雨水順著青灰色的瓦檐滴落，在石階上敲出綿密的聲響。蘇青禾站在藥鋪門廊下，
望著被雨霧籠罩的街道，手指無意識地摩挲著腰間那個褪色的香囊。
香囊里裝著三粒朱砂色的藥丸，是母親臨終前塞進她手心的。"姑娘要抓藥還是問診？
"藥鋪伙計撩開布簾，帶出一股混雜著當歸與黃連的氣味。青禾收回思緒，
從袖中取出疊得方正的字條："勞煩照這個方子配十副。"伙計接過藥方，目光在紙上一掃，
突然變了臉色。他抬頭仔細打量眼前這個穿著素色棉布衣裙的姑娘，
聲音壓得極低："這方子...姑娘從何處得來？""家中長輩舊疾所用。
"青禾察覺到異常，卻不動聲色，"可是缺了哪味藥材？"布簾后傳來茶盞輕叩桌面的聲響。
伙計像被驚醒般抖了下肩膀，匆忙將藥方塞回青禾手中："對不住，
這方子里有幾味藥小店沒有。姑娘不妨去城南的濟世堂問問。"青禾接過藥方時，
指尖觸到伙計顫抖的手。她微微頷首，轉身撐開油紙傘走進雨幕。
傘沿垂下的雨簾模糊了她的視線，卻遮不住藥鋪二樓那扇突然合攏的雕花木窗。
轉過兩條街巷，青禾停在一株老槐樹下。她展開被攥出褶皺的藥方，
目光落在最下方那行小字上——"夜交藤二錢"。這是母親教她辨認的第一味藥材，
尋常藥鋪怎會沒有？雨勢漸大，青禾收起藥方，忽然聽見身后傳來細碎的腳步聲。
她假裝整理傘骨，從傘面與衣袖的縫隙間瞥見兩個戴斗笠的身影閃進巷口。
其中一人腰間掛著個黃銅鈴鐺，隨著步伐發出沉悶的聲響。青禾拐進一家綢緞莊，
從后門穿過染坊，繞到臨河的茶樓。二樓雅間里，說書人正在講前朝御醫研制長生方的秘聞。
她選了角落的位置，要了壺茉莉香片，余光始終盯著樓梯方向。
"...那御醫最后被發現在藥廬里化作了一尊人形琥珀..."說書人醒木一拍，
茶客們發出驚嘆。青禾端起茶盞的手突然頓住——銅鈴鐺的聲音從樓下傳來，越來越近。
雅間的竹簾被掀開，進來的卻不是斗笠客，而是個穿靛藍長衫的年輕男子。
他左手托著個烏木棋盒，右手指節輕叩門框："這局殘棋缺個對手，姑娘可愿賜教？
"男子說話時，樓下的銅鈴聲詭異地消失了。青禾注意到他腰間系著條暗紋織帶，
正是三年前宮中賞賜給太醫院的那種料子。"我不擅弈棋。"青禾將茶盞往桌上一放，
發出清脆的碰撞聲。男子不請自來地坐下，打開棋盒。盒中黑白子間躺著個青瓷小瓶，
瓶身用朱砂畫著纏枝紋。"姑娘的藥方缺的不僅是夜交藤。"他推過小瓶，"令堂沒告訴你，
這方子需用晨露送服？"青禾的指尖在桌下掐進掌心。母親臨終時確實說過"晨露為引"，
但這話絕不可能寫在任何藥方上。她注視著男子擺棋子的手——修長干凈，
卻在無名指內側有道淡紫色的疤痕，像是被什么細線勒出來的。
窗外忽然傳來重物落水的聲音。男子轉頭望向河面的瞬間，青禾迅速調換了茶壺的位置。
當她假裝給客人斟茶時，袖中的藥方已經滑進了茶爐。"最近城里失蹤了不少懂藥理的人。
"男子突然說道，將黑子落在天元位，"聽說有人在收集各種解毒的方子。
"青禾看著棋盤上逐漸成形的星斗陣勢，后背滲出冷汗。這根本不是棋局，
