滿京城皆言，父親收養的三位義子，是相府未來的依仗。可他們卻對我這個嫡女，視若無睹。
我愛慕蕭尋安十年，他也拒絕了我十年。我原以為他天性涼薄，不近女色。卻意外撞見，
他跪在府中醫女柳鶯鶯的面前，字字鏗鏘：“我娶她不過是為報蘇相的栽培之恩。
”“待我執掌相府權柄，定八抬大轎迎你入府。”“只要蘇慕晴不為難你，
我可大發慈悲讓她做妾，送她去別院了卻殘生。”“鶯鶯，你才是我此生認定的妻。
”我相府家產，何時成了他的私有物，我堂堂相府獨女還需要仰他人鼻息過日子了。
當父親再次問我中意何人時。我想起他們三人厭惡的神情，回道：“女兒是相府唯一子嗣，
婚姻自當為家族效力。”“便選定北王世子，楚天闊吧。
”父親眉頭緊鎖：“楚天闊五年前于北境墜馬，不良于行，且傳聞他已不能……延續子嗣，
你當真想清楚了？”1我語調輕緩，卻帶著不容置喙的決斷：“如今正值奪嫡之際，
父親仁厚不愿站隊，那女兒便唯有嫁給北王世子，才能讓相府置身事外的同時，
又不失個靠山。”父親面色沉郁，目光深邃：“話雖如此，但我為你挑選的那三位義子，
你當真一個都未曾屬意？”父親于朝堂運籌帷幄，母親卻在我垂髫之年便撒手人寰。
他未曾續弦，只因朝政繁忙，無暇分心，卻也因此，不能全然將相府的未來，
系于我一個女子之身。父親聽從幕僚之策，從幾位故交之后或有才學的寒門中，
擇了三個少年收為義子。早已私下授意，無論我最終選了他們中的哪一位，
對方都能名正言順繼承相府權勢，成為文臣之首。父親疼愛我，
但這與他認為女子終究需要強有力的夫婿支撐門庭的想法，并不相悖。我望向父親，
聲音平靜無波：“楚天闊雖不良于行，子嗣艱難，
但我蘇家可為其從宗族中擇一聰慧孩童過繼，他亦是北境王唯一嫡子，比起選擇義子輔佐，
不如尋一個根基穩固的強援。”父親微微頷首，
眸中掠過一絲釋然：“既然他們三人無此福分，亦無此能耐讓你傾心，
那也不必再強留于府中，亂了你的心緒。”我笑著點了點頭。
若我只說是因蕭尋安不曾心悅于我，我不愿強求。父親定會召蕭尋安至書案前，
質問他一個受相府恩惠的義子，有何資格如此怠慢嫡女，
甚至可能因此遷怒于他那位與相府頗有淵源的授業恩師。
我不愿父親拿昔日情分去壓制蕭尋安，亦不愿他違心娶我，
更不愿與他結為一對同床異夢的怨偶。何況，蕭尋安那些話，
已然將我心中殘存的最后一絲暖意徹底澆滅。塵歸塵，土歸土，此后兩不相干，
已是我能給予的全部體面。步出書房，父親的目光在蕭尋安身上短暫停留，帶著一絲審視。
蕭尋安恭謹送走父親，轉過身，眉宇間便染上了濃重的陰霾，
盯著我：“你又在父親面前搬弄了什么是非？”他眼底的嫌惡與煩躁，
宛如我犯下了什么不可饒恕的過錯。我尚未啟唇，
一旁的林瑾風已發出一聲嗤笑：“還能是什么？”“無非是說我們兄弟三人平日冷落了她，
未曾將她這嫡小姐捧在手心。”剩下的葉知秋亦是滿面鄙夷：“我說蘇大小姐，
你還看不清局勢嗎，現在是你們相府離不開我們，要是沒我們撐起這相府門楣，
你早就淪落到街上去和乞丐搶食了！”他們三人言辭如刀，句句剜心，
仿佛我是他們共同的仇敵。我心頭一片茫然，只覺荒謬：“你們三人既無意于我，
為何從未向父親坦陳？”我父親雖有栽培義子之意，卻也并非不通情理。只要他們直言不愿，
父親定會備下厚禮，為他們另尋出路，絕不強留。說到底，還是舍不得我相府這片潑天富貴。
