后來，我終于信了崇謂的那些鬼話——退親，是因為愛我。洞房花燭夜把我抓進監牢，
是因為愛我迫我服下毒藥上戰場，是因為愛我。.......只是，一切都太晚了。
1世人都說，人是一種趨利避害的動物。最開始，我根本不信。你看，我這么“危險”，
為什么崇謂卻從來舍不得離我太遠？他，學富五車、才高八斗、內斂含蓄，
打小是別人家的孩子。我，琴棋書畫樣樣不熟，騎馬打架掏鳥窩件件精通，
是沖動調皮又熱心腸的假小子。但，這個別人家的孩子總是甘愿當我的小尾巴，
即便一次又一次被我捉弄，也從沒發過火。對克己復禮的他而言，我最過分的一次惡作劇，
發生在我7歲那年。“謂哥哥，我想臨摹你的字，可好？”有天，我心血來潮，
央著他在白紙上謄抄了許多字，他想都不想就答應了，畢竟我的字丑得人神共憤。
每天看我被嚴苛的夫子打手板心，他也挺丟臉的吧。我拿著他寫好的字，
連夜在那些字里剪出“夫子與狗不得入內”幾個大字，讓貼身丫鬟找了一家裝裱店，
做成了完全辨別不出拼湊痕跡的紙條，貼在了書塾門口。
看著老眼昏花的夫子被氣得胡子一翹一翹，我內心狂喜，連日被打手板心的屈辱一掃而空。
夫子罕見地厲聲呵斥崇謂，氣得要他當面把那張紙吃了，
崇謂毫不猶豫地一點點吞下那帶了漿糊味兒的橫幅，看起來如釋重負。
崇謂他爹氣得打了他二十多個大板子，足足躺了半個多月才能下地走路。后來我去看他，
他吃著我剝的像狗啃一樣的蓮子，輕易便原諒了我的惡作劇。
臨走我忍不住問他“怎么不解釋？”他看傻子一樣睨我一眼，只把蓮子當我的腦袋，
嚼得毫不斯文。我淘氣地隔空mua了一聲“算你夠義氣”。然后一溜煙翻出院子，
獨留他紅了臉。27歲后，我跟崇謂幾乎沒怎么見過面。雖然我家是武將世家，家風開明，
但男女大防這事兒，我娘卻看得頗重。8歲，我鬧著要離京去邊關，京中女子多愛琴棋書畫，
我卻獨愛舞槍弄劍，一次又一次被奚落、被排擠，我實在是煩透了小小年紀便要裝模作樣。
臨行前一晚，我爬上崇謂家的院墻，在護衛睜只眼閉著眼的空當兒，溜進了他的房間。彼時，
他已經13歲了，變得愈發清雋朗逸了，看見我，
正發呆的他吃了一驚“你......你怎么來了？”他做賊心虛地朝門外看了看，
一把將我扯進來，順帶關了門。我熟稔地直奔書桌而去，
那里一如既往地擺著我愛吃的桃花酥，居然一點也沒回潮，酥脆香甜。他忍了又忍，
掏出帕子揩掉我嘴角的碎屑“狼吞虎咽的像什么樣子？”我瞪他一眼，
半開玩笑半認真地道“哼，你果真跟他們一樣守禮無趣！霍行疆說邊關的男女都灑脫不羈，
遼闊星空下踏雪縱馬、篝火煮茶、吃肉飲酒，想想都過癮，我要跟他一起去那邊看看，
如果喜歡的話，就不回來了。”哦，對了，霍行疆是父親副將家的兒子，
小時候我們仨一起玩得最多。他頓了頓，有些生氣“說什么渾話！行疆是男子，
你一個姑娘家家的，再說，不回來，你不想......想......你娘親嗎？
”我娘親原是南方人，年輕時落下腿疾，邊關的嚴寒會加劇她的腿疼，這些年父兄在外征戰，
家中常常只留我們母女及一眾侍從。聞言，我有些無理取鬧地抱怨“哼，姑娘家又怎么啦？
都怪你，要不是跟你有婚約，我就做一個女游俠，這輩子不嫁人，縱馬江湖，
看盡山川落日、大漠孤煙。”崇謂有一瞬間的錯愕，卻仍在我扭身而去時叮囑“莫說瘋話，
早些回京。”我只留給他一個后腦勺。沒想到，這一別就是8年。再見時，父兄戰死沙場，
我，家破人亡。他，卻早成了新帝面前的紅人。而我，
也終于開始相信人真的是一種趨利避害的動物。小時候“趨害避利”，
只是因為不夠成熟罷了。3大瑞三年初冬，我扶父兄靈柩回京。再不同往日父兄回城時，
百姓夾道歡迎的情形。人人爭著朝父兄的靈柩吐痰、扔爛菜葉，罵他們愧對朝廷、愧對百姓，
