引言：“這世上有兩種東西不能直視——一是太陽，二是人心。""但在甘棠驛，
還有第三種……""那些會哭的蠟燭。"劉十九第一次發現，蠟燭會哭。
那根新做的人形蠟燭擺在神龕上，蠟油順著人臉輪廓滑落，在桌面積了一小灘渾濁的淚。
燭芯突然"噼啪"炸響，火光里浮出一張扭曲的面孔——是三天前那個失蹤的貨郎。
1 1. 1 異燭守則- 驛卒初識人形燭，地窖傳來剝皮聲劉十九第一次發現，
蠟燭會哭。那根新做的人形蠟燭擺在神龕上，蠟油順著人臉輪廓滑落，
在桌面積了一小灘渾濁的淚。燭芯突然"噼啪"炸響，
火光里浮出一張扭曲的面孔——是三天前那個失蹤的貨郎。劉十九的手猛地一抖，
火鐮"當啷"砸在青磚地上。"戌時三刻前，必須點夠七根。"陳大往他手里塞了火鐮，
獨眼里映著跳動的燭光，"少一根，地窖里的東西就會多醒一分。
"劉十九低頭應了聲"是"，麻布纏裹的指尖卻不受控地發抖。
腕間那片青色蛇鱗又開始發燙，像有人拿燒紅的針沿著血管往里扎。每次尸體送進地窖，
這玩意兒就燙得他整夜睡不著。廚房飄來肉羹的香氣。孫三蹲在灶臺前啃骨頭，
嘴角撕裂的傷疤隨著咀嚼一抽一抽。見劉十九盯著看，他突然咧嘴一笑，
吐出一截指甲蓋大小的碎骨："嘗嘗？上等里脊。"劉十九胃里翻涌，轉頭去搬蠟料箱。
蜂蠟混著某種腥膩的油脂在箱底結了一層紅褐色的垢，刮擦時發出咯吱咯吱的聲響。
這聲音讓他想起七歲那年，娘親咳血時喉嚨里咕嚕的動靜。"發什么呆？"錢二踹了腳箱沿，
蠟灰撲了劉十九滿臉，"西廂房還有三根沒換。"他指甲縫里嵌滿蠟油，
數銅錢似的搓著指腹，"戌時前干不完，今晚就輪到你值夜。"西廂房的蠟燭淚痕格外重。
劉十九踮腳去夠最高處的燭臺時，纏手的麻布松脫了——青鱗已經蔓延到指關節，
在昏暗里泛著詭異的油光。他慌忙裹緊布條，卻聽見身后傳來"嗒"一聲輕響。
燭淚在磚地上凝成一顆渾圓的珠子，中心裹著半片泛黃的指甲。
窗外突然傳來老驛丞的咳嗽聲。劉十九下意識用鞋底碾住那滴蠟，卻見老人佝僂著腰進來，
煙鍋在神龕上磕了磕："今日的供香呢？""馬上......"劉十九去掏香筒，
腕間蛇鱗驟然劇痛。供桌上七根蠟燭的火焰同時歪向西南，蠟油在地面匯成一道細線，
蛇一樣游向地窖方向。
老驛丞的煙鍋猛地壓住他手腕："你娘當年......也總纏著這塊布。
"煙袋鍋里飄出的灰落在鱗片上，居然滋滋作響，"她沒教過你？蛇怕煙灰。
"后院突然傳來犬吠。劉十九沖出去時，看見自己偷偷養的小黃狗正對著地窖木門狂叫。
門縫里滲出黑水，黏稠得像隔夜的藥渣。他彎腰抱狗的瞬間，地窖里傳來"咚"的一聲悶響，
仿佛有什么重物撞上了內壁。懷里的狗突然僵直，烏黑的血從鼻孔滴到他手背上。"十九！
"陳大的吼聲從堂屋傳來，"該點最后一根了！"劉十九抹了把臉，發現不知何時下起了雨。
雨點砸在瓦片上像打算盤，他恍惚想起娘親說過，蛇化蛟的時候，天上會下銅錢雨。
最后一根蠟燭擺在正廳中央，比其他六根粗一圈。蠟體上凸起的五官輪廓，
怎么看都像那個總偷偷給他塞剩飯的聾啞馬夫?；痃牪亮巳虏糯蛑穑婕飧Z起的瞬間，
他分明看見蠟人的眼皮顫了顫。遠處傳來打更聲。陳大突然按住他肩膀："聽見沒？
今晚的更聲......"梆子聲停在第三響，余音里混著嘶嘶的雜音，像鈍刀刮鱗。
劉十九腕間的蛇鱗炸開般灼痛起來。他想起晨起時在賬本上看到的朱批——今日干支：癸巳，
蛇日沖豬，忌祭祀。蠟油滴在神龕的凹槽里，積成一個小小的血潭。
劉十九盯著小黃狗僵硬的尸體，雨水順著它的毛發滴落，混著血水在泥地上洇開一片暗紅。
他手指發顫，想擦干凈狗鼻子上的血，卻發現那血已經凝固成蠟淚般的顆粒，
粘在指腹上搓不下來。"愣著干什么？"陳大站在廊下，獨眼里映著跳動的燭火，
"把畜生扔去后山，別臟了院子。"劉十九沒動。
他摸到狗脖子上那截磨得發亮的麻繩——那是他上個月從自己衣角撕下來給它做的項圈。
現在繩結還系得好好的，狗卻涼透了。"耳朵聾了？"陳大啐了一口，
黃濁的痰液落在劉十九腳邊，"還是說......"他突然壓低聲音，
嘴角扯出個古怪的笑，"你也想進地窖當燈油？"雨下得更大了。劉十九抱起狗往外走時，
