雨水混著血水，在青石板上蜿蜒成河。寧婉被按跪在泥濘中，冰冷的雨水順著她的發絲流下，
模糊了視線。耳邊是官兵粗暴的呵斥聲、女眷驚恐的哭喊聲，
還有——那讓她永生難忘的刀刃破空聲。"寧遠侯勾結河工貪污，罪證確鑿！奉旨查抄寧府，
滿門收監！""爹爹！"寧婉掙扎著要起身，卻被身后的人狠狠踩住了手腕。她抬頭，
看到繼母周氏那張平日里慈愛此刻卻猙獰如鬼的臉。"姐姐還是安分些好。
"庶妹寧雅站在周氏身側，手中把玩著原本屬于寧婉的翡翠鐲子，"這可是誅九族的大罪呢。
"寧婉眼睜睜看著父親被押到院中，劊子手的刀光在雨幕中一閃——"不！！
"頭顱滾落的聲音被雷聲掩蓋。"老太太！"仆婦的尖叫聲中，寧婉看到祖母掙脫束縛，
一頭撞向庭柱，鮮血濺在朱漆廊柱上，與喜鵲登梅的雕花融為一體。"阿姊救我！
"十二歲的弟弟寧修被鐵鏈鎖著拖向門外，小臉上滿是驚恐。寧婉拼命掙扎，
卻被周氏扯著頭發拽回來："小賤人，你以為自己還是侯府嫡女？教坊司才是你的歸宿！
"押往教坊司的馬車上，寧婉咬破舌尖保持清醒。當馬車經過懸崖路段時，她猛地撞開看守，
縱身躍入萬丈深淵。風聲呼嘯，她最后想的是：若能重來......"小姐！小姐醒醒！
"寧婉猛地坐起，冷汗浸透寢衣。眼前是熟悉的閨房，窗外晨曦微露，
白芷和青黛兩個貼身丫鬟正焦急地看著她。"今日是......"寧婉聲音嘶啞。
"三月十八呀，小姐可是夢魘了？"白芷遞上溫熱的帕子，"方才您一直喊'不要'，
嚇壞奴婢了。"三月十八。寧婉指尖掐入掌心，尖銳的疼痛提醒她這不是夢。她重生了，
重生在被抄家的前一個月！接過青黛端來的茶，寧婉強迫自己冷靜。
前世寧府被抄的罪名是貪污河工銀兩，但父親為官清正，分明是被人陷害。而最可疑的，
就是繼母周氏與戶部尚書趙翰林的頻繁往來。"白芷，"寧婉突然開口，
"若我做了一個可怕的夢，夢里有人要害寧府，你覺得我該告訴誰？
"白芷不假思索："自然是告訴老太太，府里就數老太太最疼小姐。
"青黛卻猶豫道："若是涉及夫人和二小姐的事......"寧婉眼神一凜。
前世周氏嫁入寧府不過五年，卻能在抄家時對父親那般狠毒，必是早有預謀。而寧雅，
那個表面乖巧的庶妹，更是親手將弟弟推入了火坑。"備水沐浴，我要去給祖母請安。
"寧婉下床，瞥見妝臺上那對翡翠鐲子——與寧雅把玩的一模一樣。她唇角勾起冷笑，
"對了，近日夫人和雅小姐那邊，有什么動靜？
"青黛低聲道："昨兒個夫人身邊的李嬤嬤去了趟趙尚書府上，說是送繡品。"繡品？
寧婉心中冷笑。前世她就是太信任這對母女，才會在最后時刻被她們反咬一口。這一世，
她要讓她們嘗嘗自食惡果的滋味。沐浴更衣后，寧婉站在銅鏡前。鏡中少女杏眼櫻唇，
眉目如畫，誰能想到這副皮囊下藏著一個歷經血雨腥風的靈魂？"周氏，寧雅，
"她輕撫鏡面，低語如刀，"這一世，我要你們血債血償。"寧婉站在父親書房外，
深吸一口氣，指尖輕輕撫過袖中藏著的鑰匙。這是她今早從周氏貼身嬤嬤那里"借"來的，
等會兒還得神不知鬼不覺地還回去。"爹爹在嗎？"她輕聲問門口的小廝。"回大小姐，
老爺剛去衙門了，說是午后才回來。"寧婉點點頭，狀似隨意地說道："那正好。
爹爹昨日說要我幫忙整理近年的賬冊，我這就進去看看。"小廝不疑有他，恭敬地推開門。
寧婉邁步而入，鼻尖立刻盈滿熟悉的墨香和檀木氣息。前世里，她最怕來這間書房，
總覺得那些堆積如山的賬冊公文枯燥無味。如今再看，這些紙張都是能救命的寶貝。
