御花園中，春意正濃。粉白的櫻花隨風飄落，點綴著青石板小路。
小燕子站在一株開得最盛的櫻花樹下，仰頭望著紛紛揚揚的花瓣，嘴角掛著若有若無的笑意。
1"又在發呆？"熟悉的聲音從身后傳來，接著一雙溫暖的手捂住了她的眼睛。
小燕子笑著掰開那雙手，轉身面對她的夫君——五阿哥永琪。他今日穿著靛藍色的錦袍，
襯得面如冠玉，眉目如畫。只是那雙總是含笑的眼中，此刻帶著幾分疲憊。"永琪，
你今日怎么有空來御花園？不是說皇阿瑪召你商議西北軍務嗎？
"小燕子伸手拂去落在他肩上的花瓣，動作輕柔。永琪握住她的手，嘆了口氣："剛議完事，
想著好幾日沒好好陪你了，特意過來看看。""好幾日？"小燕子抽回手，
佯裝生氣地轉過身去，"明明已經半個月了！自從上個月你開始協助皇阿瑪處理政務，
我們見面的時間越來越少。"永琪從背后環抱住她，下巴抵在她的發頂："是我不好。
但你要理解，作為皇子，我肩上的擔子越來越重...""我知道。"小燕子打斷他，
聲音悶悶的，"我都知道。"她轉過身，仰頭看著永琪的眼睛，
"你還記得我們成親那晚的誓言嗎？""一生一世一雙人。"永琪不假思索地回答，
眼神溫柔似水，"我怎會忘記？"小燕子這才重新露出笑容，
踮起腳尖在他臉頰上親了一下："記住就好。快去忙你的事情吧。
"永琪依依不舍地放開她："晚上我盡量早些回來。"看著永琪遠去的背影，
小燕子臉上的笑容漸漸消失。她并非不明事理之人，但近來宮中的風言風語，
還有老佛爺看她的眼神，都讓她隱隱感到不安。"小燕子，"紫薇不知何時來到她身邊，
遞上一杯熱茶，"天還涼，別站在風口太久。"小燕子接過茶，勉強笑了笑："紫薇，
你說...永琪他真的會一直只愛我一個人嗎？"紫薇愣了一下："怎么突然問這個？
五阿哥對你的心意，全皇宮誰人不知？""可是..."小燕子低頭看著茶水中自己的倒影，
"他是皇子，將來可能成為太子，甚至...皇帝。歷史上哪個皇帝不是三宮六院？
"紫薇輕輕敲了下小燕子的額頭："瞧你整日胡思亂想。五阿哥不是那種人。
"小燕子點點頭，卻無法驅散心頭的不安。她抬頭望向永琪離去的方向，櫻花依舊紛飛，
卻已不見那人身影。2養心殿內，檀香裊裊。乾隆皇帝坐在龍椅上，
眉頭緊鎖地看著手中的奏折。永琪垂手立于一旁，神情凝重。"西北戰事吃緊，
糧草供應不足..."乾隆放下奏折，揉了揉太陽穴，"永琪，你有什么建議？
"永琪上前一步："回皇阿瑪，兒臣認為應當立即從江南調糧..."正商議間，
殿外太監高聲通報："老佛爺駕到！"乾隆和永琪連忙起身相迎。
老佛爺扶著嬤嬤的手緩步走入，雖已年過六旬，卻仍精神矍鑠，不怒自威。
"皇帝在處理政務？哀家打擾了。"老佛爺雖如此說，卻徑直走向一旁的太師椅坐下。
乾隆笑道："皇額娘言重了。永琪正在幫朕分析西北軍情。"老佛爺的目光落在永琪身上，
意味深長："永琪近來確實勤勉。不過..."她頓了頓，
"皇帝可曾考慮過永琪的子嗣問題？"殿內氣氛驟然一凝。永琪面色微變，
乾隆也略顯尷尬："皇額娘，永琪與小燕子成婚才兩年...""兩年無所出，
