第一章 青梅竹馬春日的御花園里，一樹樹海棠開得正盛。九歲的楚清璃挽著簡單的發髻，
手持一柄未開刃的短劍，正在梨樹下練習新學的劍法。她的動作還帶著幾分稚嫩，
但一招一式已有模有樣。"手腕再抬高三分，肘部下沉，
這招'回風拂柳'重在柔勁而非蠻力。"突如其來的聲音讓楚清璃一驚，短劍差點脫手。
她轉身看見一個陌生少年站在回廊下，約莫十二三歲年紀，一身靛青色錦袍，
眉目如刀削般俊朗。"你是何人？竟敢偷看本公主練劍！"楚清璃板起小臉，
努力擺出公主的威儀。少年不慌不忙地行禮："臣蕭景琰，鎮國將軍蕭遠山之子。
因父親奉旨出征，皇后娘娘特許臣暫住宮中。驚擾公主，罪該萬死。"他嘴上說著請罪的話，
眼睛里卻含著笑意。楚清璃聽到"蕭遠山"三個字，
眼睛一亮："你就是那個八歲就能拉開兩石弓的蕭家世子？"她突然把短劍一收，
從袖中掏出一個精巧的銀匣，"那你可認得這個？"蕭景琰接過銀匣仔細端詳，
只見匣身刻著細密的蓮花紋，輕輕撥動機關，三枚細如牛毛的銀針無聲射出，
深深釘入三丈外的梨樹干上。"蓮心針！"蕭景琰真正驚訝起來，"這是唐門失傳的暗器，
公主從何處得來？""我自己做的。"楚清璃驕傲地揚起下巴，"照著古籍上的圖樣，
花了三個月時間。"她突然壓低聲音，"你別告訴別人，母后不許我碰這些。
"蕭景琰眼中的笑意更深了。他解下腰間佩劍，在空地上舞了一套劍法，
正是楚清璃剛才練習的那套，但在他手中，這套劍法如行云流水，剛柔并濟。"公主若有意，
臣可陪練。"從那天起，御花園的梨樹下總能看到兩個身影。蕭景琰教楚清璃劍法騎射，
楚清璃則向蕭景琰展示她發明的各種精巧機關。一個月后，
當楚清璃在騎射場上三箭連中紅心時，皇帝撫掌大笑，特許蕭景琰做了九公主的伴讀。
歲月如流水，轉眼六年過去。當年的小女孩已出落成亭亭玉立的少女，
而少年也長成了挺拔如松的青年。上元佳節，楚清璃穿著便裝溜出宮門，
與蕭景琰并肩走在熙攘的街市上。"景琰哥哥，嘗嘗這個。
"楚清璃將一串糖葫蘆遞到蕭景琰嘴邊，眼睛里映著萬千燈火。
蕭景琰就著她的手咬下一顆山楂，突然握住她的手腕："清璃，看那邊。
"隨著他手指的方向，一束束煙花在夜空中綻放，化作漫天金雨。在光影交錯間，
蕭景琰從懷中取出一枚羊脂玉佩，輕輕一掰，玉佩竟分成兩半，斷面呈現出奇特的紋路。
"這是蕭家祖傳的'陰陽佩'，今日我將一半贈予公主。"他將其中一半放在楚清璃手心，
"待我隨父親立下軍功，便向陛下求娶公主。"楚清璃耳尖通紅，
卻堅定地握緊了玉佩："我等你。"第二章：血色離別秋日的陽光斜斜地穿過窗欞，
在青玉地磚上投下斑駁的光影。楚清璃伏在案前，正仔細描摹一張機關圖譜，
忽然聽到殿外傳來一陣急促的腳步聲。"公主！不好了！"貼身侍女青竹慌慌張張地跑進來，
連行禮都忘了，"北境八百里加急軍報，契國大軍連破三城，陛下急召鎮國將軍入宮！
"楚清璃手中的筆"啪"地掉在紙上，墨汁暈開一片。她猛地站起身，衣袖帶翻了硯臺，
漆黑的墨汁濺在月白色的裙裾上，像一道猙獰的傷口。"備轎，我要去見父皇。
"當楚清璃趕到乾元殿時，殿外已跪滿了文武百官。她透過雕花的殿門縫隙，