性情最為急躁的葉知秋不耐地“嘖”了一聲：“你以為我們是你，不知好歹的白眼狼，
相府既于我們有養恩，我們自當留下來報答，但養恩是養恩，不代表我們必須娶你！
”蕭尋安面色鐵青地望著我：“你要選我便選吧，只望日后莫要為難他們二人。
”葉知秋與林瑾風聞言，眼中瞬間涌上幾分感動之色。
看著蕭尋安這副大義凜然、自我犧牲的神情，我只感到一陣莫名的悲涼。我未及開口，
柳鶯鶯卻在此刻悄然出現。一見我，她宛若受驚的小鹿，慌忙躲到蕭尋安的身后。
蕭尋安立時將柳鶯鶯護在身后：“你又對鶯鶯做了什么，讓她如此怕你！蘇慕晴我警告你，
你日后再囂張跋扈欺辱鶯鶯，我就算是死也不會娶你！”我不明所以地看著他們，
卻見本該與我親近的三人，此刻竟齊齊擋在柳鶯鶯身前，唯恐我傷了她分毫。五年前，
柳鶯鶯初入相府，借為我請平安脈之機，送了我一個她親手繡制的荷包。
我回贈了一支成色上佳的玉簪，作為見面之禮。不曾想，我剛拿起那荷包端詳，
便被蕭尋安一把奪了過去。他怒斥：“鶯鶯亡母留給她的念想之物，你也忍心奪取？
”我滿心困惑地望向柳鶯鶯，盼她能開口解釋，這荷包是她主動相贈。誰知柳鶯鶯雙膝一軟，
淚眼婆娑地跪倒在地：“并非大小姐搶奪，是奴婢……是奴婢主動贈予大小姐的。
”“大小姐待奴婢極好，還賞賜了玉簪，奴婢身份卑微，荷包粗陋，實不配大小姐佩戴，
奴婢……奴婢并無半分委屈。”2她朝我連連叩首，額頭觸地發出悶響，
這一幕刺痛了三人的眼，讓他們想起了自己寄人籬下的身份。
紛紛義憤填膺地質問：“即便你是相府嫡女，也沒有資格強迫旁人將母親遺物相贈吧？
”“荷包雖不貴重，但其情意遠非一支玉簪可比，你速速將荷包還給鶯鶯！
”“當真是驕橫跋扈，只圖自己歡心，從不顧及他人感受。”我當即面色一沉，
卻想著其中或有隱情，尋個機會解釋清楚便好。強抑怒火將荷包遞向柳鶯鶯，她伸手欲接時，
卻一個踉蹌。荷包墜地，絲線崩斷，散落一地，她泫然欲泣，
指著我悲聲控訴：“大小姐既寧愿毀了它也不愿歸還，又何必惺惺作態？
”蕭尋安素來看不慣身份卑微之人受欺，立時冷下臉來，
言語帶著威脅：“你即刻向鶯鶯賠禮道歉，否則休怪我將此事稟明相爺！
”那時我已對蕭尋安流露心意，亦曾戲言非他莫屬。蕭尋安便以此為挾，逼我向柳鶯鶯低頭。
彼時我尚年少，不敢冒著失去心上人的風險為自己申辯。只能含淚垂首，道了那聲歉。
可這一聲歉，便糾纏了整整五年。自那以后，柳鶯鶯但凡見我，便宛若鼠見了貓，
不是倉皇下跪，便是淚濕衣衫。可我，分明什么也未曾做過……我斂去所有情緒，
淡漠地看向蕭尋安：“你若真怕我欺凌了柳鶯鶯，便時時刻刻將她護在你的羽翼之下。
”分明是夾槍帶棒之言，蕭尋安卻擰緊了眉頭：“你在威脅我？你想對鶯鶯如何？
”葉知秋猛地一拍手，指著我：“莫不是因我們三人將‘邀月樓’借與鶯鶯賞月，
你便要借題發揮，遷怒于她？”林瑾風眸光清冷地掃過我：“你什么珍奇沒有，
可鶯鶯卻從未有人為她慶賀生辰，不過是在邀月樓多看了幾眼月色，有何值得你耿耿于懷？
”我眸光驟然一寒：“邀月樓？”邀月樓是我及笄禮前，父親特意命人修葺的一處賞景高樓，
位于府內湖心島。東南角探出一座水榭，以名貴琉璃鋪頂，月光灑落，水波映照，璀璨奪目，
美不勝收。半月前即將完工，父親將收尾之事交予蕭尋安，由他在一月后的我及笄宴上，
將此樓作為賀禮送我。可如今，這份本該屬于我的生辰禮，卻成了柳鶯鶯消遣的地方。