門在身后輕輕合上。寧婉快步走到父親的大案前，目光掃過整齊擺放的文房四寶。
案角那方端硯還是她十歲時送給父親的壽禮，硯底刻著"清廉如水"四個小字。"爹爹，
您確實清廉如水，可有些人偏要把您拖進渾水里。"寧婉低聲自語，手指已經摸向案下暗格。
"咔嗒"一聲輕響，暗格應聲而開。里面整齊碼放著幾本藍皮賬冊，
封面上寫著"景和十二年河工用度"。就是這些了！前世寧家被誣陷貪污的"罪證"！
寧婉迅速翻閱賬冊，指尖在密密麻麻的數字間游走。忽然，她眉頭一皺，停在某一頁上。
這一頁記錄著砂石料的采購數量，但邊角有細微的褶皺，像是被人小心撕開又粘回去過。
她從發間取下一根銀簪，輕輕挑開粘連處。里面赫然夾著一張薄紙，
上面記錄著完全不同的數字——比賬面少了近三成！"原來如此。"寧婉冷笑。
這是典型的"陰陽賬"手法，表面賬目分毫不差，實則暗中截留。一旦河堤出事，
這些被動了手腳的賬本就會成為寧家貪污的鐵證。
她迅速將關鍵頁碼和數字記在隨身帶的手帕上，然后原樣粘好放回。正要合上賬本，
忽然瞥見最后一頁有個陌生的朱印——"趙府核驗"。趙翰林！果然是他！寧婉心跳加速，
繼續翻查其他賬冊。在最底下那本里，她發現了一張便箋，
上面是父親的字跡："趙大人所言極是，河工一事全賴大人周全..."字跡確實是父親的，
但語氣卻不像。父親向來稱呼趙翰林為"趙兄"，何時用過這般客套的"趙大人"？
寧婉將便箋對著光細看，終于發現端倪——"趙大人"三字墨色略深，像是后來添改的。
她小心地用指甲刮了刮，"趙大人"下面隱約露出"趙兄"二字。
"偽造書信..."寧婉瞇起眼睛。看來趙翰林不僅要做假賬，
還要制造父親與他同流合污的假象。門外突然傳來腳步聲，寧婉迅速將一切歸位，
剛合上暗格，書房門就被推開了。"姐姐果然在這里。"寧雅穿著一身淡粉色襦裙，
站在門口笑意盈盈，"我遠遠看見像是姐姐的身影，就過來看看。"寧婉心跳如鼓，
面上卻絲毫不顯。她隨手拿起案上一本《水經注》，笑道："雅兒來得正好。
爹爹讓我找些治河的典籍，可我對著這滿架的書實在頭疼。你素來細心，幫我一起找找？
"寧雅眼中閃過一絲疑慮，但還是走了進來："姐姐怎么突然對治河感興趣了？
""還不是前日聽周姨娘說，趙尚書家的千金在研讀水利。"寧婉故意撇撇嘴，
露出幾分不服氣的神色，"她能讀，我為何不能？"這個理由顯然說服了寧雅，
她掩唇輕笑："姐姐何必與那等庸脂俗粉較勁。不過既然姐姐有興趣，妹妹自當效勞。
"兩人各懷心思地在書架前翻找。寧婉用余光觀察寧雅，發現對方雖然裝作在找書，
目光卻不時瞟向父親的書案。"對了，"寧雅突然道，"母親說后日要去大相國寺上香，
姐姐可要同去？"大相國寺？寧婉心頭一緊。前世周氏就是借上香之名，
將寧家女眷的行程透露給趙家，導致她們在歸途遭遇"劫匪"，祖母因此受了驚嚇一病不起。
"我正想和你說呢，"寧婉露出懊惱神色，"林侍郎家下了帖子，邀我后日去賞花。
我本想推了陪姨娘去上香，可爹爹說林家是清流領袖，
不好拂了面子..."寧雅眼中閃過一絲喜色，又迅速掩飾："姐姐放心去便是，
我會陪母親的。"寧婉故作親熱地拉住寧雅的手："就知道雅兒最體貼。對了，
我新得了一幅繡樣，說是江南最新的花樣，待會兒讓白芷給你送去。""姐姐真好。
"寧雅甜甜地笑著，卻不知道自己的每一個表情都在寧婉預料之中。送走寧雅，
寧婉長舒一口氣。她將鑰匙悄悄還回周氏院中，然后徑直去了祖母的松鶴堂。
松鶴堂位于寧府東側，環境清幽。寧婉剛進院門，