聽見錢二在檐下數銅錢的聲音，三枚一組，叮當作響。這聲音他聽了七年，
從被娘親送來驛站那天起，錢二每晚都這么數，像是要把什么東西算清楚。
后山的土被雨水泡得發脹，一鏟子下去就滲出黑水。劉十九挖到第三下時，
鐵鍬突然"鐺"地撞上什么硬物。他扒開濕泥，半塊青磚露出來，
上面刻著歪歪扭扭的"忌"字，缺口處還粘著片暗紅的蠟。"埋深點兒。"劉十九猛地回頭。
老驛丞不知何時站在身后，煙鍋里的火星在雨幕里明明滅滅。
老人用鞋尖撥了撥那截磚："二十年前這兒還是灶房......"他突然劇烈咳嗽起來，
佝僂的背脊像張拉壞的弓，"那會兒煮飯用的柴火，現在都成蠟燭了。
"雨聲里混進另一種聲響。劉十九腕間的蛇鱗突然刺痛——是地窖方向傳來的刮擦聲，
像有誰用長指甲在木板上慢條斯理地劃線。一下，兩下，
三下......正好是錢二數銅錢的節奏。"回去。"老驛丞的煙桿戳在他后頸，
"戌時三刻要查燭。"灶房飄出蒸饃的香氣。劉十九蹲在門檻上啃冷饃時，
發現案板邊緣有新鮮的爪痕——三道并行的深溝，像是被什么猛獸撓過。
孫三正就著陶罐喝湯，見他盯著看，突然咧嘴一笑，
露出兩顆尖得過分的犬齒："狗肉燉不爛，還是你小子......""咣當！
"西廂房傳來巨響。劉十九沖過去時，看見最后一根人燭倒在地上，蠟油潑出個人形的淺坑。
燭芯還在燒，火苗舔著地磚縫里干涸的血垢，爆出噼啪的響聲。
更怪的是蠟淚流向——本該四散漫開的液體，此刻正詭異地朝同一個方向蠕動，
像被什么牽引著，一路蜿蜒到墻角的排水口。劉十九蹲下身，突然聽見極輕的"咕嘟"聲。
排水口深處，一雙泛著青光的豎瞳一閃而過。"又摔東西？"錢二幽靈般出現在背后，
指甲縫里的蠟垢蹭在劉十九衣領上，"知道蜂蠟多貴嗎？
"他枯瘦的手指突然掐住劉十九下巴，"還是說......"另一只手掀開他纏腕的麻布，
"咱們十九少爺，見不得人燭哭？"青鱗暴露在空氣中的瞬間，排水口傳來"嘩啦"的水聲。
錢二臉色驟變，猛地松開手退后兩步。"戌時了。"老驛丞的聲音從院中傳來，
沙啞得像磨砂紙，"該查地窖了。"陳大提著燈籠走在最前，
昏黃的光照出地窖木門上新鮮的爪痕——和劉十九在灶房案板上看見的一模一樣。
鎖鏈解到第三道時，孫三突然"咦"了一聲："怎么有狗毛？"劉十九低頭，
看見自己鞋底粘著幾根黃毛。小黃狗的項圈還揣在他懷里，麻繩被汗浸得發潮。"開窖！
"銹蝕的鐵門發出令人牙酸的吱嘎聲。黑暗裹著霉味涌出來，混著某種甜腥的腐臭。
劉十九數著步子——七步之后，燈籠照出了第一口陶缸。缸沿結著厚厚的白霜，
里頭堆滿蜂蠟塊，每塊都裹著人形的輪廓。"今日消耗七根，新補三根。
"陳大的燈籠晃過缸壁，照亮上面密密麻麻的刻痕。劉十九瞇起眼，
突然看清那些根本不是劃痕，而是無數個歪扭的"正"字。
最底下的缸突然傳來"咚"的一聲悶響。陳大踹了腳缸身："急什么？還沒輪到你。
"他轉頭咧開嘴，獨眼里跳動著詭異的光，"十九，去把新料搬進來。"所謂"新料"，
是停在后院板車上的草席卷。劉十九摸到席子邊緣時，
指尖觸到冰涼的皮膚——是個年輕女子，脖頸上有道紫黑的勒痕。他彎腰去抬肩膀，
突然瞥見她腕間的銀鐲，花紋竟和娘親留給他的那截斷鐲一模一樣。"磨蹭什么？
"孫三在背后催促，聲音里帶著古怪的亢奮，
"這可是花大價錢從......"地窖深處突然傳來"嘩啦啦"的鎖鏈聲。
劉十九腕間的蛇鱗猛地灼燒起來，痛得他幾乎跪倒在地。黑暗中，他聽見有什么東西在笑，
那笑聲像是無數根針在陶缸上刮擦。燈籠突然滅了。在徹底陷入黑暗前的最后一瞬，
劉十九看見缸群中央立著個人影——沒有頭，脖頸斷口處垂著幾縷黏連的蠟絲。
它正用長指甲在缸壁上劃新的"正"字，一筆，兩筆，
三筆......2 1. 2 舊傷鱗變- 蛇紋纏身食惡果，
蜂箱藏尸現端倪燈籠熄滅的瞬間，劉十九聽見自己腕間的蛇鱗發出"咔"的一聲輕響，
像是冰面裂開一道細縫。黑暗中，那股甜腥的腐臭味突然濃烈起來，
混著地窖里經年不散的蠟臭，熏得他眼眶發燙。"陳......陳大哥？"沒有回應。
只有指甲刮擦陶缸的聲音，緩慢而規律，像在數數。一下，兩下，
三下......劉十九后背抵上冰涼的缸壁，