而是藥典里記載的"七星引"——一種用來測試用毒高手的布局。她捏起白子，
故意落在死穴上。男子眉毛幾不可察地動了下。這時樓梯傳來急促的腳步聲，
先前那兩個斗笠客出現在門口。掛銅鈴的那人剛要開口，藍衫男子突然打翻棋盒，
珠子滾落一地。"可惜了這局好棋。"他嘆息著起身，在斗笠客耳邊低語幾句。
那兩人猶豫片刻，竟恭敬地退了出去。雨不知何時停了。夕陽透過云層，
將棋桌上的水漬照得如同血跡。男子臨走前在門邊頓了頓："三更天，藥王廟的匾額后面。
"說完便消失在樓梯轉角。青禾在茶樓坐到掌燈時分。回家路上，她繞道去了趟濟世堂，
卻發現藥鋪大門貼著封條，門楣上釘著個褪色的八卦鏡。鏡面朝內，這是民間驅邪的做法。
戌時三刻，青禾點亮油燈，從床底拖出個樟木箱子。箱中整齊碼放著母親留下的醫書，
最底下壓著本沒有封皮的冊子。她翻到中間某頁，泛黃的紙上畫著七顆連成勺狀的星點，
旁邊批注：七星引，破之則顯。燈花爆響的瞬間，
青禾突然明白那男子為何要打翻棋局——她故意落在死穴的那步棋，恰好破了這個局。
窗外傳來打更聲。青禾摩挲著香囊里的藥丸，做了決定。她換上深色衣裙，
將淬過藥的銀簪別進發髻，又往香囊里添了兩味藥材。當更夫敲過二更三點時，
她的身影已融入夜色，朝著城西藥王廟的方向掠去。廟前古柏的陰影里，
隱約可見那塊褪色的匾額。"仁心濟世"四個金字早已斑駁，
此刻在月光下卻泛著詭異的光澤。青禾剛要上前，
突然聽見身后傳來利器破空的聲響——一根細如發絲的金針釘在她腳前的青磚上，
針尾系著條靛藍色的絲線。金針釘入青磚的嗡鳴還在耳畔回蕩，青禾已經側身滾向石獅底座。
第二根金針追著她的衣角，在青石板上擦出一串火星。她反手拔出銀簪，
簪尖在月光下泛著幽藍的光澤。"出來。"青禾壓低聲音，
指尖已經扣住香囊里那顆最小的藥丸。柏樹陰影里傳來衣料摩擦的細響。藍衫男子緩步走出，
手中金線收束成束，在腕間繞了三圈。他左手托著個巴掌大的銅盤，盤中盛著層淺水，
水面浮著片薄如蟬翼的冰片。"子時未到，蘇姑娘來得早了。"男子說話時，
冰片在盤中無聲地融化。青禾瞇起眼睛。能在這秋夜里存住冰片的，
只有太醫院地窖的千年寒玉匣。
她不動聲色地將藥丸捏碎在掌心："閣下邀人赴約的方式倒是別致。"男子忽然抬手，
三根金針呈品字形封住青禾左右退路。她剛要擲出銀簪，
卻發現對方的目標根本不是自己——金線纏上了藥王廟的匾額，輕輕一拽。
匾額后方露出個暗格，里面躺著本濕漉漉的賬冊。賬頁間夾著的藥材標本簌簌掉落，
在月光下顯出詭異的熒光。"濟世堂上個月的進貨記錄。"男子用金線卷起賬冊，
"第三頁被藥汁浸透的地方，寫著令堂的名字。"青禾后背抵上冰冷的石獅。母親去世兩年，
名字怎會出現在新賬冊上？她突然想起白天藥鋪伙計驚恐的眼神，
和那扇突然關上的雕花木窗。銅盤里的水突然泛起漣漪。男子猛地轉身，
金線在空中織成密網。幾乎同時，廟墻陰影里竄出七八個黑衣人，腰間全都掛著黃銅鈴鐺。