就聽見祖母中氣十足的罵聲："這起子黑心爛肺的東西，專會欺負老實人！"寧婉心頭一暖。
祖母陳氏出身將門，年輕時隨祖父上過戰場，是寧府唯一不怕得罪人的主兒。前世抄家時，
祖母那決絕一撞，至今想起仍讓她心如刀絞。"祖母罵誰呢？這么大火氣。
"寧婉笑著掀簾而入。堂上坐著一位白發如銀的老婦人，雖已年過六旬，腰背卻挺得筆直。
見寧婉進來，立刻招手："婉兒來得正好，快給祖母評評理。
"原來是為著近日京中傳言河堤不牢的事。祖母的陪嫁莊子就在河邊，
莊頭來信說官府撥的修堤料銀不足，堤上用的都是劣質砂石。"...那起子貪官污吏，
連修河堤的錢都敢克扣！等發了大水，看他們有幾個腦袋夠砍！"祖母氣得直拍桌子。
寧婉心中一動："祖母，莊頭可說了是哪位大人負責這段河工？""還能有誰？
不就是那個趙扒皮！"祖母啐了一口，"仗著是戶部尚書，到處伸手。
你爹那個傻子還當他是好人呢！"寧婉斟酌著詞句："祖母，我近日做了個夢，
夢見...夢見有人要在河工賬目上做手腳，栽贓我們寧家。
"祖母眼神陡然銳利起來："你也夢見了？"這個"也"字讓寧婉心頭一跳。只見祖母起身，
從多寶閣暗格中取出一封信："前兒個我舊部來信，說趙翰林正在暗中調查咱們家的產業，
尤其是與河工有關的。"寧婉接過信細看，越看越是心驚。
信中詳細記錄了趙家派人探查寧家田莊、店鋪的舉動，
甚至有人假冒商賈想買通寧家的賬房先生。"祖母..."寧婉聲音微顫，
"我懷疑趙翰林要陷害爹爹。"祖母沉默良久，忽然問道："婉兒，你實話告訴祖母，
這些是你自己想到的，還是有人告訴你的？"寧婉知道關鍵時刻到了。
她直視祖母的眼睛："我夢見一個月后，寧府被抄，爹爹被斬...祖母為保清白撞柱而亡，
修兒被發配為奴..."說到這里，她已哽咽難言。祖母面色大變，
一把抓住寧婉的手腕："你還夢見了什么？
""夢見周姨娘和雅兒...她們早就和趙家勾結..."寧婉淚水滾落，
"夢見我被押往教坊司，途中跳崖..."祖母的手微微發抖，
眼中閃過寧婉從未見過的殺意："三十年前，我也做過類似的夢。
那時你祖父正要去平定南疆叛亂，我夢見他被副將出賣，
死于亂箭...后來我硬是跟著去了前線，在千鈞一發之際射殺了那個叛徒。
"寧婉震驚地望著祖母。難怪前世祖母在最后時刻如此決絕，原來她早有預兆！"婉兒，
你聽著。"祖母聲音低沉而堅定，"從今日起，我撥兩個暗衛給你，
他們是我從娘家帶來的死士，只聽你我調遣。另外，我在城南有處宅子，地契在這里，
你隨時可用。"寧婉接過地契，心跳如擂鼓。有了這些，她就能開始布局了。"還有，
"祖母從腕上褪下一枚古樸的玉鐲，"拿著這個去'永昌當鋪'，那里的掌柜是我舊部，
能調動我一部分私產。"寧婉鄭重接過，忽然跪下："祖母，孫兒定不會讓夢境成真！
"祖母扶起她，眼中閃著寒光："記住，對付毒蛇，要么不動，要么一擊斃命。
"離開松鶴堂時，寧婉袖中已多了兩樣東西——暗衛的調令和城南宅子的鑰匙。她抬頭望天，
陰云正在聚集，遠處隱約傳來雷聲。要變天了。寧婉對著銅鏡，最后一次檢查自己的裝扮。
鏡中少年一襲靛藍長衫，頭發用同色布帶束起，眉宇間透著幾分英氣。
她用深色脂粉略微修飾了臉部線條，又在喉結處貼上一點膠質——這是祖母教她的小把戲。
"小姐，這...這真的沒問題嗎？"白芷不安地絞著手指，
"若是被人認出來...""放心。"寧婉壓低嗓音，竟真有了幾分少年人的清朗，
"我現在是城南李家的公子，誰會注意一個名不見經傳的小子？"青黛從外面匆匆進來，
