“主公，”一旁的曹仁眉頭微蹙，低聲道，“這潘鳳……似乎名不副實？連騎乘都如此生疏，戰場上如何……”
曹操微微擺手，打斷了曹仁的話，他眼中的探究之色更濃，嘴角甚至勾起一絲不易察覺的弧度。
“子孝，你不懂。戰場之上，吾親眼所見，此人雖章法怪異，呼號不斷，但其悍勇與那柄斧頭透出的煞氣，絕非尋常。如今觀其私下行徑，騎術如此拙劣，反差如此之大……”
他頓了頓，眼中閃過一絲恍然，“或許，他的實力，本就不在馬上！”
一個大膽的念頭在曹操心中成形：這潘鳳，莫非是個被埋沒的步戰猛將？
他那驚人的力量，那能斬殺華雄的威勢，或許只有雙腳踏在堅實的大地上才能完全發揮出來。
騎在馬上，反而束手束腳，限制了他的實力？
那日斬殺華雄，最后那脫手飛斧，看似狼狽，更像是在失去平衡的瞬間，憑本能爆發出的純粹力量和投擲本能，而非精妙的騎戰技巧！
若真是如此……曹操的心頭不禁有些火熱。
一個能在騎戰中斬殺華雄等級猛將的步戰高手，即便騎術為零，其價值也無可估量！
放在沖鋒陷陣的騎兵隊里是屈才了，但若是用作步戰先鋒，或是守關大將，豈非如虎添翼？
這種未經雕琢的璞玉，正是他曹操最欣賞的，惜才之心油然而生。
就在這時，遠處又傳來一聲短促的驚呼和“噗通”悶響。
潘鳳再一次以臉著地的姿態，和大地來了個親密接觸。
“呸呸呸！”潘鳳吐掉嘴里的草屑，只覺得渾身骨頭都快散架了。
他掙扎著爬起來，看著那匹一臉無辜，甚至還悠閑地甩了甩尾巴的黃驃馬，氣不打一處來。
“馬兄！馬大爺！咱商量商量行不？給點面子！我好歹也是個‘上將’呢！”
他對著馬嘀嘀咕咕，完全沒注意到身后靠近的腳步聲。
兩個親兵強忍著笑意，正要上前攙扶，卻同時臉色一變，猛地轉身行禮：“參見曹將軍！”
曹將軍？！
潘鳳聽到這三個字，如同被踩了尾巴的貓，渾身汗毛瞬間炸起！
他猛地回頭，只見一個身材不高，但氣勢沉凝的中年男子正站在不遠處，嘴角帶著一絲若有若無的笑意，眼神卻銳利如鷹隼，仿佛能將人從里到外看個通透。
曹操！活的！
潘鳳大腦瞬間一片空白，心臟砰砰狂跳，幾乎要從嗓子眼里蹦出來。
完了完了完了！偷練騎術被抓包了！還是被曹老板親自抓包！這下“無雙上將”的假皮怕不是要被當場扒下來了！
他下意識地想立正站好，結果腿一軟，差點又摔倒，幸好被旁邊的親兵眼疾手快地扶住。
“末……末將潘鳳，參見曹將軍！”
潘鳳強裝鎮定，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖，臉上努力擠出一個比哭還難看的笑容。
曹操緩步走近，目光在潘鳳狼狽的模樣和那匹黃驃馬之間轉了轉，最后落在潘鳳身上，語氣溫和，帶著一種長輩般的關切：“潘將軍不必多禮，將軍有傷在身，何故在此辛苦練習騎術？莫非……是不習慣馬背馳騁？”
他的問話看似隨意，實則暗藏試探。
“啊……這個……”潘鳳大腦飛速運轉，試圖找個合理的借口，“末將……末將覺得，身為武將，當精益求精！雖僥幸斬殺華雄，但自覺騎術仍有不足，故而趁著傷勢稍緩，勤加練習，以免日后……呃……拖累大軍！”
他緊張得說話磕磕絆絆，自己都覺得漏洞百出。
果然，不擅長騎馬的事實，還是被看出來了！
旁邊的親兵也趕緊幫腔：“曹將軍明鑒！我家將軍素來嚴于律己，即便身受重傷，亦不忘提升武藝，實乃我輩楷模！”
曹操聞言，臉上的笑意更深了些，只是那笑意有股莫名的得意。
他仔仔細細地打量著潘鳳，看著他閃爍的眼神，緊繃的嘴角，還有那不自覺攥緊的拳頭。
這副心虛又強裝鎮定的模樣，在他看來，更像是被點破了短處后的窘迫。
“哦？將軍真是勤勉。”曹操點點頭，心中對自己的猜測又肯定了幾分。
看來這潘鳳確實不善騎術，甚至可能因此有些自卑，才會在私下里偷偷練習。
“不過，”他話鋒一轉，語氣帶著幾分真誠的惋惜，“觀將軍方才練習，不得其法，反而容易加重傷勢。將軍虎口有傷，右臂發力不便，如此強練騎術，事倍功半啊。”
潘鳳心中一凜，曹操觀察得如此仔細！連他右臂發力不便都看出來了！
“將軍所言極是，末將……末將魯莽了。”潘鳳趕緊順著臺階下，恨不得立刻結束這場尷尬的對話。