突然摸到缸身上凹凸不平的刻痕——是無數個"正"字，最上面那道橫杠還沾著新鮮的蠟油。
"十九。"老驛丞的聲音從極近處傳來，煙鍋里的火星在黑暗里忽明忽暗。
劉十九這才發現老人一直站在自己身后，枯瘦的手指正死死掐著他纏麻布的手腕。"記住，
"煙袋鍋重重碾在蛇鱗上，燙得皮肉滋滋作響，"地窖里的東西，最怕三樣——雄黃、晨露，
還有......""砰！"一聲巨響打斷了他的話。陶缸炸裂的碎碴擦過劉十九臉頰，
溫熱的液體順著下巴往下淌。他下意識舔了舔，不是血，是帶著鐵銹味的蠟淚。
燈籠突然又亮了——陳大站在三丈開外，獨眼里映著滿地狼藉。缸里的蜂蠟塊散落一地，
每塊都裹著半融的人形輪廓，像一群正在蛻皮的蛇。"新料跑了。"孫三蹲在碎片堆里，
撿起半截手指骨放進嘴里咔吧咔吧地嚼，"得加錢。"劉十九低頭，看見草席卷散開了。
女子的尸體不見了，只剩那只銀鐲卡在板車縫隙里，花紋間沾著暗紅的蠟垢。
他鬼使神差地伸手去夠，腕間的蛇鱗突然刺痛——鐲子內側刻著兩個小字：天寶。
"收拾干凈。"陳大把燈籠塞給劉十九，獨眼斜睨著老驛丞，"管好你的狗，
下次再亂叫......"他拍了拍腰間磨得發亮的剝皮刀，"正好缺張新鼓面。
"回到耳房時已是三更。劉十九摸出床底的陶罐，把銀鐲和狗項圈埋進陳米里。
罐底還躺著半塊繡帕，褪色的蛇紋在月光下像道疤。娘親臨終前塞給他的時候說過，
這帕子能辟邪?？扇缃衽磷舆€在，腕上卻長出了邪祟。窗外傳來窸窸窣窣的響動。
劉十九掀開破窗紙，看見錢二蹲在井臺邊洗東西——是那只失蹤的女尸的手，
慘白的指節在月光下泛著青。錢二洗得很仔細，指甲縫里的蠟垢都摳干凈了，
然后從懷里掏出個小瓷瓶，往掌心倒了些什么。蜂蠟的香氣飄進來，
混著劉十九再熟悉不過的腥甜。是廚房那口總鎖著的大缸里的味道。"沙、沙、沙。
"井臺邊的老槐樹上突然垂下一條黑影。劉十九瞳孔驟縮——那根本不是影子，
是條碗口粗的蟒蛇，正順著樹干緩緩游下。蛇身擦過樹皮的聲響，
和地窖里指甲刮缸的聲音一模一樣。更可怕的是錢二的反應。他非但沒跑，
反而恭恭敬敬地捧起那只手，像獻供品似的舉過頭頂。蟒蛇垂下頭顱，信子掃過尸體的指尖，
突然僵住了。銀光一閃。劉十九這才看見尸體小指上戴著枚戒指，戒面鑲著鱗片狀的青玉。
蟒蛇像是被燙到似的猛地縮回身子，粗壯的蛇尾掃過井沿，濺起的水花淋了錢二滿頭滿臉。
"果然不行......"錢二喃喃自語，突然扭頭看向劉十九的窗口，
"除非......"劉十九猛然后退，后腰撞上桌角。陶罐翻倒，陳米灑了一地。
他手忙腳亂地去撿，突然發現米堆里有什么東西在反光——是半片指甲蓋大小的銅鏡，
背面刻著和銀鐲同樣的"天寶"字樣。"十九！"老驛丞的怒喝從院中傳來。
劉十九慌忙把東西塞回罐子，抬頭卻看見窗外立著個人影。不是老驛丞，
是個穿絳色官服的高瘦男子，腰間玉佩在月光下泛著詭異的青光。那人抬手按在窗欞上，
劉十九腕間的蛇鱗突然灼燒般劇痛起來。"找到你了。"男子的聲音很輕，
卻讓劉十九如墜冰窟——七年前娘親咽氣前，那個來收尸的官差也是這么說的，
連語調都分毫不差。"鐺——"更聲突兀地響起。劉十九再抬頭時，窗外已空無一人。
只有井臺邊的錢二還跪著，正把女尸的手按進融化的蠟液里。月光下，
新成型的人燭手指微微抽搐，戒面上的青鱗玉閃著妖異的光。后半夜，劉十九做了個夢。
夢見自己站在地窖里，面前是七口陶缸。每口缸里都坐著個女人，頭發上結滿蠟淚。
她們同時抬起頭——全是娘親的臉。"十九啊......"七個聲音疊在一起，
"你腕上的蛇鱗，是娘胎里帶出來的。"劉十九驚醒了，滿身冷汗。晨光透過窗紙照在腕間，
他驚恐地發現青鱗又蔓延了半寸，邊緣處浮現出細密的紋路——像極了繡帕上的蛇紋。
灶房飄來肉香。劉十九拖著發軟的腿走過去，看見孫三正在剁骨。
案板上的肉塊泛著詭異的粉白色，砧板邊緣沾著幾根黃毛。"來，嘗嘗鮮。"孫三咧嘴一笑，
遞來碗浮著油星的湯。湯底沉著片半月形的指甲。晨霧裹著蠟油的氣味滲進灶房，
劉十九盯著湯碗里那片半月形的指甲，喉頭滾動。那指甲邊緣泛著青，
像是被什么東西蛀空了，浮在油花上像艘將沉的小船。"不喝就滾。