低聲道："馬車備好了，走的是偏門，沒人看見。"寧婉點點頭，將一柄折扇插在腰間。
今日的目標是"聚賢樓"——京城最負盛名的茶樓，也是趙氏黨羽常聚之地。
前世她曾聽周氏得意洋洋地提起，趙家就是在那里策劃了對寧家的構陷。
馬車在距離茶樓兩條街的地方停下。寧婉壓低斗笠，混入人群。五月的陽光已經有些灼人，
街上行人如織，叫賣聲不絕于耳。她刻意模仿著少年人的步伐，肩膀放松，腳步略重。
聚賢樓門前車馬喧闐。寧婉剛踏入門檻，就有小二迎上來："這位公子幾位？可有預定？
""就我一人，聽說你們三樓的雅座能看見半城風景？"寧婉故意提高聲調，
露出少年人特有的好奇神色。小二面露難色："三樓今日被貴客包了..."寧婉早有準備，
從袖中摸出一塊碎銀塞過去："那二樓靠窗的位置總還有吧？我就想看看風景，喝口茶就走。
"銀子果然好用。小二眉開眼笑地將她引到二樓臨窗的座位，正好能聽見樓上隱約的談話聲。
寧婉點了壺龍井，假裝欣賞窗外景致，實則全神貫注捕捉樓上的動靜。
起初只是些寒暄和無關緊要的朝堂閑話，
直到一個沙啞的嗓音突然壓低聲音說了句："...寧家那邊都安排妥當了？
"寧婉的背脊瞬間繃直。她裝作不小心碰倒茶盞，趁小二收拾的功夫挪到更靠近樓梯的位置。
"...賬本已經做好手腳，就等河堤出事..."那沙啞聲音繼續道，"趙大人說了，
這次一定要讓寧遠侯永無翻身之日...""噓，小聲點。"另一個聲音警告道，
"這事關重大，一個月后自見分曉。"一個月！和前世的時間分毫不差！寧婉死死掐住掌心，
強迫自己保持鎮定。她需要更多細節，更多證據..."這位公子，您的茶點。
"小二突然出現，打斷了她的思緒。寧婉道了聲謝，正要重新凝神細聽，
樓下突然傳來一陣騷動。她循聲望去，
只見一個身著鵝黃衣裙的歌女被幾個紈绔子弟圍在中間，為首的正是趙翰林的侄子趙琦。
"云娘，本少爺看得上你是你的福氣！"趙琦醉醺醺地去扯那歌女的袖子，"裝什么清高！
"歌女連連后退，眼看就要被逼到墻角。寧婉眉頭一皺，本能地要起身，
又硬生生忍住——她現在自身難保，哪有資格救人？
"求趙公子放過奴家..."歌女聲音發顫，"奴家只賣藝不賣身...""啪！
"一記響亮的耳光。歌女踉蹌著跌倒在地，面紗飄落，露出半邊紅腫的臉。
寧婉腦中閃過前世自己被押往教坊司時的情景。那時街上圍觀的人群中，
沒有一個人伸出援手..."住手！"她猛地站起，自己都沒意識到已經喊出了聲。
整個二樓瞬間安靜下來。趙琦瞇著醉眼看向寧婉："哪來的野小子，敢管爺的閑事？
"寧婉深吸一口氣，強迫自己露出一個謙恭的笑："趙公子大名如雷貫耳，在下仰慕已久。
只是這大庭廣眾之下，為了個歌女失了身份，豈不劃算？
"她邊說邊從袖中摸出一錠銀子——這是祖母給她的私房錢："不如讓在下做東，
請趙公子喝杯酒？"趙琦被這記馬屁拍得舒坦，接過銀子掂了掂："算你識相。
不過這丫頭..."他淫邪地看向地上的歌女。"這種庸脂俗粉哪配得上趙公子？
"寧婉強忍惡心，湊近低聲道，"聽說'醉仙樓'新來了幾位江南佳麗，
琴棋書畫樣樣精通..."趙琦眼前一亮，拍拍寧婉的肩："小子有眼光！走，帶路！
"寧婉暗自松了口氣，朝歌女使了個眼色，后者會意，匆匆退出了茶樓。
應付完趙琦已是黃昏時分。寧婉借口家中有事脫身，剛拐進一條小巷，就被人拉住了衣袖。
"恩公留步！"是那個叫云娘的歌女。她雙眼紅腫，手里捧著個荷包，
"這是奴家攢下的銀子，雖然不夠恩公給那惡人的數目..."寧婉連忙擺手："不必如此。
