那兩個倒霉玩意兒一走。
方老夫人便走過來，親手將寧礪棠扶起，滿臉慈愛，
“好孩子，快起來吧。
從今往后，我們就是一家人了。
這一大家子的榮光，可就靠你的主角光環和顥魃那孩子了。”
寧礪棠微微一愣，
“老夫人，您方才說的‘主角光環’是……”
方老夫人一頓，意識到失言，連忙呵呵笑道，
“哎呀，老身一時口誤，莫要放在心上。”
寧礪棠心中疑惑，總覺得這詞似曾相識，似乎曾聽外婆提起過。
可眼前的方老夫人是實打實的古代人，怎會知道外婆那個世界的詞語？
想來是自己記岔了。
她不再多想，微微欠身。
一旁的丫鬟同樣眼里有活，立刻端上托盤。
寧礪棠重新為幾位長輩敬茶，禮數周全。
這時，一直站在一旁忍笑的似玉走上前來，
“夫人、老爺、老夫人、姨娘，這是我們家小姐親手繡的荷包，特意為長輩們準備的。”
她將荷包一一奉上。
寧礪棠微微一笑，
“小小禮物，不成敬意，還望長輩們笑納。”
方老夫人接過荷包，捏了捏，眼中滿是贊賞，
“好孩子，心思細膩，手藝精巧，真是難得。”
陸氏昂起下巴，語氣冷淡，
“雖是你親手繡的荷包，心意倒是滿的。
可你寧家可是大黎首富，家財萬貫，竟送這般寒酸的東西？”
寧礪棠不急不躁，臉上依舊掛著淺笑，
“母親莫急，兒媳早考慮周全。這荷包不過是表心意，
里頭才是投其所好的核心。母親不妨打開看看。”
陸氏掀了掀眼皮，滿臉不屑地打開荷包，
就這么個荷包，還能裝黃金不成？
嘴上嫌棄道，
“就算是黃金鉆石，我也不稀罕。你還是拿走吧。”
可既然拿在手上，她還是忍不住好奇，
便拉開荷包，想瞧瞧里頭到底裝了什么。
只是瞥了一眼，向來不喜錢財的陸氏，眼睛頓時亮了。
竟是千金難買一克的紅金石！
而且，荷包里滿滿當當，足有拳頭大小！
這樣一袋子，別說買下京城，便是整個大黎也綽綽有余！
寧礪棠微微欠身，語氣恭敬，
“這紅金石有辟邪擋災、招財護身、助眠安神的功效。
它只長在危機四伏的洞穴中，采挖時需得能人異士方能得手，因此即便一克也極為難得。”
說到此處，她臉上露出一絲惋惜之色，
“既然母親不喜歡，那兒媳便收回吧。改日再送萬兩黃金給母親便是。”
她說著，便伸出手作勢要拿回荷包。
誰知，方才還滿臉嫌棄的陸氏，猛地縮回手，
“罷了罷了，看你一片孝心，我收著便是。拿回去又像什么樣子？”
蔣姨娘在老夫人身后掩唇低笑，
方老夫人也忍不住搖頭，
“陸氏，你這嘴硬的毛病，何時能改？”
寧礪棠心中暗笑。
嘴上嫌棄，手倒是挺誠實。
可她面上依舊恭敬，
“母親喜歡便好，兒媳日后定會多多孝敬。”
陸氏輕咳一聲，故作鎮定，
“嗯，你有心了。”
方老夫人笑著拉起寧礪棠的手，
“昨夜定是累了吧？現在還早，回去再歇會兒。
身子養好了，才能給顥魃那孩子添個子嗣，壯大我們鎮國公府的門楣。”
聽到這話，寧礪棠是當真害羞了，臉上頓時泛起紅暈，低下頭去。
昨夜手上的觸感一時又涌上心頭，令她心跳加速。
然而，心思一轉，她忽地察覺異樣。
上一世，這方老夫人一向以心狠手辣、手段高明著名。
為何這一世相處起來，卻像個慈眉善目的……小老太？
下一刻，她便想通了。
方老夫人向來不喜陸氏，上一世她身為陸氏的得力長媳，自然也被方老夫人視為眼中釘。
而這一世，她成了景顥魃的媳婦，與陸氏再無瓜葛，