"孫三的砍骨刀重重剁在案板上，震得碗沿的油星濺到劉十九手背。
燙傷的刺痛讓他猛地縮手，腕間麻布松脫，
露出底下鱗片蔓延的猙獰痕跡——青灰色的蛇紋已經爬過腕骨，像條正在蛻皮的活物。
老驛丞的煙桿突然橫過來，在孫三刀背上"鐺"地一敲："今日有官差路過，都警醒些。
"煙鍋里的灰撒在劉十九手背上，那點灼痛奇跡般壓下了蛇鱗的刺癢。"官差？
"錢二從灶膛前抬頭，指甲縫里的蠟垢沾了滿臉灰，
"這個月第三批了......"陳大獨眼一斜，錢二立刻噤聲。劉十九低頭扒著冷飯，
聽見案板下傳來細微的"沙沙"聲。他假裝掉筷子彎腰去撿，看見三只陶罐擺在陰影里，
罐口封著蜂蠟，蠟層上印著模糊的指痕——最小的那個罐子，封蠟是新鮮的嫩黃色。
后院的板車不見了。劉十九抱著柴禾經過馬廄時，發現地上有拖拽的痕跡，
幾滴半凝固的蠟淚綴在車轍印里，在晨光下泛著珍珠似的光。他蹲下身，指尖剛碰到蠟珠，
身后突然傳來輕笑聲。
"這兒的螞蟻......"穿絳色官服的男子不知何時立在草料堆旁，腰間玉佩紋絲不動，
"都愛吃蠟呢。"劉十九的蛇鱗驟然發燙。那人袖口繡著暗紋，近看才認出是交纏的蛇形。
更怪的是他的影子——晨光斜照，地上卻只有一團模糊的灰霧，霧里偶爾閃過鱗片似的反光。
"大、大人要打尖？"劉十九后退半步，后腰抵上井臺。官差沒答話。
他從懷中取出個青銅羅盤，盤面刻著十二生肖，蛇紋指針正瘋狂顫動。
當羅盤對準劉十九手腕時，指針"咔"地斷成兩截。"果然。"官差輕笑，
突然伸手扯開劉十九的衣領。少年鎖骨下方，三枚青鱗排成三角狀，
與老驛丞煙鍋燙出的疤重疊在一起，"養了七年，總算......""大人！
"老驛丞的咳嗽聲從廊下傳來，"上房備好了。"官差松開手，劉十九踉蹌著后退，
后頸撞上井繩。腐朽的麻繩突然斷裂，轆轤瘋轉，井底傳來"咚"的悶響。
官差挑眉看向幽深的井口："你們驛站的井......""早枯了。
"老驛丞的煙桿壓在劉十九肩上，力道大得像要碾碎骨頭，
"現在用來鎮......""陳醋！"錢二突然插話，提著個蠟封的陶罐小跑過來，
"咱們這兒陳醋最出名。"他指甲縫里的蠟垢剮蹭著罐身，發出令人牙酸的吱嘎聲。
官差的目光在三人之間轉了一圈，突然笑出聲。
他從袖中抖出卷竹簡扔給老驛丞："天寶九載的賬，對不上。
"劉十九看見竹簡末尾蓋著朱紅官印，印文竟是一條銜尾蛇。午后的驛站安靜得詭異。
劉十九蹲在庫房擦燭臺時，發現銅鏡背面凝著層薄蠟。他鬼使神差地哈了口氣，蠟層融化，
露出底下密密麻麻的刻痕——全是人名，每個名字后面跟著干支日期。
最新的一行墨跡未干："癸巳年六月初七，林氏女，銀鐲戒。""看夠沒？
"錢二的聲音貼著耳根響起。劉十九手一抖，銅鏡"當啷"掉進蠟箱。
回頭看見錢二捧著個陶俑，俑身裹著新鮮蜂蠟，隱約能看出是個蜷縮的胎兒形狀。
"地窖缺根'嬰燭'。"錢二的指甲摳進陶俑眼眶，"今晚你送下去。
"劉十九的蛇鱗突然刺痛起來。他想起娘親難產那晚，接生婆端出的血盆里也浮著蠟花。
西廂房的官差直到申時才現身。劉十九送飯時，看見他正在案前擺弄七枚銅錢，
錢文朝上排成蛇形。最怪的是銅錢上的字——不是"開元通寶"，而是"永鎮妖祟"。
"你們驛站的蠟燭......"官差突然用錢幣劃開燭淚，露出芯里纏繞的發絲，
"用的是嶺南蜂蠟？"劉十九低頭盯著自己的鞋尖。右腳的草鞋沾著點黃毛，
是小黃狗最后掙扎時蹭上的。"抬頭。"冰涼的銅錢貼上額頭。
劉十九看見官差袖中滑出段紅線，線上串著三片青玉鱗，正與自己鎖骨下的蛇紋一模一樣。
紅線繞上他手腕的剎那，地窖方向傳來"轟"的悶響，整座驛站的地面都顫了顫。
官差臉色驟變，一把扯斷紅線。劉十九趁機掙脫，撞翻了燭臺?；鹈绺Z上帳幔的瞬間，
他看見銅錢在地上蹦跳著排成新圖案——是個"逃"字。院中亂作一團。劉十九鉆進柴房，
從米缸底摸出銀鐲和銅鏡。鏡面突然泛起漣漪，映出的不是他的臉，而是口枯井。
井底堆滿陶俑，每個俑心都裹著片青鱗。"十九！"老驛丞的吼聲混著腳步聲逼近。
劉十九咬牙把銅鏡往墻上一砸，鏡面碎裂的剎那，井底的陶俑齊齊睜開了眼睛。