鈴聲卻不似先前沉悶，反而清脆得刺耳。"閉氣！"藍衫男子甩袖擲出銅盤。
水珠在空中炸開，遇風化作淡紫色的煙霧。最前面的兩個黑衣人踉蹌幾步，
鈴鐺里突然射出細如牛毛的銀針。青禾旋身避開，袖中銀簪脫手而出，正中為首者的咽喉。
那人倒下時，斗笠脫落，露出張布滿紫色斑點的臉——就像被什么藥材的汁液浸泡過。
金線在紫霧中穿梭，藍衫男子的身影忽隱忽現。青禾趁機掠向暗格，指尖剛觸到賬冊，
突然被股大力拽向地面。原來匾額下方還連著條幾近透明的絲線，此刻正死死纏住她的腳踝。
鈴鐺聲突然密集如雨。青禾摸向發髻，才發現另一根銀簪不知何時已經遺失。
她咬牙扯開香囊，將三味藥材含在舌下，頓時滿口腥苦。這是母親教的保命法子，能抗百毒，
但效力只有半刻鐘。紫霧中傳來重物倒地的悶響。藍衫男子半跪在地，左肩插著三根銀針，
針尾的鈴鐺正以古怪的節奏顫動。剩余的黑衣人呈扇形圍攏，
鈴鐺聲漸漸連成某種詭異的調子。青禾突然想起醫書上記載的"攝魂鈴"。
據說用七種毒蟲的汁液浸泡過的銅鈴，按特定頻率搖動時可亂人心智。她強忍眩暈，
將賬冊塞進懷中，猛地撲向最近的黑衣人。纏斗中對方的斗笠被掀飛。青禾驚愕地發現，
這人眼角也有塊蝶形紫斑，與茶樓里那個斗笠客一模一樣。她本能地扣住對方手腕，
脈象竟如滾水般翻騰——這是長期試毒才會出現的"沸血癥"。藍衫男子突然吹響枚骨哨。
哨音刺破鈴鐺的合鳴，黑衣人們動作同時滯了滯。青禾趁機掙脫絲線，
抓起地上散落的冰片甩向敵人。冰片沾膚即化，中招者頓時抓撓著皮膚慘叫起來。"走！
"男子拽起青禾躍上廟墻。身后傳來鈴鐺瘋狂的搖晃聲，其中夾雜著利刃破空的尖嘯。
兩人沿著屋脊奔出半里地，最終落在一間廢棄的染坊里。靛青色的染布垂掛在橫桿上，
在月光中投下幽藍的陰影。青禾剛要開口，男子突然掐住她手腕："吐出來。
"原來舌底的藥材已經融化殆盡，滿嘴都是鐵銹味。青禾掙開他的手，吐出口發黑的淤血。
染缸里的積水映出她慘白的臉色，眼下卻詭異地泛著淡紫。"鈴鐺里淬了'百日醉'。
"男子撕開肩頭衣物，露出三道發黑的傷口，"你我如今是同命人了。"青禾這才注意到，
他無名指上的紫痕正在向掌心蔓延。她從懷中掏出賬冊，
發現浸濕的頁面果然記載著某位"蘇氏"提供的藥材清單，落款日期竟是上月十五。
而母親墳頭的青草，已經長了兩個春秋。"這些是什么人？"青禾盯著對方正在潰爛的傷口。
男子用金線挑出銀針，針尖帶著絲黏液："藥人。用劇毒養出來的活傀儡。"他頓了頓，
"他們找上你，是因為令堂留下的《九轉方》。"染坊外突然傳來瓦片碎裂的聲響。
青禾剛要起身，男子卻按住她肩膀，從棋盒夾層取出個蠟丸。丸中藏著張微型地圖，
標注著城中七處地點，連起來竟是個勺形——與七星引的布局一模一樣。"北斗主死。
"男子在地圖某點畫了個圈，"明日午時，帶著你香囊里的朱砂丸來這個地方。
"說完突然將地圖塞進青禾衣領，反手一掌將她推入染池。青禾墜入冰冷染液的瞬間，
看見三個黑衣人破窗而入。最后映入眼簾的，是藍衫男子解開的衣襟下，
