第三章
“主上……”沈照霜慌忙要起身行禮，卻被寧硯按住。
“疼不疼？”寧硯問。
沈照霜愣住了。
這些年刀光劍影里來去，身中數刀都不曾喊過疼。
可此刻，看著寧硯近在咫尺的眉眼，沈照霜竟有種流淚的沖動。
“不疼。”沈照霜輕聲回答。
寧硯一邊上藥一邊說：“今日的事，我知道了。”
沈照霜心頭一跳。
“清瀾她……”寧硯頓了頓，“興許是知道了你我之間的事，對你有些敵意。她本性善良，只是缺乏安全感。”
藥膏沁入傷口，帶來絲絲涼意，沈照霜靜靜聽著，心卻一點點沉下去。
“這陣子她會提前住進府里。”寧硯繼續道，“方才她向我討要了你，想讓你保護她一段時日。”
沈照霜身子微微一顫。
“主上……把我給出去了？”
寧硯沉默良久，終于點頭：“是，這些日子她可能會為難你，但以你的性子，必能承受。你只需忍過這段時日，讓她發泄心中不快，并知道我對你并無其他感情……”
寧硯頓了頓，“待到新婚之夜后，你再調回我身邊。”
沈照霜垂眸，喉頭發緊。
十日之后，她就要離開了。
誰的身邊都不會再待。
但沈照霜什么都沒說，只是低聲應道：“屬下遵命。”
翌日，天還沒亮，一盆冷水就潑在了沈照霜臉上。
沈照霜猛地驚醒，看見蘇清瀾的丫鬟叉腰站在床前：“還躺著？該起來護衛小姐了！”
沈照霜看了眼窗外漆黑的天色：“這個點？”
“小姐起得早不行嗎？”丫鬟趾高氣揚地瞪她。
沈照霜沒再多說，穿好衣服站在蘇清瀾房門外。
大雪紛飛，她在雪地里站了整整一個時辰，屋內卻始終沒有動靜。
沈照霜這才明白，叫她這么早起來，不過是個幌子。
天光微亮時，屋里終于傳來動靜。
丫鬟們魚貫而入，伺候蘇清瀾梳妝。
“天天梳這個發髻，我都看膩了。”蘇清瀾突然開口，目光落在沈照霜身上，“你來試試。”
“屬下不會。”沈照霜如實回答，“我的手只會殺人，從未用過胭脂水粉，更不會梳發髻。”
蘇清瀾臉色一沉：“你這是第二次違抗我的命令了。”
沈照霜只好走過去。
剛拿起蘇清瀾的頭發，還沒來得及動作，蘇清瀾就突然尖叫起來：“啊……好痛！”
房門被猛地推開，寧硯大步走進來：“怎么了？”
蘇清瀾立刻撲進他懷里，眼淚汪汪：“硯哥哥，你的暗衛給我梳頭，笨手笨腳扯斷了我的頭發……”
她委屈地仰起臉，“她是不是故意的？我剛入府就怠慢我……”
沈照霜張了張嘴，卻在看到寧硯眼神的瞬間，閉上了嘴。
他昨日說過的話猶在耳邊——
“你只需忍耐十日”。
“好，我罰她。”寧硯溫柔地撫過蘇清瀾的發絲，轉頭對沈照霜冷聲道，“去領五十軍棍。”
他頓了頓，“就在這門口打，讓所有人都知道怠慢王府女主人的下場。”
刑凳很快被搬來，沈照霜趴上去時，聽見棍棒破空的聲音。
“一！二！三！”
每一下都結結實實地落在她背上，很快就有溫熱的液體浸透了衣衫。
沈照霜咬著牙，目光卻不由自主地透過敞開的窗戶，看向屋內。
寧硯正坐在梳妝臺前，動作嫻熟地為蘇清瀾梳發。
他修長的手指穿梭在烏黑的發絲間，偶爾低頭在蘇清瀾耳邊說些什么，惹得她嬌笑連連。
“四十五！四十六！”
沈照霜的視線開始模糊，但屋內的畫面卻清晰地印在腦海中。
寧硯拿起眉筆，溫柔地為蘇清瀾描眉，蘇清瀾閉著眼睛，嘴角含笑。
寧硯畫著畫著，忽然低頭吻住了她。
“舒服嗎？”寧硯的聲音沙啞。
“好舒服……”
“新婚之夜，會更舒服。”
“五十！”
最后一棍落下，沈照霜已經感覺不到疼痛了。
她被人從刑凳上扶下來，恍惚間想起那些夜晚，寧硯也總是這樣問她：“舒不舒服？”
那時的沈照霜，險些以為那是愛。
好在如今，徹底清醒了。