我只是看不慣他欺辱弱女子。"云娘執意將荷包塞給她："恩公不知，
那趙琦是出了名的睚眥必報。今日您為了救我得罪了他，
他必會查您身份..."寧婉心頭一凜。這倒是個麻煩。她沉吟片刻，
突然有了主意："云娘，你在茶樓唱曲，可曾聽過趙家人談論朝政？""時常聽見。
"云娘壓低聲音，"趙家幾位爺常在聚賢樓密談，有時喝多了，
什么都說..."寧婉眼前一亮："若我愿意資助你離開茶樓，你可愿幫我留意趙家動向？
"云娘先是一愣，隨即跪下："恩公大德，云娘愿效犬馬之勞！"寧婉扶起她，
給了城南宅子的地址："三日后午時，到這個地方找我。"回到寧府已是掌燈時分。
寧婉剛換回女裝，青黛就匆匆進來："小姐，夫人剛才派人來問您去哪了，
我說您去林小姐家賞花了。"寧婉贊許地點頭："做得對。修少爺呢？""還在祠堂跪著呢。
"青黛小聲道，"老爺發現修少爺偷偷去賭坊，大發雷霆。"寧婉眉頭一皺。
前世弟弟就是被周氏刻意縱容染上賭癮，最后在抄家時因欠下巨額賭債被債主帶走為奴。
她原以為現在時間還早，沒想到周氏已經下手了！"準備些點心，我去看看修兒。"祠堂里，
十二歲的寧修跪在祖宗牌位前，小臉煞白。聽到腳步聲，他頭也不回地道："我說了不吃！
告訴父親，我知道錯了...""知道錯了還去賭？"寧婉在他身邊跪下，
從食盒里取出一碟桂花糕。寧修猛地轉頭，眼睛一亮："阿姊！"隨即又蔫了，
"我真的只去過兩次...而且每次都只賭很小的數目...""誰帶你去的？
"寧婉直接問道。寧修支支吾吾："就...幾個朋友...""是不是周姨娘那邊的遠親？
姓趙的那個？"寧修瞪大眼睛："阿姊怎么知道？"果然如此。寧婉心中冷笑，
周氏這是兩頭下注——一邊勾結趙家陷害父親，一邊讓人引誘弟弟堵伯，將來無論哪邊得勢，
她都能全身而退。"修兒，你聽好。"寧婉嚴肅地看著弟弟，"從今日起，
不許再跟那些人往來。若有人問起，就說父親管教嚴厲，你不敢再賭了。
""可是...""沒有可是。"寧婉打斷他，"你若信阿姊，就照我說的做。一個月后，
我自會告訴你緣由。"寧修雖然頑皮，但對長姐一向敬重，見寧婉神色凝重，
便乖乖點頭應下?；氐介|房，寧婉立刻召來祖母給她的兩個暗衛。這兩人一個叫影七，
一個叫影九，都是四十出頭，沉默寡言。"從今日起，暗中保護修少爺。"寧婉吩咐道，
"特別是他去學堂的路上，若有陌生人接近，立刻記下樣貌。"兩人領命而去。
寧婉又喚來白芷："明日你去找牙行，用祖母給的那處宅子做抵押，
在城西再賃一處不起眼的小院，要快。"白芷剛走，青黛又匆匆進來："小姐，
夫人剛才下令，說要節省開支，裁撤一半府中護衛！"寧婉手中的茶盞一頓。
周氏這是要削弱寧府的防衛！抄家時若護衛太少，
根本無法組織有效抵抗..."去告訴祖母，就說我建議把要裁撤的護衛調到松鶴堂當差。
"寧婉迅速決斷，"祖母性子剛烈，周姨娘不敢違逆。"夜深人靜時，
寧婉獨自在院中練起了拳腳。這是祖母年輕時教的防身術，前世她荒廢了，
直到被押往教坊司時才后悔莫及。汗水浸透衣衫，寧婉卻越練越精神。
她想起茶樓上聽到的"一個月后"，想起弟弟險些落入的陷阱，
想起云娘說的"趙家睚眥必報"...月光下，少女的身影如利劍出鞘，
帶著一往無前的決絕。寧修跪在寧婉面前，小臉煞白，手指緊緊攥著衣角。"阿姊，
我真的只賭了那一次...就是上次被父親責罰后，
我再也沒去過..."他的聲音越來越小，眼睛不敢看寧婉。寧婉坐在繡墩上，
