黃沙漫天。程野瞇起眼睛，將破舊的圍巾又往上拉了拉，直到粗糲的布料完全遮住口鼻。
即使這樣，細(xì)小的沙粒還是不斷鉆進他的呼吸道，讓每一次呼吸都像吞下一把碎玻璃。
三個月了。自從"枯萎病"爆發(fā)以來，整個世界就像被扔進了攪拌機，
攪得粉碎后又被隨意丟棄在這片無垠的荒漠中。程野抬頭看了看天空，
那輪慘白的太陽像只垂死的眼睛，冷漠地注視著這片死寂的大地。他的靴子陷進沙子里，
發(fā)出令人牙酸的咯吱聲。身后五十米處，
三具"枯萎者"正以那種特有的、不協(xié)調(diào)的姿勢向他靠近。它們的皮膚干癟發(fā)黑，
像被曬干的橘子皮一樣緊貼在骨頭上，曾經(jīng)是眼睛的位置只剩下兩個黑洞，
卻詭異地能準(zhǔn)確追蹤活人的氣息。"見鬼。"程野低聲咒罵，調(diào)整了一下背上的背包。
水只剩半壺，食物更是所剩無幾。他本想在日落前趕到那個廢棄的軍事哨所碰碰運氣，
現(xiàn)在看來，得先解決身后的麻煩。第一只枯萎者突然加速，
它畸形的腿部肌肉爆發(fā)出不可思議的力量，瞬間拉近了距離。程野猛地轉(zhuǎn)身，
從腰間抽出那把改裝過的消防斧。斧刃在陽光下閃過一道寒光，精準(zhǔn)地劈進枯萎者的頭顱。
黑色的液體噴濺而出，在沙地上腐蝕出一個個小坑。"還是這么惡心。"程野皺眉，
迅速后退兩步避開飛濺的腐蝕液。第二只枯萎者趁機撲來，他側(cè)身閃避，斧頭劃出一道弧線，
將它的腦袋削去半邊。第三只卻狡猾地繞到了側(cè)面。
程野感到一陣劇痛——枯萎者干枯的手指像鐵鉤一樣撕破了他的外套，
在左臂上留下三道血痕。他咬牙忍住疼痛，一個肘擊打碎了它的下巴，隨即補上一斧。
寂靜重新籠罩了沙漠，只有風(fēng)卷著沙粒在枯萎者的尸體上跳舞。程野喘著粗氣，
檢查自己的傷口。還好，只是皮外傷。他熟練地從背包側(cè)袋取出酒精和繃帶，
簡單處理后繼續(xù)前行。太陽漸漸西沉，溫度開始驟降。程野加快腳步，
終于在完全天黑前看到了那個半埋在沙丘中的混凝土建筑。哨所的門早已不知去向，
里面黑得像口棺材。他點亮手電筒，
光束掃過布滿灰塵的地面、翻倒的桌椅和墻上已經(jīng)褪色的軍事地圖。突然，
一陣微弱的電流聲引起了他的注意。程野循聲找去，
在角落發(fā)現(xiàn)了一臺被沙塵覆蓋的軍用無線電。令人驚訝的是，
它的指示燈居然還亮著微弱的綠光。"怎么可能..."程野小心翼翼地拂去設(shè)備上的灰塵。
這臺老式無線電顯然經(jīng)過了改裝，連接著一組太陽能電池。他調(diào)整旋鈕，
...北...115.4...西...有安全區(qū)...幸存者請..."信號突然中斷。
程野瘋狂地轉(zhuǎn)動旋鈕，卻只收獲一片靜電噪音。他迅速翻出筆記本記下剛才聽到的坐標(biāo)，
心跳加速。三個月來，這是他第一次聽到有關(guān)其他幸存者的確切消息。
一聲金屬的碰撞聲從門外傳來。程野立刻關(guān)閉手電，屏住呼吸。黑暗中，
他聽到沙粒被踩動的細(xì)微聲響——不止一個?？菸呷海窟€是更危險的東西？
他悄無聲息地移動到窗邊，
借著月光看清了外面的情況：至少二十只枯萎者正從四面八方包圍哨所。更糟的是，
它們中間站著一個體型明顯大一圈的變種，畸形的肩膀上隆起腫瘤般的肉塊。
"首領(lǐng)型..."程野的喉嚨發(fā)緊。這種變種極其罕見，
