剛剛踏出村口沒幾步，程咬金的腳步突然變得有些沉重，他的心中涌起一股強烈的沖動，想要回過頭去再看一眼身后的村莊和母親。然而，他的理智告訴他不能這樣做，因為他知道一旦回頭，看到母親那滿含淚水和不舍的目光，他可能就再也沒有勇氣繼續前行了。
程咬金深吸一口氣，用力咬了咬嘴唇，努力克制住內心的沖動。他告訴自己，這是他人生中的一次抉擇，他必須勇敢地面對未知的挑戰和困難。
一旁的秦瓊似乎察覺到了程咬金的心思，他輕輕地拍了拍程咬金的肩膀，安慰道：“好兄弟，別難過，你此去定能有所作為，將來必定會衣錦還鄉，榮歸故里的！”
程咬金默默地點了點頭，感激地看了秦瓊一眼。他知道秦瓊是在鼓勵他，讓他堅定信心。于是，他邁開大步，毅然決然地朝著前方走去。
一路上，程咬金和秦瓊都保持著沉默，各自沉浸在自己的思緒中。雖然路途遙遠，但他們并沒有遇到太多的阻礙。畢竟，一個堂堂的將軍，又有誰敢輕易來偷襲呢？
在程咬金的強烈要求下，他們順道去了歷城，拜訪了秦瓊的母親。秦母見到程咬金后，非常高興，她熱情地拉著程咬金問長問短，關心他的生活和近況。程咬金也很有禮貌地回答著秦母的問題，兩人相談甚歡。
最后，秦母還特意叮囑程咬金，下次一定要去李家村看望他的母親，并約定好了時間。程咬金滿口答應下來，心中對秦母的關懷充滿了感激。
在歷城稍作休息一天后，程咬金和秦瓊便趁著清晨的朝陽，再次踏上了前往登州的路途……
兩人緩緩地走到了登州城下，程咬金瞪大眼睛，滿臉驚愕地望著眼前這座巍峨雄偉的城墻。這座城墻高聳入云，宛如一座不可逾越的巨峰，令人心生敬畏。城樓上的建筑巨大而壯觀，給人一種威嚴懾人的感覺。
程咬金不禁感嘆古人的智慧和技藝，能夠建造出如此堅固的城墻，實在是令人欽佩不已。
當他們走到城門口時，程咬金的目光被兩個站在那里的人吸引住了。這兩個人身披重甲，手持銳利的兵器，身上散發出一股強烈的煞氣，讓人遠遠地就感到一股寒意。行人見到他們，都紛紛繞道而行，生怕惹上麻煩。
秦瓊定睛一看，心中猛地一震，原來這兩個人竟然是靠山王府的大太保羅方和二太保薛亮。他連忙上前拱手施禮，說道：“不知大哥、二哥在此有何事？”
羅方微微一笑，搭話道：“我聽玉兒妹妹多次提起打虎英雄的身手不凡，今日特來親自迎接，以免怠慢了貴客。”
程咬金心中一緊，暗自思忖道：“這哪里是迎接，分明是用刀槍來接待吧！”
秦瓊剛要開口回應，程咬金卻突然伸手攔住了他，搶先說道：“聽聞靠山王的太保們個個武藝高強，大太保和二太保更是技壓群雄。草民我只會一些粗淺的功夫，怎敢勞煩兩位大人親自接待呢？”
實際上，羅方和薛亮并非心胸狹隘、善妒之人。他們平日里馳騁沙場，奮勇殺敵，保衛國家，堪稱良將。然而，年輕人往往心高氣傲，難以忍受失敗的挫折。此前，他們在比武中輸給了秦瓊，心中難免有些壓力。近來，他們又不斷聽聞楊玉兒夸贊程咬金武藝高強，心中的好奇與不服愈發強烈，于是便按捺不住，想要找程咬金切磋一番，以驗證其真實實力。
這幾日，就連靠山王楊林也時常提及程咬金，稱贊他是難得的人才。這無疑更加激起了羅方和薛亮的興趣，最終促使他們決定偷偷溜出城去，在城門口守候程咬金，準備一較高下。