視線落在蕭尋安身上，此樓由他監管。若無他允準，誰也無法踏足那尚未正式啟用的邀月樓。
蕭尋安被我看得有些窘迫，惱羞成怒地別過臉：“鶯鶯自幼家貧，少見繁華，
我不過是想讓她也見識一番明月清輝，況且邀月樓的歸屬，不還是你的么？
”“你莫要無理取鬧了，大不了……大不了一個月后你及笄宴上，我當眾宣布與你的婚事，
如此，你可還滿意？”看著蕭尋安那副施恩般的模樣，我險些以為自己才是那個寄人籬下的。
可在場之人，無一人覺得不妥，反而都為蕭尋安感到不值。“你何苦作此犧牲？
蘇慕晴驕縱任性，心腸又狠，娶她還不如青燈古佛了此殘生。
”“這下只怕蘇慕晴要得意忘形了，多年夙愿一朝得償。”“嗚嗚嗚，蕭公子，
你千萬莫為了我，斷送一生的清譽與前程，大不了……大不了我這就去給蘇姐姐磕頭，
我給她為奴為婢，我做什么都愿意……”我喉間干澀，艱難吐出一句：“我不會嫁你。
”蕭尋安訝異地挑了挑眉，帶著幾分不信。葉知秋與林瑾風二人面面相覷，
生怕我轉而說要嫁給他們。被自幼一同長大的三人如此作態，我怕自己再不離開，
淚水便要奪眶而出。轉身欲走，卻被柳鶯鶯一把抓住了袖口。3她眼圈泛紅，
又一次屈膝跪倒：“求大小姐不要為難蕭公子，他們三位都是相爺的義子，
身份本就……若大小姐因他們將邀月樓借與我之事動怒，要向相爺告狀，鶯鶯愿代他們受過，
給您叩頭賠罪。”她砰砰砰地開始叩首，不過片刻，額上便滲出了血絲。
蕭尋安心疼地將她從地上攙扶起來，轉頭怒視著我：“口口聲聲說不嫁我，
有本事到時便真別選我！以此作態，刁難鶯鶯，算什么能耐？！
”“你不就是想借機向父親告狀，將鶯鶯逐出府去？
”我冷冷地注視著蕭尋安：“我不明白你在說什么，但你放心，我絕不會選你做我的夫婿。
”本以為蕭尋安會就此作罷，不料他卻一把攥住了我的手腕：“不選我，你要選誰？
林瑾風還是葉知秋？”“葉知秋醉心劍術，一心想去邊疆歷練，林瑾風潛心學問，
向往書院清凈，你害了我一個還不夠，還想對他們二人下手不成？”蕭尋安深吸一口氣，
語氣中帶著一絲不易察覺的懇求：“只要你答應從此不再為難鶯鶯，我可以娶你，別再鬧了，
行嗎？”他眼底盡是倦意，仿佛被我糾纏了許久，已不堪其擾。
我深深地凝視著蕭尋安：“一切，都會如你所愿。”他怕我針對柳鶯鶯，更不愿娶我。
待我嫁入北境王府，他所憂慮的種種，都將煙消云散。這段時日，我未曾主動尋過蕭尋安，
直至及笄宴當日，他才沉著一張臉出現。林瑾風與葉知秋也跟在他身后，神色皆有些不悅。
我蹙眉看向侍女，我分明說過今日宣布的聯姻對象并非他們，實不必請他們前來。
可侍女卻連連搖頭，一臉無辜，示意是他們自己要來的。我無奈地輕嘆一聲，
預備只當未曾看見。底下賓客卻比我還熱絡，紛紛與他們三人寒暄起來。
“蕭公子當真是年少有為，上月為相爺分憂，處理的那樁漕運事務，
可是為朝廷挽回了不少損失？怪不得蘇小姐獨獨傾心于你。”可那漕運弊案的卷宗，
是我熬了數夜整理呈給父親的，蕭尋安不過是奉父親之命去交涉了幾句。
“葉公子雖不喜文墨，卻俠肝義膽，蘇小姐若選了你，日后定然無人敢欺。
”我心底泛起一絲冷笑，往日里言語間最常擠兌我的，偏偏就是這個葉知秋，
他視我宛若蛇蝎，恨不得避之不及。“林公子亦是溫文爾雅，才華橫溢，
蘇小姐選您也是佳偶天成，日后還望多多關照我等。”他們三人在我的及笄宴上，言笑晏晏，
竟好似半個主人。我皺眉，正欲開口打斷這場荒唐，他們三人卻不約而同地垂下頭，