看見蕭遠山一身戎裝跪在御前，而蕭景琰穿著銀色輕甲立于父親身后，
俊朗的眉目間滿是肅殺之氣。"......契國此番來勢洶洶，連克我邊境三鎮，
若不及早遏制，恐危及中原。"皇帝的聲音透過殿門傳來，"蕭愛卿，朕命你率十萬精兵，
即日北上。""臣，領旨。"蕭遠山重重叩首。楚清璃后退幾步，靠在冰冷的廊柱上。
她早知道這一天會來——蕭家世代將門，保家衛國是刻在骨子里的使命。只是沒想到，
離別來得這樣快。"公主？"熟悉的聲音在身后響起。楚清璃轉身，
看見蕭景琰不知何時已站在她身后。銀甲在陽光下閃閃發亮，襯得他越發挺拔如松。
她想說什么，喉嚨卻像被什么堵住了。"景琰向公主辭行。"蕭景琰單膝跪地，
行了一個標準的軍禮。楚清璃伸手扶他，觸到冰冷的鎧甲，忍不住打了個寒顫。
"什么時候出發？""明日卯時。"蕭景琰的聲音很輕，卻字字清晰，"公主不必相送。
""我一定要去。"楚清璃攥緊了衣袖，"我會在城樓上，看著你們出征。
"蕭景琰深深看了她一眼，忽然從懷中取出一個錦囊："這里面是我改良過的'蓮心針'，
機關更精巧，射程更遠。公主留著防身。"楚清璃接過錦囊，指尖相觸的瞬間，
她忽然明白了什么叫心如刀割。次日拂曉，楚清璃換上一襲紅衣，登上了朱雀門的城樓。
秋風獵獵，吹得她衣袂翻飛，像一面鮮紅的戰旗。城下，十萬大軍整齊列陣，刀槍如林，
旌旗蔽空。"拿鼓來。"楚清璃對身后的侍衛道。一面丈余高的戰鼓被抬上城樓。
楚清璃接過鼓槌，深吸一口氣，重重敲了下去。"咚——"鼓聲如雷，震徹云霄。
城下的將士們齊刷刷抬頭，只見城樓上一抹紅衣似火，少女纖細的手臂揮舞著沉重的鼓槌，
每一下都砸出驚天動地的聲響。蕭景琰騎在馬上，仰頭望著那個身影。
他看得懂她的每一個動作——那是《破陣樂》，古時妻子送丈夫上戰場時擊的鼓曲。
鼓聲越來越急，楚清璃的額頭沁出細密的汗珠，手臂酸脹得幾乎抬不起來，可她不能停。
她要讓這鼓聲傳遍三軍，要讓所有人都知道，蕭家軍此去，有皇族之血為他們壯行。
當大軍開拔，最后一個士兵的身影也消失在官道盡頭時，楚清璃終于放下了鼓槌。
她的手掌早已磨出血泡，卻感覺不到疼。遠處，一縷朝陽刺破云層，照在空蕩蕩的官道上，
像是灑了一地鮮血。三個月后，一個風雪交加的夜晚，楚清璃被急促的敲門聲驚醒。"公主！
快開門！"是青竹的聲音，帶著哭腔。楚清璃披衣而起，剛打開門，青竹就跌了進來，
臉上淚痕交錯："前線傳來消息，蕭家軍......蕭家軍全軍覆沒！蕭老將軍重傷被俘，
蕭世子他......他為掩護殘部撤退，獨自引開追兵，
最后......最后被親眼看見墜入了斷魂崖......"世界在那一刻靜止了。
楚清璃覺得有人把她的心生生挖了出來，扔在冰天雪地里。她張了張嘴，卻發不出聲音。
"公主！公主！"青竹驚慌地扶住她，"您別嚇奴婢啊！"楚清璃推開青竹，
踉蹌著走到梳妝臺前，從暗格中取出那半塊玉佩。玉佩冰涼，沒有一絲溫度。
她死死攥著玉佩，直到棱角刺入掌心，鮮血順著指縫滴落。"我不信。"她聽見自己說，
聲音陌生得可怕，"活要見人，死要見尸。"三日后，
朝廷為蕭家父子舉行了隆重的衣冠冢葬禮。楚清璃不顧皇室禮儀，一身縞素，跪在靈堂正中。
