1 深宮初遇我入宮那日，正值春末夏初，御花園里的牡丹開得正盛。母親含著淚為我梳頭，
說我們溫家小門小戶，能出個才人已是祖上積德。我那時天真，以為只要安分守己，
便能在這深宮中求得一隅安寧?！安湃藴厥?，年十六，工部尚書溫明遠之女。
“太監尖細的嗓音在殿內回蕩，我低垂著頭，卻能感覺到一道灼熱的目光落在我身上。
那是皇上的目光，我知道。我的指甲幾乎要掐進掌心，卻不敢抬頭?！疤痤^來。
“皇上的聲音低沉威嚴。我緩緩抬頭，正對上那雙深不見底的眼睛。那一刻，
我仿佛看到了一條毒蛇，正吐著信子審視它的獵物。后來我才知道，
那日皇上在二十位秀女中只看中了我一人，這為我招來了多少嫉恨?！暗故莻€美人胚子。
“皇上輕笑一聲，隨手將一枚玉佩丟在我面前，“賜居蘭林苑吧?！拔疫凳字x恩，
卻不知這看似榮寵的開端，實則是將我推向了深淵的邊緣。入宮第三日，
我便見到了貴妃娘娘。她坐在高高的鳳座上，一襲絳紫色宮裝，
發間的金鳳步搖隨著她轉頭的動作輕輕晃動，折射出刺目的光芒?！斑@就是新入宮的溫才人？
“她聲音甜膩，卻讓我脊背發涼，“果然生得一副狐媚樣子?！拔夜蛟诘厣希?/p>
額頭貼著冰冷的地磚：“嬪妾不敢。““不敢？“她忽然笑了，“本宮看你是太敢了。
入宮三日，皇上就召了你兩次，連本宮的生辰宴都提前離席去你那里。“我渾身發抖，
不知該如何應答。這時，一只繡著金線的繡鞋出現在我眼前，鞋尖挑起我的下巴。
貴妃俯視著我，眼中閃爍著危險的光芒?！坝涀?，這后宮是本宮說了算。你若識相，
就安分些；若不識相...“她收回腳，輕描淡寫地說，“本宮會讓你知道什么叫生不如死。
“那日回到蘭林苑，我的貼身宮女青柳發現我后背已被冷汗浸透。
她一邊為我更衣一邊低聲道：“主子千萬小心，貴妃娘娘最是善妒，
前年有個貴人不過是被皇上多看了兩眼，后來就...““就怎樣？“我追問。青柳搖搖頭，
不肯再說。但她的眼神告訴我，那貴人必定遭遇了不測。我原以為只要避其鋒芒便可自保，
卻不知在這深宮中，越是退讓，越會被人踩到泥里。一個月后，我的膳食中被人下了藥。
那日本該是我侍寢的日子，卻因突發惡疾而不得不告假?；噬吓闪颂t來看，說是偶感風寒，
無甚大礙。只有我知道，那碗銀耳羹的味道不對，喝下后腹中如刀絞般疼痛。
青柳紅著眼睛告訴我：“主子，
奴婢看見貴妃身邊的春桃偷偷進了小廚房...“我躺在床上，望著帳頂繡著的纏枝花紋，
第一次感到這深宮的可怕。那夜我高燒不退，恍惚間似乎看見母親站在床邊，
用溫暖的手撫摸著我的額頭?！巴駜海谶@宮里，善良是最無用的東西。
“母親的聲音仿佛從很遠的地方傳來，“你若想活下去，就得比她們更狠?！按稳涨宄浚?/p>
我的燒退了，但有什么東西在我心里永遠地改變了。我看著銅鏡中蒼白的臉，
輕輕撫過自己尖削的下巴。鏡中人的眼神已不再是從前那個天真爛漫的溫家小姐。
2 權謀初現我開始留意宮中的風吹草動。貴妃的喜好，她身邊人的弱點，
皇上臨幸妃嬪的規律...我將這些瑣碎的信息一一記在心中。同時，
我也在暗中培養自己的勢力。
親請了太醫而對我感恩戴德；浣衣局的宮女因我幫她擺脫了管事嬤嬤的刁難而愿意為我所用。
這些微小的棋子，終有一日會派上用場。機會來得比我想象的要快。端午節那日，宮中設宴，
所有妃嬪都要出席。我特意選了一件素雅的淡綠色宮裝，
發間只簪了一支白玉蘭花簪——這是皇上上次賞賜的。
我知道這樣的裝扮在滿堂珠翠中反而會更引人注目。果然，皇上的目光幾次落在我身上。