最后一縷暮光穿過窗欞時，劉十九被反綁著押進地窖。陳大提著剝皮刀走在前頭，
刀尖滴落的不是血，是金黃的蜜蠟。"時辰到了。"錢二捧著陶俑，蠟淚從他指縫間滴落，
"正好差根'子時燭'。"劉十九被按在陶缸前。缸里的蜂蠟塊正在融化，
浮出張模糊的人臉。他絕望地閉上眼，
卻聽見官差的聲音幽幽響起："且慢——""這孩子鎖骨上的鱗，可是不良人的記號。
"3 1. 3 陰燈骨鈴- 九層塔影照前塵，
青銅鈴響喚亡魂地窖里的燭火突然劇烈搖晃起來，將眾人的影子扭曲地投在陶缸上。
劉十九感到鎖骨下的蛇紋像被烙鐵灼燒，疼得他眼前發黑。
官差的聲音仿佛隔著層蠟膜傳來："......不良人辦案，閑雜退避。
"錢二的手僵在半空，陶俑"啪"地掉在地上，摔出條裂縫。蜂蠟裹著的胎兒蜷縮在俑中，
胸口嵌著片青鱗，與劉十九身上的紋路如出一轍。"大人怕是認錯了。
"老驛丞的煙桿橫在劉十九頸前，煙鍋里積著暗紅的灰，
兒......"官差突然掀開絳色官服下擺——腰牌上"不良人"三個字泛著詭異的青光。
他指尖一彈，三枚銅錢呼嘯著嵌入陶缸，缸身立刻裂開蛛網般的紋路："天寶七載，
你們從蛇巫村帶走的不止蜂蠟吧？"地窖深處傳來鎖鏈掙動的嘩啦聲。
陳大的剝皮刀突然調轉方向，刀尖抵住劉十九后心："要活的？""要完整的。
"官差從袖中抖出卷泛黃的絹帛，上面用朱砂畫著人形輪廓，心口處標著枚鱗片，"少一片，
你們就湊夠三百根人燭。"劉十九的腕間蛇鱗突然刺痛。他看見老驛丞的煙鍋悄悄傾斜，
煙灰正簌簌落在他被反綁的手上。那灼痛感竟讓麻繩微微松動。"動手！
"錢二突然將陶俑砸向官差。俑身碎裂的剎那，地窖里爆開一團青霧。劉十九趁機掙斷繩索，
滾向最近的陶缸。缸里融化的蜂蠟濺在他手背上，非但不燙，反而涼得像井水。
霧中傳來打斗聲。劉十九摸到缸后暗格，
里面整齊碼著七個蠟封的陶罐——每個罐身上都刻著生辰八字。他瞳孔驟縮，
最舊的那個罐子，刻的正是娘親的名字。"別看。"老驛丞不知何時出現在身后，
煙桿重重敲在他腕間。蛇鱗遇熱收縮，竟將暗格夾層"咔"地彈開。里面躺著半塊青銅鏡，
鏡面映出的不是人影，而是條盤踞在驛站地底的巨蟒虛影。青霧突然被某種力量撕開。
官差立在霧中央，玉佩懸浮在身前，射出光束照向劉十九心口："來。
"劇痛讓劉十九跪倒在地。鎖骨下的三枚蛇紋浮出皮膚，竟化作實體鱗片飛向玉佩。
地窖深處爆發出震耳欲聾的嘶吼，陶缸一個接一個炸裂，蠟浪裹著人形輪廓撲向眾人。"跑！
"老驛丞拽起劉十九沖向地窖口。
身后傳來錢二的慘叫——他的手指正以肉眼可見的速度蠟化，指甲蓋"噼啪"崩落，
露出里頭蠕動的青蟲。陳大獨眼充血，剝皮刀砍在蠟浪上，濺起的液體瞬間凝固成尖刺，
貫穿了他的腳掌。院中的月光慘白如蠟。劉十九踉蹌著撲到井臺邊，
突然聽見井底傳來"咚咚"的敲擊聲。官差的聲音從井中幽幽飄出："跳下來。
"老驛丞的煙桿猛地橫在井口："這是化龍井！跳下去就......"話未說完，
驛站大門轟然倒塌。煙塵中走出個絳色身影——竟是另一個官差，腰間玉佩完好無損。
他看看井口又看看院中的"自己"，突然大笑："好個蛇傀！"兩個官差同時出手。
玉佩與銅錢在空中相撞，爆出的火星點燃了屋檐下垂掛的蠟燭?；饎菟查g蔓延，
將整座驛站照得如同白晝。劉十九的蛇鱗開始片片剝落。每掉一片，皮膚就潰爛一分，
露出底下新生的青鱗。老驛丞突然將煙鍋按在他心口，燙得他嘶聲慘叫："忍住了！
這是在拔蠱！"井臺突然塌陷。劉十九墜入黑暗的剎那，
看見官差撕下臉皮——底下是孫三裂到耳根的血盆大口。最后映入眼簾的，
是老驛丞被蠟浪吞沒前拋來的銅鏡。
鏡面映出一行血字：**天寶九載 子時燭滅**冰涼井水吞沒了所有聲響。劉十九下沉時，
懷中的銀鐲突然發燙。鐲身"天寶"二字脫落，
露出底下真正的銘文——**永鎮蛇母**井水灌入鼻腔的剎那，
劉十九聽見銀鐲上的"永鎮蛇母"四字發出嗡鳴。那聲音像是千萬只蜜蜂在顱骨里振翅，
震得他眼前炸開一片青光。下沉的身體突然停滯，有什么東西托住了他的后背——不是水流，
而是無數交織的發絲，像水草般纏繞著他的四肢。睜開眼時，井壁上的景象讓他血液凝固。
密密麻麻的陶俑嵌在磚縫里，每個俑口都含著片青鱗。