在皇家已是不短的時間。"老佛爺打斷道，"況且那小燕子出身市井，不懂規矩，
如何能擔當未來國母之責？"永琪忍不住開口："老佛爺，
孫兒與小燕子感情甚篤...""感情？"老佛爺冷笑一聲，"皇家婚事，豈能僅憑感情？
哀家看陳閣老的孫女知畫就不錯，知書達理，溫婉賢淑。"乾隆見永琪面色發白，
連忙打圓場："皇額娘，此事可從長計議...""不必再議。"老佛爺站起身，
語氣不容置疑，"哀家已與陳閣老商定，下月就讓知畫入府。永琪，你身為皇孫，
當以大局為重。"永琪雙拳緊握，指甲深深掐入掌心，卻不敢反駁。老佛爺在宮中的地位，
連皇阿瑪都要禮讓三分。離開養心殿后，永琪獨自在御花園中徘徊。夕陽西下，
將他的影子拉得很長。他該如何向小燕子開口？他們的誓言言猶在耳，
如今卻..."五阿哥。"一個輕柔的聲音從身后傳來。永琪轉身，
看到一位身著淡綠色衣裙的少女正向他行禮。少女眉目如畫，氣質溫婉，正是陳知畫。
"陳家小姐。"永琪勉強點頭致意。知畫抬眼看他，
眼中帶著幾分羞澀："聽聞老佛爺已經...知畫特來向五阿哥請安。"永琪心中煩躁，
卻不得不維持禮節："此事尚未最終定奪，陳家小姐不必如此。"知畫卻上前一步，
輕聲道："五阿哥，知畫明白您與還珠格格情深義重。知畫入府后，定會恪守本分，
絕不爭寵。"永琪看著她真誠的眼神，一時無言。知畫確實無可挑剔，但這不是他想要的。
他想要的，始終只有那個在櫻花樹下笑得燦爛的女子。
3小燕子正在漱芳齋與紫薇、金鎖一起繡花——雖然她的繡工依然慘不忍睹，
但為了能給永琪繡個像樣的荷包，她堅持學習著。"哎呀！"又一次扎到手指，
小燕子把繡繃一扔，"不繡了不繡了！這比練武難多了！"紫薇和金鎖相視一笑。
金鎖撿起繡繃："格格，您這鴛鴦繡得像鴨子...""本來就是鴨子！"小燕子嘴硬道，
"永琪屬鴨的嘛！"紫薇忍俊不禁："五阿哥明明是屬馬的..."三人笑作一團時，
門外傳來急促的腳步聲。小凳子慌慌張張地跑進來："格格，不好了！宮里都在傳，
老佛爺要給五阿哥納側福晉了！"笑聲戛然而止。小燕子的臉瞬間血色盡失："你說什么？
"小凳子跪在地上，頭也不敢抬："是...是陳閣老的孫女知畫小姐。
聽說下月就要入府..."紫薇連忙揮手讓小凳子退下，握住小燕子冰涼的手："別急，
這一定是謠傳。五阿哥那么愛你，怎么會..."小燕子猛地站起來，
眼中已有淚光："我要去找永琪問清楚！"她沖出漱芳齋，不顧身后紫薇的呼喊。一路上，
宮女太監們見到她都紛紛低頭行禮，但那眼神中的憐憫讓小燕子心如刀割。在乾清宮外，
她遇到了正要出來的爾康。爾康見她神色不對，連忙攔住："小燕子，
你這是...""永琪在里面嗎？"小燕子聲音顫抖。爾康猶豫了一下："在是在，
但皇上正與他商議要事..."小燕子推開他就要往里沖，卻被爾康死死拉住："小燕子！
冷靜點！""你要我怎么冷靜？"小燕子終于哭了出來，"他要娶別人了！
"爾康面露難色："這件事...很復雜。老佛爺施壓，皇上也不得不應允。
永琪他...抗爭過，但..."小燕子抹去眼淚，冷笑一聲："所以他就妥協了？
就背叛了我們的誓言？""小燕子..."爾康還想說什么，但小燕子已經掙脫他，