他們口口聲聲說是褚家軍害得大瑞王朝不得不向蠻夷低頭。
流水般的金銀珠寶、糧食、布匹、女人......被送往蠻夷。在他們眼里，
這都是父兄的錯，如果不是他們戰敗，朝廷就不會向百姓征繁重稅賦，
大批流民也不會紛紛流入京城。父兄，成了民不聊生的罪魁禍首。我，卻不能爭辯分毫。
因為，父兄臨死要我好好活著，不要想著為他們做任何事情！因為，父兄確實是戰敗了！但，
這些人不知道，蠻夷軍的人數十倍于我軍；他們不知道，邊關糧草告急時，
父兄及節度使接連發了十幾封催糧文書，
卻如同石沉大海......我冷漠地看著這群民眾，心如死灰。
父兄的赫赫戰功被遺忘得這般快、這般徹底，他們若泉下有知，是否會覺得可悲？放眼望去，
竟沒有一個人因父兄戰死而眼含熱淚，每個人臉上只有無盡的、扭曲的憤怒與憎恨。
“我的兒——”娘親扒開人群，披散著頭發跌跌撞撞地沖過來，趴在父兄的靈柩上悲痛大哭，
隱忍了許久的眼淚，滑過我臉頰。一道熟悉的身影出現在我眼前。是崇謂！
他旁邊的的小太監拿著明黃刺目的圣旨。這是，要當街定罪？讓滿城百姓看褚家的笑話？
我回頭看一眼父兄靈柩，直挺挺向著崇謂伏身跪了下來。4“求你，
求你......”我一遍遍地磕著頭，直到額頭沁出血來。崇謂知道我在求什么，
卻紅著眼眶無動于衷。甚至連多看我一眼都不肯。
任老太監大聲地宣讀著“飽含皇恩”的圣旨。圣旨寥寥數語，
就定了父兄的罪——延誤戰機、出師不利、給大瑞王朝帶來巨大損失，
剝奪了褚家的爵位俸祿，但因感念褚家在立國之初的戎馬功勞，不再株連褚家女眷。
當真仁慈！我卻連半個“謝”字也說不出來。還是娘掙扎著起身接過圣旨。臨走時，
崇謂道克制地道一聲“節哀”，便頭也不回地離開了。霍行疆作為幸存的職位最高的人，
必須羈押配合調查，他成了我和娘心里最大的牽絆。從此以后，戰功赫然的褚家敗落了，
孤兒寡母，難免被人欺辱。可，在邊關的8年，我早已習得一身武功，
甚至曾跟著父兄多次上陣殺敵，所以對付那想要占便宜的紈绔子弟，我避開娘親，
毫不手軟地往死里打。他們都說褚安寧瘋了。再沒人敢往我家跟前湊。
自然也包括小時候恨不得住在我家的崇謂。除了陪娘練武、四處奔走救出牢中的霍行疆，
我最愛干的是喝酒。清醒著的時候滿眼都是將士們閉不上的眼、爹腦漿崩裂的慘狀，
還有哥哥死死握住敵人利刃催我快跑的嘶叫......夜夜入夢，血流成河。不醉，
我活不下去。可是，我也不能死。我得為了娘親好好活著，為了不讓她擔心，
我白日里是努力從悲痛中走出來往前看的正常人，晚上等她入睡后我是一灘爛泥的醉鬼。
那天當街宣讀圣旨后，夜深人靜時我本打算燒掉這些年崇謂送給我的所有小玩意兒。
卻在火光里頹然跌坐在地。他，一人之下萬人之上的丞相，卻對我父兄的冤屈聽之任之，
或許背后推波助瀾也未可知！他，我褚家的未來夫婿，卻毫不通融，當街為我父兄定罪！他，
我的未婚夫君，卻在褚出事后審時度勢、退避三舍，對孤兒寡母不聞不問！這樣一個，
不辨是非曲直、沒有仁愛憐憫之心、趨炎附勢的“聰明小人”，他的臟東西，
怎配玷污我褚家的一寸泥？只是，沒想到崇謂的動作比我快了一步。
還沒等我攜他的臟東西上門退親，他卻先上門，毀了婚約。呵，當真是聰明人啊！
5“若非成婚不可，恐愧對列祖列宗，
有辱......還望伯母成全.......”崇謂面無表情地說了許多話，
我記得最清楚的唯有這兩句。說白了就是我褚安寧是罪將之后，如今兩家早已是云泥之別，
繼續履行婚約有辱他崇家門第。“真巧，我本也想著退婚，輕眉，送客！哦，對了，
還有那堆臟東西，也煩請一并帶走！”崇謂爹娘到底與我爹娘有幾十年交情，張張嘴，
