震天的歡呼聲浪潮般涌來，又漸漸回落，如同退潮后露出的礁石，顯露出其下更加凄厲的呻吟與哀嚎。
趙桓站在臨時搭建的高臺上，胸口依舊劇烈起伏，剛才嘶聲力竭的呼喊讓他的喉嚨火辣辣地疼。他緊握著冰冷的劍柄，指節因為用力而發白，目光死死盯著城墻根下那個黑黢黢的豁口。
最后一個穿著皮裘的金兵身影，如同喪家之犬般，連滾帶爬地消失在地道深處。
贏了……暫時把他們打回去了！
一股巨大的、幾乎讓人虛脫的狂喜混合著后怕涌上心頭，讓他的身體不由自主地微微顫抖。
但下一刻，當他的目光掃過豁口周圍，掃過那片被鮮血浸透、尸骸枕藉的街道時，胃里一陣翻江倒海，強烈的惡心感讓他差點當場嘔吐出來。
殘肢斷臂、破碎的內臟、焦黑的尸體……空氣中彌漫著濃烈到令人窒息的血腥、焦臭和汗酸味，混合著硝煙未散的刺鼻氣味。剛才還活生生、吶喊著沖殺的士兵，此刻卻如同破布娃娃般倒在地上，殷紅的血匯聚成一條條小溪，在坑洼的地面上蜿蜒流淌。
這就是戰爭！
不是史書上冰冷的文字，不是演義里快意恩仇的廝殺，而是眼前這殘酷、血腥、令人作嘔的絞肉機！
“陛……陛下！”李綱的聲音在旁邊響起，帶著劫后余生的嘶啞和難以置信的激動。他快步走上高臺，甲胄上沾滿了血污和泥土，臉上也有一道剛凝固的血痕，但他毫不在意，眼神灼熱地看著趙桓，“您……您……金狗退了！我們守住了！守住了！”
趙桓深吸了一口氣，強壓下喉嚨里的不適，努力讓自己的聲音聽起來平穩：“還沒結束！立刻傳令！用沙袋、石塊、廢棄家具，給朕把那個該死的洞口堵死！就算填，也要用金狗的尸體把它填滿！”
“是！”李綱立刻轉身，揮動令旗，將命令傳達下去。
殘存的宋軍士兵，雖然個個疲憊不堪，臉上帶著驚魂未定，但聽到命令，又看到高臺上那面象征著天子親臨的黃龍旗，還是爆發出低沉的回應，拖著沉重的步伐，開始清理戰場，搬運各種能找到的東西，封堵那個致命的豁口。
“神臂弓手！持續監視地道口！但有異動，立殺無赦！”趙桓補充道，“派人下去探查，地道內是否還有殘敵？是否還有其他分支？”
“遵旨！”李綱再次傳令。
“王宗濋！”趙桓看向剛剛從側翼率軍殺回，同樣渾身浴血的殿前都指揮使，“你部傷亡如何？”
王宗濋單膝跪地，聲音嘶啞：“回陛下！殿前司將士奮勇殺敵，幸不辱命！方才側翼突襲，斬敵……斬敵約三百余，自身……自身傷亡近百……”說到最后，他的聲音低沉下去。
近百！這只是殿前司一部的傷亡！整個南薰門之戰，從地道被挖穿到現在，宋軍付出的代價，恐怕是一個觸目驚心的數字！
趙桓的心臟像是被針扎了一下。這些都是大宋最精銳的士兵！每一個都是寶貴的！
“……張斌呢？”趙桓艱難地問道，目光投向豁口處那面依舊在飄揚，但旗桿已經傾斜的“張”字將旗。
王宗濋沉默了一下，低聲道：“張指揮使……身……身中十余創，依舊死戰不退……方才金兵潰退之時，他……他力竭倒下了……軍醫正在……正在搶救……”
趙桓只覺得眼前一黑。張斌……那個悍不畏死的指揮使，終究還是……
“陛下！”李綱見他臉色不對，連忙上前一步，“勝敗乃兵家常事，將士殉國，雖死猶榮！當務之急，是穩住防線，防止金賊反撲！”
趙桓閉上眼睛，再睜開時，眼中的悲痛已經被更深的堅毅取代。他知道李綱說得對，現在不是傷感的時候。
“傳令軍醫，不惜一切代價，救治張指揮使！所有傷亡將士，登記造冊，其家眷……朝廷養了！”趙桓的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“陛下仁德！”李綱和王宗濋等人齊聲應道，不少附近的士兵聽到，眼中也露出感激和士為知己者死的決絕。
趙桓走下高臺，不顧衛士的阻攔，親自走到那些正在被抬下戰場的傷兵中間。
“老……老總來了……”
“是官家！官家來看我們了！”
傷兵們看到那身穿甲胄、面容年輕卻異常沉穩的皇帝走近，不少人掙扎著想要行禮，更多的人則是激動得熱淚盈眶。
“弟兄們，辛苦了！”趙桓看著那些痛苦呻吟、血肉模糊的面孔，心中酸澀難當，但他強迫自己露出堅定的神情，“你們都是大宋的功臣！好好養傷！朝廷不會忘記你們！”
他甚至親自蹲下身，為一個斷了手臂、痛得幾乎暈厥過去的年輕士兵擦去臉上的血污，聲音溫和卻充滿力量：“挺住！你是好樣的！”
那年輕士兵愣愣地看著近在咫尺的皇帝，似乎忘記了疼痛，只是傻傻地流著眼淚，嘴里喃喃道：“值……值了……”
天子親臨慰問傷兵！
這個消息，比任何封賞更能鼓舞人心！殘存的守軍爆發出更加熱烈的歡呼，許多人甚至跪在地上，朝著趙桓的方向叩拜！
趙桓在傷兵營停留了片刻，才在李綱和衛士的反復勸說下，重新回到了相對安全的高臺上。他知道，他不能長時間暴露在第一線，但他剛才的舉動，已經達到了他想要的效果——將因為勝利和他的親臨而暴漲的士氣，徹底穩固下來！
“陛下，”李綱看著重新振作起來的軍心，眼中充滿了敬佩和激動，“金賊新敗，士氣受挫，短期內恐難再組織起如此規模的攻勢。臣建議，立刻加固豁口防御，同時增派兵力輪換，讓將士們稍作喘息。”
趙桓點點頭：“就依李卿所言。但是，絕不可掉以輕心！金賊狡詐，誰知道他們會不會轉攻其他城門？或者……再挖新的地道？”
“臣明白！”李綱正色道，“臣已傳令各門守將加強戒備，尤其是地道防御，絕不敢松懈！”
就在這時，一名負責通訊的令兵匆匆爬上高臺，臉上帶著古怪的神色：“啟稟陛下，李帥！宮……宮里派人來了！”
“宮里？”趙桓和李綱都是一愣。這個時候，宮里派人來做什么？
“是何人？有何事？”趙桓問道。
令兵遲疑了一下，道：“是……是福寧宮的內侍監……范大人，說……說奉太上皇之命，前來……前來探望陛下，并……并帶來了太上皇的……的口諭……”
福寧宮？太上皇？！
趙桓的眉頭瞬間皺緊，一股不祥的預感涌上心頭。
他那位好父親，終究還是忍不住，要在這最關鍵的時刻，來給他添亂了嗎？！