貴妃看在眼里，手中的團扇越搖越快。宴至中途，她忽然笑道：“溫才人入宮也有些時日了，
不知可有什么才藝能助興？“所有人的目光都集中到我身上。
我知道這是她設的局——若我表演得好，顯得賣弄；若表演不好，則丟盡臉面。我盈盈起身，
向皇上行禮：“嬪妾不才，愿為皇上和各位娘娘獻丑一曲?！拔覐椀氖恰睹坊ㄈ罚?/p>
一曲終了，滿座寂靜?；噬涎壑虚W過一絲驚艷，而貴妃的臉色則陰沉得可怕。
“溫才人果然名不虛傳?！八湫Φ?，“只是這曲子太過哀怨，不適合今日的喜慶場合。
“我正欲告罪，皇上卻開口道：“朕倒覺得甚好。溫才人，過來朕身邊坐。
“這句話如同投入油鍋的火星。貴妃猛地站起身，杯中的酒灑在了她那華貴的裙擺上。
她死死盯著我，眼中的恨意幾乎要化為實質?！盎噬?！“她聲音尖銳，“這不合規矩！
“皇上冷冷地掃了她一眼：“朕就是規矩?！澳峭恚易诨噬仙韨?，
承受著四面八方或嫉妒或怨恨的目光。
但最令我膽寒的是貴妃臨走前那意味深長的一瞥——她知道我不會每次都這么幸運。
回宮的路上，青柳緊張地告訴我：“主子，貴妃娘娘剛才命人傳話，
說要您明日去她宮中'學規矩'?！拔椅站o了手中的帕子，知道明日將是一場硬仗。
但我不再是那個任人宰割的溫才人了。貴妃不知道的是，
我已經掌握了她一個致命的秘密——她與侍衛統領的私情。“去告訴小德子，
“我低聲吩咐青柳，“讓他把上次看到的事情寫成密信，明日一早送到我手上?！耙股盍?，
我站在窗前，望著那輪被烏云半掩的月亮。宮墻內的風帶著花香，卻也夾雜著腐朽的氣息。
我輕輕撫摸著自己的腹部，那里曾因一碗毒羹而疼痛難忍。“貴妃娘娘，
“我對著黑暗輕聲道，“您教會了我在這深宮中生存的道理?，F在，該學生回敬老師了。
“我的指甲不知何時已深深掐入掌心，鮮血順著指縫滴落，在月色下呈現出詭異的暗紅色。
奇怪的是，我竟感覺不到疼痛?；蛟S是因為，心里的痛早已超越了肉體的感知。
清晨的露珠還未散去，我已穿戴整齊。鏡中的我一身藕荷色宮裝，
發間只簪了一支素銀簪子——這是刻意為之。去見貴妃，越是樸素，越能顯得恭敬。
3 暗流涌動“主子，小德子送來了。“青柳從袖中掏出一封信，手指微微發抖。
我展開信紙，上面詳細記錄了貴妃與侍衛統領趙元昊私會的時間地點，
甚至還有他們交換的信物描述。我的嘴角不自覺地上揚，這張薄紙比任何武器都要鋒利。
“主子真要帶著這個去嗎？“青柳憂心忡忡，“萬一貴妃娘娘惱羞成怒...““她不會。
“我將信紙折好藏入袖中，“越是張揚的人，越怕丑事外揚。
“貴妃的昭陽宮比我的蘭林苑奢華數倍。殿前兩株西府海棠開得正艷，
卻讓我想起民間那句“最毒婦人心“。殿內熏香濃得嗆人，貴妃斜倚在貴妃榻上，
身旁宮女正為她染指甲?！皨彐獏⒁娰F妃娘娘?！拔乙幰幘鼐氐匦辛舜蠖Y，額頭幾乎貼地。
貴妃沒有立刻叫我起身。我聽見她輕啜茶盞的聲音，然后是長長的沉默。膝蓋開始發疼，
但我紋絲不動?！捌饋戆?。“她終于開口，聲音里帶著貓戲老鼠的愉悅，
“知道為什么叫你來嗎？“我垂首而立：“嬪妾愚鈍，請娘娘教誨?！啊芭尽暗囊宦?，
茶盞被重重擱在案幾上。貴妃的聲音陡然尖利：“少在本宮面前裝模作樣！昨日宴會上，
你很得意是不是？“我抬頭，正對上她因憤怒而扭曲的臉。
原來再精致的妝容也掩不住內心的丑陋?！皨彐桓?。““不敢？“貴妃冷笑，
“那你可知勾引皇上是何等罪過？“她站起身，金線繡花的裙擺掃過我的腳面，
“本宮今日就要好好教教你規矩！“她揚手就要扇我耳光，我卻不躲不閃，
只是輕聲道：“娘娘若打傷了嬪妾的臉，皇上問起來，嬪妾不知該如何回答。