轉身跑開。夜幕降臨，永琪終于回到他們共同的寢宮。推開門，只見小燕子端坐在床邊，
燭光映照下，她的臉蒼白如紙。"小燕子..."永琪喉頭發緊，不知如何開口。
"是真的嗎？"小燕子直接問道，聲音平靜得可怕。永琪走到她面前跪下，
握住她的手："老佛爺和皇阿瑪已經決定了。我...我無力反抗。"小燕子抽回手，
眼中滿是失望："無力反抗？還是不想反抗？""你聽我解釋，"永琪急切地說，
"知畫入府只是權宜之計。我心中只有你一人...""夠了！"小燕子猛地站起來，
"一生一世一雙人，這句話你還記得嗎？還是說，皇子的誓言就這么不值錢？
"永琪也站起身："小燕子！我是皇子，將來可能要繼承大統。三宮六院是不可避免的！
"這句話像一把利劍，直插小燕子心臟。她后退兩步，
難以置信地看著眼前這個熟悉又陌生的人："所以...你早就知道會有這一天？
你當初的誓言，只是騙我的？"永琪意識到自己說錯話，連忙補救："不是的！
我當然是真心的！但現在情況不同...""情況不同，人心易變。"小燕子冷笑，
眼淚卻止不住地流下，"好，很好。既然五阿哥要納側福晉，那我這個正室也該大度些。
不過..."她抬頭直視永琪的眼睛，一字一頓道："我小燕子寧為玉碎，不為瓦全。
我要和離。"永琪如遭雷擊："你說什么？""我說，"小燕子擦干眼淚，聲音堅定，
"我要離開你，離開皇宮。從此以后，你我恩斷義絕。
"4永琪不敢相信自己的耳朵："小燕子，別說氣話！
我們好好談談...""沒什么好談的。"小燕子轉身開始收拾簡單的行囊，
"你做出了選擇，我也做出了我的。"永琪上前抓住她的手腕："你不能走！你是我的福晉！
永遠都是！"小燕子甩開他的手，眼中燃燒著憤怒的火焰："現在想起我是你的福晉了？
當你答應娶別人的時候，怎么沒想到這一點？""我沒有選擇！"永琪提高了聲音，
"老佛爺施壓，皇阿瑪默許，我能怎么辦？""你可以拒絕！你可以抗爭！
"小燕子聲音哽咽，"就像當初你為了娶我，不惜與老佛爺對抗一樣！"永琪啞口無言。
是啊，當初他可以為小燕子對抗全世界，如今為何不能？見他不語，
小燕子繼續收拾東西："看來愛情對你而言，終究抵不過權勢和責任。
""不是這樣的..."永琪頹然坐下，"小燕子，給我時間，
我會想辦法解決...""不必了。"小燕子系好包袱，
最后環視了一圈這個她住了兩年的寢宮，"知畫比我更適合這里。她懂規矩，知書達理，
能幫你穩固地位..."永琪突然站起，一把抱住她："別走！我錯了，
我這就去找皇阿瑪收回成命！"小燕子在他懷中僵硬了一瞬，然后用力推開他："太遲了，
永琪。信任就像鏡子，碎了就再也拼不完整。"她轉身走向門口，
永琪在她身后喊道："小燕子！你走出這個門，就可再也不是五福晉了！"小燕子停下腳步，
沒有回頭："我寧愿做自由的乞丐，也不做被囚禁的鳳凰。"門開了又關，永琪呆立原地，
手中只余一縷從她發間滑落的絲帶。5京城郊外的官道上，一輛簡陋的馬車緩緩前行。
小燕子掀開車簾，望著漸行漸遠的城墻，心中百味雜陳。兩年前，