前來吊唁的文武百官見此情景，無不唏噓。皇帝派了三次人來請她回宮，楚清璃紋絲不動。
最后皇帝親自前來，看著女兒憔悴的面容，長嘆一聲，命人在靈堂后殿準備了床榻。
第七日清晨，當第一縷陽光照進靈堂時，楚清璃終于站起身。她的膝蓋已經麻木，
走路的姿勢有些怪異，但她拒絕任何人攙扶。在離開前，她忽然注意到蕭景琰的靈位前，
放著一朵新鮮的白色的山茶花，沾著晨露，顯然是剛摘不久。"這花是誰放的？
"楚清璃問守靈的侍衛。侍衛們面面相覷，都說不知。楚清璃俯身拾起那朵花，若有所思。
守孝期滿后，皇后在坤寧宮設宴，名義上是為楚清璃解憂，實則邀請了京城各大世家的公子。
楚清璃明白，這是要為她議親了。"九妹妹，你看寧國公家的三公子如何？"太子妃湊過來，
指著席間一位溫文爾雅的公子，"才學出眾，品貌俱佳。"楚清璃看也不看，
淡淡道："我還在孝期，不談婚嫁。""都過去半年了......""三年。
"楚清璃打斷她，"我要為蕭世子守孝三年。"席間頓時安靜下來。皇后輕咳一聲："清璃，
蕭世子與你雖有情誼，但畢竟未行六禮......""兒臣心意已決。"楚清璃起身行禮，
"若母后強逼，兒臣寧愿剃度出家。"宴會不歡而散。當夜，皇帝在御書房召見了楚清璃。
"你當真要為蕭景琰守孝三年？"皇帝的目光銳利如刀。楚清璃跪得筆直："是。
""哪怕朕告訴你，契國已派使者來議和，條件之一就是要你嫁給他們二王子赫連玨？
"楚清璃猛地抬頭，眼中閃過一絲震驚，隨即恢復平靜："那兒臣就死在和親的路上。
"皇帝盯著她看了許久，忽然長嘆一聲："罷了。朕已回絕了和親之事。
"他走到楚清璃面前，輕輕撫摸她的頭發，"清璃，你很像你母后年輕時，一樣的倔強。
""謝父皇成全。""不過，"皇帝話鋒一轉，"你既不愿嫁人，留在宮中也是徒增傷感。
太醫說你憂思過度，需要靜養。三日后，你去驪山行宮住些日子吧。"楚清璃叩首謝恩，
嘴角微微上揚。驪山行宮靠近北境，正是調查蕭家軍全軍覆沒真相的好地方。離宮前夜，
楚清璃又去了蕭景琰的衣冠冢。月光下，墓碑前果然又有一朵新鮮的山茶花。她蹲下身，
從懷中取出一個錦囊，將里面的粉末輕輕灑在墓地周圍。"不管你是誰，"她輕聲說，
"我一定會找到答案。"錦囊里裝的，是她特制的追蹤香，只要有人再來，
就會沾上這種無色無味，只有她養的那只西域靈犬才能嗅到的香料。三日后，
一隊馬車悄悄駛出皇宮。楚清璃換上了普通官家小姐的裝束，臉上蒙著輕紗。
馬車沒有去驪山，而是轉向了西北——蕭景琰墜崖的斷魂崖方向。車簾微動，
露出一雙如秋水般明澈，卻暗藏堅毅的眼睛。第三章：江湖相逢江南的雨季，
空氣里總彌漫著一股潮濕的霉味。
楚清璃——現在化名為"白芷"——將曬了一半的藥材匆匆收進竹匾，
抬頭望了望陰沉的天色。遠處雷聲隱隱，一場暴雨即將來臨。"白姑娘！白姑娘在嗎？
"一個焦急的聲音從院外傳來。楚清璃擦了擦手，快步走到門前。
一個渾身濕透的年輕男子站在門外，懷里抱著個面色青紫的孩童。"快進來。
"楚清璃側身讓開，指引男子將孩子放在診室的竹榻上。她翻開孩子眼皮看了看，
又搭了搭脈，眉頭微蹙："毒蕈中毒，再晚半個時辰就救不回來了。