方老夫人自然收起了鋒芒，對她和顏悅色。
畢竟，敵人的敵人便是朋友。
方老夫人這是將她視為對付陸氏的盟友了。
陸氏雖因抑郁癥性情乖戾，愛發脾氣折磨人心。
但上一世，見景蘊孤對寧礪棠亦是冷眼相待，百般疏離。
一時之間，讓陸氏覺得她們婆媳彼此皆是同道中人，
皆是牌桌上的大王小王，可笑又可悲。
所以后來的陸氏對她亦多了幾分照拂，
初時的敵意，也不過是進門那幾天罷了。
若非如此，以寧礪棠睚眥必報的性格，早在一開始便對陸氏下手了。
如今看來，鎮國公和方老夫人都已站在她這一邊，
她何不借此機會，將他們徹底拉入自己的復仇陣營？
昨夜入睡前，寧礪棠便已細細思量。
能將寧家這樣的商賈首富推為替罪羊，
絕非一人之力可為，背后定是家族恩怨。
而那家族背后，恐怕還有更強大的勢力撐腰。
單憑她、寧家，以及景顥魃，想要揪出幕后黑手并將其斗倒，遠遠不夠。
她需要鎮國公府的力量，需要大族世家的助力。
出了主母院，寧礪棠心神總算放松下來。
主母院到碧落院之間，是一片風景宜人的小花園。
才步入花園，便聽見幾個灑掃丫鬟在八卦。
“誒，你們聽說了嗎？昨夜公子跑出了婚房，二夫人也不去找，她是不是根本不喜歡公子？”
“可聽早上跟前查驗的小翠說，公子昨晚已開了人事，滿屋子都是……那種味道。”
“我才不信！公子那模樣，哪個女子下得去手？不被嚇死才怪！”
“我也覺得，若不怕，定是有所圖，才不會怕呢。”
“就是，誰會真喜歡上一個怪物？又不是有病。”
似玉聽得眉頭緊皺，當即要上前理論。
竟敢在背地里說她小姐和姑爺的壞話！
可才走幾步，便被寧礪棠拽住，
“算了，由她們說去。”
天下人悠悠眾口，難道每一句謠言她都要去制止解釋？
她可沒那閑工夫，還得回去給那小怪物弄件像樣的衣服和面具，
為明日的回門做準備。
雖說以他那害羞勁未必會與她一同回門，
但平日穿得體面些，總歸是好事。
“可是小姐……”
似玉仍咽不下這口氣，
但見寧礪棠轉身往另一條小路走去，只得一跺腳跟上。
寧礪棠轉身時，忽覺一道比以往更強烈的視線落在她身上，
那目光中竟帶著一絲怒火與不滿。
她心中不解，
暗中觀察的景顥魃是在生氣嗎？
為何生氣？
想不明白，她搖搖頭，繼續往碧落院走去。
忽地想起院里的布料都是女子用的，
便轉頭吩咐，
“似玉，你去內務院拿幾匹上好的男衣布料來。”
似玉乖巧點頭，轉身離去。
寧礪棠獨自回到碧落院，
只見幾個小丫鬟正在修剪樹枝，
院中一片靜謐，唯有風吹樹葉的沙沙聲。
寧礪棠深吸一口氣，
總覺得這一路有人跟在身后，
可每次回頭，卻一無所獲。
那種被窺視的感覺令她汗毛倒豎，心中不安至極。
她加快腳步，匆匆進了屋子，
可那令人毛骨悚然的跟蹤感非但未消失，反而愈發逼近。
那人似乎也跟進了屋，步伐帶著殺氣，卻冷靜有序。
寧礪棠心跳加速，手心滲出一層冷汗，
手中的帕子不慎掉落在地。
她彎腰去撿，
一只大手卻來冷不防地自黑暗中伸出，猛然扣住她的脖頸，將她狠狠按倒在地。
“咚”地一聲，
寧礪棠摔爬在地上，額頭撞得生疼。
她試圖掙扎起身，
可鉗制她后頸的那股力量讓她動彈不得。
緊接著，耳邊傳來昨夜那熟悉的低沉嗓音，
好聽卻陰濕，沒有一絲情緒，
“你為何不解釋。”