些俑的面容：錢二的塌鼻、陳大的獨眼、孫三的裂唇......最新的一排陶俑尚未上釉，
分明是驛站眾人的模樣。"嘩啦——"發絲突然收緊，將劉十九拽向井底。微光中，
一具盤坐在青銅陣圖上的骸骨緩緩抬頭——骸骨心口釘著七根銅釘，
每根釘尾都連著蠟封的陶罐。劉十九認出最舊的那個罐子，正是娘親生前裝藥粉用的。
"十九......"骸骨的下頜開合，發出的竟是老驛丞的聲音。它枯指劃過陣圖，
青銅紋路次第亮起，映出井底全貌：這根本不是水井，而是倒置的九層塔，
每層塔檐都掛滿人形蠟燭。最底層懸著口青銅鐘，鐘面鑄著與劉十九蛇紋完全一致的圖案。
銀鐲突然灼燒般發燙。骸骨猛地抓住他的手腕，骨節"咔咔"轉動，
竟將鐲子按進陣圖中央的凹槽。嚴絲合縫的剎那，整口井開始震顫，陶俑一個接一個爆裂，
青鱗如飛蝗般射向劉十九。"??！"第一片鱗嵌入鎖骨，
記憶碎片轟然涌入：娘親根本不是病死的。七年前那個雨夜，她被按在井臺邊，
老驛丞的煙鍋燙在她心口，剜出三枚帶血的蛇鱗......"別看。
"骸骨突然捂住他的眼睛，指縫間漏出的青光卻讓記憶更清晰——年幼的他被塞進地窖，
看著娘親的皮囊像蛇蛻般脫落，露出底下蠟化的軀體。井水突然沸騰。
劉十九掙扎間摸到懷中的銅鏡，鏡面不知何時浮現出驛站此刻的景象：熊熊烈火中，
兩個"官差"正在融合。他們的皮肉如蠟般融化，重組成一具蟒首人身的怪物，
腰間玉佩化作逆鱗，正瘋狂吸收著火焰的熱量。
"子時到......"骸骨的聲音開始消散，"鐘響前......""咚！
"青銅鐘突然自鳴。聲浪震得井水翻涌，劉十九被拋向井壁。后背撞碎陶俑的瞬間，
那些青鱗暴雨般扎進他的皮膚。劇痛中，他看見自己的血不是紅色，而是渾濁的蠟淚。
井口傳來木板碎裂的巨響。蟒首怪物探入井中，信子掃過之處，陶俑盡數蠟化。
它豎瞳鎖定劉十九，突然口吐人言："歸位。"銀鐲應聲碎裂。陣圖中央升起根銅柱，
柱身纏著條栩栩如生的青銅蛇——蛇眼空缺處，正是劉十九鎖骨下三枚蛇鱗的形狀。
"不......"骸骨突然暴起，撞開劉十九。怪物信子洞穿它的顱骨，
卻沾上了煙鍋里的灰燼，頓時冒出青煙。這剎那的空檔，劉十九抓起銅鏡砸向銅柱。
鏡面破碎的瞬間，所有青鱗從他體內倒飛而出，暴雨般釘入怪物身軀。
"天寶......九載......"骸骨用最后力氣將煙鍋塞進劉十九手中。
鍋底的灰燼簌簌剝落，露出底下刻字：**蛇畏其燼**。怪物發出震天嘶吼，
井水被聲浪劈開，劉十九趁機抓住青銅蛇，狠狠捅向自己心口——"噗！
"想象中的劇痛沒有來臨。青銅蛇竟化作虛影沒入體內，而真正的蛇紋鱗片從傷口飛出，
精準嵌入銅柱。整座井開始崩塌，怪物被無形的力量拖向井底。
劉十九在墜落中看見最后的景象：娘親的陶罐碎了，里面飄出的不是骨灰，
而是半片繡著蛇紋的帕子。"嘩——"他被沖進地下暗河，再次浮出水面時，
眼前是燒成火炬的甘棠驛。晨曦微光中，驛站轟然倒塌，火星濺到河面上，
竟凝成無數細小的蠟珠順流而下。劉十九爬上岸時，
發現手中緊攥著兩樣東西：半塊焦黑的繡帕，以及一片泛著青光的蛇鱗。
帕角殘存的針腳顯示，這曾是一對——另一塊正紋在他日漸蔓延的蛇紋中央。
下游傳來馬蹄聲。穿絳色官服的男子勒馬駐足，腰間玉佩完好無損。他俯視著劉十九，
突然輕笑："原來漏網之魚在這。"玉佩映出少年此刻的模樣：滿臉燎泡下，
青鱗已蔓延至頸側。而遠處的灰燼里，半截未燃盡的人形蠟燭突然立起，
在焦土上畫出個扭曲的"正"字......4 1. 4 蜂路血蜜- 官道馬車運邪胎，
蜂農贈我弒母刃劉十九趴在河灘上，喉嚨里嗆出的水混著血絲，在砂石上洇開一片暗紅。
官差的馬蹄聲越來越近，靴底碾過碎骨的聲音清晰可聞。"原來在這里。"陰影籠罩下來，
劉十九看見對方腰間的玉佩——這次沒有青光，只有普通的云紋。可當官差俯身時，
領口露出的皮膚上，隱約有鱗片狀的紋路在晨光下閃爍。"能撐過化龍井的，果然不一般。
"官差的聲音忽然壓低，指尖劃過劉十九頸側的蛇紋，"不良人第七隊隊長，裴琰。
"劉十九猛地瑟縮。裴琰的指甲在觸到蛇紋的瞬間變得尖利，