"她從藥柜中取出一個青瓷瓶，倒出三粒朱紅色藥丸，用溫水化開后緩緩喂入孩子口中。
隨后取銀針在孩子十宣穴上各刺一針，烏黑的血珠立刻滲了出來。
男子在一旁看得目瞪口呆："這...這就好了？""還需要觀察一夜。"楚清璃頭也不抬，
繼續為孩子推拿穴位，"你是孩子父親？""不，我是路過的商旅，
見這孩子倒在路邊無人管..."楚清璃手上動作一頓，抬眼打量這個自稱商旅的男子。
他約莫二十出頭，身材高大，一雙手骨節分明，
虎口處有厚厚的繭子——那是常年握刀劍才會留下的痕跡。更可疑的是，
他雖然穿著粗布衣裳，腰間掛著的香囊卻是上好的云錦所制，
上面用金線繡著一只展翅的雄鷹。契國皇室的圖騰。楚清璃不動聲色地低下頭："公子心善。
不知怎么稱呼？""在下姓連，單名一個玨字。"男子拱手道，
眼睛卻一直盯著楚清璃的動作，"早聽聞白姑娘醫術高明，今日一見，果然名不虛傳。
""連公子過獎。"楚清璃將孩子安置好，起身去藥柜配藥。
她能感覺到身后那道探究的目光，如芒在背。這個自稱"連玨"的男子，
正是契國二王子赫連玨。楚清璃雖未見過他，但對契國王室的情報了如指掌。赫連玨，
字瑾瑜，契國王后所出，精通騎射，善用毒，
性格陰晴不定..."白姑娘獨自在這荒郊野嶺行醫，不覺得危險嗎？"赫連玨突然問道。
楚清璃將碾好的藥粉倒入碗中："有醫術傍身，不怕。"她故意加重了"醫術"二字，
意有所指。赫連玨眼中閃過一絲訝異，隨即笑道："姑娘果然與眾不同。"窗外，
雨越下越大。三日后，那中毒的孩子已能下地行走。孩子的父母千恩萬謝，
送來一籃自家養的雞蛋。楚清璃剛送走他們，就聽見院門又被敲響。赫連玨站在門外，
臉色慘白，嘴唇泛著不正常的青紫色。"白姑娘...救...我..."他話未說完，
便直挺挺向前栽倒。楚清璃下意識接住他，入手一片滾燙。她費力地將人拖進屋內，
放在診床上。搭脈一看，心下頓時了然——赫連玨中了"碧血丹心"，
這是契國王室秘制的一種奇毒，外人根本不可能拿到。他在試探她。楚清璃冷笑一聲，
取來銀針，在赫連玨胸前幾處大穴連扎數針。隨后從藥柜最底層取出一個黑瓷瓶，
倒出一粒腥紅的藥丸。她捏開赫連玨的下巴，將藥丸塞進去，然后在他喉間某處一按，
藥丸便滑入腹中。不過片刻，赫連玨猛地坐起，噴出一口黑血。
他驚疑不定地看著楚清璃："你...你怎么會有'赤血丹'？
這是'碧血丹心'的唯一解藥！""連公子不是普通商旅吧？"楚清璃慢條斯理地擦拭銀針，
"'碧血丹心'乃契國王室秘毒，尋常人別說中毒，連見都沒見過。"赫連玨眼中殺機驟現，
手已摸向腰間——卻摸了個空。他的匕首不知何時已被楚清璃收走，
此刻正被她拿在手中把玩。"別緊張。"楚清璃將匕首扔還給他，"醫者仁心，不管你是誰，
在我這里只是病人。"赫連玨接住匕首，神情復雜："你早知道我的身份？
""二王子殿下的偽裝...還有待提高。"楚清璃轉身去整理藥材，背對著他道，
"毒已解了，殿下請回吧。我這里簡陋，容不下您這尊大佛。"赫連玨卻沒有動。
他盯著楚清璃的背影，忽然道："你不是普通醫女。你到底是誰？"楚清璃心頭一跳，