能夠指揮普通枯萎者進行有組織的攻擊。他必須立刻離開，但后門被坍塌的墻體堵死了。
枯萎者們開始撞擊前門，腐朽的木質(zhì)門框發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。程野環(huán)顧四周，
目光落在天花板的通風(fēng)管道上。他跳上桌子，用斧柄撬開生銹的金屬蓋，
在門被撞開的瞬間鉆了進去。通風(fēng)管道狹窄逼仄，程野只能匍匐前進。
身后傳來枯萎者憤怒的嘶吼和抓撓金屬的聲音。管道一路向下，
最終將他帶到了建筑底部的維修通道。程野踢開出口柵欄，落入一條黑暗的隧道。
他不敢停留，沿著隧道狂奔，直到確認(rèn)沒有追兵才停下來喘口氣。
隧道墻壁上模糊的標(biāo)識顯示這是通往某個地下設(shè)施的通道。"綠洲站..."程野喃喃自語，
掏出筆記本再次確認(rèn)坐標(biāo)。如果那個廣播屬實，那里可能是方圓數(shù)百公里內(nèi)唯一的避難所。
他調(diào)整方向，決定向坐標(biāo)位置前進。兩天后，程野的水徹底耗盡。
烈日炙烤下的沙漠變成了一個巨大的烤箱，每一步都像踩在燒紅的鐵板上。
他的嘴唇干裂出血，視線開始模糊。就在他幾乎要放棄的時候，
遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一片建筑物的輪廓。那是一個小型加油站，招牌已經(jīng)倒塌，但建筑主體還算完整。
程野用盡最后的力氣向那里移動，警惕地觀察四周。加油站靜得出奇，沒有枯萎者的蹤跡。
他小心翼翼地推開玻璃已經(jīng)碎裂的門，撲面而來的是一股霉味和血腥氣的混合。
店內(nèi)貨架倒塌，商品散落一地。程野直奔飲料柜，卻只找到幾瓶已經(jīng)蒸發(fā)殆盡的礦泉水。
"該死..."他跪在地上，拳頭砸向地面。就在這時，
他注意到收銀臺后面的小門——可能是員工休息室或儲藏間。門鎖著，但已經(jīng)松動。
程野撞了兩次就破門而入。
狹小的房間里有一張折疊床、一個簡易爐子和——感謝上帝——一整箱瓶裝水。
他顫抖著擰開一瓶，強迫自己小口啜飲而不是一口氣灌下去。補充水分后，
程野開始系統(tǒng)性地搜索房間。在床墊下，他發(fā)現(xiàn)了一張折疊的軍用地圖，
上面用紅筆圈出了幾個地點，其中一個旁邊標(biāo)注著"綠洲計劃"。"就是它！
"程野激動地比對坐標(biāo)，確認(rèn)這個標(biāo)記與無線電中提到的位置吻合。更令人振奮的是，
地圖顯示從加油站出發(fā)，有一條舊軍事公路可以直達(dá)那里，距離不到四十公里。突然，
外面?zhèn)鱽硪娴霓Z鳴聲。程野立刻熄滅了手電筒，悄悄移到窗邊。
一輛改裝過的皮卡停在加油站外，車上跳下三個全副武裝的人。他們穿著統(tǒng)一的灰色制服，
胸前有個模糊的標(biāo)志。不是軍隊，也不是任何他見過的幸存者團體。程野本能地感到危險，
決定不暴露自己。他正準(zhǔn)備從后窗離開時，聽到了一個女人的尖叫聲。"放開我！
我沒有感染！"程野透過縫隙看到兩個男人拖著一個瘦小的女性從皮卡后車廂下來。
她掙扎著，臉上有新鮮的淤青。第三個人——看起來是頭目——走過去捏住她的下巴。
