陸氏冷眼瞧著寧心蘭走路的姿態，便知她昨夜歡愉過度，
頓時怒火中燒，一掌拍在案上，
“真是不知節制！寧家長媳，你這才過門，就想把我兒子的身子搞垮不成？”
寧心蘭本以為陸氏會給她幾分顏面，哪知竟當堂讓她下不來臺。
她羞紅了臉，低下頭，裝出一副柔弱模樣，
身子輕輕晃動，似弱不禁風。
景蘊孤見狀，立刻上前扶住她，動作溫柔細致，
隨即轉頭看向陸氏，滿臉不悅，
“母親，心蘭昨日已受盡委屈，外祖母和父親都不喜她，
她亦是非常不易，怎么連您也要這般說她？”
陸氏聞言，整個人愣住，心中酸澀更甚，
那個曾像團子般追在她身后，軟糯糯喚著“母親”的小人兒，
如今竟為了一個剛過門的女子，當眾頂撞她！
方老夫人見狀，樂呵呵地笑道，
“陸氏，你這寶貝兒子，果然聽話得很吶。”
陸氏臉色鐵青，強壓怒火，顫聲道，
“敬茶！”
她打定主意，要借著敬茶的功夫，好好整治這搶走她兒子的狐媚子！
話音未落，兩名丫鬟便抬著茶盤走到寧心蘭與寧礪棠身前。
寧心蘭指尖剛觸及茶盞，便被燙得縮回手。
可抬頭見方老夫人和陸氏正冷冷盯著她，
她只得硬著頭皮捧起那杯滾燙的茶，
強忍著灼痛，顫聲恭敬道，
“母、母親，請……請用茶。”
那茶燙得如同烙鐵，
只片刻，寧心蘭的后背和額頭便沁出一層熱汗，
身子不住哆嗦，連說話也變得結巴。
她心中急切，盼著陸氏趕緊接過茶盞，好讓她解脫。
誰曾想，陸氏站在她身前，卻遲遲不接茶，
反而冷聲訓斥，
“婚前你的嬤嬤便是這般教你禮儀的？
說話吞吞吐吐，哪有一點世子夫人該有的樣子？
把剛才的話重新說一遍！”
寧心蘭手中那杯熱茶大有要將她的皮膚燙穿的趨勢，
疼得她渾身發抖，臉上痛苦之色愈發明顯。
可眼前之人是鎮國公府的當家主母，更是蘊孤哥哥的母親，
她日后在府中的日子能否好過，全系于陸氏一念之間。
無奈之下，她只得強忍疼痛，硬著頭皮，顫聲準備重復。
可她寧心蘭剛要開口。
跪在她身旁的寧礪棠已先一步恭敬道，
“母親，請用茶。”
語氣不急不緩，卻滿是敬意。
寧心蘭額頭已沁出熱汗，轉頭望向寧礪棠，心中驚愕不已。
那賤人竟將茶端得規規矩矩，禮儀比她不知規范多少。
眾人目光齊聚之時，
寧礪棠借著指墊的遮掩，雖絲毫感受不到熱茶的滾燙，
卻仍裝出一副強忍痛苦的模樣，臉上帶著幾分強顏歡笑，
讓人以為她雖難耐茶燙，卻仍秉持孝敬婆母之心，苦苦堅持。
方老夫人與蔣姨娘目光交匯，彼此心照不宣。
尤其老夫人，自寧礪棠伸手去取那杯熱茶時，
便瞧見了她指尖的指墊。
此物既出自婆子們之手，足見她已收服了那群丫鬟婆子的心。
這小丫頭，不僅從那個怪物孩子手中安然度過整夜，
聽聞下人稟報，昨夜竟還讓那怪物經歷了人事。
念及此處，老夫人與蔣姨娘再次對視，
心中皆對寧礪棠又另眼相看了幾分。
這丫頭不是主角是什么？
日后只要抱緊這條大腿，鎮國公府定能風光無限。
只可惜她那不成器的兒子，始終不聽她的勸告，真是氣煞人也。
若非老鎮國公已逝，她非廢號重練不可！
“唉呀！燙燙燙燙燙！”
寧心蘭終于承受不住那滾燙的茶盞，
手一抖，茶盞摔在地上，她已是淚流滿面。
“心蘭！”