卻半個字也說不出來，只滿目愧疚地帶著崇謂狼狽而去。“想哭就哭吧。”娘等他們走遠，
將我攬進懷中。我卻笑了“這是幸事，要是婚后再看清他真面目才叫可怕。”可是，
我的心為什么這般痛？邊關數年，他的信不多，卻字字情深......如今想來，
不過都是笑話。是否一邊寫著思念的話，一邊隱瞞新帝要對父兄動手的消息，
甚至助紂為虐.......第二天，我帶著娘親去踏青，
這是父兄死后我們第一次出門散心。卻沒想半途卻碰見了新朝公主。我與母親正在放紙鳶，
她卻一鞭子打斷了我手中的線，看著紙鳶跌落泥中，我不客氣地扼住她手腕，
疼得她破口大罵。“不得無禮！”崇謂不知何時出現，掰開我的手，
將那個一身緋衣的女子護在身后，那模樣像極了小時候他護住我的情形。“真晦氣！娘，
我們走！”我看著他護住女子的手，只覺得分外刺眼。身后傳來二人的爭吵。“你不娶我，
就是為了這個賤人？那雙手粗糙不堪，舉止粗暴，你究竟看上了她哪點？
”崇謂恭敬地壓低聲音“公主慎言，我與褚姑娘早已退了婚。臣只想為圣上分憂，
暫無娶妻打算，且公主金枝玉葉，臣資質粗鄙，實在配不上......”我聽了只覺可笑。
尚公主，也就意味崇謂仕途止步于此，以后難再有施展宏圖大志。這人還真愛找借口。
為了往上爬不擇手段的人，怎會為兒女情長擱淺自己的野心，哪怕那個是公主也不行。不過，
這些都不重要了。我得知霍行疆已被釋放，這個消息，是多日陰霾里唯一的晴光。
6其實今日出行，明為散心，實為與霍行疆碰面。我和母親去了父兄最愛的酒樓，
吃飯、聽戲，一直逗留到天色黑透。母親尋了一直敬仰哥哥的琴女，
讓她梳了我的發髻、戴上我的面紗，一同回家。我們都知道，自從父兄死后，
我家早已被暗自監視，畢竟褚家軍沒死絕，畢竟狗皇帝還得依仗沒死絕的褚家軍守邊。
再見面，我簡直不敢相信，霍行疆瘦成了這樣，離形銷骨立不遠了。“安寧。”“行疆哥哥。
”那場戰爭，我們都失去了親人，他比我更慘，父兄連同隨軍的娘親一起失去了，
至少我還有娘。看到他，我不禁想起邊關的日子，那時是我最自在的時光。沒有戰事的日子，
他哪怕冒著被霍副將打斷腿的風險，也架不住我的一再央求，偷偷帶我出門鬼混。
我們并排躺在遼闊的大漠上，閉上眼聽風捎來瘆人的狼嚎和紅柳的清苦，
感受京城沒有的廣袤與自在，相視而笑。第一次上戰場殺了人，我整日惴惴不安，
一閉眼便能看見被殺的小兵，他的眼珠子迸濺了我一臉，怎么擦都擦不干凈。
那段時間父兄忙于戰事無暇顧及我，是霍行疆帶著我在雨夜飛奔騎行，
如箭的雨和風將我吹得蓬頭垢面，但飛奔的刺激卻擠走了一絲絲恐懼。
他陪我去摘花、去跳崖讓溫暖的潭水沖洗掉渾身的血腥......在他的陪伴下，
厭食多日后，我終于能在篝火旁大快朵頤。從那以后，我殺人再也不手抖，且頗為兇猛，
甚至在軍中落得個“安寧小將軍”的稱號。就連曾經因我女兒身而頗有微詞的兵士們，
也心服口服。.......邊關的八年，陪我最多的是霍行疆，
但我和霍行疆念叨最多的卻是崇謂。“行疆哥哥，你說那家伙要是知道我殺過人、吃過狼，
會不會不敢娶我？”“一想到嫁給他后，就要囿于后宅我就不開心，
可上次寫信那呆瓜居然答應成親后，每年帶我來邊關游玩一次呢。”哦，
那呆瓜還說男女有別，讓我離霍家小子遠一些，這話我當然不會跟霍行疆說。
......其實，我看見了每次提及崇謂時他眼中轉瞬即逝的黯然，但我并未多想。
只覺得也許他是傷感于，自己沒有一個未婚妻，可以牽掛、可以分享這壯闊又廣袤的時光。
在父兄出事約莫一個月前，他罕見地在我跟他吐槽崇謂時，悶悶地說了一句“安寧，
其實你們一點也不合適。”我哈哈大笑，我早就知道了。他喜靜，我喜動，他好文，我尚武。