靜靜地看著弟弟。祠堂的燭光在他臉上投下搖曳的陰影，
顯得那尚未脫去稚氣的輪廓更加脆弱。她想起前世抄家時，寧修被鐵鏈鎖著拖走的模樣，
胸口一陣刺痛。"修兒，抬起頭來。"寧婉聲音柔和卻堅定。寧修怯怯地抬眼，
卻見長姐手中攤開一方帕子，上面密密麻麻記著些數字和人名。"景和十二年三月初七，
寧修輸銀二十兩予趙德昌；三月十五，
輸銀三十五兩；三月二十..."寧修瞪大眼睛："阿姊怎么知道得這么清楚？
""因為這不是你賭的。"寧婉將帕子折好收回袖中，"這是周姨娘那邊的趙管事，
用你的名義在'如意賭坊'記的賬。""什么？"寧修猛地站起來，
又因跪得太久踉蹌了一下，"可我只去過兩次，而且最多只輸過五兩銀子！"寧婉扶住弟弟，
將他拉到身邊坐下："正因如此，我才確定有人要陷害你。修兒，你仔細想想，
是誰第一次帶你去賭坊的？"寧修皺起眉頭思考："是...是周姨娘的表侄周安。
他說男子漢大丈夫，不會賭兩把算什么男人...""然后呢？""然后趙德昌就來了，
說可以教我...阿姊！"寧修突然抓住寧婉的手，"趙德昌是趙尚書的遠親！
我聽見他喊趙尚書'叔父'！"寧婉眼中閃過一絲寒光。果然如此，
周氏和趙家這是雙管齊下——一邊在河工賬目上做手腳陷害父親，一邊用賭債拿捏寧家嫡子。
"修兒，你相信阿姊嗎？"寧婉直視弟弟的眼睛。寧修毫不猶豫地點頭。
"那我要告訴你一些事，你可能一時難以接受，但必須牢記在心。"寧婉壓低聲音，
"周姨娘和趙家勾結，要對我們寧家不利。
"寧修倒吸一口冷氣："阿姊是說...""一個月內，寧家可能會面臨滅頂之災。
"寧婉盡量平靜地說出這句話，"父親被誣陷貪污河工銀兩，
全家問罪..."寧修的小臉瞬間血色全無，但出乎寧婉意料的是，他并沒有驚慌失措，
而是緊緊握住寧婉的手："阿姊，我能做什么？"寧婉心頭一熱。
前世那個被她護在身后的小弟弟，如今竟能如此鎮定。
她輕撫寧修的頭發："我要你繼續裝作沉迷堵伯的樣子，但要控制賭注，絕不超過一兩銀子。
更重要的是，要設法接近趙德昌，獲取他的信任。"寧修眼睛一亮："阿姊是要我做內應？
""聰明。"寧婉微笑，"不過切記安全第一。若發現任何異常，立刻抽身。
我會派人在暗中保護你。""那父親那里...""我會處理。"寧婉站起身，"從今日起，
每晚子時在祠堂碰頭，交換情報。"寧修鄭重點頭，忽然想起什么："對了阿姊，
昨日趙德昌喝醉時說什么'寧家錢庫馬上就要姓趙了'，
我當時只當他是說大話..."寧婉心頭一凜。看來趙家的行動比她想象的還要快！
離開祠堂，寧婉徑直去了祖母的松鶴堂。老太太正在聽管家匯報家務，見寧婉來了，
立刻揮手屏退左右。"怎么樣，那小猴子可聽話？"祖母笑瞇瞇地問。
寧婉行禮后坐下："修兒比我想象的還要懂事。祖母，我需要聯系程巖大人。
"祖母手中的茶盞一頓："程巖？那個鐵面御史？"程巖是父親昔日的同窗，
現任都察院左副都御史，以剛正不阿著稱。前世寧家被抄時，
他是少數幾位上疏為父親辯白的官員之一，也因此被貶黜出京。"正是。"寧婉點頭，
"程大人與父親有同窗之誼，又主管監察百官之責。若能得他相助..."祖母沉思片刻，
從腕上褪下一枚古樸的銅錢："拿著這個去見程巖，就說'陳三娘問他，
當年白馬寺的約定可還作數'。"寧婉鄭重接過銅錢："祖母與程大人相識？""舊事罷了。
"祖母擺擺手，眼中閃過一絲復雜神色，"記住，程巖性子耿直，你要有確鑿證據才去見他。
"寧婉剛要答話，外面突然傳來急促的腳步聲。白芷匆匆進來，臉色發白："小姐，