那片蔓延至心口的紫色紋路——形狀正如展翅的毒蛾。水下出乎意料地連通著暗道。
青禾憋著氣在黑暗中漂流，直到撞上某個堅硬的物體。浮出水面時，
她發現自己身處護城河的支流，岸邊是片荒廢的義莊。懷中的賬冊已經濕透。
青禾擰干衣角時，從里面掉出半張殘頁，上面畫著個奇怪的裝置：三層銅爐疊成塔狀，
每層爐身都刻著星宿圖案。爐底小字標注著"三更火，七重煙"。義莊破敗的門板上，
有人用炭筆畫了七個星點。青禾走近才發現，那些黑點其實是干涸的血跡。
最末一顆星的位置，釘著根熟悉的銀簪——正是她遺失在藥王廟的那支。簪尖上挑著張字條，
墨跡被水暈開大半："朱砂丸非藥，乃鑰也。"義莊的腐木在青禾腳下發出不堪重負的呻吟。
她捏著銀簪退后半步，檐角銅鈴突然無風自動，驚起幾只夜鴉。
那些鳥的羽翼在月光下泛著詭異的紫光，就像藥王廟那些黑衣人臉上的斑痕。
簪尖的字條突然自燃，青綠色火苗舔舐過墨跡，最后在"鑰也"二字上熄滅。
青禾耳畔響起母親臨終的叮囑："朱砂丸遇血則化，化則見真。
"護城河的水流突然變得湍急。青禾警覺地回頭，
發現上游漂來幾盞河燈——這個季節不該有放燈的習俗。最近的那盞燈芯竟是詭異的紫色，
火光中浮沉著細小的顆粒，像是某種藥材的粉末。她涉水撈起河燈，
燈罩上密密麻麻寫滿小字。借著火光辨認，竟是各種藥材的配伍禁忌。當翻到背面時，
青禾的呼吸凝滯了——那里記錄著七種毒鈴鐺的煉制方法，
與母親筆記中"七情煞"的記載分毫不差。"原來在這里。"沙啞的聲音從背后傳來。
青禾轉身時，銀簪已經抵在來人喉間。那是個駝背老嫗，拄著根纏滿麻繩的拐杖，
渾濁的眼白上蒙著層淡紫色薄膜。老嫗咧嘴笑了，
露出染成靛藍的牙齒："蘇家的丫頭都長這么大了。"她說話時，拐杖上的麻繩突然散開，
露出里面暗藏的金線——與藍衫男子所用的一模一樣。
青禾的簪尖又向前送了半寸："你認識我母親？""何止認識。"老嫗用拐杖輕敲地面，
義莊的門吱呀呀洞開，"那三粒朱砂丸，還是老身幫著封的蠟。"腐朽的棺木氣味撲面而來。
青禾跟著老嫗走進義莊，發現正中停著具沒有蓋棺的薄皮棺材。棺內鋪著層曬干的藥草，
上面擺著個熟悉的烏木棋盒——正是藍衫男子隨身攜帶的那個。老嫗突然劇烈咳嗽起來，
吐出口帶著冰碴的淤血。青禾這才注意到她脖頸處也有紫斑，只是被高領遮了大半。
"百日醉的毒，你解不了。"老嫗抹去唇邊血沫，"但《九轉方》可以。
""我沒有《九轉方》。"青禾盯著棋盒，盒縫間滲出淡藍色的液體。"傻丫頭。
"老嫗突然扯開自己的衣襟，枯瘦的胸口赫然是片毒蛾展翅狀的紫痕，"朱砂丸就是方子！
三粒合一，見火顯形。"棺中的棋盒突然發出咔噠輕響。老嫗臉色驟變，
拐杖橫掃將青禾推出門外。幾乎同時，棋盒爆裂開來，數十根金針暴雨般射向四周。
老嫗用身體擋住大部分金針，剩余的被拐杖攪碎在空中。"走！"老嫗的咆哮混著血沫，
"去北斗位...銅爐..."她的身體開始不自然地膨脹，皮膚下仿佛有無數小蟲在蠕動。