她滿懷憧憬地進入那座皇城；如今，她帶著一顆破碎的心離開。"姑娘，前面就到驛站了，
您要在那兒歇腳嗎？"車夫問道。小燕子回過神來："不必了，就在前面的鎮子放我下來吧。
"她摸了摸懷中的銀兩——這是離開時紫薇偷偷塞給她的。雖然不多，但足夠她暫時安頓。
紫薇還給了她一封信，叮囑她若遇到困難就去濟南找夏家。"夏家..."小燕子喃喃自語。
那是紫薇的舅父家，也是她曾經生活過的地方。但現在，她還不想投奔任何人。她需要時間，
需要空間，需要證明自己可以獨立生存。馬車在一個名為青林鎮的小鎮停下。
小燕子付了車錢，背著簡單的包袱走進鎮子。這里雖不及京城繁華，卻也熱鬧非凡。
街道兩旁店鋪林立，叫賣聲不絕于耳。小燕子找了家干凈的客棧住下。
老板娘是個和善的中年婦人，見她一個年輕姑娘獨自投宿，不免多問了幾句。
"姑娘從哪里來？要去哪兒啊？""我...從京城來，暫時還沒想好去哪兒。
"小燕子勉強笑了笑。老板娘見她不愿多說，也不追問："那姑娘先住下吧。
我們這兒雖是小地方，但安全得很。對了，姑娘會女紅嗎？我們鎮上的繡坊正在招工呢。
"小燕子想起自己那慘不忍睹的繡功，苦笑道："恐怕不行。我會些拳腳功夫，
不知道有沒有鏢局之類的需要人手？"老板娘驚訝地打量她："姑娘會武？這倒是少見。
鎮東頭是有家威遠鏢局，不過..."她猶豫了一下，"那都是粗漢子待的地方，
姑娘家去恐怕不合適。"小燕子謝過老板娘的好意，決定次日親自去鏢局看看。
她不能坐吃山空，必須盡快找到謀生的方法。第二天一早，小燕子便來到威遠鏢局。
鏢局門口，幾個鏢師正在練武，見她一個姑娘家走近，都露出詫異的表情。"這位姑娘，
有何貴干？"一位年長的鏢師上前問道。小燕子抱拳行禮："聽說貴鏢局需要人手，
我想來應聘。"此言一出，周圍的鏢師都哄笑起來。一個滿臉橫肉的漢子走上前："小姑娘，
這不是你玩的地方。我們走鏢可是刀口舔血的營生。"小燕子不慌不忙，
指著院中的木人樁："不如比試比試？若我贏了，就給我個機會？"鏢師們面面相覷，
最后那漢子大笑："好！有膽量！我趙三陪你玩玩！"比試開始，趙三起初還手下留情，
但很快發現小燕子身手不凡。她雖力氣不及男子，但身形靈活，招式刁鉆。幾個回合下來，
趙三竟被她一個巧勁摔倒在地。院中一片寂靜，隨后爆發出喝彩聲。總鏢頭聞聲而來，
了解情況后，打量著小燕子："姑娘好身手！不知師承何處？
"小燕子猶豫了一下："家學淵源，不值一提。"總鏢頭見她不愿多說，
也不勉強："姑娘若真有意，可以留下做鏢師。不過..."他面露難色，"走鏢辛苦，
且要與一群漢子同行，恐有損姑娘清譽。"小燕子早有準備，
從包袱里取出一套男裝："這個簡單。"三日后，
威遠鏢局多了一位名叫"嚴飛"的年輕鏢師。小燕子束起長發，穿上男裝，略改妝容，
活脫脫一個俊秀少年。她刻意壓低聲音，加上身手不凡，竟無人懷疑她的真實性別。
第一次走鏢是去保定府。一路上，小燕子既緊張又興奮。這才是她想要的生活——自由自在，
憑本事吃飯。每當夜深人靜，她也會想起皇宮里的種種，
想起永琪...但隨即強迫自己不再回憶。那段生活已經結束了，如同前世一般遙遠。