周夫人身邊的李嬤嬤帶著人去咱們院子了，說是奉老爺之命搜查違禁物品！"寧婉心頭一跳，
但面上不顯："哦？搜出什么了？
""暫時還沒有...但她們翻得很仔細..."祖母冷哼一聲："好個周氏，
竟敢假借老爺之名行此齷齪之事！婉兒別急，祖母這就去...""不必。"寧婉從容起身，
"孫兒早有準備。祖母且安坐，孫兒去去就回。"回到自己的婉荷軒，
寧婉看見院子里一片狼藉。周氏的心腹李嬤嬤正指揮幾個婆子翻箱倒柜，連床榻都被掀開了。
"嬤嬤這是做什么？"寧婉站在門口，聲音不冷不熱。李嬤嬤假笑著行禮："大小姐恕罪，
老爺說近來府中有人私藏違禁書籍，命老奴各處查查。"寧婉心中冷笑。什么違禁書籍，
分明是周氏察覺了她的行動，想找把柄！幸好她早有防備，
所有重要物品都藏在祖母給的城南宅子里，閨房中只留了些無關緊要的東西。
"既然是父親的意思，嬤嬤盡管查。"寧婉大方地擺手，徑直走到院中的石凳上坐下，
"只盼嬤嬤仔細些，別弄壞了我娘留下的嫁妝。"李嬤嬤臉色微變。寧婉生母雖已去世，
但出身名門，嫁妝豐厚，在府中仍有威望。若真弄壞了什么貴重物件，周氏也保不住她。
搜查持續了將近一個時辰。李嬤嬤最終只找到幾本詩冊和繡樣，悻悻地告退了。
寧婉回到房中，青黛立刻關上門，小聲道："小姐，她們重點翻了您的書案和妝奩，
好像在找什么文書..."寧婉點點頭?？磥碇苁洗_實起了疑心，只是不知道具體懷疑什么。
她走到書架前，抽出一本《女則》，從夾層中取出一疊紙——這是她仿造的假賬本，
上面記錄著些無關緊要的家用開支。"白芷，把這個送到周姨娘院中，就說是我落下的繡樣。
"寧婉將假賬本遞給白芷，"記住，要裝作不小心被李嬤嬤看見的樣子。"白芷會意，
拿著東西去了。寧婉又喚來青黛："去告訴影七，讓他盯著趙德昌，
特別注意他和周姨娘的往來。"三日后，寧婉女扮男裝，以李家公子的身份拜訪了程巖。
程府簡樸得不像個三品大員的宅邸，院子里除了幾株青松，幾乎沒什么裝飾。程巖年約五旬，
面容清癯，一雙眼睛炯炯有神。他接過那枚銅錢，聽到"陳三娘"三個字時，
手指明顯顫抖了一下。"姑娘是...寧遠侯的千金？"程巖直截了當地點破了寧婉的身份。
寧婉一驚，隨即釋然。程巖能在朝堂屹立不倒，眼力自然不凡。她坦然行禮："程大人慧眼。
家父近日恐有大難，特來求救。"程巖示意她坐下細說。
寧婉將發現的假賬證據、茶樓偷聽到的密談以及弟弟被引誘堵伯的事一一道來，
唯獨隱去了自己重生的事實。程巖聽完，沉默良久："姑娘可知，
指控當朝戶部尚書是何等重罪？""晚輩不敢妄言。"寧婉從袖中取出抄錄的賬目異常處，
"只求大人看在同窗之誼，查證這些數字真偽。"程巖接過細看，
眉頭越皺越緊："若姑娘所言屬實，這不僅是構陷忠良，更是置萬民生死于不顧！河堤若潰，
生靈涂炭??！""正因如此，晚輩才冒昧相求。"寧婉起身長揖，"家父為人剛直，
恐已遭人算計而不自知。"程巖扶起她，鄭重道："本官即刻著手調查。十日之內，
必有回音。姑娘回去告訴...告訴陳老夫人，白馬寺的約定，程某從未敢忘。"離開程府，
寧婉長舒一口氣。有了程巖相助，事情就好辦多了。接下來，
她得去看看云娘那邊有什么消息。城南的小宅院里，云娘已經等候多時。見到寧婉，
她立刻奉上一封密信："恩公，這是趙府二管家昨日在聚賢樓酒后吐露的消息，
奴婢一字不差地記下來了。"寧婉展開信紙，
上面記錄著趙家準備在半月后彈劾寧遠侯的計劃，以及幾處關鍵"罪證"的藏匿地點。
