第11章

小紅離開翠華樓后，徑直去了永昌侯府，可非但沒能成為顧晏行的妾室，反而遭了一頓毒打，被人像狗一樣攆了出來。

她不死心，在永昌候府門前整整跪了兩日，水米未進，暈死了過去。

胭脂來找我時，我正核對翠華樓這幾日的賬目。

“芍藥姐，小紅不清楚你和永昌侯之間的過節(jié)，才被顧晏行給騙了，并不是存心使壞……”

“你想說什么？”我放下算盤看向胭脂。

胭脂笑了笑，說道：“我們都知道你心善，不會真看著小紅往絕路上走的，她畢竟才十五歲，要不就原諒她這次吧！”

“心善？”我冷笑，說道：“心善能當飯吃嗎？再說是她自愿離開的，也是她自愿送上門要給顧晏行當妾的，人總得為自己的選擇負責不是！”

我不再理會胭脂，又重新清點眼前賬目。

若問我對小紅的背叛恨嗎？其實沒什么可恨的。

世人都拿我們這些青樓女不當人看，有擺脫的機會，誰都會心動，誰都想往上爬，小紅雖然忘恩負義，但其行為可以理解。

可我不能心軟呀，今天我可憐她，將來誰又可憐我呢？這次小紅背叛我若饒了她，下次所有人都會背叛我。

見我不肯松口，胭脂也只能悻悻離開。

小紅以為出了翠華樓就能進侯府過好日子，走的時候什么都沒帶，身上連買張餅的錢都沒有。

翠華樓里的姐妹到底還是心軟，背著我給她送了些食物銀兩過去。

這些沒花我的錢，我沒理由擋著，便隨她們?nèi)チ恕?/p>

樊貴那邊有消息，今晚上一批從常平倉盜出來的糧食要裝船運到西北。

于是，我便換了夜行衣，和樊貴等其它幾名漕幫兄弟躲在渡口旁的蘆葦蕩中。

前面碼頭上一陣熱鬧繁忙。

樊貴小聲說道：“芍藥姑娘，正在裝船的這些就是常平倉盜出來的糧食，白天碼頭的官員看的緊，他們便晚上裝船，里面裝船的有我們漕幫兄弟，才打聽到這些。”

“我以為他們會用私船，怎么用的是官船？”我問道。

“也有私船，但運河一路上關(guān)卡重重，私船稅太高了，官船不用交稅。”

“到了京城，漕船上糧食數(shù)目不對，官員不查嗎？”

樊貴解釋道：“這些漕船做了夾倉，走私的糧食在夾倉內(nèi)，不易發(fā)現(xiàn)。而且我想，他們應(yīng)該是已經(jīng)打通了京城的關(guān)系，那邊核對官員也會睜一只眼閉一只眼吧！”

這才是真正的無本萬利呀，顧晏行，好的很！我點了點頭，問樊貴道：“我交代給你的事辦了嗎？”

“已經(jīng)辦好了，之前從官倉里出來的糧食，會換上普通麻袋，這次我讓里面漕幫兄弟把普通麻袋套在了官倉麻袋外面。”樊貴又問道：“只是我不明白這樣做的目的是什么？”

“目的？”我冷笑，“將來你就知道了！”

這批帶著揚州常平倉標識的麻袋，就是永昌侯府的催命符！哦，不止永昌侯府，這條線上大大小小的官員，都得血洗一遍了。

“芍藥姑娘，我樊貴還有件事，想跟您請教！”樊貴的語氣里突然多著幾分冷意。

我轉(zhuǎn)頭，見他陰晴不定的臉上暗藏殺機，不由得心中一緊。

故作輕松的問道：“有什么事樊幫主盡管問！”

“我知道您是為官府辦事的，但是……你不能真斷了我們漕幫兄弟的活路呀！”

樊貴身后的幾人已經(jīng)默默掏出了刀子。

人果然是沒有良心的。

他們大概以為我要查的是走私，而對漕幫來說，走私是一條財路，有道是：斷人財路猶如殺人父母，更有甚者，斷人財路連父母都敢殺，更別說我這個對他只有幾分淺薄恩情的青樓女子了！

月黑風高，在這大運河邊，他們殺人之后拋尸運河，絕對神不知鬼不覺。

若是不能穩(wěn)住幾人，我綠芍藥今日怕是就要交代在這了。

我輕笑一聲，問道：“樊幫主，你這是在威脅我嗎？”