"每個感染者都這么說，醫(yī)生。"男人冷笑道，"但你知道規(guī)矩，隔離觀察72小時。
如果沒變異，你就能加入我們。""你們這是綁架！我只是想幫忙治療傷員！""閉嘴！
"男人扇了她一耳光，"要不是你的醫(yī)療技能，你早就和其他感染者一起被處理掉了。
"程野皺起眉頭。這些人明顯不是什么正規(guī)組織，
而那個女人可能是真正的醫(yī)生——這在末日中是比黃金還珍貴的資源。他權(quán)衡了幾秒鐘，
做出了決定。當(dāng)那三個人押著女醫(yī)生進入加油站主建筑時，程野已經(jīng)埋伏在了陰影中。
他觀察著他們的武器和站位，制定了一個冒險的計劃。"檢查一下后面，我聽到有聲音。
"頭目命令道。一個持槍男子向后門走去，正好經(jīng)過程野的藏身處。程野像獵豹般撲出，
一手捂住對方的嘴，另一手中的匕首精準(zhǔn)地刺入后頸。男子無聲地癱軟下去。
程野輕輕放下尸體，取下他的步槍和彈夾。"杰克？怎么回事？"另一個守衛(wèi)喊道，
向黑暗處走來。程野屏住呼吸，在對方踏入攻擊范圍的瞬間扣動扳機。
槍聲在封閉空間內(nèi)震耳欲聾，守衛(wèi)胸口爆開一朵血花，仰面倒下。"敵襲！
"頭目怒吼著將女醫(yī)生推到身前當(dāng)人肉盾牌，"出來！否則我殺了她！"程野從掩體后現(xiàn)身，
步槍穩(wěn)穩(wěn)指向頭目。"放了她。我只說一次。
"頭目獰笑著將手槍頂在女醫(yī)生太陽穴上："把槍放下，不然她的腦漿會濺滿這面墻。
"僵持中，女醫(yī)生突然用后腦狠狠撞向頭目的鼻子。頭目吃痛松手的瞬間，程野開槍了。
子彈穿過頭目的眼眶，帶出一蓬紅白相間的漿液。女醫(yī)生掙脫束縛，踉蹌著跑到程野身邊。
她約莫二十七八歲，栗色短發(fā)凌亂地貼在滿是汗水的臉上，眼睛大而明亮，充滿驚恐和警惕。
"你是誰？"她喘著氣問。"路過的人。"程野簡短回答，迅速收集死者的武器和補給，
"你有三秒鐘決定是跟我走還是留在這里等死。""我跟你走。"她毫不猶豫地說，
"我叫蘇宛，是個醫(yī)生。"程野點點頭，示意她跟上。他們從后門溜出加油站，
消失在茫茫沙漠中。身后，枯萎者被槍聲吸引，正從四面八方涌向那輛孤零零的皮卡。
烈日將兩人的影子壓縮在腳底。程野蹲下身，用手指拂去金屬標(biāo)識牌上的沙粒。
"綠洲計劃"四個字在銹跡中若隱若現(xiàn)，下方是一串模糊的編號：PRJ-11532。
"就是這里。"程野的聲音沙啞得像砂紙摩擦。他抬頭看向前方——沙丘環(huán)繞中，
一個低矮的混凝土建筑半埋在地下，只露出布滿彈痕的金屬門框。蘇宛擦了擦額頭的汗水，
醫(yī)用繃帶下的傷口隱隱作痛。"看起來不像避難所，倒像軍事基地。"三天前那場遭遇戰(zhàn)后，
他們穿越了四十公里荒漠。蘇宛的腳底已經(jīng)磨出水泡，但她硬是沒吭一聲。程野不得不承認(rèn)，
這個女醫(yī)生比他想象中堅韌得多。"有動靜。"程野突然按住蘇宛的肩膀，
兩人同時伏低身體。遠(yuǎn)處沙丘上，幾個黑影正以詭異的姿勢移動。
枯萎者的輪廓在熱浪中扭曲變形，但它們前進的方向明確——正朝這里而來。"至少十五只。
"蘇宛的呼吸變得急促，"包括兩個變種。"程野咒罵一聲，迅速檢查彈匣。只剩八發(fā)子彈，
根本不夠?qū)Ω哆@群怪物。"門是唯一的希望。"他抓起背包沖向金屬門，蘇宛緊隨其后。