保定府比青林鎮繁華許多。交完鏢后，鏢師們各自去放松。小燕子獨自在街上閑逛，
忽然聽到一陣熟悉的琴聲。她循聲望去，只見茶樓里一位白衣女子正在撫琴，
那曲調...分明是紫薇常彈的《廣陵散》！小燕子不由自主走進茶樓，坐在角落靜靜聆聽。
琴聲悠揚，卻帶著說不出的哀愁，仿佛在訴說著離別之苦。曲終時，
小燕子發現自己的臉頰已濕了一片。"這位公子，為何落淚？
"白衣女子不知何時已站在她面前。
小燕子慌忙擦干眼淚："姑娘的琴聲...讓我想起了一位故人。
"女子微微一笑："能聽懂琴中意，公子必是知音人。小女子姓白，名雪，
不知公子如何稱呼？""嚴飛。"小燕子壓低聲音答道。白雪邀請她到內室品茶。交談中，
小燕子得知白雪原是官家小姐，因家道中落淪為琴伎。兩人一見如故，相談甚歡。
離開茶樓時，小燕子心情復雜。她忽然意識到，自己雖然逃離了皇宮，卻無法逃離回憶。
紫薇、金鎖、皇阿瑪...甚至永琪，都依然活在她的記憶里，時不時冒出來刺痛她的心。
"也許時間會治愈一切。"小燕子自言自語道，抬頭望向星空。明天還要趕回青林鎮，
新的生活才剛剛開始。6三個月后，小燕子已成為威遠鏢局的得力鏢師。
她先后參與了五次走鏢，每次都圓滿完成任務。總鏢頭對她贊賞有加，
甚至開始讓她帶隊走一些短途鏢。這天，
鏢局接到一趟特殊的鏢——護送一批藥材去西北邊疆的軍營。據說邊疆爆發瘟疫，
急需這批藥材救命。"這趟鏢路途遙遠，且邊疆不太平。"總鏢頭神色凝重，"但軍中急令，
不得不接。嚴飛，你最近表現不錯，這次就由你帶隊如何？"小燕子心中一動。
邊疆...那是爾泰駐守的地方。自從離開皇宮，她刻意避開所有與過去有關的人和事。
但這次，也許是個例外？"屬下領命。"小燕子抱拳應下。準備兩日后，
小燕子帶著五名鏢師和十名腳夫，押送二十車藥材向西北進發。一路上，她格外謹慎，
每日親自巡查營地，安排守夜。所幸路途平安，未遇匪患。一個月后，
他們終于抵達邊疆大營。遠遠望去，軍營連綿數里，旌旗招展，氣勢恢宏。通報過后，
一位副將出來迎接。"威遠鏢局的各位辛苦了！這批藥材可算及時送到了！"副將滿臉喜色，
"請隨我去見主帥。"小燕子心跳加速。主帥...會是爾泰嗎？她低頭整理了一下衣冠，
確保自己的偽裝無懈可擊，這才跟著副將走向中軍大帳。掀開帳簾的瞬間，
小燕子的目光與案后的將領相遇。那人劍眉星目，面容堅毅，正是爾泰。
但與記憶中那個溫文爾雅的御前侍衛不同，眼前的爾泰皮膚黝黑，
眉宇間多了幾分滄桑和威嚴。"威遠鏢局嚴飛，見過將軍。"小燕子刻意壓低聲音，
抱拳行禮。爾泰起身還禮："嚴鏢頭不必多禮。這批藥材解了我軍燃眉之急，
本將代全軍將士謝過。"他的聲音沉穩有力，目光卻在小燕子臉上多停留了幾秒，眉頭微蹙，
似乎察覺到了什么。交接完畢，爾泰設宴款待鏢局眾人。席間，
他似有意似無意地詢問小燕子的來歷。"嚴鏢頭年紀輕輕就有如此本領，不知師承何處？
"小燕子早有準備："家父曾是江湖人士，從小教了些拳腳功夫。"爾泰點點頭，
又問："嚴鏢頭可曾去過京城？"小燕子心頭一緊："去過幾次，走鏢所需。"宴席散后，
