞紅了。
看著銅鏡上滿頰生色的女人，竟多了幾分嬌羞之態。也許，我該重新審視我與陸慎的感情。
從春菲樓出來后，我徑直回了家，一個人躲在閨房里搗搗鼓鼓的。
夕陽的余輝褪去最后的余光，陸慎才拖著虛浮的腳步回到家里。「阿蠻，
這是醉香樓的五香乳鴿，我知道你最愛吃……」陸慎醉眼迷離，從懷里掏出半邊乳鴿，
塞到我手里。就在他身體失去平衡時，我趕緊扶住他，今日受到的奚落也消散了大半，嗔道，
「蔣家也不讓人送個信，萬一磕著碰著怎么辦？」蔣琉璃的哥哥回來后，
蔣琉璃就搬回到蔣家住了，眼看大婚在即，她也有意避嫌，今日陸慎說要送她兩件頭面，
才出門的。陸慎長得高，一把將我摟住，眼底浮現著赤裸的欲望，「阿蠻，你真好……」
他低聲呢喃道。我臉上飄起兩朵紅云，嗔道，「都老夫老妻了，說這些做甚？」嘴上說著，
我的心如浸在濃情蜜意里，一度沉淪不可自拔。陸慎抬起我的下巴，猩紅的眼底，
突然竄出一團火光，「你真美…」我心里美滋滋的。不枉我特意打扮了一下午，
穿上色彩艷麗的裙子，描眉畫眼，試圖討陸慎歡心。果然，沒有丑女人，只有懶女人。
「阿慎，你今晚就留下來別走了……」我臉色滴血一般，鼓起勇氣挽留陸慎過夜時，
不曾想他早就趴在我的肩膀上，醉過去了。我嘆了一口氣，把陸慎扶上床，脫去他的鞋襪，
拿著溫潤的毛巾擦拭他的臉。陸慎一表人才，俊朗無雙。我從未見過像他這般好看的男子。
以前總會有鄰家姑娘爬到我們家墻角偷看陸慎，甚至有不少的媒婆上門說親，陸慎回拒干脆，
說事業有成之前，絕不考慮男女之事。趕走那些口舌如簧的媒婆后，
陸慎總會偷偷地捏捏我的手指，咬著我的耳朵說著動情的話。「阿蠻，你就是我要娶的女人。
」少年耳根通紅，眼神堅定道。他文采斐然，偶爾也會給我寫詩，奈何我大字不識一個，
只覺得他的字寫得美，聲音動聽，仿佛把我拉進一個全新的世界。意識到我不認字，
陸慎每次從學院回來，總會握著我的手，一筆一畫地教我寫字。
「阿蠻將來是要做狀元夫人的，可不許偷懶。」每當我感到泄氣想要放棄的時候，
陸慎總會喊我的名字，認真嚴肅道。為了配得上他，我咬緊牙關，哪怕做生意再晚再累，
回來也要擠出時間學認字。如今我在包子鋪里，不僅寫得一手好字，算盤也打得啪啪作響。
想起兩人相處的點點滴滴，我的嘴角微揚，望向陸慎的眼神噙著幾分溫柔。
「璃兒……再過一個月，我們就能在一起了……鳳冠霞帔，你一樣也不少……」
正當我癡迷地看著陸慎時，他驀地睜開眼睛，目光癡迷地握著我的手，
嘴里卻喊著蔣琉璃的名字。我像是被兜頭潑了一盆冷水，瞬間驚醒。不，這不是真的！
「阿慎，那我又算什么？」我一氣之下想要甩掉陸慎的手，可他卻抓疼我了。
陸慎固執地將我的手按在他胸口的位置，語氣飄忽，更顯無恥，「阿蠻，你一直在我心里呀。
」呵呵，只有死人才能一直活在某人的心里。比如陸慎慘死的大哥陸謹。不知什么時候起，
我已經記不清陸謹的臉，貌似他死時，才不過十歲而已。每當我感到幸福時，
偶爾也會深感不安，覺得背叛了陸謹。那么憨厚老實的陸謹，他怎么就沒有福氣呢？「阿蠻，
別鬧了。」陸慎攥著我的手不放，語氣略顯煩躁道，「你素來沉穩大氣，
怎么也像市井潑婦一般小雞肚腸，斤斤計較了？」「璃兒年輕不懂事，偶爾任性一次，
真性流露，你就不能讓讓她嗎？」陸慎說著，語氣多了幾分不悅，
「我以為我們在一起那么久，彼此足夠了解，看來我錯了。」「原來，
我在你心里是這樣的人。」我嘴角苦澀，大聲質問道，「當初是誰說要許我鳳冠霞帔，
信誓旦旦要娶我為妻的？陸慎，我也是女人，是女人就會吃醋，會傷心難過，
不愿與別的女人分享丈夫…」我狠心將嘴角的口脂抹去，心痛的同時又笑自己一廂情愿。
罷了，夢該醒了。5「阿蠻騙人，你說過這世上最愛的人是我，為了我，
你甚至可以去死啊…」「男人三妻四妾再正常不過了，我是男人，也是有尊嚴的，
誰想帶出去的女人是個鄉下村婦，還是個寡婦……」陸慎嚷嚷著，胡言亂語道。
他從床上掙扎起來，朝我伸出手來，像小時候生病不肯吃藥，對我撒嬌打滾道，
「求姐姐疼阿慎。」而我會把他的頭枕在腿上，輕輕地拍打他的后背，
像溫柔的母親哄著孩子。「阿慎又胡說八道了。」我總是不厭其煩地哄著陸慎，長嫂如母，
還代入賢妻良母的角色，全然忘了要待自己好一些。「你愛蔣琉璃勝過愛我。」