青禾踉蹌著后退，眼睜睜看著老嫗的軀體像灌了水的皮囊般鼓脹起來。在爆裂前的最后一瞬，
老人將拐杖擲向青禾，杖身在空中裂開，露出里面卷著的羊皮紙。
巨大的沖擊波將青禾掀入河中。冰冷的水流中，她死死攥住羊皮紙，
恍惚看見岸上站著個戴斗笠的身影。那人沒有追擊，
只是彎腰拾起某樣東西——是青禾香囊里掉出的半粒朱砂丸。順流漂出兩里地，
青禾爬上一處荒廢的碼頭。展開的羊皮紙上是用血繪制的精巧機關圖：三層銅爐的剖面結構，
每層都標注著不同的藥材名稱。最下層寫著"朱砂為引，冰片為媒"，
旁邊畫著個香囊的圖案。遠處傳來打更聲。青禾摸向腰間，香囊還在，
但三粒朱砂丸只剩兩粒半。她突然明白老嫗臨死前的話——三粒合一，見火顯形。
天邊泛起魚肚白時，青禾找到了地圖上標注的"北斗位"。那是一家歇業的酒坊，
門楣上掛著生銹的銅勺。推門進去，撲面而來的是濃郁的藥酒氣。
大堂正中擺著個兩人高的銅爐裝置，與賬冊殘頁上畫的一模一樣。
銅爐旁的石碑刻著銘文："七轉成丹，九轉成煞。"青禾繞著銅爐查看，
在第二層爐身上發現了七個針眼大的孔洞，排列形狀正是北斗七星。
懷中的羊皮紙突然開始發熱。青禾將其貼近爐身，
上面的血繪圖案竟與銅爐上的紋路逐漸重合。當最后一道紋路接續時，
底層爐門"咔"地彈開，露出里面黑漆漆的腔室。"需要幫忙嗎？
"藍衫男子的聲音驚得青禾險些打翻油燈。他不知何時出現在樓梯轉角，
左肩包扎的布條已經被血浸透。更駭人的是，那些紫色紋路已經蔓延到脖頸，
像蛛網般爬滿半邊臉頰。"你身上有毒蛾印記。"青禾握緊銀簪，"和那些黑衣人一樣。
"男子苦笑著解開衣帶，露出心口完整的紫斑。那確實是只毒蛾，但翅膀處被金線縫合，
形成個殘缺的八卦圖。"藥人分兩種。"他指尖輕撫縫合處，"活傀儡和守方人。
我屬于后者。"晨光透過窗欞，照在銅爐第三層的星宿圖上。
青禾突然發現那些凹刻的線條里嵌著細小的晶體，在光線下折射出七彩光暈。
"《九轉方》到底是什么？"她轉向男子，"為什么所有人都為之瘋狂？
"男子從袖中取出個琉璃瓶，瓶中漂浮著半片冰片："不是《九轉方》，是九轉煞。
當年太醫院研制的長生藥，
后來發現服食者會在第九個月..."他的話被突如其來的鈴聲打斷。
酒坊外傳來整齊劃一的腳步聲。透過門縫，青禾看見至少二十個戴斗笠的黑衣人正在逼近。
這次他們腰間沒有鈴鐺，而是每人手持一盞紫燈——與護城河上漂來的一模一樣。
"來不及解釋了。"男子突然抓住青禾的手按在銅爐上，"朱砂丸！
"香囊中的藥丸不知何時變得滾燙。青禾剛取出它們，三粒朱砂丸就自動吸附在銅爐底層。
男子咬破手指，將血滴在最上層的星宿圖上。"三更火，七重煙。"他念動口訣，
"九轉之后見青天。"銅爐內部傳來機關轉動的轟鳴。黑衣人撞開大門的瞬間，
青禾被男子推進爐膛。在黑暗吞噬視線前的最后一刻，她看見男子轉身迎向敵人，
手中金線織成一張璀璨的網。他無名指上的疤痕突然裂開，