小燕子正欲回營帳休息，一名親兵來報："嚴鏢頭，將軍有請。
"小燕子忐忑不安地再次來到中軍大帳。帳內只有爾泰一人，正在燈下查看地圖。
"將軍找我？"小燕子站在門口，不敢靠近。爾泰抬頭，直視她的眼睛："這里沒有外人，
小燕子，你還要偽裝到什么時候？"小燕子如遭雷擊，
手中的帽子掉落在地："你...你認出來了？"爾泰嘆了口氣："雖然你改裝得很好，
但你的眼睛...我怎會認不出來？"小燕子苦笑："我以為兩年過去，
大家都已經忘記我了。""忘記你？"爾泰搖頭，"怎么可能。"他示意小燕子坐下，
"你離開宮里了？可是發生了什么事？"小燕子別過臉："我不想說關于皇宮的任何事。
"爾泰沉默片刻："好，那就不提。不過..."他神情嚴肅起來，"你一個姑娘家，
怎么會在鏢局做鏢師？太危險了！"小燕子抬起頭，
眼中閃著倔強的光芒："我能照顧好自己。這半年來，我走了六趟鏢，從無失手。
"爾泰看著她，眼中既有贊賞又有擔憂："不愧是敢和老佛爺叫板的小燕子。"他頓了頓，
"不過現在既然到了我這里，就不能再讓你冒險了。""什么意思？"小燕子警惕地問。
"邊疆正在鬧瘟疫，急需懂醫術的人手。聽說你在鏢局期間曾幫傷者處理傷口，手法嫻熟。
"爾泰的語氣變得柔和，"不如留下來幫忙？總比走鏢安全些。"小燕子猶豫了。
留下意味著要與爾泰朝夕相處，而他與皇宮、與永琪有著千絲萬縷的聯系..."你放心，
"爾泰似乎看穿了她的心思，"在這里，你只是嚴飛，我的軍醫助手。
沒有人會知道你的過去。"望著爾泰真誠的眼神，小燕子緩緩點頭："好，我留下。
"第二天，小燕子以嚴飛的身份正式加入軍醫隊伍。爾泰向眾人介紹她是京城來的醫者，
眾人見她手法熟練，也都信以為真。瘟疫在邊疆幾個村落蔓延，
情況比小燕子想象的還要嚴重。每天都有數十名患者被送進軍營臨時搭建的醫棚。
小燕子跟著軍醫學習辨認藥材、熬制藥湯、處理傷口，進步神速。一天深夜，
小燕子正在醫棚整理藥材，爾泰悄然出現。"這么晚還不休息？"他輕聲問道。
小燕子頭也不抬："這些藥材明天一早就要用，得提前準備好。"爾泰在她身旁坐下，
幫她分揀藥材："你今天救了那個小女孩，很了不起。"小燕子手上的動作頓了頓。
那是個五六歲的女孩，高燒不退，已經昏迷。她冒險用了軍醫都不敢下的一劑猛藥，
竟然真的把女孩從鬼門關拉了回來。"只是運氣好。"小燕子低聲說。"不，是天賦。
"爾泰認真地看著她，"你知道嗎？你比很多學醫多年的人都敏銳。那個女孩的脈象極弱，
老軍醫都準備放棄了，只有你堅持認為還有救。"小燕子終于抬起頭，
對上爾泰的目光："在皇宮時，我常去太醫院玩，跟太醫們學了些皮毛。
沒想到真能派上用場。"爾泰笑了："看來五...看來有人要后悔失去你了。
"小燕子的表情瞬間冷了下來："我們說好不提過去的。""抱歉。"爾泰連忙道歉，
"我只是..."他嘆了口氣，"算了，早點休息吧。明天還有更多病人等著呢。
"接下來的日子里，小燕子全身心投入救治工作。她發現自己在醫術上確實有獨特的天賦，
往往能察覺到其他醫者忽略的細節。爾泰每天都會來醫棚幫忙，兩人配合越來越默契。