「我在你心里，不過是賺取生活費的教養婆子罷了。」我氣得退后幾步，久久才緩過氣來，
咬牙切齒道。陸慎的話擊潰了我的僥幸，原來我悉心教養的好夫婿，徹徹尾尾是個白眼狼！
心好痛。痛得無法呼吸了。「阿蠻，我頭痛……」「阿蠻，你怎么不理我了……」
我踉踉蹌蹌地走出房間，直到房門關上的那一刻，陸慎大發雷霆的話還在耳邊縈繞。
我蹲在門口放聲大哭。臉上的妝全花了，我像個小丑。「啞奴，你也覺得我可憐嗎？」
當啞奴遞上來一塊干凈的手帕時，我環抱雙臂，笑得比哭還要難看。啞奴不說話。
就在我晃神的功夫，他攥著我的手，身形竄起，不費吹灰之力就帶我爬上了屋頂。月光下，
啞奴的目光幽深，仿佛有說不盡的千言萬語。他放下我，席地而坐，隨手遞給我一個酒壺。
啞奴跟陸慎是兩種不同的類型，他長得高大陽剛，右眼角下還有一道深淺的刀疤，
身上彌漫著生人勿近的氣息。可我不怕他。啞奴不善言辭，他有一雙幽深充滿故事的深眸。
每當我挑著擔子叫賣時，他總會默默地跟在身后，克制又不失分寸。后來我扭斷了手腕，
啞奴干脆把擔子挑在肩上，我只需在旁負責叫賣就行了。直到我盤下鋪子，
生意做得風生水起，他便在后廚打雜，存在感極低。陸慎不喜歡啞奴，
不止一次嚷著要趕他走，還說他莫不是朝廷逃犯之類的人，看著晦氣。什么事我都依著陸慎，
唯獨對待啞奴的態度，我有自己的計較。一是啞奴不需要工錢，只需管飽飯便可，
二是他讓我感覺到被保護的滋味。「我不知道啞奴的過去是什么人，
可他從未做過傷害我的事。他在我身邊，讓我感到安心。」6我依稀記得初見啞奴時，
一群乞丐在搶施布的饅頭，啞奴背靠在破舊的老城墻上，頭朝天，呆呆地望著天空。
了無生氣的眼神，仿佛在等待死神的降臨一般。他的樣子讓我想到自己的身世，雙親去世，
我被無恥的親戚賣給陸家做童養媳。年僅六歲的我，像是被困的野獸，內心墜入無盡的黑暗，
我常常半夜跑到父母的墳前，蜷縮著身子，仿佛這樣我們一家三口就能在一起了。一番輾轉，
我嫁到了陸家，成為陸謹的童養媳。我本以為等待我的是無盡的羞辱，可事實恰恰相反，
公爹公婆為人和善，把我當成女兒，陸謹也是個溫暖的人。能將瀕臨絕境的人拉出來的，
從來不是時間，也許是陌生人不經意投喂的某些善意。「我叫阿蠻，我做包子在鎮上叫賣，
能管你一頓飯吃，要來嗎？」我從竹籃里掏出熱騰騰的肉包子，半蹲著身子遞向啞奴，
笑得陽光而明媚。啞奴沒有說話。就在我失去耐心，轉身離開時，啞奴搶過我手里的包子，
一股腦兒塞進嘴里。他幽黑的眼眸，跳動著兩簇點燃的火苗。后來，啞奴才告訴我，
不是我的施舍打動了他，而是我當時半蹲著身體，說的那句「要來嗎？」他流浪了許久，
看盡了世態炎涼，突如其來的溫暖，瞬間讓他破防了。我張揚自信的笑，
像極了他死去的妹妹。「啞奴，我被拋棄了。」灌下啞奴遞上來的烈酒，我醉意上頭，
拍拍啞奴的胸膛，笑意諷刺道，「該，我活該……」啞奴黑眸沉沉，昔日克制的眼眸，
卻閃過一道煙花般的璀璨火光。旋即又變得死寂一般。「男人都不是好東西，朝三暮四的！」
我知道啞奴不會說話，干脆靠在他肩上，恣意放肆地哭道，「啞奴，我的心空了，嗚嗚……」
我把眼淚鼻涕全都抹在了啞奴粗麻衣袍上。我知道啞奴不會嫌棄我。他懂我一路走來的艱辛。
有一次，我被同行派來的男人誣蔑包子有蟑螂時，我百口莫辯，急得紅了眼，
啞奴會用高大的身軀為我擋住外面異樣的目光。事后，他將那個男人揍得下不了床，
還被衙門關了起來，罰了十兩銀子才放出來。我罵他傻，害我白白損失了十兩銀子，
卻又屁顫屁顫地熬了補湯給他喝。「啞奴，連你也覺得我是個卑微可憐之人嗎？」
我醉得腦袋發脹，像是打開閥閘一樣，偎在啞奴肩膀上，又哭又笑道，「我那么愛陸慎，
他卻要我做妾……」我指著自己，氣呼呼地瞪著啞奴，「他說我出身卑微，考中舉人，
他就高人一等嗎？」「你不知道他說的話有多傷人，他說我可以為了他去死，
為什么就不能委屈做妾，掙個名份而已……」我的眼淚不爭氣地往外涌去，
如同挨了揍的孩子，逮著機會向親人告狀，滿心委屈。啞奴垂下眼眸看我，
憐惜又帶著一絲寵溺。微扯的薄唇，帶著玩味的笑。這時我才發現啞奴的眼瞳呈琥珀色，
狂野而霸道，如同深夜覓食的狼，危險又不自覺地吸引我靠近。許是喝醉酒的緣故，