飛出一只閃著磷光的活物——那竟是只真正的毒蛾。爐門關閉的巨響淹沒了所有打斗聲。
青禾在絕對的黑暗中下墜，手中緊攥的羊皮紙突然開始發光。
展開后發現背面浮現出密密麻麻的字跡，標題赫然是《九轉方·下卷》。
"原來如此..."青禾的嘆息在密閉空間里回蕩。銅爐根本不是煉丹裝置，
而是個精巧的藏書機關。朱砂丸確實是鑰匙——是用來解鎖這個致命秘密的鑰匙。
不知下墜了多久，青禾終于落在堆柔軟的藥材上。黑暗中亮起七點幽藍的燈光，
照出個圓形石室。正中的石案上擺著個琉璃匣，匣中靜靜躺著三樣東西：半片染血的冰片，
一卷金線，和一只栩栩如生的毒蛾標本。匣底刻著兩行小字："九轉煞成日，毒蛾破繭時。
"石室的空氣凝滯如陳年藥酒，青禾指尖觸碰琉璃匣的瞬間，七盞幽燈同時暗了暗。
那只毒蛾標本的翅膀突然無風自動，抖落細小的磷粉，在黑暗中劃出淡紫色的光痕。"活的？
"青禾縮回手，磷粉卻像有生命般附著在她腕間，形成與藍衫男子相似的紫痕。
石案突然下沉，露出下方隱藏的暗格。里面整齊碼放著十二卷絹冊，
每卷封面都畫著不同的毒蟲。最上方那卷繪著毒蛾的絹冊自動展開，
浮出幾行血字："九轉煞，實為九種蟲毒。每轉解一毒，
九轉之后..."后面的字跡被某種黏液模糊了。青禾翻開第二頁，
上面詳細記載著毒蛾的培育方法——竟是要將蟲卵種在活人血脈中，以特定藥材喂養，
待破體而出時收集第一縷磷粉。腕間紫痕突然灼痛起來。青禾掀開衣袖，
驚恐地發現那些磷粉正在皮下形成細小的脈絡，如同正在生長的蟲卵。她急忙翻找解藥記載，
卻在最后一頁看到母親的筆跡："朱砂封脈，冰片鎮魂，金線鎖竅。三者缺一，必遭反噬。
"暗格深處傳來機關轉動的咔嗒聲。青禾撥開絹冊，發現底層藏著個巴掌大的銅爐模型。
當她將琉璃匣中的冰片放入爐頂凹槽時，模型各層開始旋轉，從縫隙間滲出淡藍色煙霧。
煙霧中浮現出立體影像——正是酒坊里那個巨型銅爐的內部構造。
影像顯示銅爐中層藏著個密封的暗艙。青禾對照羊皮紙上的機關圖，
發現要打開暗艙必須集齊三樣東西：毒蛾磷粉、守方人血和金線。石室突然劇烈震動，
頂部落下簌簌灰塵。遠處傳來沉悶的爆炸聲，接著是液體流動的汩汩聲。青禾貼近石壁，
聽見上方隱約傳來鈴鐺的脆響——比藥王廟那些更加尖銳，像是無數細針在銅面上刮擦。
"還有人活著嗎？"一個嘶啞的聲音透過石壁傳來，"守方人已經廢了，
交出《九轉方》饒你不死。"青禾屏住呼吸。琉璃匣中的金線突然自行飛出，
在空中結成個復雜的繩結。繩結中心指向石室西北角，那里有塊松動的磚石。她剛移開磚石，
就露出個狹窄的通道，里面涌出帶著腥味的氣流。通道四壁布滿黏液，
摸上去像某種生物的分泌物。青禾蜷身爬行時，腕間紫痕越來越燙。轉過三個彎后，
前方出現微光，同時傳來液體滴落的回聲。爬出通道的瞬間，
青禾險些驚叫出聲——這是個半球形的地下洞穴，中央是個沸騰的血池。
池邊七根石柱上各綁著個黑衣人，他們臉上的紫斑已經覆蓋全身，皮膚下明顯有東西在蠕動。