一個月過去，瘟疫終于得到控制。慶功宴上，爾泰當眾表彰了小燕子的貢獻。
眾人起哄要"嚴鏢頭"喝酒，小燕子推辭不過，淺嘗一口便嗆得滿臉通紅，引得眾人哄笑。
"嚴兄弟怎么像個姑娘家似的！"一個士兵大笑道。小燕子尷尬不已，
爾泰連忙解圍："嚴鏢頭不善飲酒，大家別為難他了。"宴席散后，
小燕子在回營帳的路上被爾泰叫住。"明天我要去巡視邊境村落，你要一起嗎？"爾泰問道，
"瘟疫雖然控制住了，但還有些后續工作。"小燕子點頭答應。這段時間的相處，
讓她對爾泰的戒心逐漸消退。他從未打探她的過去，也從未以恩人自居，
始終保持著恰到好處的距離和尊重。第二天一早，兩人騎馬出發。邊疆風光與京城截然不同，
天高地闊，草原無垠。小燕子忍不住放馬奔馳，感受著風從耳邊呼嘯而過的快感。"小心！
"爾泰突然喊道。小燕子還沒反應過來，馬前蹄一陷，她整個人向前栽去。千鈞一發之際，
爾泰飛身撲來，將她抱住，兩人一起滾落在草地上。"你沒事吧？"爾泰急切地問，
仍緊緊摟著她。小燕子驚魂未定，搖搖頭："沒...沒事。
"她這才發現兩人的臉近在咫尺，爾泰的呼吸拂過她的臉頰，讓她心跳加速。
爾泰似乎也意識到了姿勢的曖昧，連忙松開手，扶她坐起："前面是片沼澤，我忘了提醒你。
"小燕子拍拍身上的草屑，強作鎮定："是我太莽撞了。"兩人重新上馬，這次并肩而行，
誰也沒有提起剛才的意外。但小燕子能感覺到，有什么東西在悄然改變。巡視結束后，
天色已晚。爾泰提議在附近的村落借宿一宿，明日再回軍營。村長熱情地招待了他們，
雖然條件簡陋，但干凈整潔。晚飯后，小燕子坐在村口的大石頭上看星星。
邊疆的星空格外明亮，銀河如練，橫貫天際。"在想什么？"爾泰的聲音從身后傳來。
小燕子沒有回頭："在想人真的很渺小。我們的煩惱，在星空下顯得那么微不足道。
"爾泰在她身邊坐下："是啊。在邊疆這兩年，我常常這樣看星星，很多想不通的事，
看著看著就釋然了。"小燕子轉頭看他："你為什么會主動請纓來邊疆？以你的家世，
留在京城會有更好的前程。"爾泰沉默片刻："也許...和你一樣，需要一些距離，
一些空間。"小燕子聽出了弦外之音："因為塞婭公主？"爾泰苦笑："你知道？
""宮里誰不知道塞婭公主對你一往情深？"小燕子輕聲道，
"我還以為你們...""但我不愛她。"爾泰直視小燕子的眼睛，"婚姻大事，
我不想將就。"這句話像一把鑰匙，突然打開了小燕子的心門。
她看著眼前這個曾經熟悉的陌生人，突然明白了為什么自己會答應留下來。因為在爾泰身上，
她看到了與自己相似的堅持——寧為玉碎，不為瓦全。"時間不早了，休息吧。
"小燕子站起身，輕聲道，"明天還要趕回軍營。"但這一夜，她久久無法入睡。
腦海中不斷回放著爾泰的那句話："婚姻大事，我不想將就。"7瘟疫過后，
邊疆迎來了短暫的和平。小燕子繼續留在軍營，協助軍醫整理藥材、編纂醫案。
爾泰特許她以"嚴飛"的身份自由活動，甚至允許她參與一些不太危險的軍事訓練。
這天清晨，小燕子正在校場練習射箭。雖然她的拳腳功夫不錯，但箭術卻是一塌糊涂，