近看才發(fā)現(xiàn)門的狀況更糟。防爆鋼門上布滿了爪痕和凹痕，電子鎖面板已經(jīng)碎裂，
但旁邊的密碼鍵盤還完好。程野嘗試推門，紋絲不動。"需要密碼。"他轉(zhuǎn)向蘇宛，
"你說過聽過綠洲站的廣播，有沒有提到數(shù)字？"蘇宛咬著下唇搖頭："只有坐標(biāo)。
"她突然指向遠(yuǎn)處，"它們發(fā)現(xiàn)我們了！"枯萎者群發(fā)出刺耳的尖嘯，
最前面那只變種四肢著地，像蝎子一樣快速爬來。程野的太陽穴突突直跳，
他拔出匕首塞給蘇宛："站在我身后。
"手指飛快地在鍵盤上嘗試各種組合——坐標(biāo)數(shù)字、日期、常見密碼。錯誤提示音每響一次，
枯萎者就更近一分。三十米、二十米..."等等！"蘇宛突然抓住程野的手腕，
"試試1124！""為什么？""枯萎病全面爆發(fā)的日期！去年11月24日！
"程野迅速輸入數(shù)字。一聲機械嗡鳴，紅燈轉(zhuǎn)綠，厚重的防爆門緩緩滑開。
兩人沖進去的瞬間，變種枯萎者的爪子已經(jīng)擦過程野的后背。門在千鈞一發(fā)之際關(guān)閉，
外面?zhèn)鱽沓翋灥淖矒袈暋：诎祷\罩了一切。程野的喘息聲在密閉空間里格外響亮，
他能聞到蘇宛頭發(fā)上的血腥味和自己身上的汗臭。手電筒亮起，
光束照出一條向下延伸的隧道。"你救了我們。"程野說。蘇宛搖搖頭："只是合理的猜測。
這種秘密項目通常會用重大事件日期作為初始密碼。"她頓了頓，"不過我們還沒脫離危險。
枯萎者會聚集在門外，而且..."她的目光掃過程野后背的抓痕，"你受傷了。
"程野側(cè)頭看到作戰(zhàn)服被撕開一道口子，但皮膚完好。"只是劃破了衣服。
"他轉(zhuǎn)身打量四周，"先探索這里。保持警惕，可能有幸存者...或其他東西。
"隧道墻壁上覆蓋著奇怪的黏液，在燈光下泛著詭異的藍(lán)綠色。
空氣中有種化學(xué)藥劑與腐敗物混合的氣味。每走一步，
回聲都在提醒他們——這個地下空間遠(yuǎn)比想象中龐大。走了約五分鐘，前方出現(xiàn)岔路。
左側(cè)通道標(biāo)著"生活區(qū)"，右側(cè)則是"實驗區(qū)"。程野正要往左走，蘇宛突然拉住他："聽！
"微弱的電流雜音從右側(cè)通道傳來。程野權(quán)衡片刻，改變方向。實驗區(qū)的通道更寬敞，
兩側(cè)是一間間用防爆玻璃隔開的實驗室。大多數(shù)玻璃已經(jīng)碎裂，里面設(shè)備東倒西歪，
文件散落一地。雜音源頭是最里面那間實驗室。推開門，
他們發(fā)現(xiàn)一臺老舊的電腦顯示器居然亮著，屏幕上跳動著雜亂的電波信號。"還在供電？
"蘇宛驚訝地觸碰主機，立刻縮回手，"熱的，剛啟動不久。
"程野檢查了角落的備用發(fā)電機："有人在我們之前來過，啟動了備用電源。
"他指向地面上新鮮的腳印，"不超過兩小時。"蘇宛已經(jīng)坐到電腦前，嘗試操作。
幾次點擊后，屏幕突然跳出一個需要密碼的文件夾，標(biāo)題是"鳳凰協(xié)議"。"需要密碼。
"她皺眉，"而且這次不是簡單的數(shù)字組合。"程野掃視房間，
目光落在墻上的安全守則告示上。
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