池對面站著三個戴青銅面具的人，正將各種藥材投入血池。"最后半粒朱砂丸到了。
"為首的面具人突然轉向青禾藏身的洞口，"不出來見見你的杰作嗎？"青禾剛要后退，
腕間紫痕突然劇痛。那些脈絡已經蔓延到手肘，像無數細小的根須在皮下扎根。
她咬牙沖出通道，銀簪直指最近的面具人："我母親是怎么死的？
"面具人發出金屬摩擦般的笑聲。他摘下面具，
露出張布滿縫合痕跡的臉——每道傷疤都用金線縫著片冰片。"蘇娘子太聰明。
"他撫摸著臉上融化的冰片，"發現我們用活人養蟲，就想毀掉所有毒種。
"血池突然翻涌起浪花。一個黑衣人慘叫起來，他的胸口破開個小洞，鉆出只沾血的毒蛾。
那蛾子振翅飛向青禾，卻被她袖中飛出的銀簪釘在石柱上。"可惜她不知道，
"另一個面具人接話，"九轉煞本就是她祖上所創。"他掀開袍角，
小腿上密密麻麻全是毒蛾咬噬的疤痕，"我們不過是用現代醫術改良了..."話音未落，
洞穴頂部突然坍塌。藍衫男子從天而降，金線織成的網兜住落石。
他比青禾上次見到時更加駭人——紫色紋路已經覆蓋全身，
唯有心口那處八卦縫合還保持著皮膚本色。"改良？"男子冷笑，聲音里混著蟲鳴般的雜音，
"把救人的方子變成控魂的毒藥，這也叫改良？"血池沸騰得更加劇烈。
三個面具人同時后退，從袖中取出銅鈴。鈴聲響起時，
柱子上綁著的黑衣人全部劇烈抽搐起來，
他們皮膚下的蠕動之物破體而出——是上百只饑餓的毒蛾。藍衫男子扯開衣襟，
心口的縫合線突然崩斷。一只拳頭大的毒蛾從他胸腔飛出，鱗翅上天然長著八卦紋路。
它發出的嗡鳴竟壓過了銅鈴聲，那些小毒蛾紛紛墜入血池。"守方人養的本命蛾！
"為首面具人驚呼，"快撤！"青禾趁機沖向最近的石柱，用銀簪割斷束縛黑衣人的繩索。
那人軟倒在她肩上，嘶聲說了句"北斗勺柄"，便咽了氣。他袖中滑出個玉盒，
里面是半凝固的朱砂。洞穴再次震動，這次是整個穹頂都在崩塌。
藍衫男子抓住青禾躍向通道，身后傳來面具人凄厲的慘叫。在墜落的碎石間，
青禾看見血池中升起個巨大的繭，三個面具人被突然伸出的觸須卷入池中。
通道在他們身后坍塌。男子帶著青禾在迷宮般的隧道里穿行，最終從口枯井爬出。夜色已深，
遠處酒坊的位置冒著沖天的紫煙。"為什么救我？"青禾喘著氣問。
她腕間的紫痕已經蔓延到肩膀。男子胸腔的傷口汩汩流血，但已經不見那只本命毒蛾的蹤影。
"守方人的職責..."他咳出帶著磷粉的血沫，
"就是確保《九轉方》不落入..."話沒說完便昏死過去。青禾翻找他的衣袋，
發現個繡著藥草紋樣的錦囊。里面裝著三樣東西：片寫著生辰八字的桃木牌，
縷用紅繩纏著的白發，和粒干癟的種子。桃木牌上的日期，正是母親去世那天。
遠處傳來腳步聲。青禾拖著男子躲進荒草叢，看見七個舉著紫燈籠的黑衣人正在搜尋什么。
他們這次沒戴斗笠，月光照出他們潰爛的面容——每個人額頭都有個毒蛾形狀的烙印。
懷中的玉盒突然發燙。青禾打開發現朱砂已經融化，露出里面包裹的小塊青銅。
上面刻著兩個字："藥冢"。男子在昏迷中痙攣起來，紫色紋路開始向臉部回縮。