“她的手僵在半空，眼中閃過一絲猶豫。我趁機從袖中取出那封信，雙手呈上。“這是何物？
“貴妃狐疑地接過?！罢埬锬镞^目。“她展開信紙，臉色瞬間慘白。
我看到她涂著蔻丹的手指開始顫抖，精心描繪的眉毛擰成一團。
“你...你竟敢...“她的聲音突然嘶啞，像被掐住脖子的母雞。我向前一步，
聲音壓得極低：“嬪妾只是偶然得知此事，特意來稟告娘娘。這宮中有小人作祟，
企圖污蔑娘娘清譽?！百F妃死死盯著我，眼中情緒從憤怒轉為驚懼，又變成困惑。
她不明白我為何要幫她遮掩?！皨彐雽m時日尚短，只求一處安身之所?！拔抑币曀难劬Γ?/p>
“娘娘統領六宮，嬪妾愿效犬馬之勞?！斑@是謊言，但我們心照不宣。她需要臺階下，
我需要時間壯大。貴妃深吸一口氣，突然笑了：“好個伶牙俐齒的溫才人。
“她將信紙一點點撕碎，“本宮今日身子不適，你先退下吧?！拔倚卸Y退出，剛走到殿門口，
卻聽見里面傳來瓷器砸地的碎裂聲和宮女的驚叫。我的嘴角勾起一抹冷笑——猛獸被拔了牙，
也只能無能狂怒。回到蘭林苑，青柳急急迎上來：“主子沒事吧？“我搖搖頭，
忽然注意到她身后一個小宮女神色慌張。我瞇起眼睛——那是負責打掃庭院的小丫頭，
此刻卻頻頻偷瞄我的寢殿。“青柳，去查查今日誰進過我的房間。“我低聲道。
不到半個時辰，青柳就揪出了那個小宮女。她在我的妝奩下藏了一包東西——是男人的汗巾，
若被搜出來，就是私通的鐵證。“誰指使你的？“我坐在椅子上，慢條斯理地品著茶。
小宮女跪在地上磕頭如搗蒜：“才人饒命！是...是春桃姐姐讓奴婢放的，
說事成后賞奴婢十兩銀子...“4 毒計連環我放下茶盞，瓷底與桌面相碰，
發出清脆的聲響。十兩銀子，就買一條人命。在這深宮里，人命竟如此廉價?！扒嗔?，
去請趙統領來一趟，就說本才人抓到一個偷盜宮中物品的賊?！扒嗔@愕地看著我，
不明白我為何要找貴妃的情人。但我自有打算。趙元昊來得很快。他一身戎裝，劍眉星目，
確實有讓貴妃傾心的資本。見到跪在地上的小宮女和那包“證據“，他臉色微變。
“才人這是何意？“他聲音低沉，帶著警惕。我微微一笑：“趙統領，這丫頭偷了您的汗巾，
本才人特意請您來處置?！八耐酌偷厥湛s——我這話一語雙關，
既是點破他與貴妃的關系，又給了他臺階下。聰明人之間的對話，從來不需要說得太透。
趙元昊深深看了我一眼，忽然單膝跪地：“末將謝才人主持公道。此等背主之奴，
按宮規當杖斃。“小宮女聞言癱軟在地，哭喊著求饒。我看著她稚嫩的臉龐，
心中有一瞬的不忍。但只是一瞬。“那就按趙統領說的辦吧?！拔肄D身走向內室，
“本才人見不得血，就在此靜候佳音?！捌毯?，外面傳來沉悶的杖擊聲和凄厲的慘叫，
然后漸漸歸于寂靜。我的手指無意識地摩挲著茶盞邊緣，感受著瓷器冰涼的質感?！安湃?，
已處置妥當?！摆w元昊在門外稟報。我走出去，庭院已打掃干凈，仿佛什么都沒發生過。
只有空氣中若有若無的血腥味提醒著剛才的暴行?！摆w統領辛苦了。“我遞過一塊玉佩，
“這是本才人的一點心意，還望笑納?！八q豫片刻，接過玉佩。我們的手指有一瞬的觸碰，
他像被燙到般迅速縮回。這細微的反應告訴我，
他已經明白了我的暗示——我們之間可以有一種危險的默契?！澳⒏嫱??！八卸Y離去，
背影挺拔如松。我望著他遠去的身影，心中盤算著下一步棋。今日一役，我既震懾了貴妃，
又收服了趙元昊，更重要的是——“才人好手段?！耙粋€低沉的男聲突然從身后傳來，