刮下一層半透明的皮屑——那根本不是皮膚，而是干燥的蛇蛻。"別怕。
"裴琰突然扯開自己的衣領，鎖骨下方赫然也有三枚青鱗，只是顏色黯淡許多，
"我和你一樣，都是'容器'。"河面突然泛起漣漪。劉十九回頭，看見燃燒的驛站廢墟中，
幾根未完全碳化的梁木詭異地扭動著，像垂死的蛇在做最后掙扎。更遠處，
焦黑的土地裂開縫隙，一縷縷青煙滲出，在空中凝結成模糊的人形。"沒時間了。
"裴琰拽起劉十九，"蛇母的怨氣正在聚集，我們必須——""啪！
"一支羽箭釘在兩人之間的地上，箭尾纏著褪色的紅布條。對岸樹林里，
十余名持弩的衙役正瞄準他們，領頭的高瘦男子戴著青銅面具，面具額心嵌著片逆鱗。
"叛徒。"面具人的聲音像是從瓦罐里發出來的，悶啞得不似人聲，"交出蛇種，留你全尸。
"裴琰冷笑一聲，突然將玉佩按在劉十九心口。劇痛中，三枚蛇鱗浮出皮膚，
在空氣中組成一個扭曲的符文。面具人見狀暴退，厲聲喝道："放箭！"弩箭破空而來，
卻在距劉十九三尺處驟然停滯——箭身上纏繞的發絲根根繃直，像是被無形的力量拽住。
裴琰趁機拖著他跳進河中，水下竟浮現出一條由蠟淚鋪成的光路。"跟著發光的走！
"裴琰推了他一把，"我去引開——"話音未落，一支鐵箭穿透他的肩膀。
劉十九看見血珠在水中凝而不散，竟化作一條條微型紅蛇游向追兵。裴琰的嘴唇開合，
最后一個詞順著水波傳來："......繡帕......"蠟淚光路開始消散。
劉十九拼命下潛，手中緊攥的半塊繡帕突然發燙。帕上的蛇紋蠕動起來，
指引他游向河底一處巖縫。巖縫里卡著具枯骨，
指骨間握著個褪色的香囊——正是娘親當年隨身佩戴的樣式。劉十九伸手去夠，
指尖剛觸到香囊，整條暗河突然沸騰。無數陶俑碎片從河床升起，
、老驛丞深夜在賬本上記錄"正"字、錢二偷偷將藥粉倒進粥鍋......最大的碎片里，
年幼的他蜷縮在地窖角落，腕間還沒有蛇紋。娘親的血從地板縫隙滴落，
在他掌心凝成個殘缺的符文——和裴琰用蛇鱗拼出的一模一樣。"嘩啦！
"劉十九被激流沖出水面，摔在一片蘆葦蕩中。香囊浸水后綻開，里面掉出半枚銅錢，
錢文正是"永鎮"二字。更詭異的是銅錢邊緣——那里有細密的齒痕，
像是被什么動物啃咬過。遠處傳來號角聲。劉十九爬上一棵枯樹，
看見官道上一隊人馬正押送著十余口木箱。每口箱縫都滲出蠟淚，在地面拖出黏稠的痕跡。
領頭騎馬的赫然是戴青銅面具的男子，
他手中繩索拴著個囚犯——血肉模糊的裴琰被倒拖著前行，鎖骨處的蛇鱗已被剜去，
留下三個血窟窿。"天寶九載......"劉十九無意識地念出銅錢上的小字，
突然發現自己的聲音變了調，帶著蛇類特有的嘶嘶聲。他驚恐地摸向喉嚨，
觸到的卻不是皮膚，而是冰冷光滑的鱗片。夕陽西沉時，
劉十九在蘆葦叢深處發現了一座荒廢的祠堂。殘破的匾額上，"甘棠"二字只剩半邊。
推門進去，供桌上擺著七盞油燈，燈芯全部朝西南傾斜——正是驛站地窖的方向。
最中央的燈盞下壓著張泛黃的紙，上面是娘親的筆跡：**"蛇種醒時，可往嶺南。
尋蜂巢處，自有歸途。"**紙背面的蠟印突然融化，露出隱藏的圖案：九層塔倒映在水中，
塔尖指向的地方，畫著個與劉十九蛇紋完全一致的符號。夜風吹滅油燈的剎那，
祠堂地面傳來震動。劉十九低頭，
看見自己的影子正在扭曲拉長——那分明是條昂首欲噬的巨蟒。
而真實更可怕：他的雙手已經完全覆蓋青鱗，指尖延伸出半寸長的尖銳指甲。
祠堂外突然響起鈴鐺聲。一個背著蜂箱的老嫗站在月光下，箱縫里滲出金黃的蜜蠟。
她咧嘴一笑，露出滿口細密的尖牙："要買蜜嗎？用鱗片換。"劉十九倒退兩步，
后腰撞上供桌。老嫗的蜂箱突然炸開，無數蜂群在空中聚成七個字：**子時將至，
速決**第一聲更鼓傳來時，劉十九發現自己能聽懂蜂群的嗡鳴了。
它們反復說著同一個詞：**蛻皮**老嫗的蜂群在空中聚了又散，
蠟珠般的蜂巢在月光下泛著詭異的光。劉十九盯著自己覆滿鱗片的手，
指甲不知何時已刺入供桌木料，碎屑扎進掌心，卻感覺不到疼——只有一陣陣發麻的刺癢，
仿佛皮膚下有無數蟲蟻在爬。"第一次蛻皮最是難熬。
"老嫗從蜂箱夾層抽出一把細長的銀刀，刀身刻滿蜂巢狀的紋路，"要么用這個剮干凈，