面上卻不顯："白芷，一個游方郎中罷了。""是嗎？"赫連玨站起身，慢慢走近，
"一個普通郎中，不僅認得王室秘毒，還有解藥？一個普通郎中，見到王子不跪不拜，
還敢出言諷刺？"楚清璃暗自懊惱。她太急于揭穿對方，反而暴露了自己。正思索對策，
忽然一陣急促的敲門聲打破了緊張的氣氛。"白姑娘！救命啊！山洪沖垮了村口的橋，
有好幾個人被壓在下面了！"是隔壁張大娘的聲音。楚清璃立刻丟下赫連玨，
抓起藥箱沖出門去。赫連玨猶豫片刻，也跟了上去。村口一片混亂。
暴漲的河水裹挾著斷木碎石奔涌而下，幾個村民正試圖從倒塌的橋板下救出被困的人。
楚清璃二話不說，卷起褲腿就踏入湍急的水流中。"你瘋了！"赫連玨一把拉住她，
"這水太急，你會被沖走的！"楚清璃甩開他的手："下面還有人活著！"她跳入水中，
奮力向橋墩游去。赫連玨咒罵一聲，也跟著跳了下去。兩人合力抬起一根橫梁，
救出一個奄奄一息的老者。楚清璃在水中就給老者扎了幾針，護住心脈，
然后與赫連玨一起將人抬到高處。暴雨越下越大，天色已完全暗了下來。
借著村民舉起的火把，楚清璃看到橋下還有兩個身影。"還有一個孩子！"她又要沖下去，
卻被赫連玨攔住。"我去！"赫連玨吼道，"你留在這里救人！"楚清璃愣了一下，
隨即點頭。她跪在泥濘中，為傷者止血包扎，動作又快又準。赫連玨則帶著幾個壯年村民，
再次沖向斷橋。不知過了多久，赫連玨終于抱著一個昏迷的小女孩回來了。他渾身是傷，
右臂有一道深可見骨的傷口，鮮血不斷涌出。"給她看看。"他將孩子遞給楚清璃，
自己則踉蹌了一下，差點摔倒。楚清璃迅速檢查了孩子，確定只是嗆水昏迷后，
立刻轉向赫連玨："你的傷...""不礙事。"赫連玨咬牙道，"先救其他人。
"楚清璃深深看了他一眼，取出一卷干凈布條，三兩下為他包扎好傷口，
然后又轉身去救治其他傷者。那一夜，兩人配合默契，救出了七個被埋的村民。天亮時分，
暴雨終于停了。楚清璃精疲力竭地坐在地上，臉上的易容藥物被雨水和汗水沖刷得斑駁脫落，
露出一小塊如玉的肌膚。赫連玨盯著那塊肌膚，若有所思。三日后，楚清璃正在藥廬煎藥，
忽聽外面一陣嘈雜。她推門一看，十幾個黑衣人正將她的院子團團圍住。"你們是什么人？
"她厲聲喝道。為首的黑衣人冷笑："取你性命的人！"說罷一揮手，眾人一擁而上。
楚清璃迅速退回屋內，從墻上取下長劍。她本不想暴露武功，但眼下別無選擇。
第一個沖進來的黑衣人被她一劍刺中手腕，兵器當啷落地。第二個、第三個接連倒下，
但敵人實在太多，她漸漸力不從心。就在她險象環生之際，一道身影從天而降，
手中長劍如游龍般劃過，瞬間放倒三個黑衣人。"連玨？"楚清璃驚訝道。"專心應敵！
"赫連玨擋在她身前，劍法凌厲非常。兩人背靠背作戰，黑衣人一個個倒下。突然，
一個埋伏在屋頂的弓箭手放出一支冷箭，直取楚清璃后心。赫連玨反應極快，一把將她推開，
自己卻被箭矢擦過臉頰，留下一道血痕。楚清璃大怒，
從袖中掏出那枚蕭景琰改良過的"蓮心針"，一按機關，三枚銀針激射而出，
正中弓箭手雙眼和咽喉！激戰中，楚清璃的面具被刀鋒挑落，一頭青絲如瀑布般傾瀉而下。