“芍藥姑娘，我不是威脅你，但身為揚州漕幫幫主，就得為手底下的兄弟們考慮！”樊貴一副大義凜然模樣。

我都笑了，才當上幫主幾天，他就忘了這幫主之位是怎么來的了。

“樊幫主真是個為手下幫眾考慮的好幫主呢！”我先朝他豎了個大拇指，隨后一聳肩，說道：

“只是可惜呀，來之前我已經(jīng)向天聽監(jiān)李千戶報備過了，今夜若我回不去，漕幫就又要亂了，你說下一任幫主，會是誰呢？”

聽我這樣說，樊貴神情頓了一下，大概是想起上任幫主錢大富變成河漂子的模樣了，忙朝身后之人擺了擺手。

那幾人又默默的收起了匕首。

“剛才樊某人唐突了，還望芍藥姑娘海涵。”

我之前咋沒發(fā)現(xiàn)這樊貴還有變臉的絕技，眨眼又變回了往日的憨厚模樣。

呵！男人！我嘆息著搖了搖頭。

就當是我之前走眼了吧，不過眼下已將他扶持成了漕幫幫主，再換個別人也不一定聽話，先這樣吧。

不過現(xiàn)在樊貴只是礙于天聽監(jiān)的勢力，不得不暫時向我低頭，如今殺心已生，若不打消他心中疑慮，以后難免會給我使絆子。

所以，我得讓他明白，我與漕幫沒有利益沖突。

“樊幫主，你認為我是來查走私的嗎？”我問道。

樊貴略微訝異，遲鈍了片刻，“難道不是？”

“這事官府都管不了，我區(qū)區(qū)一青樓女子，是吃飽了撐的查你們？我只查官糧失竊！”

對于這話，他們顯然不信。

我指了指前面碼頭，問道：“樊幫主，你不會不知道那些糧食是從哪里來的吧？”

“常平倉呀，怎么了？”樊貴說道。

“這是從揚州百姓手里收上來的賦稅，如今被貪官盜賣，銀兩都進了他們的口袋，萬一遇到天災(zāi)，揚州的百姓可吃什么呀？”

漕幫這些人一臉懵逼，大眼瞪小眼的看著我，就好像看傻子。

好吧，我明白了！

他們不是不知道盜賣官倉糧食不對，只是覺得收進官倉的糧食，就是朝廷的了，與他們這些小老百姓無關(guān)。

哎！

確實不能指望這些人有多高覺悟。

當然我也沒有那么高覺悟，剛才那番大話不過是拿“道義”壓他們，既然道義不管用，只能試試“利益”了。

于是我又說道：“你們在運河上討生活，也就掙個幸苦錢，可一旦官倉虧空大到瞞不下去了，朝廷查下來，那些貪官肯定會將罪責推到你們漕幫身上，畢竟這些糧食裝船可是經(jīng)了漕幫兄弟的手，到時候你樊幫主，可就成了他們的替罪羊了！”

涉及到切身利益，樊貴就不得不思量一下我這話。

“你樊幫主一家性命是小，可整個揚州漕幫，怕是會面臨一次大清洗。”

這話是說給樊貴身后那幾個兄弟聽的，提醒他們，別有僥幸心，誰都躲不過。

“究竟要不要為了眼前的蠅頭小利，置漕幫幾萬兄弟性命不顧，樊幫主，你得考慮清楚呀！”

威逼加利誘。

樊貴只是貪，并不蠢，真正牽扯到自身利益，他比侯都精。

一拍大腿，罵道：“格老子的，銀子都進了那些贓官的口袋，卻讓我們替他們掉腦袋！”

樊貴當即對我抱拳道：“還是芍藥姑娘想到周到，是我樊某人小人之心了！”

“對嘛！”我拍了拍他的肩膀，說道：“只有幫朝廷查清真相，辦了那些貪官，漕幫兄弟們才能安心做買賣不是！”

“對！”樊貴等人心服口服，點頭稱是。

“來，你現(xiàn)在告訴我，我交代給你的事，當真辦了？”我得再次確認一下，看他們剛才那架勢，我有些懷疑。

“真的辦了！”樊貴說道。

“你可得說實話，念你初犯這次我不與你計較，可若后面查出來你誆我，就誰也保不了你了！”

樊貴急忙指天發(fā)誓道：“芍藥姑娘，我真的按你要求辦了，若不是碼頭那些監(jiān)工只用熟面孔，我都可以帶您親自去看一下！”

“行吧，反正后面有人會查！”