當程咬金出現在城門口時，羅方和薛亮見到他談吐得體，不禁有些驚訝。但對于武者來說，真正重要的還是功夫。于是，兩人對視一眼后，薛亮率先開口道：“都是武者，不必如此文縐縐的。本將今日特來請教，想看看這位打虎英雄究竟有多少真本事。”
程咬金心中暗自思忖，自己的功夫遠在這二人之上，莫非這是楊林有意考驗自己？也罷，那就讓他見識一下自己的實力好了。而事實上，這次程咬金還真猜對了楊林的心思。楊林確實想借此機會觀察程咬金，看看他是否真如傳聞中那般厲害，是否值得自己用心培養。
程咬金見狀，也不再跟他們客氣，只見橫起霹靂斧，地喊道：“你們一起上吧！”
秦瓊聽到這句話，不禁懷疑自己是不是聽錯了，他瞪大眼睛看著程咬金，滿臉驚愕。而羅芳和薛亮更是覺得程咬金太過狂妄，兩人對視一眼，都從對方的眼中看到了憤怒。
羅芳強壓著心頭的怒火，咬牙切齒地說道：“好一個猖狂的小子！”說罷，他和薛亮一左一右，如餓虎撲食般朝程咬金撲了過去。
然而，程咬金卻絲毫沒有退縮之意，他大喝一聲，如同一頭發怒的雄獅，徑直朝著羅芳和薛亮沖了過去。
秦瓊見狀，心中暗叫不好，他連忙出聲想要勸阻，但為時已晚。只見程咬金的速度極快，眨眼間便與羅芳和薛亮撞在了一起。
只聽得“砰砰”兩聲悶響，程咬金手中的斧頭猶如閃電一般，接連使出了兩招絕技——劈腦袋和小鬼剔牙。
這兩招威力巨大，羅芳和薛亮猝不及防，瞬間被砍倒在地。兩人只覺得一股巨力襲來，手臂仿佛被重錘擊中一般，頓時失去了知覺。
程咬金收斧而立，看著倒在地上的羅芳和薛亮，心中暗自思忖：“這兩人也太差勁了吧，只怕連千斤之力都沒有。若是我剛才沒有留手，恐怕他們倆再也爬不起來了。”
羅芳和薛亮艱難地從地上爬了起來，他們的臉色蒼白如紙，額頭上冷汗涔涔。兩人對視一眼，都從對方的眼中看到了震驚和慚愧。
羅芳定了定神，對程咬金拱手說道：“多謝程兄弟手下留情，今日一戰，方知程兄弟果然名不虛傳，盛名之下無虛士啊！”
程咬金聞言，哈哈一笑，不以為意地拱手還禮道：“兩位太保過獎了，咱們這也算是不打不相識嘛。”
羅芳和薛亮相視一眼，頓時語塞。他們心里都很清楚，剛才程咬金根本就沒有使出全力，自己兩人就算是拼盡全力，也絕非程咬金的對手。而且，看程咬金這身手，恐怕其武功與他們的父王相比，也不相上下。
這時秦瓊也過來打圓場說道：以后大家都是一面軍旗下作戰的袍澤，今日就當算是提前了解對方了。
程咬金真是佩服秦瓊情商，一句話就把幾人關系拉近，算成了袍澤切磋，顧及了兩人臉面。
程咬金本就是豁達之人，也沒什么損失，還免費找了陪練檢驗了自己的武力。這才發現自己原來比預想的還要厲害。自己若是使勁全力，恐怕目前天下還真不一定有幾個人能扛得住。
這時。羅方說道：十三弟，程兄弟，父皇已經和在王府等著咱們，現在就過去吧。程咬金點頭說好，于是四人一起趕往靠山王府，因為太保的關系，幾人直接走進書房面見楊林。
楊林身著一襲樸素的戎裝，端坐在公案前，正專注地翻閱著案上的卷宗。突然，一陣輕微的腳步聲傳來，他警覺地抬起頭，虎目如電，掃視著門口。