月光下，她的真容徹底暴露——眉如遠山，眸若秋水，肌膚勝雪，唇若點朱。
盡管臉上沾了血污，卻掩不住那驚心動魄的美。赫連玨一時看呆了，差點被敵人所傷。
楚清璃及時出手，一劍結果了那個偷襲者。"小心！"她喝道。赫連玨回過神來，
手中長劍更加狠辣。不多時，剩下的黑衣人見勢不妙，紛紛撤退。院子里重歸平靜，
只剩下滿地狼藉和橫七豎八的尸體。楚清璃喘著氣，看向赫連玨："謝謝。
"赫連玨卻盯著她的臉，眼中閃爍著奇異的光芒："我早該想到的...如此醫術，
如此武功...你是夏國九公主，楚清璃。"楚清璃心頭一震，暗叫不好。身份暴露，
后患無窮。她握緊了劍，思索著脫身之策。赫連玨卻突然單膝跪地："公主殿下，
赫連玨有眼不識泰山，多有冒犯。"楚清璃愣住了："你...不殺我？"赫連玨抬頭，
眼中竟是一片真誠："我為何要殺你？你救了我的命，又救了那么多百姓。
契國雖與夏國有仇，但我赫連玨不是忘恩負義之人。
"楚清璃將信將疑："那這些刺客...""不是我派的。"赫連玨站起身，
"我猜是朝中主戰派的人。他們不滿父王與夏國議和，所以想除掉你這個和親對象。
""和親？"楚清璃冷笑，"我早已拒絕。"赫連玨苦笑："政治婚姻，哪由得個人意愿。
"他忽然正色道，"公主，你現在很危險。這些人既已發現你的蹤跡，必定不會罷休。
""我能保護自己。""明槍易躲，暗箭難防。"赫連玨向前一步，"跟我回契國吧。
在那里，我能保證你的安全。"楚清璃后退一步，警惕地看著他："你想軟禁我？
""我想保護你。"赫連玨眼中閃過一絲楚清璃看不懂的情緒，
"而且...契國丞相墨云深近日得到一份夏國邊防圖，
或許...與當年蕭家軍全軍覆沒有關。"楚清璃瞳孔驟縮："你說什么？""跟我回契國，
你自己去查。"赫連玨輕聲道，"我以契丹王室榮譽起誓，絕不會限制你的自由。
"楚清璃內心天人交戰。理智告訴她不該相信這個契國王子，但若真如他所言，
契國丞相手中有蕭家軍覆沒的線索..."好。"她終于點頭，"但我有條件。""請講。
""我要以醫者身份隨行，不得公開我的公主身份。"赫連玨猶豫片刻："可以。
不過..."他忽然伸手，輕觸楚清璃的臉頰，"這張臉太惹眼了，得做些偽裝。
"楚清璃偏頭避開他的觸碰，自己取出一張新的人皮面具戴上，
轉眼又變成了那個相貌平平的醫女白芷。"走吧，殿下。"她冷冷道，
"但愿你不要讓我后悔這個決定。"赫連玨看著她的背影，嘴角勾起一抹勢在必得的微笑。
第四章：囚鳥金籠契國王宮的西側，一座嶄新的庭院隱在重重宮墻之后。白墻青瓦，
飛檐翹角，與契國粗獷的建筑風格截然不同——這是赫連玨特意為楚清璃打造的"凝香苑"。
楚清璃站在庭院中央，望著那株特意從江南移栽來的海棠，嘴角泛起一絲冷笑。
赫連玨以為用這些故國風物就能安撫她，殊不知這精心布置的牢籠只讓她更加惡心。"公主，
該用膳了。"一個穿著夏國服飾的侍女輕聲稟報。楚清璃轉身，
目光掃過侍女腰間懸掛的香囊——針腳細密，圖案精巧，
正是夏國貴族間流行的"福壽雙全"紋樣。她的眼神微微一動。"你叫什么名字？
""奴婢紫蘇，原是二王子殿下的貼身侍女。"紫蘇低著頭，雙手奉上一盞清茶，