景蘊孤心疼不已，忙上前捧起她的手，輕輕吹氣。
陸氏見狀，怒不可遏，
“同樣是敬茶，次子媳婦端得穩穩當當，你卻將茶摔成這副模樣，
看來是對我這個當家主母心存不滿！
來人！如此不敬之舉，當掌嘴！”
話音一落，三個粗壯的婆子便上前，兩人按住寧心蘭，
一人抬手狠狠甩了她一記耳光。
景蘊孤心中憤恨，上一世他事事如愿，唯獨與心愛之人未能相守。
沒曾想重來一世，心上人竟受母親如此折磨。
他恨自己沒能護好心蘭，
當即上前一步，狠狠推了陸氏一把，
“母親！心蘭敬你，你何故如此過分？”
陸氏滿臉震驚和不可思議，
“蘊兒，你竟為了一個女人推母親？”
方老夫人見狀，不由皺起眉頭。
她雖不喜陸氏，但多年后宅爭斗，倒也樂得自在，權當打發時間。
可這小王八羔子竟敢對母親動手，當即厲聲呵斥，
“這是要反了不成？
君子以孝道為重，你母親不過是懲戒新婦，何至于動手推搡？
你這般行徑，分明是仗著你母親疼你，不會對你怎樣！
若你真有膽量，怎么不去推你二弟，不去打你父親？”
景蘊孤緊握拳頭，雖此刻罵他的是方老夫人，
可他卻將怒火全數記在母親陸氏頭上。
陸氏心中百轉千回，只覺天塌地陷。
蘊兒長大了，方才那一推，險些讓她站不穩。
這么多年，老爺從不多看她一眼，
她將所有心思都放在蘊兒身上，
想著自己身上掉下的肉，至少不會背叛她，永遠不會離開她。
可誰能料到……這變故竟來得如此之快。
寧礪棠冷眼旁觀。
卻忽覺一道既隱秘又極具攻擊性的視線，
落在她捧著茶杯的手上。
那視線無具體方位，像從墻壁縫隙、陰影褶皺中滲出，
整個空間的空氣都化作他的瞳孔，
似正用無形的觸手，試圖替她拿開那滾燙的茶盞。
寧礪棠頭皮發麻，心疼加速。
刺激又來了。
驟然回首，眸光四掃。
景顥魃？
然環顧四周，唯見灑掃的丫鬟低眉順目，站立的婆子肅然靜立。
風過庭院，悄無聲息，竟無半點異樣。
他為何總是無處不在，卻又始終不見蹤影？
有景蘊孤在旁為自己撐腰，寧心蘭對陸氏的畏懼頓時減了幾分，
先前的嬌弱之態也一掃而空。
她目光一轉，落在寧礪棠手中的茶盞上，
心中暗忖著，那杯茶必是溫水無疑。
心中不甘，她便開口道，
“若方才我拿的是姐姐那杯茶，斷不會如此失態。
母親、外祖母，我愿與姐姐換茶，到時我定能拿得比她更穩。”
陸氏神情木然，心如死灰，
此刻早已無心聽旁人之言。
方老夫人見狀，朝陸氏身旁的婆子使了個眼色。
那婆子會意，趕忙上前，將自家夫人攙扶至椅前坐下。
老夫人目光幽幽地瞥向寧心蘭，冷哼一聲，
“換便換吧。”
寧心蘭心中暗喜，只道是扳回顏面的機會來了。
不料老夫人話鋒一轉，淡淡道，
“若此次你仍未拿穩，該當如何？”
寧心蘭滿臉篤定，揚聲道，
“若拿不穩，我甘愿受罰。
到時莫說一記掌摑，便是十掌，我也認了。”
老夫人微微頷首，
“那便換吧。”
說罷，她又恨鐵不成鋼地瞥了陸氏一眼，
“為一個不成器的窩囊廢置氣，有何益處？
不如這樣，待會兒若那媳婦拿不穩茶盞，
便不讓丫鬟婆子動手了，你親自來打，也好出出氣，如何？”
陸氏原本空洞的眼眸中，驟然閃過一絲大殺四方的光亮。