青禾想起絹冊上的記載，連忙將琉璃匣中的金線穿入銀簪，刺入他心口的傷口。
金線像活物般鉆入血管，所過之處紫痕消退。當最后一寸金線沒入體內時，男子突然睜眼。
那雙眼睛已經變成琥珀色，瞳孔是細長的菱形。"藥冢..."他的聲音帶著重音，
像是兩個人在同時說話，
"毒蛾的誕生地...也是你母親的..."夜空中突然掠過一道陰影。
青禾抬頭看見那只八卦紋路的毒蛾正在盤旋，它投下的影子恰好指向北方山麓。更遠處，
七盞紫燈籠正匯成北斗的形狀，朝同一方向移動。男子掙扎著站起來，撕下衣袖包扎傷口。
月光下，青禾看清他背上浮現出幅完整的星圖——北斗七星的位置鑲嵌著七顆黑痣，
勺柄末端連著處蛾形胎記。"九轉煞已經啟動。"他指向北方，
"天亮前若不毀掉藥冢..."話未說完，突然將青禾推開。一根淬毒的銀針擦過她耳際，
釘在身后的樹樁上。二十步外的土坡上，站著個戴青銅面具的佝僂身影。這次只有一個人，
但他手中提著盞用人皮制成的燈籠，燈罩上刺著熟悉的藥草紋樣。
"師姐的女兒..."面具人掀開燈籠，露出里面跳動著的紫色火焰，
"來參加你母親的復活儀式吧。"燈籠里的紫火突然暴漲，
映出面具人脖頸處一道蜈蚣狀的疤痕。青禾瞳孔驟縮——那是母親用銀簪留下的傷口，
她曾在五歲時親眼目睹這個人在雨夜闖進藥房。"韓季。"青禾從牙縫里擠出這個名字，
手中銀簪因握得太緊而刺破掌心，"你居然還活著。"血珠順著簪身滴落，
在接觸到燈籠光的瞬間化作紫色煙霧。面具人——韓季發出沙啞的笑聲，人皮燈籠晃了晃，
照出上面若隱若現的字跡：蘇氏藥鑒。藍衫男子突然暴起，金線從十指激射而出。
但這次線芒黯淡，堪堪觸及燈籠便軟垂落地。他踉蹌著單膝跪地，
胸口剛愈合的傷口再度崩裂，滲出帶著磷光的血液。"守方人的本命蛾離體太久。
"韓季用腳尖挑起一根金線，"師弟，你連這個都告訴小姑娘了？"他突然掀開衣袍，
露出腰間七個玻璃瓶——每個瓶中都泡著只毒蛾，其中一只正撲打著八卦紋路的翅膀。
男子發出非人的嘶吼，皮膚下的紫痕瘋狂蠕動。青禾趁機將玉盒中的青銅塊擲向燈籠，
金屬相撞迸發出刺目的火花。借著這剎那的混亂，她拖起男子沖向枯井后的灌木叢。
"堅持住。"青禾撕下衣角包扎他流血的胸口，"你叫什么名字？
"男子琥珀色的眸子泛起漣漪："宋...遺墨..."話音未落便劇烈咳嗽起來，
吐出口帶著鱗粉的血。他顫抖的手指在地上畫出七個點，
和第四點之間劃了道線："藥冢...在開陽與搖光之間..."遠處傳來樹枝斷裂的脆響。
韓季的人皮燈籠在樹影間忽明忽暗，所照之處草木皆枯萎卷曲。青禾摸向腰間香囊，
卻發現僅剩的兩粒朱砂丸正在發燙，隔著布料灼燒皮膚。宋遺墨突然抓住她的手腕。
他指尖蘸著自己的血，
在青禾掌心畫了個古怪的符號："朱砂...不是藥..."紫痕已經蔓延到他下頜，
"是蟲卵的...克星..."燈籠光突然逼近。青禾來不及多想，
將一粒朱砂丸塞進宋遺墨口中，另一粒壓碎抹在他胸口的傷處。朱砂遇血即化，