"殿下特意吩咐，公主的飲食起居都按夏國規矩來。"楚清璃接過茶盞，
卻不急著喝："這香囊繡得精巧，是你自己做的？"紫蘇臉上閃過一絲慌亂："回公主，
是...是宮里的繡娘統一發放的。""是嗎？"楚清璃輕輕放下茶盞，
"這'福壽雙全'的針法，用的是夏國宮廷特有的'回云針'，契國繡娘如何會得？
"紫蘇撲通一聲跪下："奴婢不知，奴婢真的不知..."楚清璃不再追問，揮手讓她退下。
待紫蘇走后，她從袖中取出一個小布包，
里面赫然是一片殘破的布料——這是她從蕭家軍遺物中找到的，上面繡著同樣的紋樣，
針法一模一樣。"看來這契國王宮，藏著不少秘密..."她輕聲自語。三日后，
赫連玨終于現身。他換了一身夏國文人的寬袍大袖，手執一柄象牙骨扇，看起來風度翩翩，
唯有眼中那抹勢在必得的光芒絲毫未變。"公主住得可還習慣？"他笑吟吟地問道。
楚清璃正在廊下看書，頭也不抬："托殿下的福，死不了。"赫連玨不以為忤，
自顧自地在她對面坐下："我今日來，是有兩個消息要告訴公主。一好一壞，
公主想先聽哪個？""壞的。""真直接。"赫連玨搖著扇子，"壞消息是，
我父王已經知道你的身份，要求你明日出席朝會。"楚清璃終于抬起頭："好消息呢？
""好消息是，"赫連玨傾身向前，眼中閃著興奮的光芒，"我已向父王請求，娶你為妻。
"楚清璃手中的書"啪"地合上："殿下說笑了。夏國與契國正在議和，我身為夏國公主，
豈能...""正是為了兩國和平。"赫連玨打斷她，"和親是最好的方式。公主放心，
我會給你正妃之位，將來若我繼承大統，你便是契國王后。
"楚清璃冷笑一聲："殿下好算計。娶了夏國公主，既得了美人，又能以姻親之名要挾夏國。
一箭雙雕。"赫連玨臉色微變："公主何必把話說得這么難聽？
我對公主是真心...""真心？"楚清璃站起身，居高臨下地看著他，
"殿下的真心就是把我軟禁在這金絲籠中？就是用邊境百姓的安危威脅我跟你回來？
就是現在不請自來打擾我清凈？"赫連玨猛地站起，扇子"咔嚓"一聲折成兩段。
他胸膛劇烈起伏，眼中怒火與欲火交織。楚清璃毫不畏懼地與他對視，
手指悄悄摸向袖中的蓮心針。良久，赫連玨突然笑了："好，很好。
我就喜歡公主這副桀驁不馴的樣子。"他后退一步，行了一個標準的夏國禮，"明日辰時，
我會派人來接公主入朝。告辭。"他轉身離去，卻在院門口停下："對了，
丞相墨云深聽說公主精通棋藝，明日或許會向公主討教。公主...好好準備吧。
"楚清璃心頭一跳。墨云深——這個名字赫連玨之前提到過，據說手中有夏國邊防圖。
她重新坐下，手指無意識地摩挲著書頁。明日朝會，
或許能見到這位神秘的丞相...契國的金鑾殿與夏國大不相同。沒有精雕細琢的龍柱，
沒有金碧輝煌的藻井，有的只是粗獷的石柱和懸掛的獸皮。楚清璃穿著一襲素白長裙，
在一眾契國貴族驚艷的目光中緩步上前。"夏國楚清璃，見過契丹王。"她行的是夏國平禮，
不卑不亢。老契丹王赫連雄坐在王座上，
鷹隼般的眼睛上下打量著她："早就聽說夏國九公主風華絕代，今日一見，果然名不虛傳。
""陛下過獎。"楚清璃淡淡道，"清璃此番前來契國，只為游歷學習，不想驚動陛下，