當他看到程咬金等人走進來時，目光立刻被程咬金吸引住了。他緊緊地盯著程咬金，仿佛要透過他的外表看到他內心深處的想法。那銳利的目光，仿佛能穿透人的靈魂，若是換作其他人，恐怕早已如坐針氈，甚至有些膽小的人可能會直接嚇得癱倒在地。
然而，程咬金畢竟是兩世為人，對于這種威壓早已習以為常。他不僅沒有絲毫的畏懼，反而嘴角微揚，露出一抹淡淡的微笑，毫不退縮地與楊林對視著。
就這樣，時間在兩人的對視中悄然流逝，大約過了一盞茶的功夫，楊林突然哈哈大笑起來。
“不錯不錯！”楊林的笑聲在空曠的房間里回蕩，“如今這天下的英杰，能在本王面前如此坦然自若的，可沒有幾個人啊！你這年輕人，年紀輕輕卻有如此本事，著實了不起！”
他稍稍停頓了一下，然后不緊不慢地接著說道：“老夫有心收你為本王的十四太保，不知你對此有何想法呢？”
程咬金聽聞此言，不由得猛地一愣，心中暗自思忖道：“這到底是怎么一回事啊？這與我所熟知的書中情節簡直大相徑庭啊！怎么會突然多出一個十四太保來呢？”
楊林見程咬金并未立刻答話，心中不禁有些失落，還以為他對這件事并不感興趣，于是不由得嘆息一聲道：“唉，看來，本王怕是沒有這樣的福分了。”
然而，此時的程咬金心中卻并非如此想法，他其實非常樂意接受這個提議。于是，他趕忙雙膝跪地，誠惶誠恐地說道：“草民惶恐，能得靠山王如此厚愛，認您為義父，實乃草民三生有幸啊！只是草民擔心自己能力有限，恐怕難以服眾，有負王爺的期望啊。”
楊林見狀，連忙快步走過來，伸手扶起程咬金，和顏悅色地說道：“好孩子！莫要如此謙遜，老夫的眼光自然不會有錯。從今往后，你便與叔寶一樣，都是本王的義子了。”
秦瓊滿心歡喜地看著程咬金，臉上洋溢著真摯的笑容，他說道：“從此以后，你便是我的十四弟了！”這句話不僅是對程咬金的認可，更是對他的接納和喜愛。
一旁的羅方和薛亮見狀，也急忙上前，向程咬金施以兄弟之禮，顯然對程咬金充滿了認可。
程咬金則顯得有些憨厚，他咧嘴笑著，回應著羅方和薛亮的禮節。他的笑容中透露出一種質樸和善良，讓人不禁對他心生好感。
叮，系統女聲傳來：恭喜你啊小程子，有改變自己命運軌跡了，賞你一次任意武學境界提升！
程咬金激動壞了：這是雙喜臨門啊。就在這時，玉兒輕盈地走了過來。她的步伐優雅，身姿婀娜，宛如仙子降臨凡間。她走到楊林面前，柔聲說道：“父王，兒臣給您和兄長們送些清茶和點心。”
楊林看著玉兒，嘴角微微上揚，露出一抹戲謔的笑容。他調侃道：“你這小丫頭，怕是醉翁之意不在酒啊，是不是想看看你的恩公，程咬金啊？”
玉兒的臉頰瞬間泛起一抹紅暈，如同熟透的蘋果一般。她羞澀地低下頭，輕聲說道：“父皇，兒臣只是想當面感謝一下恩公。沒想到短短幾個月不見，恩公竟然已經成為了十四弟。”
楊林見狀，哈哈大笑起來，他并沒有繼續追問，而是選擇了不點破玉兒的心思。
程咬金則有些不好意思地拱手道：“玉兒姐，您太客氣了。當日之事，不過是碰巧遇上罷了。若不是楊叔已經將老虎的氣力耗盡，我恐怕也難以如此順利地制服它。而且，我還把老虎拿走換錢了呢。”
羅方、薛亮和秦瓊聽完程咬金的話，都不禁笑了起來。他們這才知道，原來程咬金和楊玉兒之間還有這樣一段有趣的緣分。