驚得我渾身一顫。轉身看去，皇上不知何時已站在廊下，眼中閃爍著奇異的光芒。
我慌忙跪拜：“皇上萬福，嬪妾不知圣駕蒞臨...““起來吧?！八痔摲?，
“朕聽聞你這里處置了個背主的奴才，特來看看?！拔业男奶绻模恢牭搅硕嗌?，
看到了多少。但面上絲毫不顯，只是溫順道：“不過是些瑣事，不敢勞皇上掛心。
“皇上輕笑一聲，伸手抬起我的下巴：“溫才人不僅貌美，還如此聰慧果決，朕甚是欣慰。
“他的拇指摩挲著我的下唇，帶來一陣戰栗。這不是寵愛的愛撫，而是主人對寵物的贊賞。
我垂下眼簾，掩飾眼中的復雜情緒?！半藿裢矸愕呐谱印！八麃G下這句話便轉身離去，
玄色龍袍在陽光下泛著冰冷的光澤。直到皇上的儀仗完全消失，
我才發現自己的后背已被冷汗浸透。青柳扶我坐下，小聲道：“主子，
皇上這是...““他在試探我?！拔亦?，“也在利用我?！耙鼓唤蹬R，我躺在龍床上，
聽著身旁皇上均勻的呼吸聲。月光透過紗帳，在他輪廓分明的臉上投下斑駁的影子。
這個掌控生殺大權的男人，此刻看起來竟有些脆弱。我輕輕抬手，虛撫過他的咽喉。
只需一根簪子，就能結束這一切。但權力比報復更令人著迷——我要的不是他的命，
而是他掌控的一切。“愛妃在想什么？“皇上突然開口，嚇得我急忙縮回手。
“嬪妾在想...“我側身偎進他懷中，“若能常伴君側，該有多好?！八笮ζ饋恚?/p>
胸膛震動：“小小才人，野心倒不小。“手指纏繞我的發絲，“不過朕喜歡有野心的人。
“那一夜，我初次嘗到了權力的滋味。它比蜜糖更甜，比鴉片更令人上癮。
而當我清晨回到蘭林苑，看到院中那株被連夜移栽來的極品牡丹時，
更確信了一點——在這深宮中，善良會要了你的命，而狠毒能讓你活得更好。
我撫摸著嬌嫩的花瓣，輕聲自語：“貴妃娘娘，我們的游戲才剛剛開始。
“花瓣在我指間破碎，鮮紅如血。御醫的手指搭在我的腕上，眉頭越皺越緊。
我斜倚在繡榻上，另一只手無意識地撫摸著平坦的小腹。5 權傾宮“如何？“我輕聲問道，
聲音里恰到好處地摻入一絲期待與不安。老太醫收回手，跪伏在地：“恭喜才人，
這脈象圓滑如珠，往來流利，確是喜脈無疑?！拔掖瓜卵酆?，長睫遮住了眼中閃過的冷光。
三個月前那碗被下藥的銀耳羹，不僅讓我失去了做母親的可能，更徹底重塑了我的靈魂。
“此事暫且不要聲張。“我示意青柳遞上一袋銀子，“本才人想親自告訴皇上。
“老太醫接過錢袋，重量讓他渾濁的眼中閃過一絲詫異。足夠買通良心的重量?！袄铣济靼祝?/p>
才人放心?！按t退下，我立刻喚來心腹小德子：“去告訴趙統領，今晚子時，老地方見。
“青柳憂心忡忡地看著我：“主子，這假孕之事若被揭穿...““誰說這是假的？
“我輕笑一聲，從袖中取出一個小瓷瓶，“這是西域奇藥，可令脈象如孕。
太醫只會診斷出他預期中的結果?！霸逻^中天，我披著黑色斗篷，
悄無聲息地來到御花園最偏僻的角落。趙元昊已經等在那里，月光下他的側臉如刀削般鋒利。
“才人冒險約見，有何要事？“他的聲音壓得極低，帶著一絲緊張。
我直接切入主題：“我需要你幫我送一封信給貴妃。
“趙元昊身體明顯僵硬了一瞬：“才人這是...““別緊張?！拔逸p笑，
“不是揭發你們的信，而是一封...求助信。“我從懷中取出一封信箋，
上面字跡工整地寫著我的“苦衷“——聲稱被皇上強迫承歡，
如今懷了龍種卻日夜擔憂貴妃報復，愿將孩子獻給她撫養。趙元昊看完信，
眼中滿是難以置信：“才人這是何意？““釣魚自然需要香餌。“我伸手替他整了整衣領，
感受到他瞬間繃緊的肌肉，“趙統領只需將信送到，順便...留意貴妃的反應。