曹操卻仿佛沒看見他的窘迫，反而上前一步，拍了拍那匹黃驃馬的脖頸，動作自然。
“此馬雖老實，但體格平庸，步力亦有限。潘將軍乃無雙猛將，若是不擅騎戰，何必勉強？”
“強將配良兵，將軍神力蓋世，或可在步戰中發揮更大威力。當然，若將軍有心提升騎術，良駒亦不可少。吾營中恰有幾匹西涼駿馬，性烈力足，若將軍不棄，可挑選一匹，日后無論騎乘或是……牽引，總歸便利些。”
他這話半是試探，半是真心實意，既點出了潘鳳可能更擅長步戰，給了他一個臺階，又再次拋出橄欖枝，表示無論你想練騎術還是專注步戰，我都愿意提供幫助。
送馬？還暗示我更適合步戰？
潘鳳懵了，曹老板這腦回路……有點清奇啊！
不過，這似乎是個不錯的誤會？至少比被當成純粹的菜雞強，一瞬間，他覺得這個誤會可以利用一下。
“這……這如何使得！”潘鳳連忙推辭，語氣卻比剛才真誠了些，“曹將軍慧眼如炬！末將……確實于馬背上不甚得心應手，遠不如腳踏實地來得自在。不過，身為將領，豈能有短板？末將還是想……多加練習。至于良駒，末將寸功未立，豈敢受曹將軍如此厚賜！這匹馬……挺好，挺好！末將與它……慢慢磨合！”
他這番話半真半假，既承認了自己騎術不精，又表達了不愿放棄、努力提升的決心，還順便婉拒了贈馬。
曹操深深地看了他一眼，眼中閃過一絲贊許：不因短處而氣餒，反思己身，坦誠不足，還有心彌補，不錯，是個可造之材！
“將軍謙遜了。陣斬華雄，大振聯軍士氣，此乃不世之功，何談寸功未立？也罷。”
他不再勉強，“既然將軍有此決心，吾亦佩服。騎術之道，亦有訣竅，將軍若有不明之處，可隨時來尋我，或問子孝亦可，他于騎戰也頗有心得。”
說著，他指了指身旁的曹仁。
曹仁雖然還是一臉嚴肅，但也對著潘鳳點了點頭，眼神中少了幾分審視，多了幾分對“步戰猛將”的好奇。
“多謝曹將軍指點！多謝曹仁將軍！”潘鳳趕緊拱手道謝，心里長舒一口氣。
饒了我吧，大佬！我只想安安靜靜地練（摔）馬！
“嗯。”曹操應了一聲，不再多言，只是最后意味深長地看了潘鳳一眼，那眼神仿佛在說：“我看好你哦。”隨即帶著曹仁轉身離去。
直到曹操的身影消失在樹林盡頭，潘鳳才長長地松了一口氣，感覺后背已經被冷汗浸透。
他腿一軟，再次癱坐在地上，大口喘著氣。
“媽呀……嚇死我了，這曹老板咋走路沒聲呢。”他拍著胸口，心有余悸。
剛才短短幾分鐘的對話，對他來說簡直是斗智斗勇。
曹老板這腦補能力，不去寫小說真是屈才了！
不過……步戰高手？這個誤會似乎還不錯？
兩個親兵也是一臉與有榮焉的表情，互相看了一眼，都從對方眼中看到了慶幸和……更加濃厚的敬佩。
看看！看看！
曹將軍何等人物，都看出了咱們將軍的真正潛力——步戰無雙！還主動示好，要送西涼馬！雖然將軍為了磨礪自身，謙遜推辭了，但這足以證明將軍的非凡！
連練習騎術這等“短板”，都能引來曹將軍親自指點迷津，這待遇，整個聯軍也沒幾人吧？
將軍剛才那番應對，看似緊張，實則滴水不漏，既坦誠了自己的“不足”，又暗示了真正的長處，還表達了勤勉之心，不卑不亢。
厲害！太厲害了！
只有潘鳳自己心里清楚，這絕不是什么好事，被曹操這種梟雄以“特殊人才”的眼光盯上，未來的日子怕是壓力更大了。
他看了一眼旁邊還在悠閑吃草的黃驃馬，咬了咬牙：不行！必須盡快把騎術練好！
不求上陣殺敵，至少……至少下次遇到曹老板這種大佬，咱能表現好點！不能真被當成步兵給安排了！
他掙扎著爬起來，拍拍屁股上的土，眼神重新變得堅定。
“馬兄！”潘鳳重新走到黃驃馬跟前，努力擠出一個友善的笑容，“咱們……再來一次？”
黃驃馬打了個響鼻，甩了甩尾巴，似乎在說：“奉陪到底。”
僻靜的角落里，人仰馬翻的“無雙上將騎術速成班”，在經歷了短暫的插曲后，再次開課。
只是這一次，練習者的心中，多了一份沉甸甸的壓力和緊迫感。
而遠處，曹營的方向，曹操也在對曹仁低聲吩咐：“子孝，派人多留意一下潘鳳。此人雖不善騎，但步戰之力，恐不在元讓之下。若能為我所用……”
他眼中閃爍著惜才與算計的光芒，“必是一大臂助。”
這位被誤解的“步戰高手”，在曹操心中的分量，又重了幾分。