最令她心驚的是，趙家竟已買通了寧府的兩個管事，準備在抄家時"意外"發現這些罪證！
"云娘，你立了大功。"寧婉取出一張銀票給她，"這些錢足夠你離開京城，
找個安全地方重新開始。"云娘卻搖頭："恩公，奴婢不要錢。
奴婢弟弟就是死在去年潰堤時，若趙家真是幕后黑手...奴婢愿助恩公一臂之力！
"寧婉心頭一震，想起前世那場死了上千人的大潰堤。原來冥冥中自有天意..."好。
"她握住云娘的手，"那你就繼續留意趙家動向，但切記安全第一。"回到寧府已是黃昏。
寧婉剛換回女裝，寧修就急匆匆地闖了進來，小臉上滿是興奮："阿姊！我打聽到了！
"寧婉連忙示意他小聲。寧修湊到她耳邊："趙德昌說，朝廷即將有大動作對付寧家！
就在十日后的朝會上！"十日？比前世提前了五天！寧婉心頭一緊，
看來趙家已經察覺了什么，要提前行動了..."老爺，您嘗嘗這蓮子羹，
妾身特意讓人用冰鎮過的。"周氏的聲音從花廳傳來，甜得能滴出蜜來。
寧婉隱在回廊的陰影處，看著父親面無表情地接過瓷碗。自從程巖開始暗中調查趙家，
已經過去了五天。這五天里，周氏突然對父親格外殷勤，一日三餐都要親自伺候。"父親。
"寧婉整了整衣衫，裝作剛到的樣子走進花廳，"女兒有件事想請教父親。
"寧遠侯見到嫡女，嚴肅的面容柔和了幾分："婉兒有事？"寧婉故意看了周氏一眼，
欲言又止。寧遠侯會意，對周氏道："你先下去吧，我和婉兒說會兒話。
"周氏臉上閃過一絲不悅，但很快又堆起笑容："那妾身去廚房看看晚膳。"臨走時，
她瞥了寧婉一眼，目光如刀。待周氏走遠，寧遠侯放下碗勺："怎么了？
""父親可記得程巖程大人？"寧婉輕聲問道。寧遠侯眉頭一皺："自然記得。
怎么突然提起他？""女兒昨日去大相國寺上香，偶遇程夫人。"寧婉早已編好說辭，
"程夫人說，程大人近日在查一樁河工貪腐案，似乎...似乎牽涉到趙尚書。
"寧遠侯面色驟變："此話當真？""女兒不敢妄言。"寧婉從袖中取出一封信，
"程夫人托我轉交給父親。"信是寧婉偽造的，但筆跡模仿得極像。
上面寫著程巖發現河工款項有異，懷疑有人做假賬栽贓，提醒寧遠侯小心。寧遠侯看完信，
臉色陰晴不定："趙兄與我相交多年，怎會...""父親。"寧婉輕聲道，
"女兒近日整理書房，發現河工賬目有些異常。不如今晚您親自去看看？"寧遠侯沉思片刻，
點了點頭。離開花廳，寧婉徑直去了廚房。她知道周氏根本不會親自監督晚膳，
此刻必定在別處。果然，周氏的貼身丫鬟說夫人回房休息了。"我去給姨娘請安。
"寧婉微笑道。周氏的院子在府中西側，花木扶疏，很是幽靜。寧婉剛走到院門口，
就聽見里面傳來壓低嗓音的爭執聲。"...必須盡快行動，趙大人已經等不及了！
"一個男聲說道。"急什么？老爺那邊還沒起疑..."這是周氏的聲音。寧婉心頭一跳，
悄悄靠近窗欞。透過紗窗，她看見周氏正和一個中年男子對坐，那人背對著窗戶，
但從衣著看絕不是府中下人。"賬本都準備好了嗎？"男子問道。"早就備妥了，
就藏在..."周氏的聲音突然壓低，寧婉聽不真切。她正想再靠近些，
忽然聽見身后傳來腳步聲。寧婉迅速閃到一旁的假山后，看見寧雅帶著丫鬟朝這邊走來。
不能打草驚蛇！寧婉悄悄退開，心中已有計較。晚膳時分，周氏若無其事地出現在飯廳，
還特意給寧遠侯夾了幾筷子他愛吃的清蒸鰣魚。寧婉冷眼旁觀，
注意到父親看周氏的眼神已經帶上了幾分審視。"父親，"寧婉突然開口，
"女兒新得了一幅李思訓的山水，想請父親品鑒。聽說趙尚書是鑒賞大家，