各自從袖中取出一枚傳訊玉簡，神色微變。來不及細思，葉知秋最先面色驟變，
幾步沖到我的面前，揚手便甩了我一記耳光。我被打得頭腦發昏，險些栽倒在地。
所有人都被這一幕驚住，紛紛噤聲，不敢多言。4蕭尋安雙手緊握成拳，
攔下還想再次動手的葉知秋，
轉頭咬牙切齒地瞪著我：“我們兄弟已依父親之命前來任你挑選，你還有何不滿？
”“非要將鶯鶯逼上絕路嗎？”我全然不明所以，林瑾風見我這副模樣，心中更是鄙夷。
“你趁我們三人皆不在鶯鶯身側，竟敢買通城外潑皮去滋擾她，我告訴你，你休想得逞！
”此言一出，我立時明白，定是柳鶯鶯又使了什么手段。在場賓客，
非是父親同僚便是世家故交，我當著他們的面被甩了耳光，卻無一人出言阻止。我心頭一凜，
想必他們早已認定，相府的將來與我無緣，故而不敢輕易得罪這三位父親看重的義子。
我捂著火辣的臉頰，冷眸看向葉知秋：“道歉！”葉知秋掃了一眼我泛紅的眼眶，
譏誚開口：“鶯鶯險些清白不保，你不過是挨了一記耳光，有何可委屈的？
”“嗚嗚嗚~”柳鶯鶯哭哭啼啼地奔了進來，身上衣裙撕裂了幾處，發髻散亂，
一眼便讓人疑心她是否遭遇了不測。蕭尋安眼疾手快地解下自己的外衫，披在柳鶯鶯身上，
轉頭一臉厭棄地看著我：“你當真是一如既往的歹毒心腸，我蕭尋安，絕不會娶你這等女子！
”一向寡言的林瑾風亦冷著臉，擋在柳鶯鶯身前：“夫人未能為相爺誕下子嗣繼承家業，
相爺才費心栽培我等，我等已然認命，未曾想你竟還如此不知滿足。”“既然如此，
這表面上的和氣，也沒必要再維持下去了。”他拂袖便走，絲毫不顧及相府的顏面。臨行前，
蕭尋安居高臨下地拋下一句：“我會娶你，但你日后不過是個擺設，
若想我出手護住相府的基業，你便必須安分守己。”我笑了，他們是不是忘了。
若沒有我這個嫡女，相府又豈會收養他們，給他們今日的地位。見他們三人決絕離去，
終于有賓客想要出言挽留。我卻冷下臉，厲聲喝止：“讓他們走！
”柳鶯鶯得意地斜睨了我一眼，那神情，宛若已經掌控了所有。我立在原地，一言不發，
直至侍女焦急地低語：“這可如何是好，三位公子都走了，小姐您……您該如何向相爺交代？
”其他賓客也都蹙起了眉頭，竊竊私語。“身為女子，終究是要依靠夫家的，
相爺悉心培養的三位義子都棄她而去，她還能指望何人？
”我拭去眼角那一抹不易察覺的濕潤，笑著端起案上的酒盞，遙敬諸位：“諸位貴客，
想必都知曉，今日除了是慕晴的及笄之喜，亦是我的……定親之宴。
”廳堂正中的巨大錦帛之上，緩緩展開一幅畫像，畫中男子身著玄甲，面容冷肅，
眉宇間透著久經沙場的鐵血之氣。滿座賓客，無不倒吸一口涼氣。
“這……這不是北境王世子，楚天闊嗎？！”5蕭尋安怔在原地，臉色比窗外雪色更甚蒼白。
我選了楚天闊。這個名字如同一道閃電劈開他的思緒，令他一時難以回神。"怎會是他？
"蕭尋安低聲呢喃，眼中掠過一絲慌亂。柳鶯鶯站在他身側，素手輕撫他的肩膀，
聲音帶著驚恐的顫抖："尋安，她這是故意的。"夜色深沉，燭火搖曳，
映得柳鶯鶯的面容忽明忽暗。"相府千金下嫁一個殘廢，她定是另有圖謀。
"蕭尋安眉頭緊鎖，揮手示意柳鶯鶯噤聲。"我去打探一下楚天闊的底細。"次日清晨，
蕭尋安面色凝重地掀開賬本，目光掃過上面密密麻麻的字跡。楚天闊，北境王獨子，
統兵御敵，戰功赫赫，雖五年前墜馬致殘，但背后勢力遠非尋常王族可比。這般人物，