實在慚愧。"赫連雄哈哈大笑："公主何必謙虛？玨兒已將你的身份告知于朕。正好，
我契國與夏國正在議和，公主既來了，不如多住些時日。"這不是商量，而是命令。
楚清璃心中冷笑，面上卻不顯："陛下盛情，清璃卻之不恭。只是離家日久，
恐父皇擔憂...""這個簡單。"赫連雄一揮手，"朕這就派人送信給夏皇，
告知公主在契國做客。"楚清璃暗叫不好。若讓父皇知道她被扣在契國，必定引起軒然大波。
正思索對策，忽聽殿角傳來一個低沉的聲音："陛下，臣有一事請教公主。
"所有人的目光都轉向聲音來源。楚清璃隨之望去，
只見一個身著墨色長袍的男子立于殿柱旁，臉上戴著半張青銅面具，露出的半邊臉蒼白如雪。
"丞相請講。"赫連雄道。原來這就是墨云深。楚清璃仔細打量著這個神秘人物。
他身形修長，站姿如松，舉手投足間有種莫名的熟悉感。尤其是他整理衣袖的動作，
讓楚清璃心頭莫名一顫。"聽聞公主棋藝精湛，不知可否賜教一局？
"墨云深的聲音透過面具傳來，帶著些許金屬質感。楚清璃微微頷首："丞相過獎，
略通皮毛而已。"赫連雄似乎對這個提議很感興趣："好！就在偏殿設棋局，
朕要親眼看看夏國公主的才學。"侍從很快在偏殿擺好棋盤。楚清璃與墨云深隔案而坐，
赫連雄與赫連玨則在一旁觀戰。"公主請。"墨云深執黑，將白子棋盒推向楚清璃。
楚清璃也不推辭，拈起一枚白子落在天元。墨云深緊隨其后，黑子落在右上星位。
兩人你來我往，轉眼已下二十余手。隨著棋局展開，楚清璃心中的疑惑越來越深。
墨云深的棋風她太熟悉了——開局穩健，中盤凌厲，尤其喜歡在第七手走"小飛掛角"，
這是蕭景琰的標志性下法。她故意在三十七手走了一記險招，若對方是蕭景琰，
必定會...墨云深果然如她所料，黑子毫不猶豫地落在了一個看似無關緊要的位置，
恰好破解了她的陷阱。不僅如此，
他還順勢布下了"七星伴月"的陣勢——這是當年蕭景琰與她常玩的布局。楚清璃心跳加速，
手中的白子幾乎捏不穩。她強自鎮定，抬頭直視墨云深："丞相好棋藝。
這'七星伴月'的布局，可是夏國北方的下法？"面具后的眼睛閃過一絲波動："公主慧眼。
臣年少時曾與一位夏國棋手學過幾招。""是嗎？"楚清璃落下一子，恰好破了他的陣勢，
"不知那位棋手姓甚名誰？如今何在？"墨云深沉默片刻："已故多年。
"楚清璃胸口如遭重擊，手中的棋子"叮"地落在棋盤上。赫連玨見狀，
連忙上前："公主可是累了？要不要休息片刻？""不必。"楚清璃穩住心神，繼續下棋，
"只是想起一位故人罷了。"棋局最終以和棋告終。墨云深起身行禮："公主棋藝高超，
臣佩服。"楚清璃深深看了他一眼："丞相過謙了。不知日后可否再向丞相討教？
"墨云深尚未回答，赫連雄已大笑著插話："自然可以！丞相若有空，
多來凝香苑陪公主下棋解悶。"赫連玨臉色微變，但很快掩飾過去："父王，
兒臣還有一事相求。""講。""兒臣想娶清璃公主為正妃，請父王成全。
"殿內頓時鴉雀無聲。楚清璃猛地站起："二殿下此言差矣！清璃從未應允此事。
"赫連玨轉身看她，眼中滿是勢在必得："公主，兩國聯姻乃大勢所趨。你若嫁給我，
夏契兩國至少可保二十年和平。""聯姻？"楚清璃冷笑，"殿下莫不是忘了，