要么......"她尖牙一咧，"等鱗片長到天靈蓋，可就成真正的蛇傀了。
"劉十九后退時撞翻了油燈?；鹈珥樦灉I竄上供桌，
照亮祠堂角落的壁畫：九層塔下跪著無數人形，每人胸口都嵌著鱗片。
最前排的赫然是錢二、陳大他們的臉，而跪在正中央的——竟是年輕時的老驛丞。
"時辰不等人喲。"老嫗的銀刀突然抵住劉十九頸側，刀尖精準挑開一片翹起的鱗，
"那裴家小子撐不過三更天，等他心口三枚鱗被煉成'定魂釘'，
你這輩子都別想......""啪！"銅錢從劉十九懷中掉落，"永鎮"二字朝上。
老嫗見到錢幣像被燙到般縮手，蜂群瞬間結成盾牌擋在身前："你從哪得來的？
"劉十九趁機抓起燃燒的供桌腿橫掃?；鹧媛舆^蜂群，爆出噼啪聲，
蠟油味混著焦臭彌漫開來。老嫗尖叫著后退，蜂箱裂開道縫隙，金黃的蜜蠟汩汩涌出，
竟在地上凝成一條指引方向的細線。"跟著蜜走！"蜂群組成新的字跡，"蛇母醒時，
蜂巢即是生路！"祠堂外傳來馬蹄聲。劉十九撞開搖搖欲墜的后窗，
發現蜜蠟線鉆入一片蘆葦蕩。他踉蹌追去，
每跑一步都像踩在刀尖上——腳底的鱗片正在剝落，露出底下嫩紅的新皮。
蘆葦深處停著艘破舊的采菱船。船板上堆著七個蠟封的陶罐，每個罐口都插著燃盡的香。
劉十九剛靠近，最近的那個罐子突然"咔"地裂開，里面滾出顆干癟的蜂巢，
巢眼里嵌著片青鱗。"......娘？"蜂巢發出的嗡鳴竟帶著娘親的語調。
劉十九顫抖著捧起它，巢眼里的青鱗突然映出記憶碎片：娘親跪在祠堂，
老驛丞將銀刀刺入她后背，剝下一整張帶著蛇紋的人皮......"嘩啦！
"水花聲驚醒了他。戴青銅面具的男子站在船頭，手中拎著的鐵鏈拴著奄奄一息的裴琰。
面具額心的逆鱗正對著劉十九心口，發出妖異的青光。"養得不錯。"面具人敲了敲面具，
發出空洞的回響，"比上一個容器強多了。"裴琰突然抬頭，
血肉模糊的眼眶里閃過一絲金芒。鐵鏈應聲而斷，他撲向面具人的瞬間，
劉十九看清了他后背的傷口——脊椎處釘著三根銅釘，釘尾鑄成蛇頭形狀。"走！
"裴琰的吼聲帶著蜂鳴般的震顫，"去蜂巢找'蛇巫血蜜'！
"面具人的青銅劍貫穿裴琰胸口，卻被他死死抱住。劉十九跳船時回頭，
看見裴琰鎖骨處的血窟窿里鉆出幾只金蜂，瘋狂啃咬面具人的逆鱗。蜜蠟線引著他深入沼澤。
鱗片脫落的劇痛讓劉十九幾次跪倒，每次撐地起身，
掌心都會沾上某種粘稠的金液——不是泥漿，而是滲入地底的蜜蠟。月光被霧氣吞噬時，
眼前突然出現棵枯死的古槐。樹干上布滿蜂巢，每個巢房都封著層半透明的人皮。
樹底坐著個穿絳色官服的人，聽到腳步聲緩緩抬頭——是另一個裴琰。"你來得太晚了。
"這個裴琰掀開官服，心口處嵌著蜂巢狀的青玉，"蛇母已經醒了三成。
"他指向槐樹洞口的蠟簾，"血蜜在祭壇下面，但每口只能飲三滴——多一滴成蛇傀，
少一滴變蠟像。"樹洞深處傳來滴水聲。劉十九撥開蠟簾，看見個倒懸的青銅鐘，
鐘下石槽積著粘稠的金紅色液體。鐘面鑄著與甘棠驛地窖相同的蛇紋，
只是蛇眼處空著兩個窟窿。懷中的半塊繡帕突然發燙。劉十九將它按在鐘面，
蛇紋竟蠕動起來，與他的鱗片產生共鳴。第一滴血蜜入口時，
他聽見娘親的聲音在顱腔內回蕩：**"天寶七載六月初七，
他們用我的皮裹了蜂巢......"**第二滴落下，所有鱗片同時翻卷脫落。
劇痛中劉十九看見自己的血不是紅色，而是金黃的蜜蠟，
滴在青銅鐘上發出"滋滋"的灼燒聲。第三滴懸在唇邊時，樹洞外傳來裴琰的厲喝："別喝！
那是蛇母的——"蠟簾突然爆燃。面具人持劍闖入，青銅面具已經龜裂，
露出底下千瘡百孔的臉——那根本不是人臉，而是由無數蜂巢拼湊成的怪物。"好孩子。
"面具人的聲音變成了老驛丞的語調，
"該把鱗片還回來了......"血蜜在最后一刻滑入喉嚨。
劉十九的視野驟然分裂——左眼看見面具人揮劍斬來，右眼卻透過青銅鐘，
看見地底盤踞著條由無數人燭組成的巨蟒。蟒蛇額心的逆鱗上，
赫然刻著"天寶九載"四個字。青銅鐘自鳴的巨響中，
劉十九的雙手不受控制地抓向自己眼睛。指尖觸到眼球的瞬間，
他明白了血蜜的真正用途——**不是解毒，而是換瞳。**右眼飛出的剎那，
青銅鐘上的蛇紋活了。5 1. 5 真鏡鎖鱗- 三百陶俑跪真形，